Майк протянул ей руку через стол.
Во взгляде Джины вспыхнули задорные огоньки. Она подалась вперед и, не снимая руку с перевязи, вытянула пальцы. Большой и указательный ухватили кисть Майка, но остальные три не желали слушаться хозяйку. Майк ощупал каждый из трех, проверяя тонус мышц, потом ободряюще пожал руку Джины и встал.
— Помните, в вопросах, касающихся вашего здоровья, я главный.
Она тоже поднялась со стула, вытянувшись во весь свой маленький рост.
— Хочешь быть главным, пай-мальчик? Так и быть.
Час спустя лоб и шея Джины блестели от пота, а левая рука дрожала от напряжения, полноценно действовать правой пациентка не могла. Джина лезла из кожи вон, стараясь не ударить в грязь лицом и выполнить все задания на «отлично», и даже лучше. А ведь Майк просто хотел оценить ее возможности.
Отец был прав. Джина — трудная пациентка. Проводив ее до двери, Майк, воспитанный настоящим джентльменом, помог Джине надеть джинсовую куртку. Джина хмыкнула — то ли от недовольства, то ли от боли. Во всяком случае, благодарности Майк не дождался. И все же он поправил ей воротник, дотронувшись до шелковистых, влажных от пота прядей.
— Всегда пожалуйста, — шепнул он ей на ухо.
Джина еще раз хмыкнула. Майк открыл перед ней дверь, и они вместе вышли на улицу.
— Как планируете добираться до дому?
Джина окинула взглядом парковку, потом посмотрела на оживленную дорогу.
— Если сегодня не скользко, дойду пешком.
Майк указал на свой черный пикап:
— Давайте подвезу.
— Неужели готов сорваться с работы посреди дня лишь для того, чтобы отвезти меня домой?
— Ехать недалеко, к тому же следующий пациент придет только во второй половине дня. Ну а если кто‑то нагрянет без записи, Трой прекрасно справится.
— Ты мой физиотерапевт, а не шофер, — напомнила Джина.
— Ладно, как хотите. До встречи завтра.
— Обязательно приду.
— Только учтите — до следующего сеанса никаких тяжелых физических нагрузок. Можете разрабатывать кисть руки, как я вам показал, но ни в коем случае не бегайте и не поднимайте тяжести.
Джина пригладила здоровой рукой растрепавшиеся волосы.
— А как насчет йоги?
— Против тех поз, в которых активно задействована только нижняя часть тела, не возражаю. Но избегайте положений, в которых можете потерять равновесие. Если обопретесь на больную руку, в лучшем случае затянете процесс реабилитации на лишние две недели, а в худшем — вообще не восстановитесь.
— Поняла.
Сойдя с тротуара, Джина зашагала через парковку.
— Точно? — насмешливо осведомился Майк.
Джина повернулась к нему.
— Ты всегда такой упертый?
— Приходится. Особенно когда имею дело с кем‑то вроде вас.
— Да, характер у меня твердый, и не собираюсь просить за это прощения.
— Ваши извинения мне не требуются. Но и я, в свою очередь, не стану просить прощения за то, что я хороший парень.
— Кто сказал…
— Сами назвали меня пай‑мальчиком.
Джина хотела еще что‑то возразить, но сдержалась. Майк знал, что в среде, где она росла, «пай‑мальчик» — отнюдь не положительная характеристика. Впрочем, если бы Джина знала Майка подростком, она бы так его не называла. Не возьмись он за ум, до сих пор был бы прикован к инвалидной коляске — если бы остался жив. Однако Майк стал добропорядочным членом общества, получил диплом, открыл свое дело и помогает людям.
— Хорошо, буду следовать указаниям, мистер Катлер, — пообещала она и зашагала прочь.
Сунув руки в карманы спортивных брюк, Майк прикинул, сколько кварталов Джине придется пройти до дому и сколько оживленных перекрестков пересечь. А ведь отдохнуть она сможет не раньше чем через полчаса.
Нащупав в кармане ключи от машины, Майк представил, как разозлится Джина, если его автомобиль притормозит рядом с ней.
Вдруг Джина замедлила шаг, потом быстро шагнула с проезжей части обратно на тротуар и принялась оглядываться по сторонам. Майк напрягся, похоже, Джина заметила что‑то подозрительное.
Джина отошла в сторону, постояла, потом решительно тряхнула головой и снова сошла с тротуара. Майк поспешил к ней через парковку и даже успел перейти вслед за ней дорогу, прежде чем сигнал светофора сменился на красный. Майк заметил, что Джина исподтишка оглядывается по сторонам.
Она достала мобильный телефон, еще раз оглянулась в сторону проезжей части и набрала чей‑то номер. И только тут Майк сообразил, кто за ней следит. Роскошный бежевый седан пересек две полосы, а поравнявшись с Джиной, замедлил ход. Майк подошел поближе к бордюру, чтобы увидеть номер, но мешали другие машины, и он успел заметить только две последние цифры. Он прибавил шагу и заметил над спинкой водительского сиденья бейсболку.
Майк увидел то, что заставило его резко сорваться с места и перейти на бег. Водитель поднял руку над спинкой пассажирского сиденья. Его пальцы сжимали пистолет.
— Джина!
Она стремительно развернулась. Не успел Майк выкрикнуть ее имя, как водитель вдавил педаль газа в пол, перестроился на другую полосу, обогнал автобус и проскочил перекресток на желтый свет.
Майк догнал Джину, обхватил за талию и рывком поднял на руки, прикрывая от водителя в бейсболке своим телом. Однако в последнюю секунду Майк заметил, что никакого оружия у мужчины нет — он просто сложил пальцы в неприличном жесте.
— Ты откуда взялся, пай‑мальчик? — возмутилась Джина.
От неожиданности она уронила телефон. Случайный прохожий поднял мобильник и протянул владелице. Майк опустил Джину на тротуар, но по‑прежнему держал руку у нее на талии. Джина улыбнулась прохожему и поблагодарила его.
Выходит, Джина все‑таки умеет быть милой и вежливой… если захочет. И тут Джина резко оттолкнула его.
— А ну, отпусти!
— С вами все в порядке?
— Ты что, следил за мной? — ответила вопросом на вопрос Джина.
— Складывается впечатление, что опасаться вам следует не меня, а кого‑то другого.
Все‑таки подростковая травма давала о себе знать: после быстрого бега бедра и поясницу Майка будто закололо маленькими иголочками.
— Признавайтесь — за вами кто‑то охотится?
Футляр телефона Джины был поцарапан, но экран не пострадал. Более того — звонок не прервался. Не отвечая на вопросы Майка, она поднесла мобильник к уху.
— Мои проблемы — не твоя забота, — бросила Джина и произнесла в трубку: — Извини, помехи на линии. Последние две цифры номера не разглядела… Бежевый «мерседес»…
— Тридцать шесть, — подсказал Майк.
— Тридцать шесть, Дерек, — повторила Джина, не сводя пристального взгляда с Майка. — Повернул за угол. Пробей по базе и сразу перезвони. Спасибо.
Закончив разговор, Джина сунула телефон в задний карман джинсов.
— Ты так и не ответил, зачем потащился следом. И больше не смей хватать меня на руки!
— Просто захотел узнать, что тот тип за рулем имеет против вас.
Джина внимательно вгляделась в его лицо.
— У тебя болит что‑то?
Его левое бедро действительно сильно дергало, а потом онемело. Видимо, Джина заметила, как плотно Майк сжал челюсти.
— Вы не ответили на вопрос.
К остановке подъехал автобус, и мимо них устремился поток пассажиров. Джина понизила голос до сердитого шепота:
— Я офицер полиции.
Майк отвел ее в сторонку, к стене, и встал так, чтобы в толпе никто не задел ее больное плечо.
— Сейчас вы не при исполнении. Одно из двух — или тот парень за рулем «мерседеса» с приветом, или у него лично к вам какие‑то претензии. Это он в вас стрелял?
— Водитель вел себя подозрительно, и я обязана была об этом доложить. Вот и все.
Джина повернулась, чтобы уйти, но Майк снова положил руку ей на талию. Выругавшись по‑испански, она всем корпусом развернулась к нему.
— Наверное, я слишком пристально на него уставилась, вот он и изобразил этот жест, чтобы меня смутить. Думал, сразу отвернусь.
— Я понял, вы крутой полицейский и сильная женщина. Но я рос среди полицейских и знаю, что означает ваше поведение: вас что‑то насторожило. Вы не вооружены, находитесь не в лучшей физической форме, идете по улице одна. Если признаетесь, что немного испугались этого парня, я не стану думать о вас хуже.
На какую‑то секунду Джина отвела взгляд. Майк терпеливо ждал.
— Просто я замечала эту машину и раньше. За две недели несколько раз видела, как она проезжала мимо моего дома. А теперь…
Шагнув к Майку ближе, Джина прошептала:
— Ты хорошо запомнил машину, из которой в меня стреляли?
— Да, и совершенно уверен, что это другой автомобиль. Там была развалюха. А водителя вы узнали?
— К сожалению, лицо стрелка не разглядела. Недоброжелателей у меня, как у любого копа, немало…
— Например?
— Парень моей сестры. Очень сомнительный тип. Терпеть его не могу, и это взаимно. Или один из тех байкеров, которых я в тот день разозлила. Подозрительное совпадение, не находишь?
Джине явно было страшно. Служа в полиции, она привыкла выступать в роли охотницы, а не добычи. Майк успокаивающе погладил ее по плечу, хоть и догадывался, что к сочувствию она тоже не привыкла и считает его проявления унизительными для себя.
— Значит, человека в «мерседесе» вы замечаете не в первый раз? И поэтому хотите пробить по базе его номер?
— Этим займется мой напарник, я ведь в отпуске.
— Давайте все‑таки подвезу вас до дому.
— Нет, — резко произнесла Джина, отстраняясь, но тут же извиняющимся тоном прибавила: — Нет, спасибо. Наверное, просто кто‑то из местных бандитов. В моем районе их предостаточно. Скорее всего, никакой угрозы этот тип не представляет. После инцидента со стрельбой я стала чересчур подозрительной.
Когда Джина дотронулась до плеча Майка, по его коже пробежала дрожь. Поразительно, какой эффект на него оказывала эта женщина.
— Не стоит отмахиваться от подозрений. Своему чутью надо доверять.
Тут Джина все‑таки опустила глаза и с улыбкой произнесла:
— Мы ведь, кажется, договорились: ты мой физиотерапевт, а не психолог. И не телохранитель.