Нужно было видеть, с каким невозмутимым спокойствием смотрел этот почтенный старец на все приготовления к его смерти! На вздохи и горькие слезы домашних и знакомых он решительно отвечал:
— А вы плакать-то бросьте, лучше благодарите Бога за Его великую милость ко мне, грешному!
После исповеди и принятия Святых Тайн старик начал заметно слабеть.
— А теперь положите меня в постель, а вы, батюшка, пособоруйте меня!
Старика положили в постель, и началось Таинство Елеосвящения.
— Господи, прими мою душу с миром! — произнес он.
В тот момент, когда батюшка читал Евангелие, где Спаситель говорит: иди за Мною и предоставь мертвым погребать своих мертвецов (Мф. 8, 22), старец предал свой дух Господу».
Вразумление покойной матери
Рассказ приходского священника
Июль был на исходе, стояла нестерпимая жара. Солнце недвижимо стояло на чистом безоблачном небе и посылало на землю свои раскаленные лучи. Ни малейшего движения ветерка, освежающего душный воздух. Я шел по дороге, ведущей в село Флорово, принадлежащее моему знакомому помещику Семену Павловичу Рынину. Наконец показалась его усадьба. На пригорке виднелась церковь. Ее крест переливался на солнце. Дальше были видны поля, испещренные копнами скошенного хлеба. Из-за густых деревьев мелькнула крыша барского дома. Он был окружен большим старым садом, в котором росли столетние дубы, липы и множество фруктовых деревьев. С одной стороны сад омывала глубокая, причудливо извивающаяся речка. Я застал Семена Павловича сидящим в тени большого дерева. Тут же была и его жена, и трое помещиков, также со своими семействами. Компания о чем-то горячо спорила.
— Все это выдумки, — говорил один из гостей, — игра праздной фантазии, бред!
Я подошел к собеседникам. Мы поздоровались.
— Вот, батюшка, — обратился ко мне хозяин, — мы ведем разговор о явлениях из загробного мира. Петр Петрович, — указал он мне на одного из своих товарищей, — положительно не верит в это. Скажите нам, пожалуйста, бывают ли явления умерших нам, живущим на земле?
— Такие явления, — сказал я, — отрицать нельзя и нужно иметь большую дерзость, чтобы решиться на это.
При этом я рассказал несколько случаев, о которых читал и, между прочим, о видении митрополиту Платону, о котором владыка рассказал мне лично. Через какое-то время гости стали расходиться по саду. Мы с хозяином также отправились прогуляться по тенистым аллеям.
— Со мной самим, — сказал Семен Павлович, когда мы остались вдвоем, — несколько лет назад произошел удивительный случай, о котором кроме меня никто не знает. После смерти матери я стал наследником богатого имения. Мне тогда было двадцать четыре года. Предоставленный самому себе, я стал вести безалаберную и разгульную жизнь. Постоянные кутежи с товарищами, игра в карты и тому подобное были моим обычным времяпрепровождением. Так прошло года два. О Боге, Церкви, постах я не вспоминал, хотя моя покойная матушка была глубоко верующей, она строго соблюдала уставы Православной Церкви и меня воспитывала так же. Однажды днем я сидел в своем кабинете и читал книгу. В этот момент в доме кроме меня и моего лакея, который находился в соседней комнате, никого не было. Вдруг дверь моей комнаты тихо отворилась. Я оглянулся и остолбенел. На пороге стояла моя покойная мать и строго смотрела на меня. Потом она указала на икону Спасителя, висевшую на стене, трижды перекрестила меня и удалилась, мягко ступая, как она это делала при жизни. Я хотел броситься за ней, но не мог пошевелиться, хотел крикнуть, но язык меня не слушался! Только минут через пять я был в состоянии подняться и найти слугу. «Иван, — сказал я, — ты никого не видел?» — «Никого». — «И ничего не слышал?» — «Слышал, — сказал он, — как будто шаги по направлению к вашему кабинету. Вероятно, кто-нибудь приходил к вам?» — «Да, — ответил я, — у меня был дорогой гость».
После этого я прекратил всякие расспросы. Явление моей покойной матери потрясло меня и заставило крепко задуматься о моем тогдашнем нравственном состоянии. И не будь этого явления, кто знает, что было бы со мной! Быть может, я погиб бы в житейской суете, как погибли многие из моих прежних товарищей. Да, — заключил свой рассказ Семен Павлович, — дивны и непостижимы пути, которыми Отец Небесный приводит души и сердца грешников к покаянию и спасению!»
Чудесное сновидение
Из келейных записок инока
Одно время меня сильно смущал помысел оставить монастырь и уйти в мир. Соглашаясь с этим помыслом, смутившись сердцем, я предался отчаянию и решил непременно вернуться в мир. Это было в четверг, и я решил остаться в монастыре только до воскресенья. На следующий день, в пятницу утром, будильщик звоном колокольчика разбудил меня к утрени, но я, как обычно, по своей лености лег опять в постель, чтобы дождаться, когда зазвонят к утрени, и незаметно заснул. Вдруг мне представилось, что я умер и умер без покаяния. Я сидел над своим телом и горько плакал. Мне казалось, что я буду осужден на вечное мучение в аду. Со слезами я произнес:
— Господи, если бы я знал, что умру в эту ночь, то сходил бы к духовнику, покаялся, попросил бы братию помолиться обо мне!
Я подумал о том, что Господь милосерден и долготерпелив, Ему все возможно. Даже если я умер, Он может меня помиловать и вернуть к жизни для покаяния! В ту же минуту передо мной появился прекрасный юноша в белой одежде, его грудь была крестообразно перепоясана розовой лентой. Он подошел ко мне, взял за руку и повел куда-то в темное место. Ах, что я там увидел! Передо мной сидело много обнаженных, грязных людей. Одни из них горько плакали, другие жалобными голосами стонали, а некоторые скрежетали зубами, рвали на себе волосы и кричали:
— Увы нам, горе, беда!
Увидев это, мое сердце исполнилось страха и ужаса, так что я затрепетал. Юноша, водивший меня, сказал:
— На это место мучения они пришли широким путем. Пойдем, я покажу тебе, куда ведет тесный путь, то место, в которое приходят многими скорбями!
Как только юноша произнес это, появился другой, похожий на него, и назвал его по имени, но я его не запомнил. Он взял меня за руку и сказал первому юноше:
— Пойдем ко гробу, там начали петь панихиду!
Мы вошли в наш собор, и я услышал пение панихиды. Мне сразу стало легко и радостно. Первый юноша произнес:
— При пении панихиды душе всегда становится радостно!
Вдруг я увидел, что мы с ним оказались перед какими-то дивными воротами. Около них было множество Ангелов в белых сияющих одеждах. Их лица были неизреченной красоты. Мы хотели войти в ворота. Мои путеводители прошли беспрепятственно, а я остался снаружи. Меня не пустили стоявшие там Ангелы, и я услышал, как один из них сказал:
— Ничто нечистое и скверное не может войти в Царство Небесное!
Мой путеводитель, обернувшись, сказал Ангелам:
— Пустите его, Бог милосердствует о нем!
По его слову Ангелы расступились, и я вошел внутрь. В этот момент я услышал пение: «Это врата Господни, праведные входят в них». Оно было таким приятным, что я наслаждался им с восторгом и, казалось, не мог наслушаться! Когда мы вошли в дивный храм, я увидел там множество людей разного звания и возраста. Одни из них держали в руках кресты, другие — ветви с деревьев, третьи — цветы, некоторые — свечи, а иные ничего не имели в руках, но были радостны, их лица сияли. Воздух был приятный, легкий. Мой Ангел сказал:
— Смотри, здесь живут мирские люди, пойдем дальше, я покажу тебе покой монахов, потрудившихся в обители.
Мне показалось, что мы идем по лестнице вверх, и я осмелился спросить его:
— Позвольте узнать ваше имя?
— Мое имя — Послушание. Помни же, что послушание ведет тебя в Царство Небесное!
Как только Ангел произнес эти слова, мы оказались перед большими воротами, затем вошли в какую-то обитель, несравненно прекрасней первой. Она сияла лучезарным светом. Ангел произнес:
Это покой монахов.
Слева от меня я увидел облако. На нем сидело множество Ангелов, они плели венки из цветов. Цветы были разными, но такой красоты, что даже не знаю, есть ли что-то подобное в природе или нет. Я спросил водившего меня Ангела:
— Для кого их плетут?
Он ответил:
— Тем, кто усердно, с терпением работает Богу, кротко переносящим горести. Терпи и ты, и твое терпение преодолеет все скорби! Потрудишься немного на земле, зато будешь вечно покоиться здесь со святыми отцами. Все они терпением получили славу.
Мы пошли дальше. Я не мог насладиться красотой, покоем, радостью. Везде росли цветущие прекрасные деревья, некоторые были с плодами, некоторые цвели. Там протекало много чистых рек, от деревьев и цветов воздух был наполнен ароматом. Ангел, указывая на это место, сказал мне:
— Смотри, не угаси светильник твоей веры, старайся наполнить твой сосуд елеем добрых дел, чтобы ты мог с радостью встретить Господа! Если ты будешь жить в покаянии и смирении, я всегда буду рядом с тобой!
И мы пошли дальше, наслаждаясь небесной красотой. Впереди, посреди храма, я увидел хор Ангелов. Другой хор стоял на левой стороне, третий — справа. Мы подошли к Ангелам, стоявшим посреди храма, они расступились и дали нам пройти. Когда мы стали проходить между ними, два Ангела тихо коснулись моих плеч и сказали:
— Блажен ты, юноша, что оставил мир смолоду, возлюбив Христа!
Я увидел, что слева стояли три аналоя. На первом лежал крест, украшенный цветами, на втором — Евангелие, на третьем — икона Божией Матери. Множество монахов подходили прикладываться к ним. Они были одеты в светлые одежды и шли с большим благоговением. Впереди были игумены, за ними архимандриты, потом иеромонахи, монахи и послушники. Ангел, указывая на них рукой, сказал:
— Это монахи, потрудившиеся в этой обители.
Он называл их по именам, но я их не запомнил. Я спросил у него:
— Где же отец Иоанн Асеев?
Ангел ответил:
— Он здесь.