В ужасе она сбежала с колокольни вниз, думая, что найдет своего сына мертвым, но какова же была ее радость, когда она увидела его целым и невредимым! Дитя уже стояло на ногах! Все признали спасение мальчика особенным чудом Божиим и прославили Господа, охраняющего невинных детей в минуты смертельной опасности. Кто благоговейно внимает путям Промысла Божия, тот нередко может видеть подобные проявления Его милости к детям, Ангелы Хранители которых всегда видят лицо Отца Небесного и ограждают детей от опасности. Над юным Прохором сбылось слово Писания: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею (Пс. 90,12).
Митрополит и царь
Смиренный, кающийся грешник в очах Божиих несравненно выше праведника, который много думает о своей праведности. Смирение, по слову святого Иоанна Лествичника, может и из бесов сделать ангелов. Из многочисленных примеров такого обращения погибающих грешников приведем одну поучительную и трогательную повесть, сохранившуюся со времен царя Иоанна Васильевича Грозного и святителя Христова Филиппа.
В то время во Владимире служил молодой священник по имени Тимофей. По действию врага он впал в такой тяжкий грех, за который его следовало предать смерти. В ужасе от собственного злодеяния он скрылся от жены и детей, переоделся воином, сел на коня и бежал к татарам, в их столицу — город Казань. Там в отчаянии он отрекся от Христа, принял басурманскую веру и взял себе двух жен-татарок. И вот бывший служитель алтаря Божия стал мусульманином, православный русский человек стал лютым врагом своей родины! Казанский царь сделал его своим воеводой и часто посылал с набегами на Русскую землю.
Тридцать лет прожил в Казани Тимофей и стал богатым и знатным татарским вельможей. Но не мог он заглушить в своей душе голос совести: куда бы он ни пошел, что бы ни делал, она томила его безысходной тоской. Ничто не могло его утешить, ни в чем он не находил себе отрады! «Отступник, изменник, лучше бы тебе было понести казнь за твой грех, чем отрекаться от Христа!» — так звучал голос совести в его несчастной душе. И кто знает? Может быть, он и плакал горько, как апостол Петр после отречения от Господа, когда оставался наедине с самим собой. Может быть, и воздыхал с покаянием, робко возводя свой духовный взор к милосердию Небесного Отца… И Господь смилостивился над этим несчастным грешником.
Однажды он возвращался в Казань после удачного набега на Русскую землю. Отпустив войско вперед, он ехал один на своем коне. Вдруг ему вспомнился его тяжкий грех, жаль ему стало родной страны, грусть сдавила его сердце. Не видя рядом с собой никого, он с сердечным умилением запел свой когда-то любимый стих: «О Тебе радуется, Благодатная, всякая тварь…» Вдруг ему навстречу из рощи выбежал русский юноша. Тимофей вздрогнул и по привычке схватился за меч, но юноша с горькими слезами упал перед ним на колени и просил пощады.
— Кто ты такой? — спросил его Тимофей.
— Меня зовут Василий, я бегу из татарского плена. Я тут скрывался, пока пройдут воины, а когда ты запел, то я подумал, что ты тоже русский, ведь этот стих на Руси любимый! У нас все его поют, славят нашу Заступницу Богородицу. Вот я и вышел к тебе, думая, что ты русский человек…
Жалость коснулась жестокого сердца отступника, он горько заплакал, сошел с коня и упал на землю. С удивлением и жалостью смотрел на него юноша. Уже стало смеркаться, когда Тимофей пришел в себя. Тогда Василий спросил его, о чем он так горько плачет. И кающийся грешник, облегчив страждущее сердце слезами покаяния, рассказал юноше, кто он и как стал изменником своей веры и родной земли. Василий стал утешать его, как мог, надеждой на бесконечное милосердие Божие, не отвергающее кающегося грешника. Тимофей сказал ему:
— Заклинаю тебя Богом вышним, Иисусом Христом, Который пришел в мир спасти грешников: иди скорее в Москву, расскажи все, что знаешь обо мне, грешном, митрополиту Филиппу и спроси его: есть ли для таких грешников прощение? Пусть он будет за меня печальником и перед великим князем, чтобы князь простил мне все зло, которое я делал на Русской земле, опустошая ее столько лет. И пусть бы они прислали мне с тобой на это самое место грамоту о моем прощении с двумя печатями: митрополичьей и великокняжеской. Я буду ждать тебя тут через три месяца. Потрудись же для меня, милый брат мой, ради Господа, тогда я с радостью вернусь в Москву и поселюсь в какой-нибудь обители, чтобы оплакивать мои тяжкие грехи! А тебя Бог не оставит за это Своей милостью.
Юноша обещал все исполнить. Они переночевали на том месте и рано утром расстались. Тимофей отправился в Казань, а Василий — в Москву. Здесь он пришел к митрополиту Филиппу и все рассказал ему о Тимофее. Святитель Христов обо всем доложил великому князю Иоанну Васильевичу, который пожелал выслушать рассказ от самого юноши, вернувшегося из плена. Василий повторил и великому князю историю отступника Тимофея. Митрополит и великий князь написали грамоту о его прощении, запечатали ее двумя печатями и послали с юношей к Тимофею.
Василий успел на условленное место вовремя. Два дня он ждал Тимофея. На третий день вдали показался всадник. Василий узнал в нем Тимофея, но на всякий случай спрятался в кустарнике. Приехав на условленное место, Тимофей осмотрелся. Не увидев юноши, он спрыгнул с коня и стал горько плакать. Тогда Василий вышел к нему. Увидев его, Тимофей бросился ему навстречу, обнял его и сказал:
— Чем я отплачу тебе, мой верный друг, за твои великие труды, за то, что ты оказал истинно христианскую любовь мне, басурманину?
Тут Василий подал ему грамоту с двумя печатями. Тимофей быстро сорвал печати и стал читать ее. Слезы радости текли по его лицу, он прерывал чтение глубокими вздохами и молитвенными восклицаниями: «Боже, милостив буди мне, грешнику! Боже, очисти грехи мои и помилуй меня!» Окончив чтение, он упал на землю и сказал: «Благодарю Тебя, Человеколюбец, милостивый к грешникам, что сподобил Ты меня, окаянного, получить прощение в моих тяжких грехах от самого первосвятителя русского!» И с этими словами кающийся грешник испустил дух…
Долго стоял юноша в ужасе над бездыханным телом Тимофея. Ему не верилось, что он мог так быстро умереть. Однако ему пришлось копать могилу и хоронить своего друга. Усталый, он лег ночевать около свежей могилы. И вот он увидел во сне усопшего Тимофея, который благодарил его за все и сказал ему:
— Ради тебя Бог помиловал меня! Возьми себе моего коня и все, что осталось после меня, ступай с Богом домой. Поминай меня, пока ты жив, милостыней и приношением в церкви Божии.
Утром Василий проснулся, помолился у могилы своего умершего друга, взял его коня, к седлу которого были привязаны мешки с золотом и дорогими камнями, и отправился в Москву. Тут он подробно рассказал митрополиту и великому князю все, что с ним случилось. Он показал им золото. И прославили Бога великий князь и митрополит, и рассудили, что, видимо, принял Господь покаяние грешника и его душа спасена от вечной муки слезным покаянием. Это было записано для пользы читающих, чтобы никто из самых последних грешников не отчаивался в милости Божией, принимающей искренно кающихся…
Муки совести
Преподобный Зосима проводил безмолвную жизнь в Синайской пустыне. Однажды к нему пришел разбойник и, исповедав свои тяжкие преступления, просил преподобного принять его в иночество, чтобы слезами покаяния омыть свои грехи. После испытания совести разбойника преподобный Зосима облек его в иноческий чин. Вскоре после этого он сказал ему, что в этом месте трудно будет укрыться, потому что многие сюда приходят и могут его узнать. Поэтому Зосима посоветовал ему уйти из монастыря и сам проводил его в уединенный скит аввы Дорофея.
Девять лет прожил в этом скиту кающийся разбойник, пребывал в постоянной молитве и смиренно выполнял все скитские послушания. После стольких лет иночества он неожиданно оставил скит и вернулся к преподобному Зосиме. Он просил, чтобы старец забрал его иноческую мантию и вернул ему мирскую одежду. Зосима в недоумении спросил, что заставляет его отречься от монашеского жития. Бывший разбойник поведал старцу следующее:
— Вот уже девять лет я, отче, пробыл в скиту и сколько возможно постился, пребывал в воздержании и трудах, повинуясь всем с кротостью и молчанием, надеясь на милосердие Божие о прощении моих тяжких грехов, но не нашел себе мира и отрады. Я каждый день вспоминаю убитого мной ребенка, который спрашивает меня, за что я его убил! Он стоит перед моими глазами не только во сне, но и наяву: когда я стою в храме, когда куда-нибудь иду… Это дитя все время передо мной! Поэтому я хочу, отче, — продолжал бывший разбойник, — пойти туда, где я творил беззакония, чтобы меня судили и предали смертной казни!
Преподобный Зосима, выслушав инока, отпустил его. Раскаявшийся разбойник предал себя в руки правосудия и был казнен. Он смыл свое страшное преступление кровью, потому что никакие слезы не в силах были изгладить этого из его совести и сердца.
Обличение убийцы
Один молодой купец, продав в городе товар и собрав много золота, хотел ночью отправиться домой. Увидев его золото, один разбойник позавидовал ему и стал ждать, когда купец отправится в путь. Ранним утром ничего не подозревающий купец выехал домой. Разбойник, сидя в засаде, подкараулил его, внезапно напал и убил, присоединив к одному постыдному делу другое злодейство. Золото он забрал себе, а мертвое тело бросил к дверям великого подвижника Палладия.
Когда наступил день и стало известно об убийстве, все торговцы всполошились и пришли к келье Палладия. Они выломали его дверь и хотели наказать старца за убийство. С ними был и тот самый разбойник, который напал на купца. Блаженный муж, окруженный озверевшей толпой, подняв глаза к небу и устремив мысль к Богу, умолял Его открыть истину. Помолившись и взяв лежащего за правую руку, он сказал:
— Скажи, юноша, кто нанес тебе смертельный удар, покажи виновника злодеяния и освободи невинного от такой страшной клеветы!