* * *
В житии преподобной игуменьи Афанасии есть следующее повествование. Перед смертью Афанасия завещала сестрам своего монастыря кормить нищих в ее память до сорока дней. Между тем сестры приглашали нищих лишь первые десять дней, а затем по нерадению не выполнили завещания своей бывшей начальницы. И что же? Игуменья Афанасия явилась сестрам и сказала: «Да будет всем известно, что творимая до сорока дней за душу усопшего милостыня умилостивляет Бога. Если души усопших грешны, то через это они получают от Господа отпущение грехов, а если праведны, то благотворительность за них служит ко спасению благотворителям».
* * *
Много есть примеров, из которых видно, что усопшие ожидают молитв за себя, являясь во сне или наяву, просят о них, показывая это в различных знамениях или образах.
Так святой Григорий Двоеслов рассказывает, что некий пресвитер имел обычай мыться в бане. Однажды, придя туда, он увидел незнакомого мужчину, который стал ему помогать раздеться. Незнакомец снял с пресвитера сапоги и взял его одежду на хранение. Когда священник вышел из бани, то он подал ему полотно отереть пот, помог одеться, и все это он делал с великим почтением.
Так повторялось несколько раз, то есть этот пресвитер приходил в баню, встречал незнакомого человека, который молча прислуживал ему. Желая выразить благодарность за усердие, пресвитер однажды взял с собой две просфоры, чтобы дать их незнакомцу, и как обычно, встретил его. Когда он выходил из бани, попросил принять просфоры в знак любви к нему.
Незнакомец с плачем сказал ему: «Для чего ты даешь их мне, отче? Это святой хлеб, я не могу вкушать его! Ты видишь перед собой бывшего владельца этого места, но за мои грехи я осужден на служение здесь после смерти. Если же хочешь наградить меня, принеси этот хлеб за мои грехи в жертву Всемогущему Богу. И когда придешь сюда мыться и не найдешь меня, знай, что твоя молитва услышана Богом». Сказав это, незнакомец мгновенно стал невидим.
Тогда пресвитер понял, что этот человек был дух. Пресвитер провел целую неделю в слезах и молитвах о прощении его грехов, принося каждый день Безкровную Жертву. Когда через неделю он снова пришел в баню, то не нашел здесь незнакомца и потом никогда не встречал его.
Предупреждение о кончине
Генерал Степан Степанович Апраксин в молодости дружил с князем Василием Владимировичем Долгоруковым. Они вместе служили в одном полку — первый в чине полковника, второй — майора. Долгоруков умер в полной бедности, так что даже не было средств похоронить его. Его друг Степан Степанович устроил за свой счет погребение и поминовение князя. Казалось, он отдал ему последний долг, как родному брату.
На третий день после похорон умерший Долгоруков явился к своему благодетелю. Таинственный гость предсказал сердобольному другу долгую и благополучную жизнь на земле и обещал прийти незадолго до его кончины. После этого Апраксин стал много внимания уделять нуждающимся и каждый раз радовался, когда ему представлялся случай для благотворительности.
Прошло сорок два года, и, верный своему обещанию, князь Долгоруков вторично посетил старца-генерала. Прежде всего князь напомнил о себе и о том благодеянии, которое ему было оказано много лет тому назад, потом сказал, чтобы его друг через двадцать дней готовился к смерти, обещал еще раз посетить его за три дня до кончины и вышел из комнаты. Апраксин поверил словам загробного вестника: исповедовался, причастился и пособоровался. За три дня до смерти он пригласил к себе ночевать близкого друга. В одиннадцать часов ночи явился покойный Долгоруков и стал беседовать с Апраксиным. Присутствовавший друг потом рассказывал, что во время разговора Апраксина с Долгоруковым он ощущал невольный страх, хотя явившегося князя не видел, но слышал его голос. Через три дня Апраксин скончался.
Оставь нам священника!
Один батюшка с особенным усердием поминал за литургией усопших, так что если кто однажды подавал ему записку о их поминовении, он выписывал их имена в свой синодик и, не говоря о том подавшему, поминал всю жизнь. При соблюдении этого правила его синодик собрал много тысяч имен, и батюшка был вынужден разделить его на части.
Однажды он совершил какую-то погрешность, так что ему угрожало устранение от прихода. Дело передали Московскому митрополиту Филарету, и когда преосвященный уже собирался наложить резолюцию о его устранении, вдруг он почувствовал какую-то тяжесть в руке. Митрополит отложил подписание до следующего дня. Ночью он увидел сон: перед его окнами собралась огромная толпа народа разного звания и возраста. Люди о чем-то громко говорили.
— Что вам от меня нужно, — спросил архипастырь, — и кто вы?
— Мы усопшие души и явились к тебе с просьбой: оставь нам священника и не отстраняй его от прихода!
Впечатление от этого сновидения было так велико, что Филарет не мог забыть его после пробуждения и велел позвать к себе этого священника. Когда тот пришел, митрополит спросил его:
— Какие ты имеешь за собой добрые дела? Открой мне!
— Никаких, владыко, — ответил священник, — я достоин наказания.
— Поминаешь ли ты усопших? — спросил его митрополит.
— Как же, владыко, у меня правило: кто подаст однажды записку, я постоянно на проскомидии вынимаю частички о них, так что прихожане ропщут, что у меня проскомидия длиннее литургии, но я иначе уже не могу.
Преосвященный ограничился переводом священника в другой приход, объяснив ему, кто был ходатаем за него.
Явления умерших
Рассказы очевидцев
Я была еще маленькой девочкой, — рассказывает одна дама, — когда стала свидетельницей необыкновенного случая, который не смогу забыть никогда. Однажды вечером, когда я легла спать и погасила свечу, вдруг увидела, что перед камином сидит какой-то священник и греет руки. Внешне он был очень похож на моего дядю, протоиерея, жившего недалеко от нас. Я сказала об этом сестре, которая спала вместе со мной. Она тоже узнала нашего дядю.
Тогда нами овладел невыразимый ужас, мы стали изо всех сил звать на помощь. Наш отец, спавший в соседней комнате, вскочил с постели и прибежал к нам со свечой в руке. Призрак сразу исчез. На следующее утро мы получили письмо, из которого узнали, что наш дядюшка протоиерей скончался в тот самый день и час, когда мы его видели».
***
«Несколько лет тому назад мы с товарищами сидели у меня дома. Вдруг раздался громкий стук в дверь. Мать тоже его услышала и крикнула, чтобы я пошел отворить. Не успел я сбежать с лестницы, как дверь открылась сама и в сени вошла моя тетка, старшая сестра моей матери. Она направилась прямо в гостиную. „Почему это тетя не поздоровалась и прошла в гостиную?" — удивились мы и пошли за ней. Но там, к нашему изумлению, мы никого не нашли.
— Наверное, мы услышим о ее смерти, — сказал отец, записывая день и час этого явления.
В тот же день вечером мы получили телеграмму, извещавшую нас о смерти тетки. Она скончалась именно в тот час, когда мы видели ее призрак».
* * *
У помещика Нефедова был брат, давно болевший туберкулезом. Когда у него гостили друзья, он получил письмо от жены своего брата. Она сообщала, что болезнь ее мужа приняла угрожающий характер, и просила немедленно приехать к умирающему. Это письмо он показал гостям и сказал, что завтра же утром едет в Петербург.
Выйдя из гостиной в переднюю, чтобы отдать нужные приказания прислуге, он с удивлением увидел там своего брата, который снимал пальто.
— Что это значит?! — воскликнул он и вернулся в комнату, чтобы объявить своим домашним о приезде брата и показать ему только что полученное письмо.
Через минуту он вернулся в переднюю, но брата там не было. Нефедов спросил у прислуги и гостей, не видели ли они его. Оказалось, что несколько человек совершенно ясно видели брата в передней, но объяснить, куда он мог исчезнуть, они не смогли.
На следующий день утром Нефедов получил телеграмму о кончине брата, которая последовала накануне в одиннадцать часов вечера, как раз в то время, когда он явился.
* * *
«Однажды во время дежурства, это было минувшей зимой, я прилег поспать, так как устал после срочной операции. Вдруг в дверь постучали. Это был фельдшер:
— Ваше благородие, в пятой палате больной очень плох!
— Хорошо, — сказал я, — сейчас иду.
Я поднялся по лестнице и увидел, что этот больной стоит в халате.
— Почему ты не спишь? — сказал я, и вдруг он исчез.
Мне стало не по себе. Я пришел к нему в палату, а фельдшер сказал:
— Он только что умер!
Я пощупал его пульс — не бьется, положил руку на сердце — все тихо. Я никому не рассказывал об этом случае, только записал его в свой дневник. Вернувшись в кабинет, я долго не мог уснуть…»
* * *
«В год кончины моей матушки я получил от нее письмо, в котором она извещала меня, что собирается на все лето приехать ко мне. Это было в конце зимы. Я ответил, что буду очень рад и приготовлю все для ее отдыха.
Зная, как она любит цветы, я сделал ремонт в большой половине дома, обращенной в сад и прилегавшей к оранжерее, а себе оставил половину, выходившую окнами во двор. Однажды, лежа в спальне, я вдруг увидел, что дверь моей комнаты открылась и вошла матушка. Я вскочил с постели и, запахнув халат, бросился к ней навстречу, говоря:
— Матушка, как я рад, что вы приехали!
В этот момент я совершенно забыл, что до ее приезда осталось несколько месяцев. Она пристально посмотрела на меня и исчезла. Я был поражен и не знал, что думать…
Спустя две недели после этого случая я получил письмо от своей сестры, которая извещала, что матушка умерла как раз в тот день и час, когда она явилась мне».
***
Этот случай произошел в Филадельфии. Там был «неспокойный» дом, в котором никто не решался жить. Однажды в этот город приехали две сестры. Они стали искать квартиру, и кто-то указал им на этот дом. Хозяин согласился пустить их бесплатно, не скрывая, однако, причины, по которой он давно остается без жильцов. Сестры переехали в этот страшный дом.