— Да-да. Жаль, что у солдата нет телефона. — Полковник прихлопнул бумаги ладонью и посмотрел на подчиненного. — Пока свободен. Поддерживай контакт с сотовыми операторами. Пусть регулярно информируют о любых передвижениях этих абонентов. Обо всех изменениях срочно докладывай мне.
Когда Звягинцев покинул кабинет, Барсуков связался с подполковником Кондратьевым. Начальник Службы криминальной милиции Виктор Кондратьев был правой рукой Барсукова и делал всю грязную работу. В эти дни именно он «решал проблему» Николая Субботина. Проблема эта с каждым часом нарастала, грозя превратиться в настоящую беду. Всю правду об опасности знал лишь Барсуков. Он прикинул, не пора ли поделиться ею с подполковником, но вскоре отбросил эту мысль. Кондратьев тем и хорош, что не задает лишних вопросов и четко выполняет опасные поручения. В ответ полковник закрывает глаза на темные делишки его подразделения.
По официальной версии — из части сбежал вооруженный рядовой. Такое здесь бывало. Население предупреждено и хорошо помнит, как два года назад сердобольная женщина дала приют беглому солдату. Тот ее изнасиловал и ограбил, а потом, когда дом окружил спецназ, выставил в качестве живого щита. Хорошо, что женщина потеряла сознание. Дезертира ранили и схватили. Теперь население проявляет завидную бдительность, и помощи Субботину ждать неоткуда.
Вот только как он оказался в компании Светлого Демона? И какого рожна высококлассному киллеру понадобилось в Валяпинске? Задачка.
Но как говорится, нет худа без добра! Раз это случилось, надо воспользоваться ситуацией. И автомобиль, и сотовый телефон должны помочь в розыске опасной парочки.
Барсуков коротко рассказал Кондратьеву о телефонных номерах, сообщил адреса населенных пунктов, где их надо искать.
— Пусть твои ребята начнут с деревень. Там наверняка знают, кто к кому вчера приехал, и чужую машину могли заметить. Действуйте смело, домов в деревнях мало, проверяйте все подозрительные, — посоветовал он и, подумав, добавил: — Только с умом. Светлый Демон отсиживаться в глуши не будет, она пташка не того полета. Обязательно попытается вырваться.
— Что делать с ней в случае обнаружения? — уточнил Кондратьев.
Полковник задумался. Когда-то он хотел убить светловолосую девушку Светлану Демьянову. Потом боялся, что она убьет его. Но раз за столько лет этого не произошло, то их дорожки окончательно разбежались. Конечно, лучше, чтобы она исчезла, сгинула в небытие. Однако сейчас важнее другая задача.
— Мне нужен Субботин. Точнее, нужно, чтобы его не стало. Сделаешь — с меня премия. Личная, пятнадцать штук.
Собеседник прекрасно понял, что речь идет о пятнадцати тысячах долларов, которые начальник отвалит из собственного кармана. Сумма немалая по сравнению с обычными поощрениями, ребята постараются.
— Нормальный расклад, — согласился Кондратьев.
— А Светлый Демон… Хочешь получить орден — действуй. Но помни, с кем имеешь дело.
18
Я повернула руль. Тряская лесная дорога осталась позади, машина выехала на выщербленный асфальт широкого проселка. Сзади в ведерке, почувствовав вернувшееся равновесие, неуклюжий Пифик продолжил размеренное заглатывание лепестков одуванчика. Солдат, хоть и выпил аспирин, выглядел вялым. На этот раз он сидел рядом со мной.
— Выше нос, Субботин. — Я по-прежнему избегала обращаться к парню по имени. Это рождало болезненные ассоциации с тем молодым и красивым Колей, которого я любила и которого потеряла. — Что успел в жизни повидать?
— Многое… Детдом, интернат, завод, армию.
— Вполне, — согласилась я. — Девчонка со службы ждет?
— Нет у меня никого.
— Оно и к лучшему. А то ведь бывает по-всякому. Вернешься, а она…
Автомобиль, набравший скорость, отмерил десяток километров по проселку. Впереди показался указатель трассы на Валяпинск.
— Милиция, — шепнул Субботин и вжал голову в плечи.
Я еще раньше заметила милицейский пост на перекрестке, однако продолжила спокойное движение. Нервничать и суетиться — значит выдать себя.
— Выпрямись. Возьми бутылку с водой и пей, — скомандовала я.
Конечно, я понимала, что после вчерашней стычки на дороге мою машину будут искать, но бросить ее не могла. Я ехала на задание, суть которого узнаю только завтра. Как предстоит действовать: вблизи, на расстоянии — неизвестно. Поэтому запаслась расширенным арсеналом оружия и спецсредств, а также одеждой и париками для перевоплощения. Что из этого понадобится — решу непосредственно перед выполнением задания, а пока лучше сохранить всё.
Оптимальным вариантом была бы смена автомобиля. Но купить его ночью негде, а к угону транспортного средства я прибегаю лишь в случае бегства. Как, например, после первой своей акции здесь, в Валяпинске, когда была вынуждена захватить милицейский автомобиль, чтобы выжить.
Тогда же я уяснила парадоксальное правило, которое, надеялась, сработает и сейчас.
Корейский автомобиль, объявленный в розыск, приближался к мобильному посту, не увеличивая и не сбавляя скорость. Милиционеры, дежурившие в патрульной машине, заметили джип, вышли, заняли места по краям дороги и поправили ремни укороченных автоматов.
19
— Геннадий Андреевич, докладывает майор Звягинцев.
— Слушаю, — ответил Барсуков.
Начальник УВД ехал в служебном автомобиле с личным водителем. Он только что поговорил с начальником СКМ Кондратьевым, который доложил, что три телефона из списка обнаружены, их владельцы проверены и интереса не представляют. Правда, пришлось вламываться в дома, были скандалы. Осталось найти шесть «живых» номеров и два «спящих». По «живым» оперативники Кондратьева продолжают поиск, а вот «спящие» вызывали беспокойство.
— Мне сообщили, что пятнадцать минут назад в зоне действия сети зафиксированы восьмой и одиннадцатые телефоны из нашего списка.
— «Спящие»? Отлично! — не удержался от восклицания полковник. — Где?
Майор доложил расположение базовых станций и заметил:
— Спустя десять минут одиннадцатый телефон переместился в соседнюю соту.
— Что это значит?
— Абонент движется к федеральной трассе. — Майор продиктовал участок. — Восьмой номер тоже пришел в движение. Сигнал неустойчивый. Похоже, он перемещается из глубинки.
— Получай информацию постоянно. Второй, третий и шестой номера можешь вычеркнуть. Их отработали. А по остальным организуй прослушку. — Полковника осенило, что самим звонить не обязательно, достаточно прослушивать чужие разговоры, чтобы выяснить телефоны, принадлежащие женщинам. Он бодрым голосом напомнил: — Мы ищем бабу!
— Нужна санкция прокурора, — смущенно заметил Звягинцев.
— Будет тебе санкция. — Городского прокурора, как и прочих важных городских шишек, начальник УВД держал на коротком поводке.
Барсуков отключился, чтобы быстрее связаться с Кондратьевым. Надо снять его людей с утомительного прочесывания и направить на перехват движущихся абонентов. Если Звягинцев не ошибся в первоначальных логических умозаключениях, то скоро они обнаружат незваную гостью. Улов будет, ведь сеть раскинута не только на грешной земле, но и в невидимом эфире. А если самонадеянная гостья всё еще пользуется вчерашним автомобилем, то гулять ей осталось недолго.
20
Я на ходу посмотрелась в зеркальце, закрепленное на внутренней стороне противосолнечного козырька. Пышные смоляные усы не сдвинулись и не отогнулись. В форменной фуражке и черной куртке капитана МЧС я смотрелась убедительно. Тем более в такой приметной машине.
Перед тем как ехать в город, я сменила обычные регистрационные номера на черные, наклеила на капот и кузов автомобиля сначала широкую оранжевую полосу, а затем по ее центру узкую черную. На крыше появились две мигалки: красная и желтая. Для полноты картины я облачилась в настоящую форму сотрудника МЧС и наклеила усы. Удивленному Субботину достались офицерские погоны на полевую форму и фуражка с кокардой.
Появление из леса машины МЧС не удивило патрульных. В последние два дня за вооруженным дезертиром кто только не охотился. На этом и строился мой расчет.
Лейтенант милиции кивнул усатому капитану дружественного ведомства. Я в ответ приветственно подняла руку. Сидевший рядом Субботин жадно пил воду, так что его лица было не разглядеть.
Когда автомобиль МЧС скрылся за поворотом, у лейтенанта милиции запищала рация.
— Мы на месте, продолжаем дежурство. Подозрительных лиц на нашем участке не выявлено, — отчитался милиционер и спустился в кусты по малой нужде.
Если хочешь спрятаться — выделяйся! Парадоксальное правило, которого я придерживалась, опять сработало безукоризненно.
Вскоре дорога вывела к высокому мосту над рекой. Нога сама собой нажала на тормоз. Корейский джип остановился. Я опустила стекло. Было слышно, как внизу под опорами шумит быстрая вода.
Река Валяпа. Вечно холодная и неприветливая. Оставившая незаживающий рубец в моем сердце.
Мне захотелось подойти к краю моста и заглянуть вниз, в мокрую пугающую пропасть. И быть может, завершить то, что не удалось в тот день, когда Мир Рухнул.
— Ты чего? — испуганно спросил солдат, заметив мое побледневшее лицо.
Я не ответила. Я в тысячный раз переживала события, случившиеся с юной и счастливой Светланой Демьяновой, перед тем, как она превратилась в холодного и расчетливого Светлого Демона.
21
В тот день, когда Мир Рухнул, была суббота. Наспех позавтракав, муж загремел ботинками в прихожей.
— Ты куда? — удивилась я.
— Халтура подвернулась. Просят мебель перевезти, — нехотя объяснил Коля.
Подробностей я не спрашивала. Я верила любимому, как себе, а лишний рубль молодой семье с маленьким ребенком не помешает.
— Надень джемпер. Холодно.
Я метнулась в комнату и вернулась с джемпером. Николай сверкнул глазами и накинул куртку на рубашку.
— Обойдусь без твоих советов.
Он, топоча, ссыпался по лестнице. Гулко хлопнула дверь подъезда. В старой раме на лестничной клетке задребезжали стекла. Я стояла у раскрытой двери, руки комкали трикотажную ткань, в ушах звенело: «Обойдусь без тебя. Обойдусь без вас».