А чувство, которое испытал при встрече с ней, долго хранил в своей душе.
Пока открывали дверь в корпус, Михаил еще раз взглянул вверх и решил, что вниз спуститься с верхних этажей, где не было решеток, можно и обезьяне, и хорошо тренированному человеку.
Поднялись на второй этаж. Михаил увидел три обширные клетки-вольеры, хорошо обустроенные. Имелись деревья, отполированные от лазанья по ним обезьян, фонтанчики с водой, навесы, где могли уединяться обезьяны. В каждом вольере помещалась семья животных: один самец и несколько самок с детенышами.
Михаил обратил внимание на зажимы для объявлений, укрепленные на каждом вольере. Но самих объявлений не было. "Видимо, убрали, а они должны быть сообщать о семье обезьян, находящихся там", - подумал он, но спрашивать не стал. Также заметил, что были места, где отдыхали - спали обезьяны.
Одно такое место в каждом вольере пустовало. "Где те животные, которые занимали эти места?" - спросил он себя. Такие вопросы требовали большой осторожности от него, но, тем не менее, он их задаст в свое время.
Когда человек что-то ищет, то замечает различные непорядки, даже царапины, но их не было. Похоже, здесь никто не боролся и не дрался. Он то думал, что найдет растерзанных обезьян с кровоточащими ранами, но ничего такого не было.
Сквозь окна просачивался солнечный свет и в его лучах картинка со зверями в вольерах выглядела мирно и безмятежно. С некоторой долей сомнения смотрел на все это, потом немного прошелся вдоль вольеров, свернул в проход между ними и остановился, отметив про себя, что проходы довольно широкие.
- Для притока воздуха и вентиляции в помещении. Чувствуете, какой воздух? - поспешил со своими объяснениями, подошедший к нему замдиректора. - У нас имеются и кондиционеры. Посмотрите, вон они там! - и он показал, где они размещены. - А что касается табличек на клетках, то скоро разместят новые. Их меняют по мере изменений в жизни животных, роста детенышей, состояния здоровья. То же и в отношении пустующих спальных мест, мы их называем "легло". И здесь такая же картина - состав зверей меняется, на освободившиеся места доставляем новых, в основном, самок.
Последние слова замдиректора добавил тихим, незначительным голосом, как бы не придавая им значения.
"А ты хитрющий, мужичишка, - подумал про себя Михаил. - Ты предусмотрительно ответил на те вопросы, которые я сам собирался задать".
Михаил заметил в вольерах то, о чем не догадался его собеседник и не сказал ему почему, так, а не эдак. Дело в том, что следователь обнаружил: все три спальные пустующие места - "легло" были одинаково размещены во всех вольерах - подальше от входа, подальше от мест, где ходили люди. Как будто животные, там находившиеся, хотели, чтобы люди их как можно меньше видели. Михаил поймал себя на мысли о том, если бы он оказался в подобной клетке, то точно также выбрал себе место... После этого в его голове стали бродить какие-то смутные мысли, появляться еще совсем неясные догадки.
"Какой же я, черт возьми, дурак, - подумал он. - Разве я что-нибудь понял? Радоваться еще рано". Но интуиция ему подсказывала: зацепка к пониманию всего происшедшего кроется в обезьяннике.
Михаил обнаружил еще одну деталь: в клетках установлены кнопки звонков для вызова обслуживающего персонала. Сами кнопки закреплены не снаружи, а внутри, как будто обезьяны могли ими пользоваться? Задумался: каким будет расследование удачным или неудачным?
Замдиректора дымит сигаретами, не переставая. Нервничает? Конечно. Значит, главное, что нужно узнать, - что происходило в обезьяннике.
"Ну и что с того, черт побери, что следователь кое-что заметил? думал замдиректора.- Надо его отвлечь, а то он помимо кнопок от звонков, еще обнаружит, что мы убрали звукозаписывающую аппаратуру и видеосъемку и захочет посмотреть видеозапись событий, происходивших в обезьяннике, а этого допустить совсем нельзя".
Замдиректора подошел к Михаилу.
- Хотел бы обратить ваше внимание на один наш эксперимент, - сказал он, обращаясь к следователю. - Подойдите сюда и посмотрите на спящую обезьяну.
- Да, и что? Вижу ее, действительно спит и довольно крепко и безмятежно?
- А то, что спит уже пятые сутки, а иногда она находится в таком состоянии от трех до двадцати суток.
- Так много? И как себя чувствует после такого длительного сна. Она больна?
- Отнюдь, здорова и здоровее других животных. Это наш эксперимент, важный и результативный. Объясню в чем суть его. Одни люди страдают от бессонницы, другие от того, что видят во время ночного отдыха много снов и, в основном, тревожных. Один наш пациент жалуется на такие сны - они не дают ему как следует высыпаться, что снижает его работоспособность, вызывает излишнюю раздражительность, отрицательно сказывающуюся на общении с другими людьми.
- Впечатлительный очень? - попытался догадаться Михаил.
- Мы в подобных случаях говорим, что эмоциональный, человек с высокоразвитым эмоциональным мышлением, принимающий быстрые решения, и не сразу "остывающий" от своих эмоций, что сказывается на режиме сна.
- И как это связано с данной обезьяной?
- Мы создали уникальный препарат, при приеме которого обезьяна впадает в летаргический сон на срок от суток до двадцати дней. В перерывах живет как нормальная особь. Можем с помощью нашего препарата продлить такой сон до нескольких месяцев, но необходимости пока в этом нет. Суть эксперимента заключается в том, что подопытное животное во время длительного спанья никаких снов не видит...
- Она вам сама об этом поведала? - поспешил задать вопрос Михаил.
- Конечно, нет! - рассмеялся Арнольд Петрович. - С помощью довольно точной аппаратуры мы фиксируем изменения потоков возбуждения в организме, наполнение сосудов кровью, ее приток к мозгу, к кожному покрову и т.д. Лишь перед пробуждением появляется в организме нечто похожее на возбуждение и тогда возможны какие-либо краткие сновидения. Но главное в том, что в течение такого длительного сна мозг имеет возможность полностью отдохнуть и человек чувствует себя хорошо отдохнувшим, как бы побывавшим на курорте.
- Вы сказали человек, а речь в начале шла об обезьяне? Вы не оговорились?
- Нет. Мы проводили подобный эксперимент и на человеке.
- Я хотел бы с ним побеседовать.
- Нет проблем. Этот человек перед вами.
- Вы?
- Да. Удивляться здесь не нужно. Я несу ответственность за создание препарата и поэтому сам испробовал его на себе.
- И каков результат, что со снами?
- Никаких снов. Проблема заключается в дозировке препарата, а то пациент согласиться отключить его на трое суток, например, а проспит пять или того больше. Этого допустить нельзя. И еще, скажу вам, никаких побочных действий и это - важное достижение.
- А может мне попробовать, - спросил Михаил.- Со снами у меня тоже проблемы.
- Не только у вас. Если же вам представилась такая удивительная возможность, не упустите ее!
- Только после завершения работы у вас в институте, - Михаил засмеялся.
Вздохнул облегченно и замдиректора. Ему показалось, что он отвлек следователя от тщательного осмотра помещения.
- Гм... - вырвалось у него. Он достал сигарету и закурил.
- Здравствуйте, Арнольд Петрович!
К собеседникам подошла высокая стройная женщина.
Она как будто застыла на мгновение, поглядела на Михаила поверх очков и осторожно сказала:
- Здравствуйте...
Арнольд Петрович представил их друг другу:
- Старшая медицинская сестра Антонина и старший следователь Михаил.
Он сразу попытался оценить ее: стройная гибкая фигура явно нравится мужчинам. Но выражение лица - приветливое и вежливое, не могло скрыть, что она много пережила в жизни: щеки немного впалые в тонких морщинах, а под глазами намечались оттеки. При этом женщина не употребляла или почти совсем не употребляла косметику. Михаилу нравились такие женщины. У них была воля, они обладали умением контролировать свои эмоции, говорили на предметные темы четко и ясно.
Говорили только правду, но только ту правду, которую нужно было говорить. Если они говорили ложь, но по каким-то причинам считали ее правдой - в их устах она и звучала как правда.
Михаил подумал, что такая женщина ничего против начальства не скажет и ее не разговоришь, но попытаться можно.
Волосы нее смотрелись густыми и пышными и она ими гордилась, а ее голос показался Михаилу тонким и приглушенным и он решил, что таким голосом лучше всего разговаривать с пациентами и обезьянами.
Старшая сестра также внимательно изучала Михаила и даже что-то хотела сказать, но он опередил ее:
- Много воды утекло с тех пор, как мы виделись последний раз, мы ведь знакомы, не так ли? - Михаил обращался к Антонине, а смотрел на замдиректора и увидел, как тот испугался, сразу и окончательно.
Сигарету, которую хотел поднести ко рту, он остановил на полпути и она как бы повисла в воздухе, и у него округлилась глаза.
Антонина удивленно посмотрела на него:
- Н-н-не помню, не помню... чтобы мы даже были знакомы, когда же это было?
Михаилу упомянул о знакомстве, чтобы посмотреть на реакцию замдиректора и он ее увидел: испуг - то, что и предполагал.
Он улыбнулся:
- Я обознался, извините, вы очень похожи на одну мою знакомую, с которой я давно не виделся. Еще раз приношу свои извинения и он бросил взгляд на Арнольда Петровича.
Тот отходя от испуга, быстро взял себя в руки. Но подумал: Антонина все знает об экспериментах.
Антонина сама рассказывать не станет следователю. А вот, если бы она оказалась его хорошей знакомой, тогда... об этом следует подумать.
Михаил тоже размышлял: розыгрыш ему удался - Антонина его давняя знакомая по их подростковым годам. Помнит ли она его?.. Возможно. Сейчас она старшая медицинская сестра. По анкетным данным, которые он просмотрел, у нее муж сантехник, наверняка пьет и живут они неладно - детей нет... Разлады и семейные ссоры, наверняка у 38-летней Антонины есть любовник... Она может ничего не сказать, - для нее важнее всего сохранить свое место в институте. Ну, а если попробовать использовать их давнюю дружбу?