- Арх бра! – гордо возвестил жутик.
- Бра, - эхом повторила, обалдев от происходящего. Костер не просто горел, его пламя было метра полтора в высоту, и таким ярким и жарким… Теперь я совершенно точно не могла пожаловаться на то, что в пещере темно, о нет, сейчас тут словно множество ламп зажглось и, если честно, лучше бы царил полумрак. Потому что я бы не видела тысячу глаз, явно ошизевших от пламени, которые находились прямо в стенах пещеры.
- Писец, - выдохнула я, когда эти самые глаза зажмурились, потом снова распахнулись и земля задрожала. – Щас что-то вылезет…
На мгновение зажмурилась, готовясь к худшему, а затем распахнула глаза, как бы там ни было, а опасность я предпочитаю встречать лицом к лицу.
Каково же было мое удивление, когда я поняла, что червеобразный монстр, сотворил над моей головой купол из своих щупалец. Я лишь отстранённо порадовалась, что Аэлья попала в радиус этой «защиты» и тому, что у монстрика такие длинные щупальца. Потому что с потолка начали сыпаться и те самые пиявки, и камни, и что-то еще истошно пищащее. Жутик не только укрывал нас своими щупальцами, но и ловко отбивал «снаряды», конечно, какая-то часть все равно попадала ко мне и Аэлье, но это были такие мелочи, по сравнению с общим масштабом.
Рассмотреть конкретнее, что именно верещит и падает, не представлялось возможным. Все смешалось и мельтешило перед глазами, плюс огонь в костре скорее мешал, чем помогал – слишком ярко пылал. Однако я не отставала от жутика, и ловко отбрасывала прочь пиявок, камни и кажется, одноглазых монстров.
Не знаю через сколько все закончилось, по мне так монстропад длился целую вечность, но итог мне не понравился.
Я вымоталась так сильно, что у меня дрожало тело, я не могла сидеть и распласталась на земле. А еще едва удерживала рвущуюся из меня магию. Спасибо Феликсу, который большую часть магической энергии перетягивал в свой резерв, иначе бы точно сорвалась. Плюс в какой-то момент иллами воспользовался замещением, и уже сам контролировал мое тело, отбивая от меня и блондинки летящую гадость.
Но огорчило меня не это, монстрик лишился трех щупальцев. Что примечательно, он даже не пискнул, когда ему буквально отрубило конечности.
А ведь он мог на время тряски зарыться в землю, а не защищать меня и Аэлью. Я не знала, чем ему можно помощь и когда жутик подполз ко мне, отодвигаться не стала.
Да, на вид он неприятный, зато наощупь мягкий и слегка ворсистый, хотя шерсти не видать, да и волос как таковых точно нет. Я думала он лысый и гладкий, но нет, гладким его точно не назвать.
- Спасибо, жутик, - выдохнула я, поглаживая монстра по боку, - ты нам очень помог.
Костер уже не пылал так сильно, часть камней, упавших сверху, его потушили, но он все еще горел. Что меня все же радовало.
- Фьюрх…- проурчал монстр.
- Мне жаль, что ты пострадал, - сказала искренне. – И жаль, что я ничем помочь не могу.
- Фьюрх!
То ли согласился с тем, что я ничем помочь не могу, то ли дал понять, что принимает мои сожаления. Прижался сильнее и замолчал. Судя по всему, тоже отдыхал от тряски.
Странная пещера, и вообще все кругом странное. Не уверена, что в академии про этих монстров хоть что-то известно. И пусть я только нулевик, но интуиции я привыкла доверять. Иначе была бы дисциплина, к примеру, монстрология какая-нибудь. А такой совершенно точно нет.
Я прикрыла глаза, переводя дух, и желая продолжить общение с иллами.
- Феликс, объясни про связь, - попросила иллами. – И скажи, ты правда можешь определить наше местоположение?
- Я больше в этом не уверен, - тихо выдохнул он.
- Не уверен в чем? – внутренне подобралась.
- В том, что смогу передать координаты. Риша, я опять же не уверен, но кажется, мы в пространственном кармане.
- Где?!
- В пространственном кармане, - послушно повторил он. – Это когда часть территории оказывается в вакууме, представь себе пространственный коридор, тот, что с дверями.
- Представила, - что тут представлять, я хорошо все помнила.
- Так вот карман – это часть такого коридора, в который ведут множество дверей и открываются они хаотично. Судя по тому, как сюда проникают монстры, катализатором для таких дверей является магия. Однако есть существенная проблема.
- Выхода нет?
- Риша, если есть вход, то и выход есть!
- Тогда в чем проблема?
- А в том, что течение времени тоже хаотично. И когда мы отсюда выберемся, неизвестно где окажемся и в каком времени.
- Погоди. То есть могут пройти года, а то и века?
- Верно, пространственные карманы тем и опасны, они ловушка для хранителей иллами и магов. Выход есть, но он один в то время, как входов сюда – тысячи и ведут они из разных миров. Плохо то, что мы не сможем определить куда именно ведет выход, так как время здесь хаотично, то меняются и координаты выхода. Это может быть Тантерайт. А может быть любой низший мир. Хуже того. Мы можешь упасть в жерло активного вулкана, или очутиться на дне океана…
- Жесть, - пробормотала я, впечатлившись от перспектив. – То есть я правильно думала, и Жутика на Тантерайте не существует?
- Как и пиявок, и одноглазых глистов.
- Кого?!
- Те существа, что смотрели из стен пещеры и падали, больше всего походят на ваших земных глистов, с той лишь разницей, что они размером с белку и их головы обладают одним огромным глазом сиреневого цвета.
- Обалдеть, когда ты рассмотреть успел?
- Когда давил их…
- Что? Фу! – меня передернуло, и я машинально вытерла руки о штаны. – Гадость какая…
- Собственно, это не единственный минус. Те, кто находятся в пространственном кармане для всех остальных не существуют. Связь, которую установил Лейнард, здесь не действует. И если я правильно понял, то и помолвочной связи леди Аэльи и Лейнарда больше не существует.
- Ты о клятве? Думаешь, боги отменили ее? Но, тогда как нам помогли мои родственники? Мы же тут были…
- Не были, - огорошил меня Феликс. – Мы были просто в пещере, а потом что-то случилось и в итоге нас выкинуло в пространственный карман вместе с пещерой.
- Но мы ничего не делали…- растерянно протянула я, пытаясь вспомнить, что вообще происходило.
- Ты не можешь знать наверняка, до появления первого монстра ты была без сознания, а что именно делала Аэлья в это время, мы можем только гадать.
- Погоди, - попросила я. – А могла ли ее магия спровоцировать попадание в карман? Мы ругались, а потом Аэлья хотела атаковать меня магией, но появился первый Жутик, которого мы выкинули за пределы пещеры. И вообще, что такое Дикие Земли?
- Я не могу ничего рассказать об этом. Табу, Риша.
- И в общих чертах нельзя?
- В общих чертах – это аномальная магическая зона, которую охраняют Советом и не допускают сюда никого без особо пропуска.
- Оно и видно, как не допускают.
- Увы, это все, что я могу сказать.
- И на том спасибо, - вздохнула я. – И ты так и не ответил, какую связь установил Лейнард?
Да-да я внимательно слушала. А потому Феликс не отвертится от ответа.
- Когда высокий лорд готов к продолжению рода, его иллами образовывает связь с иллами избранницы. – Осторожно ответил друг.
- Продолжению рода, - эхом повторила… - Погоди, он что, хочет от меня детей?
- Да.
Я немного подвисла от ответа. Совсем чуть-чуть. Не потому, что удивилась. Так-то я и сама не против иметь детей от Лейнарда. Что уж там, мои чувства никуда не делись. Тем более Лейнард очень красивый, мужественный и благородный человек. А ещё щедро одаренный магией, что также немаловажно…
Какой генофонд! Нельзя ж ему пропадать. И вообще, я тоже ничем не хуже Аэльи! Ей значит, можно такого жениха, а мне нет?
Нет, я скорее подвисла от того, что меня застолбили на роль матери детей от Лейнарда. С одной стороны, вроде как повозмущаться хочется, все ж у него невеста есть… Ладно, была, если наши предположения верны. Да и мне он про клятву песни пел, не снять ее, а если нарушить род целый уничтожится… А в итоге что имеем? Связь установил, кстати, Феликс так и не пояснил какого она спектра, и помолвку разорвал… Стоп, а замуж меня позовут или только как инкубатор использовать хотят?
- Риша, ты не о том думаешь, - чуть посмеиваясь, заявил Феликс. – Я, конечно, рад, что ты истерику не закатила, но нужно искать выход отсюда и чем раньше, тем лучше.
- Выход – это прекрасно. – Все еще думая над тем, что Лейнард прежде, чем выразить чувства мне, желательно лично, сначала прибег к магическому ритуалу.
Ну явно ж что-то использовал, чтоб связь установить?
- Иллами. – подсказал Феликс. – Связь устанавливается со мной через его иллами. Для того, чтобы в случае опасности, мужчина мог воспользоваться этой связью как поисковым маяком, а также чтобы пользоваться этими узами для передачи своей магической энергии тебе.
- Ты вот так сказал, мужчина, - передразнила Феликса, - словно он не один может быть…
Феликс молчал, но я ощутила его смущение и смятение.
- Феликс?!
- Угадала. – быстро ответил он. - Такую связь может установить не один, а несколько лордов. Пока леди свободна, за нее могут бороться, но только сильнейшие.
- Час от часу не легче, - пробурчала я, подумав о том, что мне еще этого не доставало. Пусть пронесет, я в такие игры точно не играю. – Но ты прав, все это можно отложить на потом. Сначала нужно выбраться. Идеи есть?
- Ни одной, - понуро ответил друг. – Кроме той, что нужно искать дверь, но как обезопасить себя и леди Аэлью при выходе отсюда, я не представляю.
- И Жутика, - напомнила ему.
- Ты собралась его забрать? Неизвестного монстра, который агрессивно реагирует на магию? Риша, ты шутишь?
- Я товарищей в беде не оставляю. – хмуро напомнила ему. – Он разумный, Феликс, его нельзя здесь бросать.
Я снова вспомнила, как мы с Аэльей выкинули его собрата и содрогнулась. Нет уж, конкретно этот монстр ничего плохого нам не сделал. Наоборот, пожертвовал своими щупальцами, чтобы защитить, так что я его однозначно тут не брошу.