— Одно?! Ты уверен?
— Я лично обследовал каждый уголок.
— Ошибки быть не может?
— Нет. Тело только одно.
— Кто это?
— Полный мужчина, рост около ста семидесяти. Огонь потушили быстро, тело можно опознать.
— Я и так знаю, кто это! В доме были трое! Где остальные?
— Не могу знать. Скорее всего, ушли через соседний участок. При взрыве поврежден забор.
— Черт! Обманула! — Полковник нажал отбой и сжал трубку, раскачивая кулак, будто кому-то угрожал. Его колотила злость.
Еще не справившись с волнением, он торопливо позвонил на телефон Доктора и убедился, что абонент недоступен. Барсуков рывком подвинул распечатку, подготовленную дежурным, и стал набирать обведенный номер, однако нажать вызов не решился.
Эмоции улеглись, уступая место разуму.
Звонок спугнет ее. Если Светлый Демон ускользнула из взорванного дома, путь думает, что он пока не догадывается об этом. Возможно, она ослабит бдительность и как-то проявит себя. В конце концов, в его распоряжении остается прежний способ негласно узнать ее местоположение.
Полковник набрал рабочий номер Звягинцева, но вспомнил, что сам отпустил его после затянувшегося дежурства. Он позвонил майору домой.
— Звягинцев, возвращайся на службу, — сразу ошарашил сонного подчиненного Барсуков. — Мне надо отследить перемещения восьмого номера из нашего телефонного списка.
— Но вы же дали отбой.
— Обстоятельства изменились.
— Я после суток, даже больше.
— Учту. Ты в теме и быстрее выполнишь задание, чем кто-либо другой.
— Хорошо, я приеду. Но сотовый оператор отпустил специалиста, с которым я контактировал.
— Пусть вернут. Ссылайся на меня. И хватит придумывать отговорки! Выезжай немедленно!
— Еду, товарищ полковник.
49
Я топала вверх по хребту крутого склона. Из-под походных ботинок осыпались камешки и с озорным перестуком скатывались с обрыва. За плечами болтался рюкзак и складная снайперская винтовка, рука сжимала пистолет. Сзади тяжело дышал Николай, ему я доверила ведро с любимым Пификом. Перед скалистым горбом неприметная тропка уперлась в кусты. Они загораживали небольшую ровную площадку, примыкавшую к каменному «зубу».
Я раздвинула густые ветки и с удовлетворением констатировала:
— Всё, как и раньше. Гнездышко цело.
— Какое гнездышко? — пытался заглянуть через плечо Субботин.
— Гнездо Коршуна.
Я пролезла сквозь кусты, сняла рюкзак и винтовку, расправила плечи. Под скальным выступом притулилась неказистая постройка, сколоченная из тонких слег. Она была похожа на неуклюжий шкаф. Николай недоуменно смотрел на «гнездо».
— Какого коршуна? Настоящего? — спросил он.
— Был такой человек, Кирилл Коршунов. Когда мне стало очень тяжело, он спрятал меня здесь.
— Почему?
— Из-за свежего воздуха, конечно. — Шутку солдат не понял, пришлось пояснить: — Сюда ведет единственная дорога, по которой мы шли. Перед вершиной она лысая, без деревьев. Сзади обрыв, там могут забраться только альпинисты. Так что неслышно не подойдешь, камешки дадут знать. А сверху обзор идеальный. Что еще нужно, чтобы держать оборону?
— Оборону?
— Это слова Коршуна, он был военный. Прошел Афган, потом половину армии сократили, а он умел только воевать.
— Он тебя спас? — догадался Николай.
— Спас. А перед этим многому научил.
— Чему?
— Я же сказала. Коршун умел только воевать.
50
Я вспомнила, как следователь Мосягин вынудил меня дать согласие на убийство мэра Валяпинска. Он потряс моими документами и зашипел:
— Я вытащил тебя из психушки, спас от второго срока, и ты у меня в долгу. А долг платежом красен. Сейчас в кабинет зайдет человек, поедешь с ним и будешь делать всё, что он скажет. Поняла?
Я покорно кивнула и через минуту впервые увидела Барсука. Он посмотрел на меня без интереса, как на пустое место, сунул в карман мой паспорт и взял за локоть. В машине он включил музыку и не проронил ни слова. Мы выехали за город и свернули в лес. Там на солнечной поляне около охотничьего домика нас встретил опрятный молодой мужчина с армейской выправкой. Несмотря на возраст, на его висках проступала седина, а в глазах застыла грусть уставшего от жизни старика.
— Коршунов, — представился он, разглядывая меня.
— Света.
— Просто Света? Тогда я Кирилл.
От его дрогнувших губ повеяло добротой, хотя глаза по-прежнему сквозили обреченностью. На его лице дрожала паутинка тени. Это косое солнце золотило мои растрепанные неухоженные волосы.
— Я буду звать тебя Светлой, — решил он.
Мне стало стыдно за синяки и разбитые губы. Я натянула воротник кофты на подбородок.
— Пойдет, — пообещал он.
— Коршун, как договаривались, — вмешался мой сопровождающий.
— Будет сделано, Барсук.
— Вот продукты. — Барсук вынул из багажника большую сумку и предупредил, усаживаясь за руль: — Ты смотри за ней.
— Я только этим и занят.
Машина уехала, мы остались вдвоем на целых три недели. И это время оказалось лучшим в моей жизни после дня, когда Мир Рухнул.
Утро в лесу начиналось с зарядки. Я не хотела жить, а Кирилл заставлял меня приседать, отжиматься и бегать. Потом он объяснял, как обращаться с оружием. В домике имелось несколько пистолетов, винтовка с оптикой и автомат Калашникова.
«Освоишь эти образцы, Светлая, — любые другие тебя не удивят», — заверял Кирилл, усаживая перед оружейным атласом и давая комментарии. Мне нравилось, как звучит мое обновленное имя.
Днем мы вместе готовили еду. Он привык ограничиваться гречкой и тушенкой, я научила его варить суп. Печуркой на дровах управлять сложно, но меня радовало тепло огня и запах березовых поленьев. Когда он колол дрова, я уходила в дом, боясь признаться себе, что меня тянет смотреть, как слаженно работает крепкое мужское тело.
После еды мы углублялись в лес, и Кирилл учил меня стрелять. Не знаю, как других девушек, но меня оружие не пугало. Наоборот, сжав пистолет в руке, я преображалась, чувствовала себя увереннее и сильнее. Уже первые результаты Кирилла удивили. Сначала он попросил попасть в толстое дерево с трех метров. Я выстрелила в центр. Он отмерил еще три шага, я вновь не промахнулась. Тогда он нарисовал на дереве мелом силуэт человека и отвел меня на десять метров.
— Представь, что это твой враг. Стреляй два раза подряд.
Я вспомнила Жабу. Без штанов его ноги столь же уродливы и противны, как неряшливый контур на дереве. Вот он трогает меня, глумливо улыбается и наваливается сверху. Тогда мои руки были связаны, а сейчас…
Рука взлетает на уровень глаз, палец жмет на курок, пока не кончаются патроны.
— Ты куда метилась? — спрашивает Кирилл.
Мы подходим к дереву. Патроны кучно выщербили кору над тем местом, где расходятся ноги.
— Сам видишь, — отвечаю я.
— На сегодня достаточно, Светлая.
В последующие дни он усложнял задания. Деревья выбирались тоньше, мне требовалось носиться по поляне и прыгать перед выстрелом. «Как бы тяжело ты ни дышала, перед выстрелом задержи дыхание», — учил Кирилл. Я слушалась и попадала в цель.
Убедившись, что пистолет я освоила, Кирилл доверил мне автомат и снайперскую винтовку. Автомат грохотал и давал отдачу, а винтовка мне понравилась. Через окуляр представлялось, что смотришь кино. Это успокаивало. Требовательный учитель намечал цели всё дальше и дальше и проверял попадание через бинокль. Мне было не понятно, как можно промахнуться, используя оптику. Тогда он показал совсем уж далекую цель. И я смазала. Кирилл рассмеялся и объяснил, как определять силу и направление ветра, чтобы сделать нужную поправку.
Однажды Кирилл предложил искупаться в лесном озере. Он рассекал воду могучими гребками, я щурилась на солнце и отворачивалась, если он ловил мой заинтересованный взгляд. Кирилл позвал меня, я честно попробовала войти, но не смогла. С водой были связаны самые жуткие ночные кошмары. Когда я вошла по колено, тело окаменело, перед глазами сразу появилась река, которая уносила сверток с моим малышом. Я знала, что если шагну дальше, то умру от ужаса.
Кирилл заметил мое состояние, вывел меня на берег и ни о чем не спросил.
— Озеро холодное, — сказал он. — Я согрею для тебя воду в домике.
Вечером я мылась в тазу из ковшика и придирчиво рассматривала себя. Меня радовало, что быстро зажили следы побоев. Мыльная пена облизывала грудь, скользила по плоскому животу, цеплялась за волоски промежности, стекала по ногам. Мои пальцы гладили тело, вспоминая, как давным-давно это делали любимые мужские руки. Я боялась и надеялась одновременно, что Кирилл зайдет в домик, где нет даже занавески. Я не знала, как бы поступила, слишком свежа была рана, нанесенная в психушке. Я не представляла, как после Жабы и Червяка смогу допустить к себе какого-нибудь мужчину. Однако процесс мытья всячески затягивался. Сердечко колотилось, живот сжимался, я прислушивалась к скрипу двери, но Кирилл так и не зашел. Я вылезла из тазика, когда вода уже остыла.
В ту ночь, как обычно, я спала на единственной кровати, а он на жесткой лавке, подстелив невозможно старый овчинный тулуп. Но вместо кошмара мне снился совсем другой сон, сладкий и бесстыжий.
На исходе второй недели, когда Кирилл окончательно убедился в моей природной меткости, он вывел меня на косогор над дорогой.
— Ты любишь красивые виды? — пошутила я.
Он оставался серьезным:
— Мы продолжаем занятия, Светлая. Смотри на дорогу. Внимательно. — Влево и вправо двигались машины, ничего необычного. В какой-то момент он дернул меня за плечи, развернул к себе и потребовал: — А теперь отвечай, что ты видела? Подробно!
— Две фуры, между ними легковая, навстречу автобус, — промямлила я.
— Модель легковой?
Я пожала плечами.
— «Фольксваген Пассат», в салоне двое, — уточнил он. — Фуры тентованные, груженые, из одного автокомбината. «Пассат» хочет их обогнать, но не решается из-за плохого обзора. Встречный автобус замедляет ход, скоро остановится у развилки, там голосует тетка в платке с большой сумкой. Автобус нагоняет «Волга», она спешит и проскочит развилку в момент остановки автобуса. «Пассат» пойдет на обгон на ровном участке после остановки.