Мистический страх перед невозможностью противостоять природе охватил Таю. И вместе с ним пришло восхищение. Красота, открывшаяся ей, казалась хрустальной и невинной.
Снег. И белый покров. Кругом.
Завораживающее зрелище.
Но обманываться не стоило — суровый край не простит даже маленькой слабости, незначительной ошибки.
И среди белого безмолвия уже несколько лет жил Дарен.
— Почему именно Дизоль? — она всё-таки осмелилась спросить.
— Он мне пришелся по душе. Иногда полезно пожить вдали от суеты и людей. Мне понравилось одиночество.
— А тут я…
Его руки мгновенно напряглись и крепче прижали её к себе.
— Ты должна быть в моей жизни, Тая. Неужели этого ещё не поняла? Как бы мы не бежали друг от друга, не сопротивлялись, что-то там себе не думали, наше совместное будущее неизменно.
Тая и не думала вырываться. В его объятиях было спокойно. За стеклами бушует метель, лишь иногда захлестывая на веранду, а в руках Дарена тепло и надежно.
Его сила успокаивала. Ощущение, что ты под надежной защитой, и никто, ни одна душа во всей Вселенной не тронет тебя, не причинит боль, не подставит, не вынудит совершить то, чего ты не хочешь и чему ты отчаянно противишься, надежно обосновалось в душе Таисии.
Она не помнила, когда ей было так спокойно, так хорошо. Тая даже опасалась вести диалог, чтобы случайно не спугнуть установившееся перемирие.
Дарен продолжал говорить:
— Ты удивлена происходящему, я это вижу. Признаюсь, я и сам до конца не верил, что такое возможно. Думал, нам с тобой придется туго в том плане, что я ставил перед собой цель разрушить ту стену, что ты возвела между собой и окружающим миром. Меня категорически не устраивало то, что ты отталкиваешь меня в постели.
— Я не отталкивала…
— Физически — да, но ты отторгала даже мысль о том, что тебе может понравиться секс, потому что твой опыт, — Дарен споткнулся. У него по-прежнему скребло внутри, стоило заикнуться о другом мужчине в постели Таисии, — говорил о другом. А мне важно, чтобы ты меня тоже хотела. Я не хочу тебя принуждать и насиловать каждый раз.
Он не видел её глаз, и Тая была этому рада. Потому что в них снова плескалась боль. Его слова ранили. Они снова показали, чего она лишилась, что она могла быть счастливой и избежать многих трагедий. Тая осознавала, что Дарен непростой. И даже тогда, три года назад, с ним было бы нелегко.
— Спасибо тебе за это, — негромко отозвалась она.
— Я хочу, чтобы между нами не было преград. Не из прошлого, не в будущем.
Его рука сильнее прижала её к груди.
— И то, что мы созданы друг для друга подтвердила привязка. Ты — моя пара, Таисия.
Последним высказыванием он вновь запутал Таю.
— Я поняла, что дело в привязке. Потому что то, что я испытывала ночью и сегодня утром… Такого никогда не было ранее. Извини, но даже с тобой… тогда…
— Я знаю.
— И всё же, Дарен. У меня же была уже привязка, но ничего подобного…
Она не стала договаривать, содрогнувшись от омерзения.
— По поводу твоей якобы привязки от Аэрда у меня имеются мысли. Скорее всего, она не сработала по двум причинам. Первая и уже озвученная — ты предназначаешься мне. Вторая — твоя кровь противилась влиянию Аэрда, ибо, несмотря на то, что ты дала согласие, оно таковым не являлось. Мне непонятно другое — каким образом сукин сын продолжал до тебя дотягиваться. Его нет в нашем мире. Или есть, но он находится куда в худшей дыре, чем Дизоль.
— Я бы предпочла первый вариант.
— А я бы второй. Потому что в этом случае его проще будет достать.
У Таи резко подскочило сердцебиение, громыхнуло так, что заложило в ушах.
— Дарен… не надо… пусть он катится…
— Тая, этот вопрос не обсуждается, — в голосе мужчины снова прорезался металл. — Он тронул тебя. Стал виновником нашего разлада. Подставил меня. Правительство. Мне плевать на их игры, и что они там думают по поводу меня — я не вернусь. Но те, кто посягнул на Мозарри, должны нести наказание.
Умом Тая понимала, что он прав — преступник должен понести наказание. В её случае она могла бы сказать, что Аэрда она больше всего винит в смерти мамы. Если бы не их сволочная семейка, мама была бы жива. Да и папочка, возможно, тоже. Повзрослев, Тая задалась вопросом — не Аарон ли поспособствовал преждевременной кончине родителя? Ведь он был так же одержим мамой, как и Аэрд ей. Только одержимость у них была извращенной.
Тая оборвала себя. Не стоит думать про них. Они того не достойны.
И всё же её сердце сжалось ещё по одной причине.
Она не хотела, чтобы Дарен рисковал собой в борьбе с Аэрдом. Если последний был политическим преступником, шпионом, то пусть Комитет и другие органы власти занимаются его разработкой и выслеживанием. Он достаточно горя принёс ей и её семье, чтобы и дальше его тень омрачала её жизнь.
Тая подняла руку и несмело накрыла ей руку Дарена. Его перчатки были ей велики, зато отлично грели.
— Я порой забываю, что ты Мозарри.
Она сознательно ушла от темы.
Ответил Дарен не сразу. Если бы она задрала голову, то увидела бы, как его взгляд, в котором плескался зарождающийся шторм, не предвещающий его врагам ничего хорошего, устремился вдаль.
— Я и сам, порой, забывал. Особенно в прошлом. А зря.
Глава 15
— Камин? Серьезно?!
— Да.
— Не может быть…
— Да почему же.
Ему хотелось смеяться, видя её недоумение и какую-то детскую радость.
— Не знаю… Я про камины только читала да видела пару раз на голографических изображениях.
— Значит, увидишь воочию.
Ему понравилась её радость. Она имела вкус игривого вина, которым, кстати, он собирался Таисию напоить. Несмотря на то, что они провели день вместе, готовя и отдыхая, он чувствовал, что она по-прежнему напряжена и встревожена происходящим. Вино поможет ей расслабиться.
Она не помнила их разговор про камин.
…Они тусовались в клубе вместе с его друзьями, отмечая новое звание коллеги Дарена. Клуб был оформлен в стиле ретро, и в одну из комнат Дарен утащил Таю от суеты, да и от слишком любопытных и шальных глаз. А также от самого себя, потому что очень уж захотелось набить морду некоторым парням из Комитета, которые слишком пристально смотрели на его девочку. Та же веселилась и ничего не замечала. Позже он будет вспоминать этот вечер, как один из тех, когда Тая была открытой и задорной, искренне наслаждалась происходящим. И бесконечно улыбалась. Он мог понять парней — от улыбки Таи в штанах становилось тесно, в груди щемило. И от того ещё сильнее в нем говорили собственнические инстинкты. Он, приглушенно матерясь, схватил Таю за руку и потащил по узкому коридору, стены которого были обшиты темно-красным бархатом.
— Куда мы идем?
— Сюрприз.
— Сюрприз? Правда? Как интересно, — она засмеялась, а он снова выругался.
И платье на ней слишком узкое, вон как попу с грудью обтянуло. Будет его — будет носить только им одобренные вещи!
Он бывал в этом клубе. Да и собираясь на вечеринку, озаботился отдельной комнатой. Знал, что ему захочется уединиться с Таей. По-другому с его девочкой и не получалось. Тем более, начальство уже обозначило дату новой командировки. Для себя Дарен решил: вернется с Туэла, повезет Таю в родовое имение знакомить с отцом. Хватит женишиться. Пора переходить к решающим действиям.
Открыл дверь выданным ключом и подтолкнул под попу Таю вперед.
— Ой, как красиво.
Её слова с неприкрытым восхищением заставили оглядеться и Дарена. Тот поморщился. Суерри, владелец клуба, мог бы и на реальную обстановку расщедриться, а не на голографические изображение под стиль двухсотлетней давности.
— Да, красиво.
Дарен смотрел на восторженное лицо Таисии, не замечая деталей вокруг.
— А это что? Камин, кажется?
— Да.
— Он же должен гореть?
— Не он сам, поленья.
— Как интересно… Вот бы посмотреть вживую и погреться у его огня…
Эти слова он вспоминал, конструируя дом на Дизоле. Даже спрашивал себя — неужели рассчитывает, что когда-нибудь эта сучка Таисия увидит его апартаменты?
Судьба непредсказуема, её планы никому не известны. В этом он убеждался вновь и вновь.
Тая, осторожно ступая по ворсистому ковру, пересекла комнату и остановилась в метре от зажженного камина. Пока она принимала душ, Дарен успел подготовиться. Так же он вместо наряда принёс ей свою тунику. С поясом, она как раз сошла ей за платье.
— Сожалею, что не могу заказать тебе белье.
Тая покраснела, промолчала.
Сейчас Дарен стоял в дверном проеме и любовался девушкой. Её тонкой фигуркой, её стройными ножками в белых носочках. Её роскошными темными волосами, заплетенными в косу.
— Настоящий, — она же в свою очередь завороженно смотрела на поленья, потрескивающие в камине. — Можно… можно я поближе подойду?
— Конечно.
— Это безопасно же, правда?
— Естественно.
Он не допустит ничего, что может ей навредить.
— Невероятное зрелище.
Она присела на корточки и нерешительно протянула руки к огню.
— Тепло.
— Это же огонь, Тая.
Дарен прошёл, достал приготовленные заранее одеяла и бросил их на пол.
— Помоги мне, — попросил он.
Тая встрепенулась пташкой.
— Что именно?
— Расстелить на полу. Поближе к огню.
По глазам он видел, что она не совсем понимает, что он от неё хочет, но безропотно принялась исполнять его просьбу. Засуетилась, маленькая.
Ему нравилась её покорность. Как бы эгоистично это ни звучало, но именно удовлетворение он испытал, наблюдая за Таисией. Их мир был устроен таким образом, что мужчины контролировали едва ли не всё, а женщины занимались детьми и домом.
Дарену нравилось, когда девушки покладисты. Он не относился к числу мужчин, что требовали от партнерши беспрекословного подчинения, постепенно превращаясь в тирана и деспота. Он готов выслушать возражения и часто шел на компромиссы в отношениях. Лишь с Таисией с самого первого дня знакомства было иначе.