— Сигурд, ты знаешь… хмельным боле сердца не заливай. Разорвётся, не выдержит, — она смотрит добрыми глазами, будто по голове гладит. А и погладила бы, я бы принял, не обиделся. — Хочешь, женщину к тебе пришлём?
— Хубава…
— А чего? Всё легше…
— Как думаешь, ЕЙ сейчас легко? — я смотрю ей в глаза, тёмные, грустные.
— Ох, не знаю… — качает головой Хубава.
— Ты не думай, не такой чистый беспорочный я… Позволял себе… — он смотрит на меня больными глазами. — Да только, это… хуже хмеля. Такая пустота, еще страшнее… — он вздохнул, отворачиваясь. — Без НЕЁ любви-то нет. А без любви знаешь… одно свинство.
Я смотрю на него. Любви… Ах, ты ж, касатик ты наш… Правда, наверное, сын Эйнара Синеглазого… Ай-яй…
Сердце у меня сжимается от нежности к этому богатырю, всесильному конунгу, которому тоже без любви не мила жизнь. И от ужаса того, что натворила Рангхильда, позволив этой любви состояться…
Но я нашла лекарство для Сигурда. Им стал их с Сигню сын. Я настроила Агнету и Ждану оставлять отцу Эйнара каждый вечер. Это заставило его прятать горе в глубины своей бездонной души, растворяя его любовью к малышу.
Да, наш мальчик растёт. И Сигнина улыбка у него подталкивает биться моё сердце.
Он скоро уже сидит, играя в фигурки шахмат на шкурах, растеленых по полу моей палатки, разбрасывает мои писала со стола, куда я люблю садиться, взяв его на колени.
Я беру его на руки, обходя войско и перед учениями, он смотрит серьёзно вокруг, никогда не капризничает и не плачет.
К лету он уже привыкает к этим нашим с ним совместным занятиям, тянется ко мне на руки, когда видит меня, предпочитая всем прочим, даже Агнете и Ждане, что кормят и нежат его.
И произносит «папа» уже вполне осознанно. Это слово, первое, что он сказал, заставило слёзы выступить на моих глазах — бедному малышу некого назвать мамой.
А ещё, засыпая рядом с ним, чувствуя его тепло, я будто могу дотянуться до Сигню…
Глава 6. Плен
— Вот что, не могут досок постелить на улице! — говорит Сигню, глядя в окно, где, зарядивший ещё позавчера, дождь превратил улицу в размякшую грязью и непроходимую канаву.
Я улыбаюсь. Это не первый случай, когда она вот так же сердилась, видя, что можно было бы легко сделать в форте для удобства жизни людей и что никто не собирался делать. Сигню, чувствуя себя бессильной повлиять и что-то поменять, сердилась то ли на то, что вынуждена стать невидимкой, то ли не в силах ни на миг перестать быть той, кем она была всегда, с раннего детства — правительницей.
Как я скальдом, сказителем. Я не могу петь, чтобы не раскрыть нас, но зато я насочинял столько стихов и особенно сказок…
— Расскажи, Бажен, милый, — просит Сигню всякий день, когда мы свободны от лекарских дел.
И я рассказываю: и про яревну чудесной красоты, которую преследует Бессмертный злой воин. И о добрых волшебницах с тёплыми и мягкими руками, что спасают богатырей. И про несчастных и некрасивых дурачков с добрым сердцем, которые в конце вознаграждены любовью самых лучших дев. И про злобных карликов и великанов. про то, как предают доверие героев и губят, но расплачиваются, а герои возрождаются и побеждают. И про многоголовых змей, оживающий снова и снова, но всё же побеждаемых добром и храбростью…
Что-то я записывал, что-то оставалось только рассказанным вслух и уходило в никуда, но я развлекал мою прекрасную яревну Всемилу, мою Сигню, как мог.
Герда, наша помощница, что прислал Кострома, часто слушает вместе с Сигню. Хотя здесь мы почти полгода живём как простые бондеры. Лекарь и его помощница. А дома Сигню шьёт и вяжет приданое будущему малышу. Я смастерил зыбку.
Сигню так улыбалась, глядя как я занимаюсь этим, эта улыбка и её взгляд в эти моменты, стоят сотни лет моей жизни. мне труда стоит не записывать сказок и песен в это время, из страха выдать нас. поэтому я рассказываю ей их вслух, а она слушает, и Герда слушает тоже… Хорошие, тихие, домашние вечера. Вот винить мне войну и бедствие или радоваться? Я полгода живу полнее и счастливее, чем всю предшествовавшую этому времени жизнь…
Свет в окна льётся золотой с краснинкой — догорает погожий день.
— Как сына-то назовём, Всемила? — спросил я.
— Ребёнку отец даёт имя, — сказала Сигню и посмотрела на меня.
Я подошёл ближе.
— Пара недель осталось, — говорю я. — здесь все думают, я отец…
— А я о тебе и говорю. Для всех здесь — ты отец. Когда мы увидимся с Сигурдом, кто знает?.. А мальчик не может жить безымянным.
Я не могу не обнять её…
Мне приятны его прикосновения. Он гладит меня по волосам, привлекая к себе мягко, тихо.
Как я благодарна тебе, мой милый. Я люблю тебя, поэтому даже полшага навстречу друг другу — это в пропасть, из которой уже не вернуться. Никогда не подняться.
И никогда не увидеть больше Сигурда… А Сигурд… Сигурд — моя душа.
Ты понимаешь это, мой милый Никтагёль. И за это я люблю тебя ещё больше. Ведь и ты тоже моя душа, мой милый, милый Никтагёль…
Понимаю. И не перестать надеяться, что всё же, что когда-нибудь…
Но я понимаю — она его до последней капли своей царственной крови, до последней мысли, до каждого сна…
И всё же мне досталось больше, чем возможно было бы мечтать. Мы все ночи спим вместе, рядом, такой близости у меня не было ни с кем. Мои ладони привыкли ощущать толчки малыша в её животе, обнимать её, слышать её дыхание, чувствовать аромат и тепло её тела. И тепло её сердца. Больше она не может мне дать. Души не разделить.
В моём сердце боль и тоска только растут день ото дня. Мой сын, растущий во мне, не может не напоминать мне Эйнара. Я не могу не думать о том, что он уже встал на ножки, ходит, может быть, даже говорит первые слова. Кто ласкает его, кто поёт ему колыбельные…
Она плачет, и я понимаю, что не плакать она не может… Рожать вот-вот, но даже имя её сыну, сыну Сигурда, должен дать я.
— Стояном назовём? Согласная?
Она улыбнулась, обнимая меня.
В эту ночь нас разбудили стуком. Вначале и я, и Боян подумали, что пришли звать в лекарню. Но только в первое мгновение. Стук был и не стук, дверь распахнули, Боян едва успел встать с постели, я только спустила ноги на пол.
Внося осенние холод и влагу в горницу, вошли сразу несколько вооружённых человек. Один вышел вперёд:
— Бажен и Всемила?
Я встала. Мне ясно, что это люди Ньорда. Нашли…
Усталость и бессилье, почти безволие разом овладели мной.
— А может быть, дроттнинг Свана Сигню и скальд Боян? — спросил предводитель этого отряда, пристально разглядывая на меня.
Я не ответила ничего, я не хочу даже смотреть на них…
И вдруг он в два шага подошёл ко мне и рывком развернув к себе спиной, разорвал рубашкуна мне.
Люди ахнули… ещё бы: все увидели царственного орла. Орла Властителей. В следующее мгновение он отпустил меня и склонился в глубоком поклоне, а за ним и все вошедшие:
— Прости дроттнинг… Но надо быо проверить…
Бояна уже схватили, скрутили, вывернули ему руки, он хотел бросится мне на помощь. Я вижу, как заламывают ему руки, как он леднеет от боли, закусив губы.
— Не сметь прикасаться к нему! Это Боян — великий скальд! — тихо, но весомо произнесла Сигню, так что звучит как настоящий приказ дроттнинг. — Если хотя бы одна царапина появится на его коже, вы поплатитесь головами.
Меня отпустили, я смотрю на Сигню, надеясь, что она подаст мне знак, чтобы бросится на тех кто пришёл и она, поняв мой взгляд, говорит по-русски:
— Нет, Боян! Не надо. Подчинись… Нас поймали.
Я послушался, хотя кровь кипит во мне, но я сдержался, ради неё, я не хочу, чтобы меня били при ней, ей будет больно за меня. Или убили — потому что тогда она останется одна среди врагов.
Уважительно позволив нам одеться, нас вывели из дома отдельно друг от друга. А на улице собрались люди, много, разбуженные таким вторжением в маленький форт: воины, факелы, повозки, катящие на рассвете по узким улочкам.
Я увидел Кострому. Он бросился ко мне, бледный и напуганный:
— Бажен, это не я! Не я, клянуся! Я никому не говорил! Я в первый день понял, хто вы есть, но я молчал! Жене не говорил даже! Не я это!
Его оттолкнули грубо, но я успел улыбнуться ему, пока мне вязали руки за спиной:
— Спасибо, Кострома, добрый человек, — сказал я, — прощай!
Я вижу, как вывели Сигню. Я не чувствую опять начавшегося дождя… Когда я опять увижу тебя? Кто знает, насколько теперь зол Ньорд. Возможно, я вдыхаю последние глотки воздуха перед тем как меня убьют… Я не боюсь. Так полно и счастливо я не жил никогда, если сейчас умереть — не жаль. Пэтому мне не страшно и не горько, я боюсь только за неё. За малыша… Ньорд не зря зовётся Болли…
Выхожу на улицу и вижу десятки пар глаз, люди смотрят на меня.
— Свана, это не мы! Мы не выдавали тебя!
— Это не мы, Свана!
— Прости нас, что… — их толкают, чтобы провести меня к повозке…
Так все знали. Все знали и никто никогда ни словом ни обмолвился о том, что знает, кого укрывают в этом форте… у меня потеплело на сердце, как никогда.
— Спасибо вам, люди! Спасибо, гордые свеи! — сказала я, гордясь ими.
— Тебе спасибо, Свана, Боги пусть сберегут тебя и твоё дитя!
— Боги сберегут!
— Мы станем молиться!
— Мы молились!
Наша Герда, девчонка-прислужница, выбежала из дверей, с узлами в руках:
— Возьмите! Приданое ребёнку, возьмите!
Её хотели отпихнуть, но я посмотрела на ратника:
— А ну, прочь руки!
— Прости нас, Свана! — прошептала бедная девочка, плача, передавая узелки мне, — мы не говорили!
— Не плачь, Герда, пожалуйста, не плачь, — я провела ладонью по её щеке. И добавила ей в самое ухо: — Там серебро осталось в шкатулке, ты возьми.
Она будто в испуге трясёт головой:
— Нет-нет!
— Возьми, украдут. Я хочу, чтобы твоё было.
Она заплакала, закрывая лицо руками. Я погладила её по голове, дождевые струи уже пропитали плащ на моих плечах и голове.