— В следующий раз, я хочу представить тебе улей, — эти слова, Эля не готова была услышать.
Любые другие, но не эти. Что его не устраивает воля богов, и он против разделить с ней остаток жизни… Даже то, что он желает ее и не готов больше ждать Но предстать перед сотнями вампиров, как избранница князя, его "сердце"… встречая ненавидящие взгляды множества его любовниц, в чем не было никаких сомнений, или же слышать презрительные пофыркивания в сторону простой человечки, — об этом Эля фантазировала в последнюю очередь.
Глава 17
— В следующий раз, я хочу представить тебе улей, — Александр почувствовал, как напряглось тело девушки, и спросил: — Что-то не так?
— Вам не кажется, что решение поспешное? — Эля тщательно подбирала каждое слово.
— Элеонора, тебе нужно учиться говорить мне "ты".
— Ты мог бы отпустить меня? — девушка отступила, увеличивая расстояние.
На лице Высшего отпечаталось непонимание:
— Я не держу, — подняв кисти рук, поиграл пальцами.
— Нет. Домой.
— Опять сбегаешь? Почему? — подавив желание тяжело вздохнуть, Эля нервно покусывала нижнюю губу, придавая ей насыщенный оттенок.
— Мне страшно, — Эля себе казалась маленькой глупышкой, желающий оправдать никчемные страхи перед взрослым человеком.
— А конкретнее, — истязав нижнюю, девушка принялась покусывать верхнюю губку.
— Я не готова встретиться со всеми… этими…
— Вампирами?! — выдал версию, просветлев лицом.
— Да, — пришлось согласиться, не говорить же, в самом деле, что боится его бывших любовниц. А почему собственно, она решила, что они бывшие?! От этой мысли девушка резко вскинула голову и старательно читала эмоции на мужском лице.
— Я чувствую ложь в твоих словах, Моя княгиня.
Сморщив носик, Эля тихонько застонала. Все время жить, словно опутанная датчиками полиграфа, видимо, это ее судьба. Она даже не обратила внимание каким тоном Темный произнес "Моя княгиня". А в нем слышалось восхищение, почтение и гордость.
— Моя семья, — девушка предприняла вторую попытку, отказаться от затеи. — Они не будут в восторге…
— Перестань терзать свои губы, меня это отвлекает. Я стараюсь понять тебя, — девушка прикоснулась к губам пальчиками и виновато посмотрела. — Это невыносимо, — прошептал Александр. С Элей все было по другому, такой простой жест, как прикосновение к припухшим губам, прошелся по телу Темного мелкой дрожью, а ведь это даже не поцелуй.
— Мне нужно время, — девушка набрала воздух в легкие и взгляд вампира опустился на грудь, обтянутую тонким трикотажем. — Я не знаю, как преподнести то…
— Что твоя пара вампир? — спросил, не отвлекаясь от притягательного зрелища.
— Да, и это тоже. Нет, — затрясла активно головой, — я сама еще не понимаю, что тут делаю, — в зеленых глазах плескались волнение и беспомощность. — И мы же волки. Хотя, какой я волк. О, Селена, Лео будет в бешенстве, — Темный внимательно слушал сбивчивые объяснения. — Да весь клан… они от меня отрекутся! Изгонят! После похищения Лили, никто не поймет. Ар… Макс, — паника начала овладевать мыслями. — Еще этот Олег. Это знакомство…,- до последних слов, Александра все устраивало. "Отрекутся", "изгонят", — эгоистично радовался подобной возможности, но незнакомое мужское имя пустило мысли по другой дорожке. — Это ужасно! — подытожила Эля свой путанный монолог. Представляя, с каким презрениям в глазах на не смотрит мама, брат… Да, все- все. Оказаться "подстилкой" вампира, именно так и называют тех, кто имел отношения с кровососами. — Все так быстро. Я просто не могу, — заломив руку, отступала назад, под натиском резво скачущих мыслей. — Представляю, что будет с бабулей, когда вместо ею выбранного оборотня, я заикнусь о Вас. Мы же толком не знакомы. Несколько поцелуев не делает нас парой.
— Стоп, — короткий холодный приказ прошелся ознобом по телу девушки. Сердце замерло на секунду и зашлось с новой силой, отбивая дикий ритм. Александр все больше приходил в ярость от услышанных слов. Мужские губы дернулись в кривой улыбке, глядя в огромные испуганные глаза. Своими руками все испортил. Вновь напугал.
Эля затравленным зверьком осмотрелась и подбежала к панорамным окнам, в туже секунду отшатнулась, испугавшись высоты:
— Где мы? — город за окном ей был незнаком. Прохладные руки легли на плечи девушки. По спине пробежались мелкие электрические разряды и Эля ощутила прикосновение твердой мужской груди.
Объятия окутали со спины:
— Если забыть про желания и предрассудки твоей семьи, что хочешь ты? Ты, а не кто-то другой, — шептала на ушко, перемежая слова поцелуями.
Близость Тёмного оказывала на Элю целительный эффект. Секунду назад она металась по комнате, разбитая своими же мыслями, и уже, чуть откинувшись, наблюдает в отражении стекла, за мужскими губами оставляющие влажные дорожки поцелуев на ее нежной коже.
Прикрыв глаза, Темный втянул манящий запах и обнажив клыки замер в сантиметре, у основания шеи. Затаив дыхание, не отрывая взгляда от отражения, девушка с интересом наблюдала, хотя ей следовало испугаться.
— Я хочу обычной жизни, — распахнув глаза, Александр встретился взглядом. Улыбка сожаления отразилась на губах Высшего, открывая и без того крупные клыки.
— Этого я тебе не могу дать. Наша жизнь никогда не будет обычной. Но могу пригласить на вполне обычное свидание.
Глава 18
Александр наступил себе на горло, отпуская Элю по первой же просьбе. Разум шептал: "Вторая встреча состоится быстрее, если Элеонора будет знать, что ее не удерживают".
Легко коснувшись губ своими, передал девушку в руки Константину.
Константин совершил целый ритуал перед тем, как перенести девушку домой. Посоветовал принять душ. После, тщательно обнюхал, удовлетворенно хмыкнул, заставил обниматься с Мартой и перед тем, как взять за руку, тесно прижал к себе, пропитывая своим запахом.
— Зачем ты все это делаешь? Нет, я понимаю, что ты помогаешь своему князю. Но разве не проще, просто меня забрать?
Константин повернул голову и с удивлением осмотрел хрупкую фигурку девушки:
— А ты бы хотела?
— Костя, что за глупые вопросы? — Марта подпрыгнула от услышанного. — Каждая девушка мечтает о романтике, о долгожданных встречах с любимым, цветах, стихах, — с упоениям перечисляла радости девичьего сердца, — сюрпризах, прогулках под луной. Ты бы лучше записал то, что я говорю и передал сам знаешь кому.
— Спасибо, Марта, — Эля поддержала инициативу доброй старушки. — Нет. Я не хочу быть пленницей и рада, что Александр это понимает.
— Князьями становятся те, кто умеет не только захватить власть, но и удержать. А это, поверь, намного сложнее. Нельзя показать слабость, но при этом, быть бездумно жестоким. Это постоянный сбор информации, аналитика и принятие решений. Чтобы удовлетворить потребности и желания нескольких сотен вампиров, не афишируя человечеству свое существование, помимо силы и ума, еще нужно обладать огромным терпением, — Константин закончил краткую лекцию и выразительно смотрел на девушку, ожидая реакции.
— Спасибо. Все более чем понятно.
— Я не сомневался в том, что ты умная девочка, Элеонора. Идем, — глубокий вдох, прохладные прикосновения и Элю окутал аромат родного дома.
— Спасибо, — поблагодарив, девушка поспешила на кухню, выпить ледяного сока.
Из гостиной навстречу вышел Лео в сопровождении незнакомого мужчины. Невысокого, широкоплечего, с короткой стрижкой светлых волос. Несколько шрамов на крепкой шее бросались в глаза.
Эля встретилась взглядом с незнакомцем и вежливо поздоровалась:
— Добрый вечер, — притормозив в проеме, мужчина осмотрел девушку, задержался на лице и спустился взглядом вдоль тела к носкам ботинок.
— Здравствуй, — поприветствовал с легкой улыбкой и обратился к Лео, — твоя племянница?
— Да, — жестом указал в сторону двери, намекая незнакомцу поторопиться. — Эля, на кухню.
Девушка поспешила свернуть в коридор, у поворота обернулась и бросила заинтересованный взгляд. Константин пожал руку незнакомцу, обменялся ничем незначащими фразами, не скрываясь, шагнул в никуда, оставляя после себя серебристый след.
— Мам, а кто сейчас приходил? Он же человек? — не здороваясь набросилась с расспросами. Первой мыслью было то, что незнакомцем- Олег, разрекламированный Еленой с самых положительных сторон.
— Добрый вечер, мама, — дразнила, открывая шкаф с посудой.
— Добрый вечер, мама, — послушно повторила.
— Да, он человек.
— Я подумала, что раньше времени приехал бабулин протеже, — фыркнула, представляя их будущее знакомство.
— Нет. Кстати, — Вела оживилась, — бабушка нашла фото Олега. Хочешь посмотреть?
— А у меня есть выбор?
Пропустив грустный вздох дочери, протянула телефон:
— Он, — указала пальцем на высокого мужчину в одних шортах.
— Ма-а-ам, — простонала, глядя на экран, — вы специально выбрали то фото, где он не одет? — оборотень был прекрасно сложен и под загорелой кожей отчетливо проступал рельеф мышц.
— Большей глупости и не слышала. Какое нашли, такое и показываю.
— А вот эти? — мужские пальцы мелькнули выхватывая смартфон. Широко улыбаясь, Митя демонстрировал Эле "карусель" разнообразных фотографий. Олег красовался в деловом костюме, джинсах и футболке, на склоне, с горнолыжным снаряжением в руках и белоснежной улыбкой на загорелом лице. — Кажется, бабушка "хакнула" его ноутбук.
— Митя! — Вела забрала телефон обратно. Насупив брови, грозно потрясла пальцем перед лицом сына. — И как тебе? — переключила внимание на дочь.
— Ничего, — безразлично пожала плечами.
— Что значит, "ничего", Мелкая? Да это же гибрид Бреда Питта с Аленом Делоном. Был бы самкой…
— А у оборотней были случаи смены пола? — хихикая, Эля наблюдала, как глаза брата округляются. — Будешь первым. Вот и приударишь за Бредлоном сам.
— Уши откручу! — прорычал, нависая над веселящейся сестрой.
— Баста! — Вела прекратила назревающую ссору. — Несите тарелки, будем ужинать.