Великан задумчиво разглядывал девушку в спортивном костюме со следами избиения, держащую в руке мешок с одеждой.
— Не обращай внимания — он на лицо ужасный, но внутри добрый, — увидел Кайгородов замешательство Натальи. — Веня, она тебе все расскажет, — взял он у девушки пакет и передал его великану.
— Наташ, все будет хорошо, — успокаивающе произнес Денис на прощание, заглядывая ей в глаза.
Вениамин, смущенно кашлянув пару раз, подошел к Наталье — готовый поддержать под локоть изможденно выглядевшую гостью. Коротко глянув на Кайгородов, он сделал приглашающий жест в сторону дома. Денис между тем сел в машину и глянул на Диану. Юная девушка смотрела в окно, старательно делая вид, что ее здесь нет.
— Какие у тебя дела сейчас? — поинтересовалась она после паузы, чувствуя на себе взгляд Кайгородова.
— Ты не хочешь остаться с сестрой и поддержать ее морально? — вопросом на вопрос ответил Денис.
Диана рассерженно фыркнула и резко вскинувшись, выбралась из машины — с чувством хлопнув дверью. Развернувшись на сиденье, глядя сквозь заднее стекло, Денис быстро выехал из ворот.
— Эй! — раздался громкий выкрик, распугавший окрестных откормленных котов и весело щебечущих птиц.
— Что? — глядя на великана и полностью опуская стекло, дернул подбородком Кайгородов,
— Как дела-то? Год не виделись!
Денис просто показал большой палец.
— Ну хоть в пару слов!? — возмущенно развел руки Вениамин.
— Жениться собрался, — усмехнулся Кайгородов.
— Да ладно? — пораженно воскликнул бородач. — Ты, жениться?! И на ком?
— Вот этого пока не знаю, — покачал головой Денис. Негромко рыкнув двигателем, его автомобиль исчез из поля зрения.
Глава 20. Овербет
Через сорок пять минут Кайгородов уже заходил в уютный зал кафе. Заметив его появление, из-за длинного стола в углу помещения поднялся Фил. Судя по царившему гомону, веселье было в разгаре — недавние незнакомцы, спаянные первым опытом путешествия в чужую реальность, активно делились впечатлениями. Денис почти сразу заметил миниатюрную и худенькую блондинку с которой столкнулся в первый день собеседования. Только, в отличие от первой случайной встречи выглядела она не настолько затравленной и поникшей — хотя и расположилась в уголке, сохраняя одиночество даже в столь немалой компании.
— Вот он! Про него рассказывал — я людей привык только бить, а он убивать! — палец неплохо нагрузившегося Фила ткнулся в Кайгородова. На вошедшего при этом обернулась практически вся компания. — Беспощадный паладин, скажи, что ты чувствуешь, когда стреляешь по людям? — поинтересовался Иван.
— Привет, — уже оказался рядом с миниатюрной девушкой Денис, не обращая внимания на чужие взгляды и приветственные возгласы Филимонова. Блондинка от неожиданного обращения вздрогнула, плечи ее моментально поникли — она словно закрылась в невидимой скорлупе. — Можно тебя на пару слов? — не обращая внимания на притихших и переглядывающихся присутствующих, поинтересовался Кайгородов.
Филимонов — на которого Кайгородов даже не глянул, удивленно наблюдал, как Денис вместе с блондинкой выходит на улицу. Оказавшись за дверью, они отошли за угол здания.
— Привет еще раз, меня Денис зовут.
— Я Алина. Привет, — неуверенно произнесла блондинка, глядя сверху вниз — она была на две головы ниже собеседника.
— Скажи, ты сейчас — в Терре, в Ашенвале находишься?
Девушка глянула непонимающе — в ее глазах Кайгородов по-прежнему видел мелькающие искры испуга.
— Ясеневый Лес? — но прежде чем Денис пояснил, она догадалась и кивнула.
— Понимаешь, Алин, такое дело… Я случайно стал свидетелем разговора двух неприятных товарищей. Смысл услышанного в том, что тебе не стоит превращаться в кошкодевочку — не знаю конкретно почему, но у тебя после этого могут быть неприятности.
Алина не ответила, только едва-едва помотала головой.
— Что такое? — задал вопрос Денис.
— У меня уже инициация началась, — в глазах девушки плескался неприкрытый испуг. — Расскажите, пожалуйста, что случилось? Какие неприятности? — голос ее становился тише, под конец опустившись до уровня шепота.
Кайгородов никогда не мог спокойно пройти мимо брошенных котят. Поэтому он лишь вздохнул, уже понимая — минимум на один день досрочный разрыв контракта откладывается.
— Ладно, ты… не волнуйся. Никуда не уходи из Ашенваля, я завтра ближе к вечеру найду тебя там.
После, обговорив с Алиной мелкие детали, Кайгородов посадил ее на такси. Захлопнув дверь машины, он столкнулся взглядом с вышедшим на улицу Филом.
— Дэнчик, ты где пропадал вообще? До тебя не дозвониться, как до службы поддержки! — с бокалом в руке Иван преградил ему путь.
— Скажи мне, пожалуйста… — начал Денис.
— Пожалуйста! — хохотнул Фил.
— …почему о том, что ты рубишь на мне агентские бабки, я узнаю от других людей, — не поддержал веселье Кайгородов.
— От каких?
— Какая разница от каких? — удивился Денис.
— Так это… братиш, я бы тебе сказал, просто так получилось, что…
— Ясно, спасибо, — кивнул Кайгородов и обойдя застывшего Филимонова, направился к своей машине.
— Дэнчик, постой! — шагнул за ним Филимонов.
— Фил, давай так. Ты ко мне больше не обращаешься, а я не задаю тебе неудобных вопросов. Договорились? — обернулся лишь на мгновенье Кайгородов. Догонять его Фил больше не пытался.
В машине Денис достал телефон, смахнув оповещения о нескольких сообщениях. Наталья трубку взяла практически сразу.
— Все в порядке? — дежурно поинтересовался Денис.
— Да, все хорошо. Вениамин удивительно гостеприимный хозяин и приятный человек.
— Отлично. Наташ, подскажи пожалуйста, есть ли способ в Терре изолировать человека, не убивая?
— Есть. Достаточно много, — ответила Наталья, а после начала рассказывать, периодически задавая наводящие вопросы.
— Да мало способов, Виталь! — в это же время на другом конце города, сидя в проветренной машине говорил по телефону бледный от ярости Игорь Тарасов. — Да. Да! Мне доступ твой нужен. Нет, не волнуйся — у меня спец такой, что никто не отследит. Не волнуйся ты — когда я за свои слова не отвечал? Ну? Хоть раз было?
Виталий совершенно не хотел разрешать Игорю использовать свой аппаратный ключ. Тарасову пришлось даже приехать к нему домой. В личном общении он был достаточно убедителен — и вскоре добился согласия, гарантировав полную безопасность. На Кайгородова — и обиду на него Тарасова, мужу Натальи было плевать — он подписался на тянущее нехорошим душком дело лишь оттого, что комбинация Игоря обещала завтра же решить вопрос с поданным избитой женой заявлением.
Через несколько часов Тарасов вместе с полученной от Виталия флэшкой электронного ключа был в пустом и неухоженном складе, где находилась ферма майнинга криптовалюты. Закрывшись в одном из кабинетов, он с жаром излагал свой план собеседнику.
— Игорь, это уголовка, — покачал головой Кирилл — старый и проверенный товарищ Игоря. Приехав вместе с ним из Красноярска, он организовал здесь ферму, питающуюся от бесплатного электричества государственного учреждения — используя для этого вложения и связи Тарасова.
— Никакой уголовки, Кирюх, — покачал головой Игорь. — Во-первых, никто не умрет. Наверное. Во-вторых, лишний шум никому не нужен…
По мере того как Тарасов более полно проговаривал идею, Кирилл постепенно терял скепсис.
— Может сработать. Есть только один момент — я не могу дать гарантию, что будет невозможно вычислить использованный ключ доступа.
— Ничего страшного, — улыбнулся Тарасов, продемонстрировав ровный ряд некрупных зубов. — По секрету скажу — можешь не особо даже стараться.
Глава 21. Прорыв
— Прорыв, господин! Прорыв!
Открыв глаза, Денис чуть посидел на коленях, вновь осознавая себя в новом мире. Подняв глаза, он столкнулся с озабоченным взглядом широко посаженных глаз. На бесхитростном лице Птахи отражался написан панический страх, светлая копна волос взъерошена больше обычного, на одежде виделась кровь.
Белобрысый подручный мага продолжал испуганно и безостановочно причитать — Кайгородов не вслушивался. Поднявшись, он осмотрелся — заметив алтарь, но не видя трупа оборотня.
— …нежить, господин, в деревне! Вы воин света, бессмертный герой — помогите! Зомби, людей жрут!
Кайгородов пристально всмотрелся в глаза Птахе. Тот взгляд не выдержал и картинно рухнул на колени, продолжая молить о помощи. Отдав дань актерскому мастерству, Денис едва поцокал языком и одобрительно покачал головой — так, чтобы Птаха не видел.
— Алтарь, господин, алтарь! — по-прежнему на коленях, возбужденно принялся тыкать пальцем Птаха в угол пещеры. — Вы можете возрождаться в свете прямо здесь, и избавить мир от порождений нечисти во имя Великой Богини Зари!
Денис почувствовал явное недоумение мнимого крестьянина и наконец-таки отвел от него пристальный взгляд. Подойдя к созданному вчера черным колдуном алтарю, он положил ладонь на матовый камень.
«Желаете привязать точку воскрешения?» — появилась перед взором объемная надпись с вопросом.
Закончив с виртуальным меню — отказавшись привязывать к алтарю точку воскрешения, Кайгородов направился к выходу. Птаха семенил следом, продолжая лопотать о благосклонности богини.
— Сколько зомби в деревне? — спросил Денис.
— Не знаю, господин, мало, но ужас страшные! Людишки все в общинной избе укрылись! Скорее, торопитесь, нежить…
Неуловимо быстро мелькнула рука — получивший удар оголовьем меча Птаха упал на колени. Кровь полилась из лопнувших губ, в глазах плескалось недоумение — и мгновенная вспышка ненависти, которую едва успел заметить Денис.
— Ты еще указывать будешь, что мне делать? Веди, пес-с смердячий! — не без удовольствия пнул Птаху под зад Кайгородов, придавая тому ускорение.
— Прошу простить, господин, — утирая кровь, залопотал Птаха — и в очередной раз Денис удивился его актерской игре.