Когда это произошло, точно не знаю: в правление ли Меншикова или Долгоруковых. Князь Николай Петрович спокойно жил в отставке в своем семейном кругу, как вдруг его арестовали и посадили в Петропавловскую крепость. Его совесть была спокойна, и он не мог понять, какую клевету на него возвели. Ему, разумеется, ничего не объяснили. Это, впрочем, было принято в то время. Тогда часто применяли пытки и смертную казнь.
И вот, оторванный от жены и детей, князь томился в безмолвном уединении каземата, в тревожном ожидании мучений и казни, но не искал утешения в забытой им, утраченной вере, опираясь лишь на горделивое сознание своей юридической невиновности. Оставленный всеми, без книг, без общения с людьми, он восстал против случайностей жизни и против человеческого коварства, вооружившись безнадежным презрением к ударам слепой фортуны.
Время тянулось медленно, никаких изменений в его положении не предвиделось. Однажды, после длинного, бесконечного дня, проведенного в размышлениях и догадках о предстоящей роковой развязке, князь заснул. Уже давно ему не снилось ничего светлого и радостного, только мрачные стены каземата и предстоящая казнь… Так и на этот раз во сне князь Николай Петрович увидел себя в своей тесной, сырой тюремной камере, но мрак темницы вдруг стал редеть, как рассеивается темнота перед рассветом, и он стал свободнее дышать. Смутное, тревожное предчувствие охватило его, он ждал чего-то или кого-то, и волнение давно забытой надежды овладело им.
Он увидел, что дверь тихо открылась, и вместо его единственного посетителя — очередного караульного — перед ним предстал некий старец. Его лицо сияло святостью и любовью, тихим светом и покоем. Князь смотрел на него в радостном изумлении и молчал.
— Князь, — сказал старец, — твоя судьба находится в твоих руках. Ты напрасно думаешь, что причиной твоего заточения являются недоброжелатели и враги! Люди — лишь слепое орудие. Твоя печаль не к смерти, а к славе Божией. Князь Николай, ты забыл Бога! Обратись, прибегни к молитве, и Тот, Кто разрешил узы святых апостолов и открыл их темницу, выведет и тебя отсюда и вернет твоей семье!
Николай Петрович проснулся и вскочил с постели. Вокруг было по-прежнему темно, пусто и сыро. Перед ним стали всплывать образы из его далекого детства… Он вспомнил молебны у них дома, освящение воды в «иордани», вспомнил, как он стоял, полусонный, но радостный, около матери в их храме со свечой и вербой в руках…
— Это ребячество, — подумал он. — Неужели я так слаб и опустился в этой темноте и скорби, что стану верить снам и молиться на иконы святых? А моя бедная княгиня Анна Васильевна порадовалась бы этому! Она так часто уговаривала меня хоть «Отче наш» прочесть с ней, когда она усердно клала земные поклоны перед иконами…
Размышления о его сне преследовали князя весь день. Вспоминая чудный образ явившегося ему старца, он невольно искал сходства со знакомыми ликами, изображенными на иконах в московских церквах… Так прошло немало времени, но гордость и упрямство взяли верх, и Николай Петрович не прочел ни одной молитвы, даже не сказал про себя: «Господи, помилуй!»
Опять потянулись долгие, томительные дни. Воспоминания о необыкновенном сне уже стали стираться из памяти князя, как вдруг опять повторился тот же сон. Только сияющий лик старца как бы подернулся грустью, и он тихо упрекнул князя за его неверие.
Николай Петрович был потрясен. Много времени прошло после первого сновидения, воспоминания о нем уже изгладились из его памяти, поэтому повторение сна нельзя было приписать его воображению. «Неужели тут есть что-нибудь сверхъестественное?» — подумал князь. Он постоянно думал о своем сновидении, но покориться, смирить себя и свою гордыню, обратиться к Богу он не хотел. Князь потерял душевный покой, и через несколько дней он опять увидел этот сон. Лучезарный старец по-прежнему предстал перед ним, но строгость его лица поразила князя.
— Князь Николай, твое сердце окаменело, — сказал он, — а время идет, срок близок! Кайся и молись! Ты мне не веришь, ты не веришь в Пославшего меня. Может быть, ты поверишь вещественному доказательству! Когда тебя поведут на ежедневную прогулку, идя по коридору, взгляни на третью дверь от твоего каземата. Над ней висит икона. Попроси офицера снять ее и дать тебе. Это Казанский образ Божией Матери. Возьми его, молись, проси помощи у Пречистой Девы! И опять говорю тебе: веруй, молись, и просящему дастся, ты будешь освобожден и вернешься домой, в семью, которая молится за тебя! Это мое последнее посещение, ты не увидишь меня больше. Твоя судьба в твоих руках. Выбирай: позорная смерть или свобода и долгая, мирная жизнь!
Князь проснулся и долго не мог прийти в себя. Его сердце смягчилось, слезы полились из глаз. И как он ни боролся с самим собой, надежда и молитва воскресли в его сердце… На следующий день он шел по коридору и увидел маленькую икону над дверью, как ему сказал старец. Князь не решился попросить дежурного офицера дать ему образ. Однако он думал об этом и днем, и ночью. Наконец князь преодолел свою гордыню и попросил снять ему эту икону и позволить взять ее к себе в камеру. Дежурный офицер позволил, и когда, оставшись один в своем каземате, он стал чистить образ, увидел, что это Казанская икона Богородицы. И это вещественное доказательство истины слов старца, святое действие благодати любви Божией к грешнику согрело сердце князя Николая Петровича и открыло ему глаза. Он уверовал, как Фома, упал на колени со словами: «Господь мой и Бог мой!», и из глубины его сердца полилась горячая мольба и благодарение. Через несколько дней пришел приказ о его возвращении на волю. Его освобождение последовало так же без всяких объяснений, как и его арест…
Князь Николай Петрович взял икону с собой, сделал ей золотой оклад. Дома он поставил ее в киот. И он стал молиться с такой же верой и усердием, как и его супруга, дочь благочестивого семейства.
Турчонок
Этот случай произошел в Москве. Один из наших генералов, вернувшись из турецкого похода, привез с собой турчонка, вероятно, спасенного им в какой-нибудь схватке, и подарил его своему другу Дурново. Мальчик был умненький, ласковый и добрый. Дурново полюбил его и стал воспитывать, как сына, но не хотел его крестить, пока тот сам не изучит христианскую веру. Мальчик подрастал, учился он очень хорошо и радовал сердце своего приемного отца. Наконец Дурново стал говорить с ним о принятии христианства, о Святом Крещении.
Юноша с жаром говорил о Православии, ходил на службы, усердно молился, но все время откладывал крещение и говорил своему приемному отцу:
— Погоди, батюшка, я скажу тебе, когда придет пора!
Так прошло еще некоторое время, ему исполнилось 16 лет. Неожиданно в нем заметили какую-то перемену. Он перестал смеяться и шутить, его живые глаза стали серьезными.
— Я хочу принять Святое Крещение, батюшка! — сказал он однажды. — Уже наступила пора. Но прежде у меня есть к тебе просьба: прикажи купить краски, палитру, кисти, принеси мне лестницу, и в течение месяца пусть никто не входит ко мне!
Дурново уже давно привык ни в чем не отказывать своему приемному сыну. Как он просил, так и сделали. Молодой турок весь день просиживал в своей комнате, а когда наступал вечер, приходил к Дурново, читал, занимался, разговаривал, но про занятия в своей комнате не говорил ни полслова. Он только похудел, в его черных глазах появилось какое-то благоговейное спокойствие. В конце месяца юноша попросил Дурново приготовить все к его крещению и привел его в свою комнату.
Палитра, краски и кисти лежали на окне. Лестница, служившая ему подмостками, была отодвинута от стены, занавешенной простыней. Юноша сдернул простыню, и Дурново увидел большую, во всю стену, икону Спаса Нерукотворного прекрасного письма. Святой убрус поддерживали два Ангела.
— Вот задача, которую я должен был выполнить, батюшка! Теперь я хочу креститься, я мечтаю соединиться со Христом!
Обрадованный и растроганный Дурново поспешил все приготовить, и его воспитанник с благоговейной радостью крестился на следующий день. Когда он причащался, все присутствующие были поражены неземной красотой, которой сияло его лицо. В тихой радости он провел весь этот день и беспрестанно благодарил Дурново за все его благодеяния и за величайшее из всех — за познание истины и принятие христианства. Он говорил, что Дурново для него больше, чем родной отец! Вечером юноша простился со своим названным отцом, опять поблагодарил его за все и попросил благословения. Домашние видели, что он долго молился в своей комнате перед написанной им иконой, потом тихо заснул… Утром его нашли мертвым. Он лежал с закрытыми глазами, со сложенными на груди руками, на его устах была тихая улыбка.
Кто проникнет в тайну молодой души? Какой неземной голос призвал его в вечную жизнь? Кто может объяснить дивное действие благодати, призывающей к Небесному Отцу неведомым, таинственным путем? Дурново с родительской любовью оплакивал приемного сына, хотя и упрекал себя за слезы при такой святой, блаженной кончине.
В комнате, где скончался юноша, Дурново сделал иконостас и молился там со своей семьей. В 1812 году его дом сгорел, но стена с образом уцелела, только изображение было сильно повреждено. Его реставрировали. Впоследствии там была основана богадельня на 40 престарелых вдов и девиц, а комнату молодого турка превратили в прекрасную домовую церковь, открытую весь день. Туда со всех концов Москвы и сейчас приходят и служат молебны перед образом, написанном на стене. Богадельню называют Барыковской, по имени ее основателя, а церковь — Спаса Нерукотворного образа на Остоженке.
Сам Господь хранит детей
В житии великого подвижника Божьего, Саровского чудотворца Серафима, есть поразительный случай Промысла Божия, охраняющего младенцев. Прохору, так звали отца Серафима в миру, было всего семь лет, когда его благочестивая мать, во исполнение завещания своего покойного мужа, усердно занималась строительством приходской Сергиевской церкви. Она сама следила за работами и нередко поднималась на самый верх здания. Однажды она взяла с собой и семилетнего отрока Прохора на верх строившейся колокольни. Занятая осмотром работ, мать не заметила, как мальчик отошел от нее, оступился и упал на землю.