Рассказ иеромонаха
Когда я был на Новом Афоне, мне пришлось исповедовать одного доктора. В беседе со мной он рассказал мне удивительный случай, произошедший с ним.
«Однажды, — сказал он, — я ехал в повозке на паре лошадей, мы везли большой груз. В пути меня укачало, и я заснул. Лошади, спускаясь рысью с горы, опрокинули повозку, которая всей тяжестью придавила меня. К счастью, это случилось недалеко от селения. Четверо человек с трудом освободили меня из-под нее, а так как я был без сознания, они стали обливать меня холодной водой.
В тот момент, когда я был без чувств, передо мной возникли два страшных черных человека. Они приблизились ко мне и сказали:
— Эта душа наша, потому что она умерла без покаяния!
К счастью, в этот момент я увидел двух Ангелов в белых одеждах. Они сказали бесам:
— Какое вы имеете право говорить, что эта душа ваша? — и стали спорить с ними.
Черные люди показывали Ангелам грехи, совершенные мной с юности и до настоящего дня. Они даже вспомнили забытые мной грехи, и особенно сильно осуждали меня за сквернословие. Все, что они говорили, было горькой правдой. Ангелы в мою защиту показывали мои добрые дела, но бесы переспорили их. Я с ужасом ждал, что меня ввергнут в бездну ада. Тогда Ангел сказал:
— Вот какое доброе дело сделал этот человек — однажды ночью он привез хлеба, крупы и муки одному бедному семейству и тайно положил все это им в окно, говоря про себя: «Примите ради Христа!» А сам поспешно скрылся. Это семейство до сих пор молит Бога о нем!
Милостыня бедным и их молитвы спасли и оправдали меня. Бесы только сказали на это:
— Если он останется жить, то еще больше согрешит!
— Это не ваше дело! — ответили Ангелы. — Если он согрешит, то и покается! — и отогнали их.
После этого я пришел в сознание».
Обличение из загробного мира
В семье Ивана Лебедева было много детей, но все они умирали в младенчестве. У них выжил только сын Николай. Когда ему было пять лет, у Лебедевых родился еще один сын — Петр. Новорожденный был настолько слаб, что родители боялись, что он умрет, поэтому решили немедленно его окрестить. В восприемники они позвали своих соседей — портниху Наталью Петрову и рядового Михаила Купцова. Крестные быстро собрались и отправились в храм.
Опасения Лебедевых были не напрасными: вскоре после того, как крестные вернулись домой, младенец стал слабеть и спустя несколько часов скончался. Крестины сменились приготовлениями к похоронам. Жалко было родителям своего сына, но они радовались тому, что Бог дал им время совершить над ним святое Таинство Крещения. Так как родная мать, не оправившись от родов, лежала в постели, то приготовлениями к похоронам занялась крестная.
Младенца похоронили, помянули, затем обыденная жизнь вошла в свою обычную колею. Незаметно пролетело восемь лет…
Ольга Николаевна, жена Лебедева, заболела лихорадкой, и ее отправили в больницу. Через несколько дней ей стало хуже, она была уже при смерти. Послали за мужем. Он пришел с подругой Ольги Николаевны, Ниной Ивановной. Увидев, что больная лежит с закрытыми глазами, они подумали, что она уже скончалась. Однако доктор уверил их, что она еще жива. Они долго сидели около больной, но та не приходила в сознание, и им пришлось уйти.
На следующий день вечером Нина Ивановна опять пришла в больницу, но Ольга Николаевна была все еще без сознания. Ее муж был уже там. Через некоторое время больная стала приходить в себя. Она закрыла лицо руками и с сожалением произнесла:
— Ах, лучше бы мне умереть! Почему я не умерла, а осталась здесь!..
Немного погодя она, обратившись к мужу, сказала:
— Ваня, прошу тебя, ради Бога, перестань ругаться! Если бы ты знал, что там за это будет… Прекрати, прошу тебя!
Эти слова она повторила несколько раз. Нужно сказать, что муж Ольги Николаевны действительно имел греховную привычку ругаться и сквернословить.
— А почему ты хотела умереть? — спросила больную подруга.
— Я, грешная, удостоилась видеть, как святые Ангелы взяли и понесли душу какой-то убогой женщины, умершей в соседнем городе! Видя это, и я захотела тогда же умереть, чтобы и моя душа сподобилась такой же чести… Но вчера у нас в больнице умер какой-то офицер. Его хоронили с почестями, но как провожали его душу?! Я тоже видела, что она была окружена… но не Ангелами, а страшными бесами. Их было очень много, и они кричали: «Наша, наша!» А какой нестерпимый был смрад от них! Господи, избавь от такой смерти!
Сначала ее слова приняли за бред болезненного воображения, но потом вспомнили, что в тот день действительно хоронили одного офицера. Но как больная могла это видеть, если она несколько дней находилась без сознания?! Между тем Ольга Николаевна продолжала:
— Еще я видела всех наших умерших детей. Они подбежали ко мне со словами: «Мамочка!» Как они радовались мне!
— А Павлика видела? — спросил муж.
— И Павлика видела, он такой красивый! Детей там очень много. Но среди наших деток не было Пети. Я спросила, где же он. Тут ко мне подошел Ангел и показал его — он лежал у него на руках, неподвижный и черный, как головешка. Я спросила, что с ним.
— Он некрещен! — ответил Ангел.
— Мы же крестили его! — сказала я.
— Нет, он умер некрещеным, — повторил Ангел.
Этот рассказ удивил ее мужа и Нину Ивановну, они подумали, что у нее опять начался бред. Больная повторила:
— Да, бедный Петя умер некрещеным, мне так сказали там…
Нина Ивановна посоветовала Лебедеву пойти к крестному Пети, Михаилу Купцову, и все выяснить. Вскоре взволнованный Лебедев прибежал к Нине Ивановне и сказал:
— Правда, что Петя был некрещеным!
Как выяснилось, когда Лебедев пришел к куму и рассказал ему о словах своей жены, тот был потрясен. Он признался, что это правда.
— Это наш грех! — добавил он.
Оказывается, Михаил был в блудной связи с Натальей Петровной, которую пригласили быть крестной Пети. Отказаться от приглашения быть крестными без уважительной причины они побоялись, потому что их отказ мог вызвать подозрения. Сознавая, что они, находясь в таком грехе, не могут быть восприемниками при совершении Таинства Крещения, они решили всех обмануть. Поэтому они лишь сделали вид, что окрестили Петю. Погуляв с мальчиком по городу, они вернулись домой и сказали, что пришли из храма. Похоронив крестника, мнимые восприемники успокоились и думали, что их поступок окончательно скрыт, погребен вместе с младенцем, и никто о нем не узнает.
Но вот через восемь лет, когда они стали забывать о своем грехе, лишившем невинного младенца благодатных даров Святого Крещения, неожиданно явилось их обличение из загробного мира! Совесть не позволила Михаилу скрыть совершенный им тяжкий грех, и он в нем сознался…
Между тем болезнь Лебедевой стала усиливаться, у нее пошли язвы по всему телу. Ольга Николаевна все терпела с кротостью и смирением, говорила, что это дано ей за ее грехи. Через полтора месяца страдалица скончалась.
По рассказам Нины Ивановны, Лебедева обладала истинно христианскими качествами души. Кроткая, тихая, незлобивая, она ни с кем не ссорилась, да и своего супруга старалась удерживать от брани и укоряла в сквернословии. Она строго соблюдала посты и часто посещала храм Божий.
Дай Бог всякому так умереть!
Рассказ священника
Недалеко от моей родины, в небольшом селе, жил один почтенный старичок — заштатный дьякон. Он с благоговением, горячим усердием и страхом Божиим служил в храме. Остальное время свои силы и заботы он посвящал работе в саду. Недалеко от его дома, на живописном склоне горы, окаймленной маленькой речкой, был разбит сад, в котором он трудился с ранней весны до глубокой осени. Старик очень любил свой сад, относился к нему как к своему детищу, с большой радостью окапывал плодовые деревья, лечил заболевшие растения, тепло укутывал их на зиму и благодарил Бога за урожай.
Может, за его добросовестную службу в храме, за честный труд в саду или, быть может, за какие-нибудь добрые дела, которые видел один Бог, конец его жизни был ознаменован удивительным случаем.
За два дня перед Рождеством отец дьякон отправился со своим работником в город для покупок подарков к празднику. Закончив все дела, они возвращались домой и были уже недалеко от своего селения. Вдруг дьякон увидел какого-то юношу, одетого в длинную светлую одежду. Незнакомец сел на сани рядом с ним и пристально посмотрел ему в лицо. Старик побледнел от страха, но, собравшись с духом, спросил юношу:
— Кто ты такой, добрый человек?
— Торопись скорее домой, ты сегодня умрешь! — ответил он.
Слова эти, естественно, удивили старика, поэтому после некоторого молчания он спросил:
— Кто ты, что предрекаешь мне смерть? Я чувствую себя совершенно здоровым и не понимаю, как я могу так скоро умереть?
— Скажи своему работнику, чтобы он погонял лошадь. Я — Ангел смерти, послан Богом взять твою душу!
Тут старик поверил ему и больше не сомневался в правдивости его слов. Когда он вспомнил свою семью, родной храм и любимый сад, горько зарыдал, как маленький ребенок, и решился попросить Ангела, чтобы он дал ему время благополучно доехать до дома и успеть приготовиться к смерти. На все его просьбы и слезы был только один ответ:
— Торопись!
— С кем это ты там говоришь, отец дьякон? — спросил работник, обернувшись к своему хозяину.
— Разве ты не видишь, с кем? — начал было старик и посмотрел в ту сторону, где сидел Ангел, но его уже не было!
Приехав домой, старик попросил у своих домашних теплую воду и чистое белье. Одного сына он послал за священником, другого — за свечами и ладаном. Домашние стали спрашивать, для чего все эти приготовления, старик коротко рассказал им обо всем и старался их успокоить как мог. Вскоре пришел батюшка.
— Что это ты задумал, отец? Скоро Рождество, хоть бы еще немножко подождал!
— Нужно выполнить святую волю Божию! Я больше не жилец на белом свете!