И приставка «тан» и у них была…
Когда к центру шла Дальера, я невольно напряглась. У нее не было магии, и для иллами естественно было ещё рановато – несовершеннолетняя. Почему-то только сейчас я сообразила, что сестричка считается несовершеннолетней, а не пошлют ли боги меня в далекое и пешее путешествие? Может, они не ее имели в виду, говоря, что тут человека не хватает? Может, речь шла о Лейнарде? Глупая, наверно, мысль… С чего бы ему вступать в мой род, у него свой имеется.
- Добровольно ли вступление в род Альветар? – повторяю ритуальную фразу, вглядываясь в Дальеру, ей явно страшновато, но она гордо держит голову и пытается улыбаться.
- Добровольно! – звонко ответила она и тут же слегка изменила ритуальную фразу. - Я, Дальера Ильмира тер Аргхарай, своей волей, своей душой, призываю в свидетели богов и прошу их позволения стать частью рода Альветар.
На миг мне показалось, что сейчас нам откажут причем в жесткой форме. Показалось, потому что воздух сгустился, атмосфера вокруг стала напряженной. Я буквально кожей чувствовала, как меняется пространство и даже не удивилась тому, что все вокруг заволокла тьма.
Только руны светились мягким белым светом, являясь то ли маяком, то ли фонариком для испуганной сестренки. А она сильно испугалась, задрожала, опустила голову, не зная, чего ожидать.
Я тоже не знала, но ждала чуда.
Очень.
- Почему ты хочешь войти в род Альветар? – раздался божественный голос, причем спрашивала не богиня.
Дальера вздрогнула, чуть покачнулась, но устояла на месте.
Хороший вопрос, так-то это я ей предложила, причем на раздумья даже времени толком не дала. Но Дальера не колебалась, перестала дрожать и вскинув голову, ответила:
- Я знаю, что при вступлении в новый род, меняется судьба. Я хочу изменить свою.
Честный ответ. Мне понравился. А вот понравится ли он богам?
- И только это? – вкрадчивый голос Айваны, от которого лично мне захотелось спрятаться.
- Нет, - намного тише ответила Дальера. – Я верю, что смогу быть полезной сестре. Пусть не сейчас, но когда вырасту…
У меня защипало глаза, что за мир-то такой, который все измеряет коэффициентом полезности? Что я просто не могу любить и заботиться о своей семье? Без вот этого вот: быть полезной?
- Сможешь, - уже мягче ответила Айвана. – Но ты немного лукавишь, твоя истинная причина в ином, не так ли?
Честно, в какой-то момент я решила, что Дальера громко признается, что хочет вернуть магию, однако я ошиблась.
- Да, - словно на что-то решившись, отчеканила сестра. – Я хочу замуж за того, кого люблю.
Ась? Кого она там в свои двадцать три, считай шестнадцать земных, любит? Не рановато ли? Нет, понято, что на Земле в шестнадцать кто-то и замуж выходит, и детей рожает, но тут такой мир, несколько заторможенный в этом плане или более правильный? Дети тут долго остаются детьми, все же иная продолжительность жизни… В развитии, во всяком случае, и при условии принадлежности к высокому роду…
Вот только ответа я явно не дождусь. А Айване точно имя не требовалось, она и так все видела и слышала – боги легко читают мысли людей.
Нет, и все-таки, в кого влюблена Дальера? И почему она решила, что с новым родом у нее больше шансов замуж за любимого выйти? Впрочем, вопрос из разряда идиотских. Потому что рейтинг, потому что в род входит хранитель с двумя направлениями магии… М-дя…
- Марина, ты примешь меня? – тихо спросила Дальера, - зная почему еще я очень хочу в твой род?
Да как бы коней на переправе не меняют. Ну расчетливый выбор, ну так что поделать при условии такой системы ценностей? А в любви как на войне, все средства хороши. К тому же это я предложила, сестра не навязывалась и ни разу не заикнулась о том, что тоже хочет пройти ритуал вместе с братьями. Хотя такая возможность у нее была неоднократно.
- Дальера, я хочу, чтобы ты вошла в мой род, - уверенно ответила ей. – И со своей стороны обещаю помощь в том, чтобы твоя заветная мечта сбылась. Любить и быть любимой – это чудесно, главное, не отказывайся от своих чувств, если уверена, что она искренние и настоящие.
Что я могла еще сказать, желая подбодрить в край застеснявшуюся сестру? Одно радовало, кроме нас пятерых Дальеру больше никто не слышал. Ну еще боги, но эти и так в курсе всего происходящего. А мальчишки… Я уверена, они никогда и никому не выдадут тайну сестры.
- Добровольность подтверждаем! – громогласно объявило божественное трио, а я невольно выдохнула. – Марина, ты готова разделить силу?
«Что сделать?» - чуть не спросила я, но вовремя прикусила язык.
От меня точно не кучу новых вопросов ждут, а желания помочь, причем в любом из видов помощи. Кровушки я уже сцедила, почему бы и магией не поделиться? Иначе как еще можно разделить силу?
- Готова.
- Да будет так, - опять трио, а меня будто стрела пронзила.
Я даже покачнулась от неожиданности и вскрикнула от боли. На этом дивные ощущения не закончились, складывалось впечатление, что меня жрет большая пиявка. Не совсем меня, а мой магический резерв. Причём тянет нахально, болезненными рывками, словно желая получить все и за один присест.
- Воспользуйся кристаллом, - насмешливо посоветовала богиня, а я едва удержалась от того, чтобы не треснуть себя по лбу.
Точно. Я же не просто так их приготовила!
Естественно, я потянулась за подпиткой, но взяв кристалл в руки, чуть не выронила его. Потому что вдруг закричала Дальера. Громко, пронзительно и так отчаянно, что я перепугалась и качнулась в ее сторону.
Вот только сестра явно по божественной милости взмыла в воздух. И что-то мне подсказывало, что я не должна вмешиваться. Не сейчас.
Вместо этого я поглотила кристалл мониара, и вовремя, потому что мой резерв вдруг оказался совсем на донышке. Энергии в поддержание пентаграммы уходило не так уж много, а вот канал, который вел от меня к Дальере, сжирал чудовищно много энергии, при этом причиняя физическую боль и мне, и сестре.
- Держись, - одними губами прошептала я, понимая, что сестра вряд ли меня слышит. – Держись, сестренка.
Дальера перестала кричать после того, как я поглотила третий кристалл, только хрипела и дергалась в воздухе. Жуткая картина.
Мне тоже было откровенно плохо, я едва стояла, ноги дрожали так, что я боялась, что в итоге не выдержу и свалюсь. Складывалось впечатление, что помимо передачи своей магической энергии, я еще и боль Дальеры на себя перетягивать начала. Казалось, что у меня внутренности в узел скручиваются, а кости и вовсе желают из мышц выпрыгнуть. Не знаю, что ощущала сестра, но если именно это, то я не против перетерпеть всю ее боль, а не только часть, потому что для неокрепшего организма и так уже достаточно испытаний.
- Все нельзя, не ты же заново получаешь магию, - холодно отозвался кто-то из богов в моей голове. Причем я точно была уверена, что их кроме меня уже никто не слышит. – Восстановление магических каналов не может быть безболезненным. Осталось немного, заверши ритуал!
И действительно, Дальера вдруг выгнулась дугой, а из меня последний раз дернуло магическую энергию и боль отступила. Зато от рук сестры пошел туман, черный и такой родной.
Медленно Дальеру опустило на землю, я в последний момент успела ее подцепить, даже взвалить на себя, не дав упасть, ума не приложу как, сама едва стоять могла. Не то, что кого-то держать. А сестра хоть и оставалась в сознании, однако самостоятельно передвигаться точно была не в силах. Плохо, нам требовалось соединить руки, а ей еще вернуться на свой луч пентаграммы.
- Держись, сестренка, - прошептала я. – Нужно завершить ритуал.
Дальера точно была бойцом. Потому что она покачнулась, оперлась на меня и выпрямилась на дрожащих ногах.
- Добро пожаловать в род, леди Дальера Ильмира тер Альветар, - просипела я, чувствуя, как по моему лбу течет пот. Кажется, я сама держусь из последних сил.
- Благодарю, - я скорее по губам прочла, чем услышала ее ответ.
С огромным трудом Дальера отцепилась от меня и поплелась на свое место.
Я терпеливо ждала того момента, когда она встанет в луче пентаграммы. Да и не только я.
Все наблюдали за тем, как она брела, смотрели и переживали, хватит ли ей сил? Хватило!
- Клянусь оберегать, помогать и быть опорой, - прохрипела я завершающую часть ритуала. – Клянусь быть справедливой, мудрой, внимательной к нуждам членов моего рода.
Руны засияли особенно ярко, магия вновь хлынула из меня: четыре нити потянулись к ребятам. Кому-то нить врезалась в грудь, у кого-то опутала собой запястье, кому-то затянулась на шее, а кому-то втянулась в лоб. Я отмечала это вскользь, помня, что остался последний рывок.
- Клянусь хранить души и вести их к любви!
Вся пентаграмма засияла от моей магии, а я поняла, что еще чуть-чуть и точно потеряю сознание.
- Клятва принята! – снова божественное трио.
- Клянемся быть верными! Клянемся чтить, хранить и любить род Альветар! – Как единый организм, слаженно воскликнули родные.
- Клятва принята!
В последний раз вспыхнула пентаграмма и мир в прямом смысле погрузился во тьму. Я вроде успела завершить, но при этом лишилась чувств.
Глава двадцатая
Лейнард Тан Даррак
- Надо же, я был уверен, что тебя отправят к леди Марине. – Хмыкнул Родрик. – А повезло твоему кузену.
- Прекрати, - недовольно одернул его Ашта. – Я уже устал слушать как ты пытаешься «укусить» Лейна. Друзья так себя не ведут.
- В любви как на войне. – Пожал плечами Род.
- О какой любви речь, ты леди даже не видел!
- Видел, - ответил Род, а я в тысячный раз напомнил себе, что должен оставаться спокойным и бесстрастным. Пока…
И не выдавать того, что выяснил о роде Скарлерр. Не сейчас, не сегодня… Еще рано!
- Мельком на полигоне? – Фыркнул Ашта. – Ты с ней не знаком, нечего и лапы тянуть! Постыдился бы…
- Чего я должен стыдиться? Меня вполне могут назначить куратором той команды, куда войдет леди Марина. Там поближе и познакомимся. Я, как и любой высокий лорд, имею шанс стать ее мужем.