Я крутилась перед зеркалом, примеряя то одни, то другие серёжки – то мне казалось, что больше подходят серебристые со звёздочками, то золотистые с голубыми камешками, и думала: хорошо, что праздничный день пришёлся на будни. Если бы это был выходной, я бы стала изводиться с самого утра!
– Собираешься куда-то? – аккуратно поинтересовалась мама, заглядывая в комнату.
В честь пятницы она пришла с работы пораньше.
– Да, – отозвалась я, ещё не зная, что сказать.
Сначала из инстинкта самосохранения хотела соврать, что у нас вечеринка в школе, но потом всё же решила выдать правду:
– На балет иду.
– Здорово! – обрадовалась мама. – А какой?
– «Лебединое озеро» в театре оперы и балета, – пояснила я.
– Очень его люблю, – мечтательно вздохнула мама. – Особенно венгерский танец.
– Какой ещё венгерский? – удивилась я.
Ничего не знала оттуда, кроме «Танца маленьких лебедей». Остальные части прославленного балета были мне неизвестны, и наличие чего-то венгерского оказалось сюрпризом.
– Увидишь, – пообещала мама. – Обязательно купи программку с либретто, а то ничего не поймёшь. А с кем ты идёшь, с Леной? – спохватилась она.
Я уже расслабилась от второстепенных вопросов, поэтому главный застал меня врасплох. Сначала я малодушно хотела подтвердить мамину версию, но в последний момент поняла, что это глупо. Ленка куда-то сбежала и может, сама того не ведая, выдать меня неожиданным звонком или визитом.
– Нет, один мальчик пригласил, – выдохнув, ответила я.
Мамино лицо не изменилось.
– Это тот, с которым ты на коньках катаешься?
Я вспомнила, что она видела Дениса на отчётном концерте танцевальной студии, и, успокоившись, подтвердила:
– Да, тот.
– Ты у меня девочка умная, я в тебя верю, – туманно высказалась мама.
Я между строк уловила, что она имеет в виду, и возмутилась:
– Мам, ты что! Мы же в театр на балет идём, а не в ночной клуб!
– Вот и я о том же, – кивнула она и предложила: – Помочь собраться?
– Нет, уж лучше я сама, – отказалась я.
Она ушла в свою комнату, и вскоре я услышала, что заработал телевизор. Донёсся бодрый голос ведущей – она рассказывала о массовом праздновании Дня святого Валентина всем прогрессивным человечеством.
– Сегодня праздник, оказывается, – прокомментировала мама. – А я и забыла. Интересно, папа помнит…
Вдруг она замолчала, а потом снова заглянула ко мне:
– Ира!..
– Мне пора. – Я прошмыгнула мимо неё в прихожую, натянула сапоги, шапку с шарфом, накинула пальто и, подхватив сумку, выскочила за дверь.
– А застегнуться? – крикнула мама мне вслед.
– Обязательно! – отозвалась я, торопясь уйти из дома.
Я не боялась, что мама не отпустит. Просто чувствовала – второго витка расспросов не выдержу, меня уже и так потряхивает от волнения. А я ещё даже не увидела Дениса!
Встретиться мы договорились на автобусной остановке. Я одновременно боялась и прийти раньше, и опоздать. Точнее, я вообще боялась встречи с Денисом, ведь планировался наш первый выход в свет! Хотя мы общались не первый день, он почему-то представлялся мне незнакомцем, и я совершенно не представляла, как себя вести в его присутствии.
Немного похолодало, но посыпался снег, и я старательно уворачивалась, чтобы он не попадал мне в лицо. Вообще-то я снег люблю и не понимаю людей, которые зимой в снегопад рассекают под зонтиками, но сегодня он пошёл совершенно некстати. Я решила, что в театр негламурно идти в пуховике, и нарядилась в пальто, а оно было всем хорошо, но не имело капюшона.
Спасая макияж и выбивающиеся из-под шапки волосы, я отвлеклась от остальных страхов и с Денисом столкнулась неожиданно – он тоже только подходил к остановке.
– Привет! – непринуждённо поздоровался он.
Я ответила тем же, смущённо подумав: а вдруг он сейчас подарит мне цветы? Я же под снег провалюсь от неловкости, да и куда их девать в театре…
К счастью, никаких цветов у Дениса в руках не наблюдалось, и мы поспешили спрятаться под крышей – снегопад и не думал заканчиваться, наоборот, только усиливался. Даже без цветов я чувствовала себя неловко, не зная, с чего начать, а он тоже не спешил заводить светский разговор.
Подошедший автобус избавил нас от необходимости беседовать. Отряхнувшись, мы прошли в салон и удобно устроились на последнем сиденье.
– Места для поцелуев, – пошутил Денис.
Я уже немного освоилась в его присутствии, поэтому не смутилась и в тон ответила:
– Со зрителями!
Сиденья напротив нас и правда располагались спиной по ходу движения. Они пустовали, но недолго – на следующей остановке там устроилась вновь вошедшая парочка, в которой я с изумлением узнала… Ленку в компании Ерохина! То есть вначале я даже не поняла, что они вместе, подумала: вот совпадение, трое одноклассников встретились в одном автобусе! И только потом до меня со скрипом дошло – эта встреча вовсе не случайная.
Делать вид, что не знаем друг друга, было глупо, и мы обменялись вялыми «приветами».
– Куда путь держите? – светски поинтересовался Денис.
Ленка сделала предостерегающий жест, но Ерохин простодушно ляпнул:
– В театр идём, на лебединый балет.
– Какое совпадение, – усмехнулась я, до крайности уязвлённая.
По-моему, стремясь угнаться за мной, Ленка немного перестаралась. Однако я не подала вида и невинно спросила:
– А билеты у вас есть?
– Нет, там купим, – легкомысленно отозвался Ерохин.
– Сомневаюсь, – хмыкнул Денис. – Я за две недели брал, и приличные еле нашлись, совсем мало мест оставалось.
Это было вовсе не удивительно, учитывая, какой сегодня день. Наверняка многие решили отметить праздник влюблённых походом в культурное место.
– Перед началом всегда бронь снимают, – бросилась защищать своего спутника Ленка.
Мы с умным видом покивали, и на этом дискуссия прервалась. Остаток пути проделали молча, на нужной остановке гуськом вышли из последней двери и двумя милыми парочками направились к областному театру оперы и балета.
Наш путь пролегал по бульвару. Зимой между деревьями протягивали гирлянды разноцветных лампочек и больших ёлочных игрушек, придавая обычной улице сказочный облик. Сейчас, когда всё заметал снег, ощущение нереальности происходящего только усиливалось – казалось, мы вдруг перенеслись из скучного города в настоящий волшебный лес.
– Красота какая! – не выдержав, воскликнула я.
Засмотревшись вверх, я не заметила раскатанную ледовую дорожку, коварно присыпанную снежком. В былые времена и бы сама с удовольствием разбежалась и прокатилась по ней, но сейчас это выглядело бы совсем не солидно. Я поскользнулась и неминуемо растянулась бы, если бы Денис вовремя не подхватил меня за локоть.
– Смотри под ноги, под снегом лёд, – предупредил он, возвращая меня с небес на землю.
– Спасибо, – пробормотала я, запоздало осознавая, от какой катастрофы он меня спас.
Что бы случилось после падения на лёд с моими тонкими, но тёплыми колготками, не говоря уже про всё остальное?
– Всегда пожалуйста, – шутовски поклонился Денис.
– У тебя хорошая реакция, – похвалила я.
– Хоккей тренирует, – сообщил он. – А ты говоришь, надо бросать…
Упоминание хоккея и всего, что с ним связано, окончательно сбросило меня с облаков. Вечер, как писали Ильф и Петров в своём романе «Двенадцать стульев», переставал быть томным.
Глава 13Гусиное озеро
Публики в театре оказалось немерено, причём совершенно разношёрстной – от наших ровесников до вполне взрослых дядь и теть. И те, и другие были представлены в основном парами, что наглядно демонстрировало – любви, точнее, нашему любимому празднику ДСВ, все возрасты покорны.
Ленка с Ерохиным остались в кассе добывать билеты и предложили их не ждать, поэтому мы с Денисом прошли в гардероб первыми. Я отряхивала с воротника пальто снег и медлила – прежде чем демонстрировать свой, хотела оценить его наряд. Парень, ничего не подозревая, скинул куртку, и я осталась довольна увиденным – не в смокинге, конечно, но брюки с рубашкой надел. Всё чёрное – на фоне его светлых волос очень эффектно смотрится…
– Ир, ты что зависла? – позвал он.
Я вздрогнула, отвела взгляд и стала неуклюже стягивать пальто – снег на воротнике растаял, и руки были мокрыми.
– Давай помогу.
Денис ловко избавил меня от верхней одежды и понёс её в гардероб. Получив небольшую передышку, я быстро посмотрела в огромное зеркало, занимавшее всю стену, и поправила платье. Что-то почувствовав, обернулась и наткнулась на оценивающий взгляд Дениса…
К счастью, в этот момент ко мне подошла Ленка, и я поспешно отвернулась к подруге.
– Купили! – похвасталась она.
В доказательство Ерохин продемонстрировал мне зажатые в кулаке билеты. Я смотрела на него с недоверием. Никак не могла осознать превращение записного шута в нормального парня, который вдобавок встречается с моей подругой.
– Куда? – поинтересовалась я.
– На балкон, – слегка сникла Ленка.
– А у вас? – поддержал светский разговор Ерохин.
– У нас в партер, – гордо отозвался вернувшийся Денис.
Я усмехнулась – какие он, оказывается, слова знает! Не только «пипидастр». Не иначе тайный театрал.
– Я что-то смешное сказал? – почувствовал неладное парень.
– Ничего, это я о своём, о девичьем, – успокоила я и вдруг сообразила: – Вы, мальчики, подождите, а мы сейчас придём.
Подхватив Ленку под руку, я увлекла её в сторону дамской комнаты и там, пристроившись в очередь, потребовала:
– Ну рассказывай, что всё это значит!
– А что, одной тебе с парнями разгуливать? – сразу ощетинилась она.
– Нет, просто странно, – слегка растерялась я. – Откуда взялся Ерохин?
– Помнишь валентинку? – ответила она вопросом на вопрос. – От него оказалась. Типа он с первого класса в меня влюблён.
– И только сейчас решил признаться? – скептически уточнила я.