Подумав, я решила не продолжать расспросы о личностях погибших отцов. О них я смогу узнать из военных архивов. Маме было тяжело говорить о былом. Она всё ещё чувствовала вину за их гибель.
— Но почему вторая четвёрка не защитила их?
— Они были тогда слабее, чем мужья из первой четвёрки. Мужья из второй четвёрки остались со мной. Если бы все мои мужчины погибли, я бы не смогла жить дальше. Не смогла бы родить тебя, а Лиандрия бы осталась без своей Великой. Старейшины не могли допустить такого, и Великая Мать не позволила бы…
— Мама, тяжело быть Великой воительницей?
— Нисколечко! — наконец, улыбнулась мама. — Конечно, те, кто меня не знает, считают меня необычной, могущественной, преклоняются перед моей силой. Но я такая же лиарийка, как и все другие. Я так же ем, сплю, дружу и читаю книги. Моя жизнь лишь немногим отличается от жизни обычных граждан Лиандрии. В ней больше ответственности и обязанностей, но и помощников у меня больше, чем у других.
— Какова роль уравновешивающего, зачем он нужен? — спросила я, вспомнив, что наш разговор начался с дракона.
— Сложный вопрос, так сразу и не ответишь… Уравновешивающий обычно является главным мужем среди мужчин Великой. Его решения и указания не обсуждаются. Магия уравновешивающего служит противовесом для магии воительницы. После второго брака Великая получает силу, с которой трудно справиться. Первое время магия легко выходит из-под контроля, тогда и нужен уравновешивающий. Он помогает Великой сдерживать силу, поглощает излишки и не только, — мама загадочно улыбнулась. — Я не могу тебе раскрыть все секреты. Если станешь Великой, сама узнаешь.
Мама снова присела в кресло возле моей кровати, взяла мои руки в свои. Я сразу же ощутила тепло и силу её магии. Искорки жёлтого цвета побежали вверх по моим рукам.
— Ой, прости! — мама отпустила мои ладошки. — Твоя магия сейчас излишне восприимчива к магии близких.
— Да, моя новая магия немного пугает, — виновато улыбнулась я. — Она такая пламенная…
— Ничего удивительного, она же от дракона!
— Мама, а в тебе ведь тоже есть иная магия, да? Поэтому ты редко обнимаешь меня.
— Есть! — усмехнулась мама. — Эльфийская. У моей мамы, тоже Великой воительницы уравновешивающим был эльф. Как ты, наверное, уже догадалась, уравновешивающими чаще всего становятся мужчины из закрытых магических миров.
— Тогда почему ты не выбрала эльфа своим девятым мужем?
— Уравновешивающего выбирают мужья. Первая четвёрка мужей — те, кого полюбила сама, чисто и искренне всем своим сердцем. Вторая четвёрка — мужчины, которых принимаешь разумом, а со временем и сердцем. А уравновешивающий — мужчина, который понимает тебя лучше других, он способен предвидеть твои ошибки и предотвратить их. Принять его и полюбить сложнее всего. Это долг Великой воительницы перед народом Лиандрии, он не обсуждается.
— Дракон Илиас был тебе неприятен?
— Нет, конечно! Вначале он раздражал меня. Казалось, я ненавидела его всем сердцем, но позже всё изменилось. В жизни сильной женщины обязательно должен быть мужчина способный укротить её крутой нрав. Мужчина способный превращать разъярённую тигрицу в ласковую кошку, — мама снова загадочно улыбнулась, видимо своим воспоминаниям. — После кровавой битвы, сотен смертей, которые переживаешь как свои собственные, в сердце остаются лишь ярость, жажда мщения и боль. Жить с таким счастливой жизнью невозможно. Поэтому рядом должен быть тот, кто может освободить от боли и ярости, вернуть мир в твоё сердце.
— Как же ты справляешься без уравновешивающего столько лет?
— Я уже не юная воительница. У меня достаточно опыта, чтобы успокоить бурю чувств внутри себя. К тому же у меня есть великолепные мужья и чудесная дочка, — мама шаловливо подмигнула мне.
Мама вскоре ушла, наказав мне отдыхать и ни о чём не волноваться. На мой вопрос, как я оказалась в спальне, она лишь махнула рукой.
— Позже спросишь у своих любящих мужей. Они у тебя молодцы! Первая четвёрка, этим всё сказано! — широко улыбнулась она, прежде чем скрыться за дверью.
Я повернулась на живот, и попробовала заснуть. Магия бурлила во мне, выстраивая новые связи, переделывая под себя энергетические каналы. Со мной уже бывало такое раньше, в подростковом возрасте, перед пробуждением магии единения. Тогда я провалялась в постели три дня, то ощущая жар, то — неимоверный холод. Сейчас меня тоже начало знобить. Я поплотнее закуталась в одеяло. Всё тело горело огнём, казалось ещё немного и все вокруг вспыхнет пламенем из-за моей магии.
Чтобы не допустить всплеска, я начала медитировать, вообразила мерный шум волн океана. Белые барашки прибоя нападали на берег, а потом убегали назад, оставляя после себя мокрый след на песке. Так и в нашей жизни разные события оставляют свои следы, некоторые из них исчезают подобно влаге на песке, а более сильные преобразуют тебя. Немного утихомирив магию, расслабленная и счастливая я погрузилась в глубокий сон.
Глава 36. Воля души
Рикен
Мужья Тениры быстро шли на поправку. Ожоги, на первый взгляд показавшиеся мне тяжёлыми, оказались не столь значительными. Больший урон им нанёс не магический огонь, а пережитое потрясение. Огонь Тениры оставил метки на их телах — у каждого на левой руке появилось по два небольших отверстия. Как мне сказал доктор, он специализируется на магии закрытых миров, отверстия появились для экстренного выхода непривычной для них магии. Они понадобятся в критических случаях. В следующий раз огненная магия Тениры не причинит мужчинам вред, а наоборот усилит их способности.
Великая мать предвидела пробуждение драконьей магии. Поэтому уберегала мужей Тениры и меня от опасного начального всплеска иномирной магии. Если бы Сано, Карас, Закарий или Никар коснулись первых языков магического пламени, то сгорели бы заживо. И Тенира вместе с ними. Мне же вообще было нельзя прикасаться к огню. Новая магия воительницы могла не признать меня, так как я ещё не стал её мужем.
Происшествие на вилле держалось в строгом секрете. Кираса, Сано, Никара и Закария лечил личный доктор Светлейшей Мираны, который по совместительству являлся профессором по драконьей магии. Мне показалось неслучайным такое удачное совпадение, что в критический момент нужный специалист по драконьей магии оказался под рукой у семейства Ваер. Поэтому я зашёл в королевский архив, где взял схраны с описанием жизни трёх последних Великих воительниц. Из них я узнал, что одним из отцов Тениры был огненный дракон. Он был уравновешивающим Светлейшей Мираны. Дракон был для Мираны больше другом, чем мужем, и, тем не менее, его магия не только досталась дочери, но ещё и пробудилась в самый неожиданный момент.
На следующий день меня вызвали на внеплановое заседание Совета старейшин. Великая Мать явила нам свою волю, она гласила: «Избрана новая Великая воительница — Тенира Ваер, единственная дочь Светлейшей Мираны. Грядёт судьбоносная битва за мир, близится урочный час. Тенира должна обрести много силы, чтобы защитить народ Лиандрии! Магия Великой воительницы Тениры — магия власти и разделения».
Старейшины не были удивлены, они ждали чего-то подобного. В военное время после затишья всегда следует буря, и к ней нужно готовиться заранее. Для близящихся более жестоких сражений была избрана новая Великая, обладающая уникальной магией. Тенира будет сильнее многих, она поведёт войска Лиандрии в решающий бой.
Помня о своём договоре с султаном Арсеном, я взял слово. Предложил провести межпланетный отбор женихов для избранной Великой. Цель — выбрать сильнейших боевых магов среди претендентов. Магия воительницы Тениры с примесью драконьей магии может обеспечить лучший сплав энергий. Трое старейшин выступили против моей идеи, и трое поддержали меня. Это обнадёживало.
— От проведения межпланетного отбора женихов для избранной Великой воительницы Лиандрия получит много пользы, — продолжил убеждать я несогласных. — Во-первых, устроив отбор, мы покажем правительствам других планет, что открыты для взаимодействия с ними. Поток мужчин, желающих поучаствовать в отборе, поможет развеять миф о жестоком матриархате, яко бы существующем на Лиандрии. Конечно, будет много авантюристов, тех, кто захочет дорваться до власти, ведь Великая воительница — ключевая фигура в наших войсках. Но таких претендентов легко будет отсеять с помощью магии. Во-вторых, приток гостей оживит нашу торговлю, поможет населению заработать больше денег, и больше налогов поступит в казну. После начала временного затишья доходы жителей Лиандрии повысились, но всё равно нашей экономике необходим приток новых потребителей.
— Норд, вы правы, но… — попытался остановить меня мой противник в совете, но я прервал его.
— Простите, старейшина Ан, я доскажу… В-третьих, мы сможем выбрать в мужья Великой самых одарённых и сильных мужчин. Воинов, которые обладают знаниями военных стратегий и тактик других планет. Избранная Великая сможет получить больше магии и новые знания.
— Норд, вы не бойтесь, что иномирцы могут навредить молодой воительнице Тенире? — спросил меня самый опытный старейшина.
— Магия единения будет оберегать воительницу. А до проведения ритуала мы обеспечим ей повышенную защиту.
— Так, как вы обеспечили ей защиту на Андоре? — с иронией спросил другой старейшина, он недолюбливал меня из-за моего молодого возраста и крайне редко соглашался с моими предложениями.
— В похищении воительницы Тениры нет вины старейшины Норда. Этому было суждено случиться, — вместо меня ответил главный старейшина. — Рикен, мне нравится ваше предложение, — посмотрел он на меня. — В межпланетном отборе женихов много плюсов, но есть и минусы. Но самое важное — согласиться ли Великая Мать принять много гостей, и избрать иномирцев в мужья Великой? За годы войны поток иномирцев почти иссяк, придётся проделать большую работу перед их приездом.
— Я буду молить Великую Мать о разрешении.
— Хорошо! Так как четверо из нас за проведение межпланетного отбора и лишь трое — против, попытай свою судьбу молодой старейшина! Безопасность Великой воительницы во время мероприятия уж как-нибудь обеспечим. На Лиандрии это сделать будет проще, чем на планете с враждебно настроенным населением.