— Понимаю. Значит, вас пригласила Бриджит Конвей?
Немного подумав, Люк решил не разуверять ее. Не вдаваясь в излишние пока подробности, ему было бы трудно объяснить, как он попал в Вичвуд. А мисс Уэйнфлит уже продолжала говорить: в ее голосе послышались восторженные нотки.
— Бриджит такая практичная, такая деятельная! Не то что я с вечными своими сомнениями… Я хочу сказать, когда нет полной уверенности, так трудно решиться на какие-то… ну что-нибудь предпринять…
— Значит, вы все-таки что-то заподозрили?
— Да как вам сказать, мистер Фицвильям… Я и сама не знаю. А вдруг это только моя неуемная фантазия? Когда живешь одна и не с кем посоветоваться или поговорить, легко можно впасть в крайность и вообразить бог весть что.
Люк с готовностью поддакнул, но все же не отступал:
— Но в глубине души вы уверены?
Однако мисс Уэйнфлит все еще сопротивлялась:
— А вдруг мы с вами говорим о разных вещах?
Люк улыбнулся.
— Вы хотите, чтобы я спросил прямо, без обиняков? Извольте. Вы считаете, что Эми Гиббс убили?
Гонория Уэйнфлит слегка вздрогнула.
— Ее смерть не дает мне покоя. По-моему, все очень странно.
— Значит, по-вашему, ее смерть не была случайной? — настаивал Люк.
— Да.
— Но, возможно, это просто несчастный случай?
— Да, конечно. Но тут так много…
— Может быть, она покончила с собой? — перебил ее Люк.
— Боже сохрани!
— Значит, вы полагаете, — мягко подытожил Люк, — что ее убили?
После некоторых колебаний мисс Уэйнфлит наконец решилась.
— Да, я так считаю!
— Понятно. Теперь мы можем поговорить более обстоятельно.
— Но у меня нет никаких реальных оснований, — забеспокоилась мисс Уэйнфлит. — Это всего лишь предположение.
— Разумеется. Но мы ведь ведем сугубо приватную беседу. Мы пока никого не обвиняем. Просто рассуждаем. Итак, мы подозреваем, что Эми Гиббс убили. А что же мы думаем по поводу убийцы?
Мисс Уэйнфлит встревоженно покачала головой.
— У кого были основания покончить с ней? — уточнил Люк.
— Незадолго до смерти она поссорилась со своим ухажером, Джимом Харви. Он работает в гараже. Прекрасный молодой человек, уравновешенный. В газетах, конечно, пишут о всяких ужасах: о молодых людях, расправившихся со своими подружками. Но представить, что на такое способен Джим… Нет, это невозможно.
Люк кивнул.
— Да и потом, он не стал бы действовать подобным образом, — продолжала рассуждать мисс Уэйнфлит. — Влезть в окно и подставить ей вместо микстуры краску для шляпок… Уж очень непохоже…
Она запнулась, и Люк пришел ей на помощь.
— На поведение несчастного влюбленного? Согласен. По-моему, Джима Харви можно смело исключить из числа подозреваемых. Эми была убита (таков наш с вами вывод), убита кем-то, кто хотел от нее избавиться, и этот кто-то все тщательно спланировал — чтобы его преступление выглядело как несчастный случай. А теперь: что вы думаете — или, вернее, что вам подсказывает интуиция? Кто мог такое совершить?
— Не имею ни малейшего представления! Правда-правда!
— Вы уверены?
— Да-да… уверена.
Люк внимательно посмотрел на нее — это ее «да-да» прозвучало не очень-то убедительно.
— А что вы думаете относительно мотива убийства?
— Да не было никаких мотивов.
Этот ответ был более твердым.
— Она у многих работала в Вичвуде?
— Год у Хортонов, а потом устроилась в дом лорда Уитфилда.
— Ясно. Значит, так. Кто-то хотел от нее избавиться. Судя по имеющимся фактам, мы вправе предполагать, что это был мужчина, и мужчина скорее всего не очень молодой (иначе бы он просто не знал, что существуют краски для шляпок). Это во-первых. А во-вторых, что он человек достаточно сильный и ловкий — раз, судя по всему, сумел забраться на крышу флигеля, а оттуда — в комнату? Вы согласны?
— Целиком и полностью.
— Не возражаете, если я сам попробую влезть на крышу?
— Пожалуйста, пожалуйста. По-моему, это хорошая мысль.
Они вышли через боковую дверь и, обогнув дом, оказались на заднем дворе. Люк запросто вскарабкался на крышу флигеля. Оконная рама сразу поддалась, и он без особых усилий протиснулся в комнату. Через несколько минут он подошел к ожидавшей его внизу мисс Уэйнфлит, вытирая руки о носовой платок.
— Это оказалось куда легче, чем я думал, — сказал Люк. — Требуется не бог весть какая сила. На подоконнике или на крыше не было следов?
Мисс Уэйнфлит покачала головой.
— Не думаю. Правда, констебль влез в комнату именно так.
— Значит, если бы какие-то следы и обнаружили, наверняка бы решили, что это его. Ваш полицейский, прямо скажем, действовал не очень разумно. Ну да что тут поделаешь!
Мисс Уэйнфлит провела его обратно в дом.
— Эми Гиббс обычно спала крепко? — спросил он.
— Во всяком случае, по утрам ее было не добудиться, — довольно язвительно ответила миссис Уэйнфлит. — Иной раз все руки отобьешь, пока она соизволит отозваться. Но ведь, знаете, мистер Фицвильям, говорят, не тот глух, кто не слышит, а тот, кто не хочет слышать.
— Это уж точно, — признал Люк. — А теперь, мисс Уэйнфлит, попробуем все-таки докопаться до мотива. Начнем с наиболее очевидного. Как по-вашему, было ли что-нибудь между Эллсуорти и Эми? — И поспешно добавил: — Я спрашиваю только о вашем мнении. Не более.
— Ну, если вас интересует мое мнение, я скажу «да».
Люк кивнул.
— На ваш взгляд, Эми была способна на шантаж?
— Опять же, поскольку речь идет только о моем мнении, я должна сказать, что это вполне вероятно.
— А вы случаем не знаете, не завелись ли у нее незадолго до того, как она погибла, денежки?
Мисс Уэйнфлит задумалась.
— Пожалуй, нет. Если бы что-то такое было, я бы наверняка прознала.
— А какие-нибудь траты — «слишком большие для кошелька горничной»?
— Ничего подобного.
— Что ж, значит, версия о шантаже отпадает. Обычно жертва поначалу соглашается заплатить, прежде чем пойти на крайние меры… при дальнейшем вымогательстве. Но не исключен и еще один вариант: девушка могла что-то знать.
— Что, например?
— Скажем, нечто, представлявшее для кого-то здесь в Вичвуде большую опасность. Эми ведь уже успела поработать тут у многих. Допустим, ей стало известно нечто, компрометирующее кого-то из ее хозяев, например, мистера Эббота — в профессиональном отношении.
— Мистера Эббота?
— Ну необязательно его. Это могло касаться и доктора Томаса — какие-нибудь нарушения врачебной этики, — поспешно добавил Люк.
— Оно конечно… — начала мисс Уэйнфлит и запнулась.
А Люк продолжал:
— Ведь вы говорите, что Эми Гиббс была горничной у Хортонов — в то время, когда умерла миссис Хортон?
— А при чем здесь Хортоны, мистер Фицвильям? — помедлив, спросила мисс Уэйнфлит. — Миссис Хортон умерла более года тому назад.
— Да. И Эми служила тогда как раз у них.
— Это понятно, но какое отношение к этому имеют Хортоны?
— Не знаю. Я просто размышляю вслух. Миссис Хортон, кажется, умерла от острого приступа гастрита?
— Да.
— Это произошло неожиданно?
— Для меня — да. Понимаете, ей уже стало гораздо лучше — она явно шла на поправку, — но вдруг наступил рецидив, и она скончалась.
— Доктор Томас не ждал такого исхода?
— Не знаю. Наверное, нет.
— А что сказали сиделки?
— Насколько я знаю, всех этих сиделок таким исходом не удивишь! Вот если бы больной вдруг выздоровел — другое дело.
— Но для вас ее смерть была неожиданной? — еще раз уточнил Люк.
— Да. Накануне я зашла ее проведать, и она выглядела совсем неплохо, мы так славно поболтали, и настроение у нее было бодрое.
— А что она сама думала о своей болезни?
— Жаловалась, что сиделки ее травят. Одну она рассчитала, но две другие, по ее словам, были не лучше!
— Полагаю, вы не придали этому особого значения?
— Пожалуй, нет. Я сочла это проявлением болезни. А кроме того, она вообще была очень подозрительна и… наверное, нехорошо так говорить… любила напускать на себя важность. Доктора так и не поняли толком, что с ней такое — по-видимому, у нее было какое-то малоизвестное заболевание… или же она была права, и кто-то и впрямь «хотел от нее избавиться».
Люк постарался придать своему голосу беспечность.
— А мужа она не подозревала — ну, что это он хочет от нее избавиться?
— О нет. Такая мысль ей даже в голову не приходила! — Мисс Уэйнфлит, немного подумав, тихо спросила: — Так, по-вашему, это он?
— Сколько мужей убивали жен, и им сходило это с рук! Характер у миссис Хортон, судя по всему, был не сахарный — на месте Хортона любой бы мечтал от нее избавиться! Насколько мне известно, после ее смерти майор унаследовал значительное состояние?
— Да, вы правы.
— Так что вы думаете по этому поводу, мисс Уэйнфлит?
— Вас интересует мое мнение?
— Да, просто ваше мнение.
— По-моему, — спокойно и неторопливо ответила мисс Уэйнфлит, — майор Хортон был очень предан своей жене и никогда о таком даже не помышлял.
Люк посмотрел на нее — взгляд ее янтарных глаз был очень кротким, а в лице не дрогнул ни один мускул.
— Что ж, полагаю, вы правы, — согласился Люк. — Если бы было иначе, вы, вероятно, были бы в курсе.
Мисс Уэйнфлит позволила себе улыбнуться.
— Вы считаете, что женщины более наблюдательны, чем мужчины?
— Безусловно. Как по-вашему, мисс Пинкертон согласилась бы с вами?
— Не припоминаю, чтобы Лавиния при мне говорила на эту тему.
— Что она думала об Эми Гиббс?
Мисс Уэйнфлит слегка нахмурилась, видимо размышляя.
— Трудно сказать. Лавинии не давала покоя весьма странная мысль.
— Какая же?
— Она считала, что в нашем городе творится что-то неладное.
— Например, что кто-то вытолкнул Томми Пирса из окна, верно?
Мисс Уэйнфлит изумленно посмотрела на него.
— Но откуда вы узнали, мистер Фицвильям?
— Она сама мне сказала. Может быть, не столь определенно, но намекнула.