Духовный отец
Несколько лет назад сильно заболела жена известного в нашем городе промышленника. Когда она приходила в себя, просила позвать к ней батюшку, но поскольку родные считали, что это необязательно, меня никто не звал. Тем временем я на каждом богослужении молился о ней, как о своей духовной дочери. Прошел месяц. Ей стало совсем плохо, и тогда родные, наконец, прислали за мной слугу. Он сказал, что ее муж просит меня поспешить к ним для исповеди и причащения больной. Я сразу пошел туда вместе с алтарником. Выслушав ее исповедь, я напутствовал больную Святыми Тайнами Тела и Крови Христовых.
На следующий день после Божественной литургии я опять пришел к ней. Потрясенный супруг и все семейство с радостью рассказали, что вскоре после моего ухода больная заснула, а, пробудившись, сказала:
— Мне легче, я не умру! Не нужно мне докторов, меня вылечил мой духовный отец!
Через неделю она вместе с родными пришла в храм и перед иконой Спасителя проливала горячие слезы благодарности.
Роды
Однажды вечером к крыльцу моего дома подъехала коляска. Из нее выбежала заплаканная прихожанка нашего храма, и закричала:
— Батюшка дорогой, спасите мою дочь!
— А что случилось?
Она рассказала мне, что ее Мария четвертые сутки не может разродиться, и когда доктора потеряли надежду на благополучный исход родов, вдруг сказала:
— Бегите к отцу Иоанну! Пока я не увижу его, не расскажу моих грехов и не причащусь, до тех пор не разрешусь! Недаром он когда-то во сне строго говорил мне, чтобы я готовилась перед родами к исповеди и Причастию… а я все откладывала.
Я поспешил с матерью больной прямо в церковь и, открыв царские врата, стал на коленях молиться перед ними. Потом мы вместе с ней отправились к нашей страдалице.
Мария была чуть жива, но еще в сознании. Она сподобилась исповеди и Причастия. Возвращаясь домой, я долго думал, что с ней будет. Доктора говорили, что она не сможет поправиться, так как потеряла много крови. Осталось уповать только на Господа Бога!
На следующий день, в 7 часов утра, ко мне прибежал муж Марии и с сияющим от радости лицом сказал, что она родила ему сына. Мальчик родился через полчаса после моего ухода. Он просил, чтобы я пришел к ним домой и нарек младенцу христианское имя.
Маловеры
Из записок полкового священника
Когда-то я служил полковым священником в эстонском пехотном полку. По случаю смотра в Даугавпилсе императором Николаем I собрались войска пехотного корпуса. Там я познакомился со священником егерского пехотного полка, отцом Матфеем Лавровским.
Однажды, когда я пришел домой к отцу Матфею, к нему принесли крестить младенца. Крестными были солдат и крестьянка, они просили окрестить его поскорее, потому что ребенок мог умереть. Действительно, его глаза были закрыты, дыхание было едва заметно.
Я взял стоявший на столе графин с водой и торопливо подал его священнику:
— Крестите скорее хоть окроплением, отец Матфей! Еще минуты две, и ребенок умрет!
Но отец Матфей, посмотрев на меня с удивлением и пожав плечами, сказал:
— Стой, брат, не торопись! При совершении Таинства нужны вера и молитва, а не торопливость!
Облачившись, он начал спокойно читать молитвы. Смотря на него, я думал, что он крестит уже мертвого ребенка и в душе осуждал его медлительность. Но вера отца Матфея была крепкой: он спокойно, без всякой суеты, освятил воду и крестил младенца, который, к моему большому удивлению, после погружения в купель открыл глаза и тихо заплакал.
— Теперь он будет жить,— сказал отец Матфей и, миропомазав его, закончил Крещение по чину, как положено.
Умирающий младенец вышел здоровым из купели Святого Крещения. Что вернуло жизнь умирающему — Таинство ли Крещения, или сила веры и молитва отца Матфея? Без сомнения, то и другое.
— Почему вы были уверены, — спросил я, — что младенец будет жив, пока совершаете молитвы по требнику? А что, если бы в это время он скончался, на ком бы тогда был грех?
— Маловеры вы! — ответил отец Матфей. — Разве для того установлены Господом Таинства, чтобы при их совершении люди умирали, не сподобившись спасения? Мне никогда не случалось видеть, чтобы больные, к которым я приходил для напутствия Святыми Тайнами, или слабые младенцы, принесенные ко Крещению, умирали, не сподобившись Таинств, хотя бы они были и при смерти!
Где же ваша вера во Христа Спасителя? Веруй только твердо и молись — и воскресишь мертвого, не только умирающего. Подобные вопросы рождаются лишь от неверия, а на деле так не бывает. Если Господь сподобил больного дожить до того часа, когда к нему придет служитель алтаря с Животворящими Тайнами, то сподобит его и причаститься! Если младенца принесут к священнику и умирающим, верь, что он не умрет, пока ты его не окрестишь! Милосердие Божие не хочет смерти грешника.
И действительно, опытный в духовной жизни батюшка сказал мне правду: через многие годы моего служения я убедился, что ни один больной, ни один слабый младенец не умирал при совершении Таинства. Поэтому я никогда не тороплюсь приступать к Таинствам Исповеди и Крещения, не вычитав всех положенных молитв, ибо, по слову Божию, молитва веры исцелит болящего (Иак. 5,15).
Светлая кончина
Священники, при напутствии в загробную жизнь бывают иногда свидетелями чудесных явлений.
В «Руководстве для сельских пастырей» отец Аркадий пишет о таком случае со слов своего отца диакона.
Жена этого диакона была добрая, простая, чрезвычайно трудолюбивая. Бывало, прихожанин ли какой зайдет к отцу диакону — диаконица непременно чем-нибудь да попотчует его: стыдно, говорит, отпустить доброго человека из пустой избы. Нищий ли стукнется к отцу диакону — диаконица с радостью первая спешит на голос бедного, щедро наделяет его и не отпускает без слова сочувствия чужому горю. Но, вызывая простотой своей и добротой любовь и почтение у одних, в то же время этой простотой и добротой она наживала себе врагов: у скаредных, злых и завистливых людей она была, как говорят, «на смеху», в поношении… И вообще, говорят, она много, много потерпела на своем веку: доля ее была очень и очень незавидна…
Но последний час ее жизни раскрыл очи слепых.
Дьяконица вообще не отличалась хорошим здоровьем, и вот совсем слегла и была напутствована Святыми Таинами. Спустя несколько дней после этого напутствия она крайне изнемогла и сказала мужу, что жизнь ее угасает. Отец диакон идет к священнику и просит его прочитать умирающей отходную. Священник пришел, но в больной почти незаметно признаков жизни: она лежала неподвижно, с поднятыми вверх, изумленными, как бы смотрящими на что-то глазами, дыхание ее замерло, и только едва приметное дыхание давало знать, что жизнь в ней еще не совсем угасла. Священник прочитал отходную и остался в доме диакона ожидать, вместе с другими, ее кончины. Ожидание продолжалось часа полтора.
— Ах, как я хорошо спала! — заговорила, наконец, жена диакона. — Я слышала все, что вы говорили и что читали отходную…
— Что же с тобой было? — спросил священник. — Мы думали, ты умерла.
— Нет, за мной приходили две сестры, взяли меня одна под руку, другая под другую и повели из дома в монастырь — на кладбище. Подвели к яме, затем вниз по лестнице, потом шли узким коридором, в темноте, и увидели свет. Здесь стояла как бы церковь с запертыми дверями, около дверей был диакон в белых ризах, с ключами в руках. «Пропусти нас», — сказали сестры. Диакон отпер двери, отворил их и пропустил нас. Мы вошли в церковь, хорошо в ней! В церкви мы нашли еще двух сестер, они сидели около стола, потом встали и сказали нам: «Пойдемте с нами!» Мы вслед за ними вышли из церкви уже в другие двери, прямо в сад, в котором так светло, такие красивые деревья и цветы, гак хорошо поют птички, такой запах, что не уходила бы!
— Что, сестра, хорошо ли здесь? — спросили меня сестры.
— Очень хорошо! — говорю.
— Вот это тебе! — сказали другие две сестры, которых мы нашли в церкви, и дали мне по цветку, таких я сроду не видывала.
— Нет, — отвечаю, — надо мной смеяться станут…
— Когда опять придешь к нам, так мы тебе их отдадим, а теперь прости. Они остались, в саду, а прежние две сестры повели меня обратно в церковь. Мы подошли опять к тем же дверям, тот же диакон выпустил нас, и дальше прежним темным, узким коридором, из той же могилы опять вышли на кладбище. Сестры проводили меня до дома и в сенях простились со мной: «Прости, сестра, — сказали, — через три дня мы опять придем за тобой… все рассказывай, а трех слов… не сказывай». Поцеловали они меня: одна в голову, а другая в плечо, и пропали… Как пропали, так я и пробудилась…
Священник и все бывшие рядом старались узнать у нее, какие именно три слова ей не велено было сказывать.
— Нет, батюшка, не скажу; если скажу, то меня на здешнем свете съедят черви.
Так и не сказала. А через три дня она скончалась, тихонько, без всяких видимых страданий.
Замечательны были последние часы ее жизни: она, как передавал мне отец диакон, безграмотная, говорила как ученая; целые ночи шептала молитвы, целый час перед смертью проговорила с мужем и семьей, — учила их, как жить, чтобы спастись: «Не забывайте Бога, нищих не оставляйте, живите со всеми мирно, тяжек конец грешников!» Это были ее последние предсмертные слова. В последнее мгновение своей жизни, она оградила себя крестным знамением, на лице ее было небесное спокойствие.
Животворящий крест
Рассказ приходского священника
Летом к нам в село приехал молодой человек лет двадцати пяти и поселился в особняке у реки. Сначала он никуда не выходил, а недели через две я увидел его в церкви. Он стал часто посещать наш храм, и не только в праздники, но и в будни можно было видеть его молящимся где-нибудь в уголке, при слабом мерцании лампадки. Он всегда приходил рано, уходил позже всех, и каждый раз с каким-то особенным благоговением целовал крест. Когда мы с ним познакомились, он рассказал мне историю своей жизни: