– Ладно, пусть девочка сходит, – решила бабушка Ида, – только я тебе скажу за его национальность, Зиночка. Полуеврей, полуукраинец – это таки такой характер?! Обрезать жалко, а надкусить больно, так и живут!
Замуж она за него пошла.
Сразу, как вернулась в Москву из Одессы. Он на самом деле учился в московском институте. Но не в Политехническом, а в каком-то задрипанно непонятном. Никакой бабушки, дедушки и вообще родственников отродясь в Петербурге он не имел и сей город величавый даже ни разу не почтил своим присутствием. А проживал, как и положено по месту прописки, «у городе Харькове».
И там, а также в окрестностях малой родины, имел многочисленную родню.
Первый неподконтрольный возглас, вырвавшийся у Алексея, когда он пришел знакомиться теперь уже с ее непосредственно кровными родственниками, был:
– Хорошая квартирка! – и спохватился, аж покраснел: – Извини, я таких высоких потолков в квартирах не видел никогда.
У всех родных и близких Алексей вызывал одинаковые эмоции – поражал красотой и статью и настораживал намерениями и скользким характером.
Он был очень красив. Высокий, стройный, с атлетической фигурой, черные шелковистые волосы, светло-карие глаза, твердый подбородок, обворожительная улыбка – образец мужской картинной красоты!
Но как личность особо не проявлялся. Эмоции, слова, мысли держал под старательным контролем, только о любви к Зинаиде говорил страстно, горячо и много…
А Зинулю как переклинило: до сих пор удивляется, что там застопорилось у нее в мозгу?! Не то протест демонстрировала – непонятно кому, не то доказывала – непонятно что!
Свадьбу сыграли скромную, без многочисленной родни и ресторана. Обошлись узким кругом, дома за столом, и, что самое для Зинули было обидное – без Ритки, категорически отказавшей жениху в дружбе и теплых чувствах. С его стороны – родители, с Зиночкиной – родители, свидетели – и все!
Скромненько, тихо, в будний день, чтобы не ждать положенных трех месяцев.
Вот на фига ей это надо было?! Непонятно-о-о!
Они так странно жили…
У родителей в доме образовался еще один человек – жилец.
А Зина училась, как подорванная, не оставляя любимый спорт и прилагающиеся к нему постоянные соревнования. Каждый день заезжала к Ритке, когда возвращалась с занятий, – это святое и неотъемлемое, благо жили они в пятнадцати минутах ходьбы друг от друга. Или две остановки на троллейбусе. А это не «на пять минут забежала»! Поговорить, чаю выпить, с Мишкой повозиться, еще раз выпить чаю – с домашними, обсудить дела текущие – и домой.
Ближе к ночи.
А дома – муж.
И все насущные проблемы.
Оп-ля! А беззаботно как-то не получалось!
– Лешенька, вы не обижайтесь, но мы вас временно, до конца вашей учебы, пропишем, – мягко объясняла мама.
– Да, да, конечно, Светлана Николаевна, я понимаю! – улыбался зятек новоявленный.
– Лешенька, а на что вы с Зиночкой жить собираетесь?
– Я подрабатываю, и мне родители помогают. Мы надеялись, что и вы поможете – до конца моей учебы, а там я серьезно работать начну, – улыбался Лешенька.
«Кто это «мы»?» – удивлялась Зина.
Она ни на что не надеялась. Откровенно и честно – даже и не думала об этом. А зачем? Уперлась – замуж! И пошла!
А что дальше?
Ах, да! Были же еще и супружеские отношения! Хо-ро-шие!..
Он очень старался. Проявлял внимание, нежность, чуткость, обучал азам и выкрутасам – все красиво, чувственно и интересно. Бабоукладчик высшего разряда! При таких физических данных странно было бы не иметь таких талантов.
Оторванной от реалий жизни Зинуля никогда не была и месяца через три после свадьбы начала призадумываться над простыми, казалось бы, вещами, о которых стоило выдать умственный скрип чуть пораньше – до замужества.
Первое – материальная сторона. Денег у Алексея не имелось, появлялись они исключительно посредством переводов от его родителей, выражались в суммах смешных, подработка, о которой он упоминал, имела тот же характер, что и проживание в городе Петербурге – мифический.
И получалось, что жили они на содержании у ее родителей.
Второе – где он учился и где проводил время вне учебы, до глубокого вечера, она понятия не имела, а когда спрашивала, то слышала в ответ нечто невразумительное.
Третье – на ее предложение поехать к его родителям в гости на Новый год и познакомиться наконец со всей родней он категорически отказался, да еще и перепугался почему-то.
Четвертое – он был странно скрытным, уходил от неудобных вопросов, о себе рассказывал скупо, переводя разговор в шутку.
И потом – особой такой уж любви-прелюбви Зинаида не чувствовала, первая влюбленность улеглась и растаяла «тонкой струйкой дыма». Полагающихся для молодоженов страстей, желания быть как можно больше вместе, да и постельно-сексуальных безумий при любой возможности не наблюдалось. Да и не тянуло ее к этому. О любви Алексей говорил много, постоянно – но все как будто заученный урок повторял…
И что-то Зинаиде расхотелось находиться замужем, обдумывая и анализируя их отношения.
Да и были ли отношения?
Останавливала от полного разрыва только новизна и удовольствие от ночных постельных мероприятий. И то! Что она могла раскумекать в восемнадцать-то лет, какое удовольствие?
Однажды Зинаида заехала домой днем – за забытой зачеткой. Дверь у них в квартире открывалась очень тихо – они всегда смеялись, когда сталкивались в коридоре, не услышав, как открывалась дверь, поэтому и все всегда кричали с порога – здоровались, предупреждая о приходе.
Уверенная, что дома никого нет в такой ранний час, Зинуля кричать не стала. Вошла и услышала голос Алексея, с кем-то разговаривавшего по телефону.
– Да знаю я, знаю… Да каждую ночь, как на работе, пашу! Да залетит она скоро, тогда уж они меня на постоянку пропишут и разберусь я с квартирой. Все будет путем, ты подожди!
Зинаида дослушивать не стала: тихонько выскользнула из дома, закрыла за собой дверь и пошла к Ритке.
Ну а куда еще?..
– Вот, говорила же я тебе! – бушевала Ритка в праведном гневе.
– Тебе бабушка Сима тоже говорила, про мальчуковые штучки, помогло? – злилась Зинуля.
– Зато вон Мишка какой у меня! – сбавила напор Ритуля.
– Да ладно, много нам кто и чего умного говорил, когда мы слушали! – махнула Зинуля рукой.
– С другой стороны, – успокоилась Ритка и села за стол напротив Зинули, – в качестве первого мужчины Алексей куда как предпочтительней, чем Левик. Фактурный и опытный, не то что Фридман – худенький, сутуленький, ни черта не знает и сам первый раз! А тут мужик старался, обучал, показательные кроватные парные выступления демонстрировал. Повезло тебе, не зря замуж сходила!
Зинка посмотрела на нее оторопевшим взглядом.
А что, подруга-то права!
И начала хохотать, но вспомнила про спящего в соседней комнате Мишеньку, зажала ладонями рот. И продолжила хохотать уже беззвучно, дергаясь всем телом, на пару с поддержавшей ее Риткой.
Отсмеявшись, они позвонили всем родным, объявив срочный сбор у Ритули дома. Те пугаться не стали: раз звонят, разговаривают и не особо торопят, ничего смертельного не произошло.
Бабушка Сима усадила всех собравшихся ужинать, а Зинаида, дождавшись, когда все заняли свои места, встала и высказалась:
– Прошу у всей семьи прощения за проявленную мною упертую глупость. Я хочу развестись, и как можно скорее! – И села.
Предоставила семьям обсуждать протокольное заявление и задавать вопросы. На посыпавшиеся вопросы она ответила, решение свое обосновала, а Ритка вставила про «не зря замуж сходила».
– Таки, может, он аферист какой квартирный? – двинул предложение дедушка Лева.
– Ой-ей, боженьки! – перепугалась бабушка Сима и положила ладошки на пышную грудь, туда, где под бюстом подразумевалось сердце. – Ви ему – за развод, а он вас обворует, пока ви усе на работе, как Йося Броху у пятьдесят четвертом!
– Спокойно, Сима! – потребовал дедушка Лева и предложил: – Давайте нервничать медленно. Значит, надо сделать так, щоб у доме кто-то таки бил!
– Да кто? – расстроился Геннадий Иванович. – Родителей наших не посадишь дежурить! Еще хуже будет, разволнуются, не дай бог, что с сердцем случится! Да и что – старики преграда, что ли!
– Нет, мы не так сделаем! – предложил Аркадий Петрович. – Надо посадить у вас Ритулю и наших! Пусть она с ним «познакомится» поближе, тем более что он ей никогда не нравился. Заодно и посмотрим очередной раз, как это у нее получается!
Все одобрили столь гениальное по простоте предложение и перевели взгляды на Ритулю, скромненько потупившую очи…
Ну, как можно скорее – это как можно скорее, желательно прямо сейчас! И почему не этим же вечером?!
Общий сбор происходил около семи, а домой Алексей приходил не раньше девяти.
Мишку – в коляску, с пирогом в запасе, испеченным по случаю объявленного девчонками общего собрания бабушкой Симой, и по легкому морозцу – пешочком да с удовольствием! Переместились всем скопом из-за одного кухонного стола за другой.
– Добрый вечер! – прокричал с порога Алексей, сообщая домашним о своем приходе.
Все вывалились всей компанией в прихожую, «встречать». Пока он снимал верхнюю одежду и разувался, Ритуля вышла вперед.
Многоопытная родня отошла подальше.
– Здравствуйте, Алексей! – улыбалась «на миллион» Ритуля. – Наконец-то мы с вами поближе познакомимся! А у нас, знаете, дома тараканов травят, так мы все к вам на недельку! – «обрадовала» главная специалистка по «морению» тараканов.
И протянула руку для дружеского рукопожатия.
Просто протянула руку, а он воспитанно протянул свою…
И Алексея увезли на «Скорой»!
Ритулька случайно – а она ничего и никогда не делала специально, – протягивая руку, зацепилась за карман дубленки, висевшей на вешалке. В связи с большой вновь прибывшей компанией, одежда на вешалке громоздилась горой, а шапки и шарфы лавиноопасно скопились наверху, на полке.