Я так-то не сильно удивилась тому, что Лейн, как всегда благороден. Я не знаю, что именно значит для него этот Ашта и что он сделал для Лейна, однако мои возмущения были задавлены мной же и на корню. Я просто поняла, что не имею права вмешиваться.
В данный момент так точно.
- А Марина…- голос Лейна дрогнул. – Вы знаете, что она значит для меня. И что теперь стала значить для мира. Ему нужны хранители, прошедшие эволюцию.
- А ты значит, жить не достоин? – насмешливо произнес Татей, и я могу сказать откуда поняла, что это был именно он. Просто уверенность и все тут.
- Я не берусь судить достоин ли я или нет. Я просто желаю, чтобы те, кто ещё может привести наш мир к процветанию, получили на это второй шанс. И прошу у вас эту милость. Их любовь к миру и тем, кто его населяет велика.
- Истинный Альветар, - восхищенно воскликнул Терран.
Я не успела удивиться тому, как Лейна назвал бог, как была сбита с толка его следующим замечанием:
– Учись, девочка.
- Чему? – выдохнула я.
- Мудрости, конечно, и тому, что ценится превыше всего.
- Любовь? – а какой еще вывод можно сделать. – Так я вроде…
- Почтению еще, - ворчливо отозвался Татей. – Твоя подозрительность в отношении богов оскорбительна!
Я опустила голову, ненадолго, просто размышляя. Да, непочтительна, так я всю жизнь жила с мыслью, что богов не существует, кто б меня научил правильному обращению к ним? Да и как-то ситуация не располагает к тому, чтобы поклоны отвешивать. Она постоянно к этому не располагает! Это Лейн изъясняется красиво, вроде и требует, и стоит твердо на своем, но еще и так, что придраться не к чему.
- Твое желание спасти этот мир, причина по которой, он все еще существует, - в разговор вмешалась Айвана. – Очень давно Альветары были преданы этим миром, и поплатились за свою любовь к нему. Но каждый раз вы просите о перерождении именно здесь, каждый раз желаете возродить то, что давно истлело. И мы соглашаемся с вашим выбором, вы имеете на него право.
- Мы соглашаемся и шлем помощников, но это – в последний раз. – Предупредил Терран. – Последний раз, когда у этого мира есть шанс, Альветар! Если умрешь раньше, чем достигнешь желаемого, о воскрешении можешь не думать, ты уйдешь на перерождение. И уже пойдешь по избранному нами пути.
- Воскрешении? – эти слова напугали меня куда сильнее всего прочего. – Вы сказали Лейн умер?
Меня откровенно заколбасило. Уж не знаю, как это выглядело со стороны, но я чувствовала, что дрожу, да что там, меня трясло так, будто я угодила в шторм. Я уже готова была выпалить те же самые слова, которыми торговался Лейн, но была остановлена, у меня попросту отняли возможность говорить. Я рот-то открывала, вот только ни звука не доносилось.
- Ты тоже умирала, девочка. Иначе никак. – Мягко сказала Айвана. – Айтерртей, какую силу выбираешь?
Где-то я уже это слышала… Точно, когда получила Ёлку! Меня точно также просили определиться с силой, дарованной в награду.
- Свет, - твердо ответил Лейн, кинув беглый взгляд на меня. – Я выбираю свет.
- Мы услышали тебя, - в унисон ответили боги. – Ты получишь эту награду, но прежде…
- Мы свяжем вас узами брака, - безапелляционно заявила Айвана. – Мы и так дали авансом твоей равной, Айтерртей, имя твоего рода. Не спорь, ты – последний из рода Альветар, твоя мама была его представительницей. А роду Даррак пора вернуть прежние позиции в наследовании.
Лейнард даже если что-то и хотел сказать, то явно передумал, потому что стоял молча, только кулаки сжимал.
- Мы одобрили желание Марины пополнить род Альветар новыми хранителями, но без вашего брака это все равно невозможно.
Я, уже желавшая высказаться, замерла. Шок! Так вот почему они вмешались в ход ритуала! Черт возьми, это получается все мои планы идут по одному месту? Я ведь обещала ребятам помощь! А в итоге выходит, что я никакая не Альветар? Меня приписали к этому роду авансом? И что теперь делать?! Как быть с теми, кто мне доверился?
- Смотри-ка, она опять переживает о других. Прелесть какая пара!
Слова Террана меня почему-то смутили.
И как-то с опозданием дошел смысл сказанного Айваной. Я – равная Лейна! Не просто та, кто ему нравится, кого он любит, а равная. И это очень многое значит! Мне еще Феликс объяснял разницу между просто женой и равной. Ни в семье, ни на политической арене, меня не задвинут за широкую спину мужа, я буду иметь точно такой же вес, как и он в принятии любых решений! Да и тот факт. Что меня авансом сделали главой рода Альветар. Значит, боги и не сомневались кого я выберу в мужья. Впрочем, а когда я в этом сомневалась? Моя душа всегда стремилась к Лейну.
Осознание жаркой волной прошлось по телу. Все же есть что-то дурацкое в том, чтобы гадать любит тебя мужчина или нет. Или просто одаренных детей от тебя хочет… Одно плохо, я как-то не о такой свадьбе мечтала, хотя отказываться от того, чтобы выйти замуж за Лейна не стану.
Как раз в этот момент рука мужчины нашла мою и крепко сжала.
- Если ты не хочешь, - шепотом произнес он.
- Хочу, - также тихо ответила ему, перебивая.
Да я можно сказать об этом мечтала с того самого момента, как полуголый Лейнард спас меня! Правда, его надменность меня тогда взбесила, но вот поступки восхитили…
И все же, хотелось бы праздника, романтичного обряда…
- Женщины, - фыркнул Татей. – Им романтику подавай…
- Влюблённые, - поправила его Айвана. – Он тоже думает о брачном обряде, который мог быть в Храме Триединства.
Я посмотрела на Лейна, мне почему-то остро захотелось поймать его эмоции. Что отразится в его глазах? Раз он думает о романтичной церемонии? Кажется, меня ждет еще не один сюрприз в отношении без пяти минут мужа. О том, что Лейн страстный мужчина точно знала, а вот что он еще и романтик, даже не догадывалась.
- Потом друг на друга наглядитесь, - проворчал Татей, а перед нами вдруг появилась фигура из плотного, черного тумана.
И душой ее точно было не назвать. К тому же откуда-то взялась четкая уверенность в том, что перед нами воплощение сразу трёх богов. Причем чудеса творились прямо на наших глазах: сначала соткалась фигура, очертания человеческого, почему-то именно женского тела - и все из плотного, густого тумана тьмы, затем появилось то ли странное платье, то ли плащ, переливающийся всеми цветами радуги, он плотно обволок собой фигуру, а последним штрихом упал свет, он лег мягким покрывалом на голову существа причем так, чтобы лица мы не увидели.
- Ашта, подойди! – приказала эта фигура парню, о котором каюсь, я забыла.
Лейн рядом напрягся, да и я ничего хорошего не ждала от богов. Ну не могут же они постоянно идти на поводу наших желаний?
- Ты слышал о желании Айтерртея, а чего хочешь ты?
- Покоя, - тихо отозвался Ашта. – Все в вашей воле, великие…
- Покоя? – кажется удивились не только мы.
Боги тоже не ожидали такого ответа.
- И больше никаких желаний?
- Только одна просьба, дать шанс нам с леди Лиарной в новой жизни… Шанс быть вместе невзирая на направленность магий. Даже если у нас снова будет свет и тьма… Даже если совместимость будет ниже тридцати процентов…
И тут у меня в голове щелкнуло. Я бы сказала треснуло. Имя женщины сработало как спусковой крючок. А сознание затопила память и чувства той, о ком говорил Ашта. Вряд ли есть еще одна Лиарна, у которой магия тьмы!
В голове замелькали образы ритуала, который я проводила для более двухсот хранителей за раз. То, как достойно Лиарна прошла испытание, хотя ей достался очень своевольный и характерный иллами – волчара, от вида которого уже становилось дурно, а чего говорить о том, как взять над ним верх, если ты хрупкая леди?
Лиарна ведь на полосе препятствий справилась без моей помощи и после вообще слепую меня тащила к пентаграмме. Я помню ее помыслы и ее желания, где главным являлось обрести собственную семью. Чудесная леди, которая в будущем обещает стать замечательной матерью. И тут получается, что за те три года, что она обучается в академии, девушка обрела любимого? Который сейчас просит о встрече с Лиарной при перерождении? Перерождении?!
Я еще не успела подумать, но уже оттолкнула Лейна и вышла вперед.
- Я против! – звенящим от гнева голосом заявила и богам, и Аште. – Если речь идет о леди Лиарне тер Аргхарай, то я тебя сейчас в трубочку сверну и так ей передам! Пусть раскатывает и учит уму-разуму! Какое перерождение?! Девушка столько лет ждала любви, а ты так легко отказываешься?!
- Я не отказываюсь! – неожиданно зло ответил Ашта. – Я люблю ее…
И так это прозвучало, что мне вдруг почему-то захотелось расплакаться.
- Леди Лиарна достойна лучшего! Наша совместимость всего тридцать процентов, а сейчас, после того, что случилось на задании, я больше не хранитель. Я выжег магические каналы и наверняка лишился своего иллами! Разве такой способен защитить свою семью? Стать обузой для той, кто тебя любит? Обречь детей на страдания? Разве я могу просить о таком?!
Ага, значит взаимные признания несмотря на маленькую совместимость все-таки были. И даже о детях Ашта думает, настолько все серьёзно. Но были и резоны в переживаниях мужчины. С позиции силы в мире Тантерайт без магии делать нечего. Сожрут и не подавятся. Да и быть им вместе не позволят ни ее родители, ни Совет. Впрочем, а кто их спрашивать будет?!
- Я бы не отказалась от Лейна, будь он калекой! – твердо произнесла я, глядя в лицо Ашты. - Лишись он хоть всей магии, рук и ног!
Не знаю кого больше впечатлила моя тирада. Ашту, Лейна или богов. Воцарилась такая звенящая тишина, что я на миг оглохла, но продолжила уверенно.
- Потому что мы любим не за что-то, а вопреки всему. Я знаю, что даже перестав быть хранителем иллами, Лейн не престанет быть человеком: справедливым, добрым, надежным и любящим! Он будет прекрасным отцом, который научит своих детей главному – любви! А управлять магией и всему остальному научат наставники, которых полно в мире!