Чуть ли не прозрачный, но с отчетливой чёрной обводкой по контуру тела. Хороший мой, родной мой…
Он плыл медленно, так словно каждое движение давалось ему с трудом. И я не могла помочь, только стоять и ждать его прикосновения. Он должен пройти это расстояние сам.
А мне необходимо вытерпеть все еще нарастающую волну чужой магии. Вытерпеть, чтобы потом порционно передать своему иллами.
Это так странно, но алгоритм моих последующих действий четко выстраивался в голове. Как будто я не впервые так делаю, а обладаю огромным опытом за плечами.
— Иди ко мне — мягко позвала Феликса, когда тот замешкался, застыл в пространстве, то ли сомневаясь, то ли вовсе больше не имея сил.
Я стояла всего на расстоянии вытянутой руки. И улыбалась, пусть знала, что там, где мое тело, по щекам льются слезы.
Улыбалась, показывая, что невероятно рада своему иллами, в любом состоянии…
— Я здесь, — холодным, потусторонним голосом известил Феликс и наконец коснулся моей руки. — Я здесь, хранительница.
— Словом и магией, светом души и волей богов — связь не рушима, — прошептала, позволяя Феликсу раствориться в себе.
Когда-то я о таком подумать не могла, что наше слияние может быть и обратным. Все же разница с замещением существенна. Я становилась фениксом, полноценно забирая у Феликса контроль и над его телом, и над его разумом. При замещении он контролировал лишь тело…
Сейчас же… Это была я, и не совсем я одновременно. Мы поменялись ролями. Настала моя очередь доказывать свое абсолютное доверие.
Меня больше не плющило от потока магии, уже совсем не распирало. И дело не в том, что поток прекратился. Нет, казалось, что он ещё усилился, будто подключился кто-то еще помимо моего рода. Но такого точно не могло быть, чужакам не позволено участвовать в передаче силы...
Это, кстати, были не совсем мои мысли… Откуда мне вообще знать, что именно для меня сделали родственники? И тем более знать название ритуала… А вот Феликс понимал. И буквально оживал, напитывался, купался в энергии… Его мысли становились все связнее, появлялись эмоции, которые при первом касании я вообще не ощутила.
Сколько все это длилось сложно сказать. На Грани вообще сложно определить течении времени, а уж когда я и вовсе себе не принадлежала, тем более.
Но в один прекрасный момент, Феликс толкнулся к стене и взмахом моей руки перерубил чуть ли не половину нитей.
— Хватит! — громко возвестил он. — Живите!
И после этого возгласа яростно замахал моими руками, разрывая оставшиеся нити.
Я не чувствовала сожаления по этому поводу, хотя моя душа отзывалась на отголоски эмоций родных.
Стена рушилась на глазах… красивом водопадом опадала на песок и уходила в море. Р-раз… и даже намека от нее не осталось, будто вообще не было...
Я же шла к морю, точнее Феликс вел нас в море…
Впрочем, последующее показало, что морем это нечто точно не было. Потому что нельзя нырнуть с головой и остаться на поверхности при этом впитывая в себя то, что водой не было. Да и магией, наверно тоже, нечто среднее между моим шальным туманом и вязкой силы богов. Я помнила ее мощь. А Феликс и вовсе хорошо знал.
Откуда? Может, расскажет когда-нибудь.
— Риша… — меня прострелило электрическим разрядом.
Он все же осознал себя, вспомнил меня…
Позвал, медленно выходя из псевдоморя и с разницей в доли секунд, разделяясь на две души.
— Риша, прости меня…
— Мы поговорим обо всем позже, когда оба восстановимся полностью, — не знаю от чего, но мне трудно было общаться.
И состояние явно было близко к тому, когда я едва волочила ноги после тренировки на полигоне с архмастерами.
— Ты же не исчезнешь больше? Не смей уходить на перерождение. Не отпускаю.
— Никогда, — клятвенно пообещал и свернувшись на песке, накрылся крыльями на манер одеяла.
Теперь я видела только небольшую черную горку и синие, бездонные глаза. Меня потянуло к ним с невероятной силой. Я и не заметила, когда оказалась на коленях и крепко обнимала своего иллами.
— Не уходи из безопасной зоны, пока я не буду готов к слиянию. — Попросил Феликс.
Мысленно попросил…
Я вскрикнула, сообразив, что больше не нахожусь на Грани. Я снова была в пещере, и тело ломило от боли… И чего-то еще… очень странного, неприятного, жутко болезненного, чего я пока объяснить не могла.
С попытки пятой открыла глаза, я сначала не поверила тому, что вижу, но…
Меня плотным коконом окутывала магия, она была светящимся черным туманом. Не знаю, как это выглядело со стороны, но я поначалу испугалась, потому что открыть глаза в черноте, пусть и поблескивающей серебром, то еще удовольствие. Тут какие угодно мысли в голову заползут, кроме того, что я все еще жива…
Но нет, смерть мне точно не грозила… Кажется, меня лечили…
Интересно, Аэлья все еще в пещере? Или, вдоволь попинав мое тело, она решила бежать?
В любом случае, догоню и руки с ногами местами переставлю. Подобное прощать я точно не стану. Дайте только очухаться и восстановить силы.
— Люблю тебя, детка, — далекий шепот мамы ворвался в сознание неожиданно.
И напугав, и подарив тепло. — Ничего не бойся, мы найдем тебя.
— Мама? — мысленно рванулась к ней, но дозваться не смогла.
Ритуал завершился, а значит и канал связи больше не мог передать голоса и эмоции. Он попросту схлопнулся, но прежде, мама успела шепнуть главное — меня не бросят. Что бы там ни было, в какой бы гадости мы ни оказались из-за блондинки, но нас уже ищут.
— Спасибо, — прохрипела и закрыла глаза, позволяя черному кокону закрыть лицо.
Курс на восстановление!
Глава девятая
Я очнулась рывком. Как будто кто-то изнутри подпнул. Мол, хватит разлеживаться, вставай давай. Вот и встала, точнее села и осоловело оглядела пространство.
Память возвращалась неохотно, будто сквозь пелену.
— Феликс! — липкий страх за родное существо сковал грудь, а вдруг мне все примерещилось?
Вдруг я так сильно стукнулась, что мое подсознание сыграло со мной дурную шутку и никакой помощи рода не было? А Феликс ушел на перерождение, спасая меня?
Наверно, это были самые страшные секунды в моей жизни — ожидание его ответа.
— Я здесь, Риша. Я здесь, — нежный перелив его голоса подействовал успокаивающе.
Я наконец сделала выдох и вообще жадно задышала.
— Я так боялась, что ты…
— Я никогда тебя не брошу, Риша. Никогда.
— Вместе, навсегда, — улыбнулась я…
— Да…
— Блаженная, — ядовитый комментарий позади меня и поворачиваю голову на голос.
Аэлья… Сидит в пяти метрах от меня, практически в позе лотоса на собственном плаще…
Я поежилась. Вдруг стало так зябко… Я ведь в одной сорочке! Больничная пижама не грела. Пусть и была длиной до пят, да с рукавами, а все ж не штаны и не рубашка. И ткань тонкая, хорошо хоть не прозрачная.
— Сама ты блаженная, — хрипло произношу я, а память подкидывает очередной пазл — Аэлья пинает и раздает мне пощечины…
— Риша, я еще не восстановился, — прошептал Феликс, — не могу долго держать связь. Погрейся у костра, и не выходи отсюда…
— Не выйду, — пообещала ем, тем более, у меня совершенно не возникло такого желания.
Пещера хоть и казалась мрачной, да вот надежной и не опасной, по сравнению с тем, что было за ее пределами. И так, надо как-то согреться…
Каким чудом Аэлья вообще костер развела? И почему греется сама?
Я зажмурилась от искрящегося света. Пусть пламя и было небольшим, но все же ярким. А в этой пещере царил полумрак.
Хотя, полумрак наверняка появился при костре, без него тут точно было очень темно. Как и на улице.
Я инстинктивно поджала колени. Близость с выходом из пещеры мне не нравилась. Совершенно. Там на улице, словно и неба не существовало, такое впечатление, что кроме тьмы ничего и нет. Никакого пейзажа, никакой жизни…
Я снова зябко погладила свои плечи. Это ни капли не согрело, мои руки, как и все тело, были ледяными. Надеюсь, я не настолько замерзла, чтоб не подойти к костру?
Первая попытка встать провалилась, все-таки я слишком долго лежала в одном положении и ноги затекли.
Я их чувствовала, но наступить было сложно, сразу тысяча иголочек впивалась в ступню, что, охая, я снова опустилась на землю. Сырую землю… Интересно, почему я ощущаю ее так, словно на мне вообще одежды нет. Догадка не радовала. Удар-таки был в спину…
Так, Риша, ты же маг. А ну-ка берем себя в ручки, призываем магию, судя по резерву, он наполовину полон, что не может не радовать, и создаем себе хоть какое-то подобие одеяния. Своя магия греть должна.
Об этом нам на лекциях говорили. В конце концов, всегда можно воздействовать тьмой на температуру вокруг себя. Создать искусственный теплый ветер, я хоть и не стихийник, да этому обучают всех. Опять же по словам преподавателей. Так что…
Я сосредоточилась на преобразовании магии и постепенно у меня получалось. Конечно, долго я поддерживать это преобразование не смогу, но первично отогреть свои конечности — вполне. Тепло медленно окутывало ноги, так хорошо…
— Лучше бы костер развела, а не магию тратила, — фыркнула мне в спину Мисс Которую Я Скоро Прибью.
— Лучше бы ты помолчала, а костром я твоим воспользуюсь.
— Да кто тебе разрешит? — фыркнула блондинка.
— А я и спрашивать не стану. Но не переживай, расплачусь я с тобой по-царски. Той же валютой: пинками, да пощечинами. И щедро отсыплю, в жадности упрекнуть не посмеешь.
Я подрыгала ногами, проверяя их работоспособность. Удивительно, но мысль о том, что я легко отделалась, посетила меня лишь сейчас. Удар был несомненно мощным. Таким сильным, что и дух напрочь выбило, и Феликса почти утащило на перерождение.
Однако руки и ноги у меня целы, хребет не переломан… Шея не свернута и ощущаю я себя вполне сносно для той, кто послужил живым щитом. Одно плохо, догадка оказалась верна, моя пижама была цела наполовину, повезло еще, что хоть немного, но попу прикрывала в то время, как спереди вроде как все было целым, не считая чуть подранного низа.