– Умоляю вас, ради меня – не уходите.
Смысл этой фразы он понял не сразу. И только потом, когда ему было постелено на Лидиной тахте, а Володе – в гостиной, он стал догадываться, в чем дело.
Сама Лида улеглась на двуспальной родительской кровати. Видно, всю предыдущую ночь они выясняли отношения с Володей, и она боялась, что сегодня это может повториться. Иноземцев жил довольно далеко, и Лида не хотела отпускать его в ночь. В то же время и ночные бдения ей были ни к чему. Присутствие Гордеева давало ей возможность избежать новой бессонницы.
Раздумывая об этом, господин адвокат постепенно погружался в сон, тихо улыбался, слыша, как шумит вода в ванной…
– Юрий Петрович! Москва!
Ему показалось, что он спал всего лишь мгновение.
Но за окнами уже вовсю светило солнце.
Лида в коротком легком халате, босиком стояла перед ним, держа в руках телефонную трубку и аппарат.
– Слушаю, – отозвался Гордеев.
– Приветствую, Юрий Петрович! Спите! Причем почему-то не в гостинице.
– Обстоятельства! – вставил Гордеев.
– А вот столица уже бодрствует и за утренней газетой пьет кофе.
– Я люблю чай, вы же знаете, – отозвался Гордеев.
– А газеты?
– Не все. А что такое? – разыграл удивление Гордеев, хотя вчера после разговора с корреспонденткой связывался с Турецким и Райским и просил их позвонить в гостиницу после того, как заглянут в газету Ирины Федосеевой.
– А то, что, оказывается, в вашем Булавинске творятся удивительные вещи!
Они условились с Турецким, что, если его сообщение будет напечатано, Александр Борисович немедленно даст ему знать полунамеком. И если нет – тоже.
Но Ирина не подвела.
– Бывает, – рассеянно сказал Гордеев и широко зевнул. – Но сегодня ведь выходной день, надо отдохнуть… – Главное он узнал, а о прочем говорить не следовало. Они с Турецким подтвердили уговор, что будут ежедневно перезваниваться.
Попрощавшись со своим наставником, Гордеев, напевая, в приподнятом настроении отправился совершать утренние процедуры. Борисыч, как всегда, был на высоте. Но какова прокурорская ищейка! Подняться чуть свет в воскресенье за газетой! Вот что значит – профессиональный зуд.
В гостиной сидел мрачноватый Володя и смотрел новости. Понятно было, что поступки Лиды ему не по душе, да и Гордеев волей-неволей оказался третьим лишним.
Отказавшись от завтрака, Юрий Петрович объявил, что он немедленно отправляется в гостиницу, так как в любых условиях привык бриться именно своей бритвой, несмотря на одноразовый станок, который ему предложила Лида.
Потом он бы хотел погулять в одиночестве по городу, а вот пообедать можно и всем вместе опять где-нибудь в парке.
Условившись о контрольном времени – три часа дня, Гордеев вышел на улицу. Он решил вновь встретиться с Баскаковой и дослушать все же рассказ про Вялина, а заодно попытаться выяснить, что реально стояло за убийством Чащина.
К гостинице Гордеев пошел уже присмотренной дорогой – переулками.
Но прогулка продолжалась не очень долго.
Свернув за очередной угол, он вдруг услышал сзади мотоциклетный рев и, обернувшись, увидел, что за ним летит тяжелый мотоцикл с двумя седоками, запакованными в кожу и шлемы с опущенными щитками.
Гордеев устремился вперед, мгновенно сообразив, что укрыться от этой торпеды он сможет только за толстенным деревом на краю тротуара.
Что он и сделал, но через мгновение оказалось, что цель у мотоциклистов было несколько другой. Они промчались мимо, и седок сзади метнул Юрию Петровичу под ноги какой-то полупрозрачный предмет.
Не успел Гордеев до конца осознать, что оказался полуоблит чем-то горючим, как увидел, что мотоциклисты, развернувшись в конце переулка, вновь летят ему навстречу.
Дело могло принять совсем скверный оборот, и Юрий Петрович с невероятным проворством взлетел по стволу этого старого вяза, за которым хотел спрятаться, в гущу его кроны.
Чуть отдышавшись и порадовавшись тому, что портфель его имеет ремень для ношения на плече и остается поэтому с ним, а не стал добычей нападавших, Гордеев уже стал прикидывать, как с ветвей перебраться на крышу ближайшего особняка, но через несколько минут понял, что мотоциклисты едва ли вновь появятся.
Однако, вновь оказавшись на твердой земле, господин адвокат не стал искушать судьбу, и, окутанный головокружительным запахом неведомого нефтепродукта, которым пропитались его джинсы и отчасти рубаха, резво побежал в сторону гостиницы, при этом настороженно слушая вновь опустившуюся на переулки воскресную тишину.
И теперь это патриархально-провинциальное безмолвие, кроме его собственного учащенного дыхания и стука его подметок о мостовую, ничего не нарушало.
Глава 25. МЭР СЕРЕГА
Но бойся дня слепого гнева:
Природа первенца сметет,
Как недоношенный из чрева
Кровавый безобразный плод.
Гордеев, провожаемый удивленным взглядом дежурной по этажу, которая, однако, выдала ключ без излишних расспросов, прошел в свой номер. Внешне здесь никаких изменений заметно не было.
Юрий Петрович сбросил с себя всю одежду и уж хотел было попытаться постирать ее, но потом раздумал и сложил все в большой пластиковый пакет.
Затем он как мог старательно вымылся и побрился. После утренних треволнений есть не хотелось.
Еще раз натянув перчатки и осмотрев чемодан, Гордеев убедился, что именно тот пакетик, на который он и рассчитывал, продолжает находиться на своем месте.
Затем господин адвокат, прихватив с собой кое-какие необходимые в повседневном быту вещи и пакет с испачканной одеждой, отправился к Баскаковой.
Однако по пути он все же сделал небольшой крюк, с помощью прохожих узнав, как добраться до «Вялинского рынка».
Идя указанным путем, он подметил, что ему встретились два небольших облицованных светло-желтым кирпичом домика – продуктовых киоска с витиеватой надписью на черепичных крышах: «Жанна». Теперь Гордеев знал, что они тоже принадлежат Вялину и его жене.
Дом быта, в котором, как гласила большая стеклянная доска рядом с входом, была и прачечная самообслуживания, по случаю воскресенья был закрыт. Однако рядом кипела торговая жизнь.
Крытый рынок удивил Гордеева довольно продуманной архитектурой, хотя Володя вчера объяснил, что вялинскому архитектору пришлось перепланировать его из уже существовавшего недостроенного здания фабрики бытовых услуг, которую лет десять назад стали возводить рядом с Домом быта.
На первом этаже каменные прилавки были заполнены разнообразнейшими продуктами – Гордееву показалось, что выбор здесь был никак не меньше, чем на подобных рынках в Москве.
На втором этаже торговали промтоварами – от ниток до электроники. Юрий Петрович без труда смог подобрать именно такой стиральный порошок, который, по уверению продавщицы, наилучшим образом отстирывал любые пятна, не только бензинно-керосинные.
Было понятно, что челночный бизнес процветает и в Булавинске.
Когда Гордеев после краткого изложения истории с мотоциклистами рассказал о своих рыночных впечатлениях Баскаковой, та лишь усмехнулась.
– Здесь, как, впрочем, и повсюду, та самая палка о двух концах, про которую так любили вспоминать товарищи марксисты. Диалектика: «с одной стороны», «с другой стороны»… Конечно, хорошо, что товаров и продуктов полно. Хотя, полагаю, их не так много – в городе, где месяцами люди не получают зарплату, не очень то напокупаешься. Кроме того, понятно, что многое притащено на горбу наших несчастных женщин, которые многократно воспеты русскими поэтами, а реально как были тягловой скотинкой, так и остаются.
– Но все-таки Вялин очень неплохо все это обустроил. В конце концов пусть первый шаг таков. Может быть, следующие окажутся успешнее, люди станут не только торговать, но и производить…
– Идеалист, – перебила его Лариса Матвеевна. – Мне остается только пожалеть, что вялинская прачечная открыта не ежедневно. То-то было бы здорово: вначале вашу одежду приводят в, мягко говоря, нетоварный вид, а затем вы получаете от заказчика покушения на вас услуги в виде срочной стирки и чистки – она в его Доме тоже есть.
В ванной тихо урчала стиральная машина. Там, по настоянию Баскаковой, проходили обработку по полной программе гордеевские вещи. Принесенный им порошок она похвалила, но стирать все-таки стала своим.
– Ну, – сказал Юрий Петрович, – теперь, когда я признал, что труды Сергея Максимовича Вялина в некоторой части приносят заметную пользу, а вы, напротив, стали уверять меня в коварстве и общественной опасности вашего нынешнего мэра, не пора ли нам продолжить вчерашние слушания? Как помнится, вы остановились на том, что Вялин отсидел-отработал первый срок. Володя рассказал мне, что потом наш герой поступил учиться в индустриальный техникум.
– Верно, – кивнула Лариса Матвеевна. – Но со второго курса Вялина отчислили, так как во время зимних каникул его сокурсник Леня Строков, угнав из гаража одного отставника «Жигули», предложил Сереге Вялину продать их узбекам, торговавшим на местном рынке урюком. Вялин и должен был найти покупателя.
– Нашел?
– Естественно. Однако сделка не состоялась. Строкова вычислили и задержали, он признался в угоне… Вялина тоже задержали, но он бежал из-под стражи. Погуляв чуть больше суток, пришел в прокуратуру – заметьте, не в милицию! – и сдался.
Потом выяснилось, что за эти сутки он расписался с одной своей подружкой, которая была от него беременна. При этом свое участие в угоне и последующие поиски покупателей «жигуленка» отрицал, говорил, что лишь прокатился один раз со Строковым, не зная, что автомобиль – краденый.
Так или иначе, все для него в тот раз обошлось вполне удачно. Помогло и то, что у Сергея Максимыча оказался прекрасный адвокат – не буду говорить вам кто, это к делу, как мне кажется, отношения не имеет…
– Все имеет, – пробурчал под нос Гордеев, но Лариса Матвеевна сделала вид, что не придает этому значения, хотя прибавила: