— Кстати! — поднял вверх палец Тофик. — Никаких снотворных пуль, бери только боевые. И у меня в обойме — тоже всерьёз. Алексей, соберись, и через пару часов будешь свободен. Омар?
— Я готов, — пожал плечами бывший бомж.
— Тогда идите, начинайте спуск. Сергей, ты первым, хорошо?
Наташу Тофик чуть придержал за локоть, зашептал в ухо, задевая губами клипсу «индивидуалки»:
— На Омара посматривай. Я его не обыскивал, да и Лёшку тоже, так что имей это в виду. У диггера ничего особенного не будет, а вот Омар мужик тёртый… Всё, держи связь постоянно — это самое главное на этот раз.
Он подтолкнул Наташу в спину. Вход в тоннель располагался, как она уже догадалась, прямо в подвале торгового центра. Это была круглая шахта с бетонными стенами, примерно метр в поперечнике. Вниз убегала верёвочная лестница, над ней покачивался подвешенный к потолку фонарь, сам подвал терялся в темноте. Наташа не сразу заметила, что Сергея с ними нет.
— Верёвки и антенны мы уже отправила вниз, — проговорил Омар.
— Глубоко здесь?
— Метров пятьдесят до коммуникаций, а там проползём к лазу в тоннель. Это недалеко.
— Лаз был заложен, но я сам спускался позавчера, разобрал эту арматуру, — пояснил Тофик. — Омар тут всё знает, Алексей тоже бывал. Да, Лёша?
— Бывал, только сколько лет прошло?.. — мрачно кивнул тот и склонил голову к бетонному кольцу. Оттуда долетел какой-то гул. — Зовёт, всё нормально. Я пошёл.
— Фонарь включи! — Тофик хлопнул его по плечу. — И вы тоже, здесь недалеко, так что можно не экономить.
Прежде чем Наташа успела сообразить, о каком фонаре идёт речь, Омар протянул ей каску. Наташа надела её, пальцы сразу же вспомнили, как отрегулировать ремешок, как включить свет. В ярком луче мелькнуло лицо спускающегося в шахту Алексея, он недовольно зажмурился, исчез.
— Убавь немного, — посоветовал Омар, также включая фонарь. — А то он будет слепить нас.
Данилова помогла ему накинуть бронежилет, ей в свою очередь помог Тофик. Натягивая перчатки, Наташа поймала на себе его извиняющийся, собачий взгляд и мысленно выругалась. Когда и бывший бомж отправился вниз, Тофик положил руку Даниловой на плечо:
— Осторожнее там.
— Ладно уж, не напрягай меня. Пройдём один перегон, и всё.
— Два перегона. Ты карту-то смотрела, а? Нет, не смотрела, — вздохнул подполковник. — Ну давай, шагай.
Наташа поставила ногу на ступеньку веревочной лестницы и, как могла, быстро полезла вниз. Страх, клубившийся вокруг как туман, в узкой шахте потянулся к ней. Чуть подрагивали пальцы, вдруг пришло в голову, что «рокот» не снят с предохранителя, кобура застёгнута на дополнительную петлю.
— Знаешь, что я ещё хочу тебе сказать… — Тофик говорил теперь через клипсу. — Они ведь всё-таки не понимают меру опасности. Алексей просто паникует, а в общем-то ничего не знает, Омар тоже, Мартиросян твой только догадывается. Поэтому ты не должна доверять их чувству самосохранения, рассчитывай только на себя. Чуть что — немедленно назад, понятно?
— Раз, два три! — отчётливо произнесла разозлённая Наташа. — В чащах юга жил-был цитрус! Как связь, Центр?
— Хорошо, но скоро будет хуже, — проворчал Тофик.
— Ну, что у нас тут? — Наташа наступила на какие-то кабели, толстыми связками тянувшиеся по пыльному полу, запнулась. — Посветили бы под ноги, а?
— Возьми верёвки, — сказал Омар. — Рюкзаки мы уже разобрали, а вот одна связка осталась, запасная. Она лёгкая.
— Покажитесь-ка! — Данилова не спешила выполнить просьбу, здесь не Омар командует. — Сколько антенн в рюкзаке?
— Около сотни, — подсказал Тофик. — И комплект выживания. Если не потребуется, не распаковывайте, ладно? Хорошо бы их вернуть на склад в целости.
— Ладно. Только к чему нам столько антенн? Перестраховываешься, Тофик… — Наташа прошла вперёд, как бы невзначай подобрав звякнувший карабинами моток верёвки. — Как тут низко…
— Один из законов: всегда ходи пригнувшись, — сказал Алексей. — Даже если свод высоко, всё равно. Может свисать что-нибудь, до чего лучше не дотрагиваться даже каской.
— Ага… Так, куда идти?
Увеличив яркость фонаря, Наташа осветила длинный тоннель примерно двадцати метров шириной и метров двух высотой. На потолке, стенах, полу — всюду вились толстые кабели, из-за которых приходилось пригибаться.
— Туда, — показал Омар.
— Мартиросян замыкающий.
Данилова довольно быстро пробиралась вперёд и вскоре без подсказки заметила чёрный провал в полу, наполовину скрытый пучком кабелей. Рядом высилась аккуратная горка железной арматуры, оставшейся после трудов Тофика.
— Обрати внимание, там антенна, — тут же напомнил о себе подполковник.
— Ты ведёшь видеонаблюдение? — удивилась Наташа. — В прошлый раз…
— Мы с Раисой новую экипировку пробивали с тех самых пор. Помнишь, как Коваль первый себе на каску камеру пластырем примотал?
— Помню…
О Ковале он напрасно вспомнил, напрасно. Да и оказаться в таком близком контакте с Тофиком ей не хотелось. Камера на пластыре куда лучше — оторвал и в карман положил, делай что хочешь. А эта скорее всего совмещена с фонарем, пытаться выковыривать её опасно.
— Одна камера?
— Четыре, — сразу ответил Таги-заде. — С инфракрасным спектром. Иначе нельзя, Наташа, у нас должна остаться запись… что бы ни случилось. Ты их не разглядишь толком, если вдруг встретитесь, а мы потом запись расшифруем и всё увидим.
— Потом, без меня… — хмыкнула Данилова.
— Да при чём же здесь это! — вскипел Тофик. — Ну, хочешь, я сейчас к вам спущусь, хочешь?!
— Отставить обиды, подполковник.
Наташа подошла к провалу и всей кожей ощутила, что страх сконцентрировался там, в темноте, ожидая её. Липкий, мерзкий…
— Там есть антенна, — вновь заговорил Таги-заде. — Справа, видишь? Но невдалеке от провала надо ставить ещё одну, иначе связь потеряет качество. Тут очень много металла везде.
— А по этим кабелям разве нельзя информацию передавать?
— Это всё старье, — сказал Алексей, присаживаясь на корточки. — Масса обрывов, во многих местах не хватает кусков. Всё это можно отсюда спокойно вытащить и выбросить.
— Техники из мэрии другого мнения, Лёша, — не согласился Тофик. — Так что аккуратнее, не нарвитесь на высокое напряжение. Ну, спускайтесь, там всё тихо.
— На антенне тоже камеры? — догадалась Наташа.
— А как же? Это же ПРШК-3, — искренне удивился Тофик. — Для того и созданы, просто крупнее обычных и мощнее — армейский вариант.
— Всерьёз же ты налёг на наши склады…
Омар проверил оставленную подполковником верёвку, перевязал, хмурясь, какой-то узел. Диггер согласно кивал, глядя на его работу, и подтягивал лямки рюкзака. Он, похоже, немного успокоился, почувствовав себя в привычной когда-то стихии.
— Я пойду первым. — В метнувшемся луче своего фонаря Наташа увидела озабоченную складку над переносицей.
— Мартиросян замыкающий, я же сказала!
Первым спустился Омар, потом ловко съехал по верёвке Алексей. Погрозив Сергею пальцем, Наташа последовала за ними. Навстречу подуло ветром, прохладным и пыльным. Вот что забыли они с Тофиком: пыль! Ещё год назад этот вопрос поднимался оперативниками, но респираторов не нашлось.
— Надо намочить тряпки, — сказала она Омару. — Тофик, фляги-то нам можно трогать?
— Фляги, конечно, трогай сколько хочешь, там вода.
— Мы и так привыкли, — пожал плечами бывший бомж, ныне убийца. — Да?
— Да, — эхом отозвался Алексей. — В тряпке не чуешь запахов, это может быть опасно.
— Каких запахов? — Данилова застегнула кармашек рюкзака, так и не достав флягу. — С нами были диггеры год назад, у них были респираторы, даже такие… акваланги.
— Изолированные противогазы с баллоном, да? — Старый диггер тихо рассмеялся. — Это баловство. Когда уходишь на неделю, не до баллонов… Видно хуже и не чуешь запахов. А запахи самые разные: дым, дерьмо, вода, труп… Мимо воды проходить не стоит, а вот от всего остального стоит держаться подальше.
Данилова вертела головой, шаря лучом по стенам и потолку тоннеля. Сырые плиты, обрывки проводов, множество дополнительных опор.
— На этом участке, может быть, и рельсы остались?
— Нет, металл отсюда давно забрали. Резаками удобно рельсы кромсать, удобнее, чем кабели.
— А кому нужен металл?
— Тем, кто здесь жил, — вмешался Омар. — Хорошая опора для новых ходов. Наташа, мы должны кое о чём договориться.
— Так! — громко напомнил о себе Тофик. — Начинается?
— Что начинается? — Спустившийся Сергей встал рядом с Даниловой, поправил в кобуре бронежилета пистолет.
— Мы не должны идти со светом, — твёрдо сказал Омар. — По крайней мере, не включать фонари часто. Нас будет видно издалека, а мы сами будем тащиться почти вслепую.
— Но год назад… — Наташа растерянно перевела взгляд на Алексея. — Диггеры ведь ходят со светом!
— Самоубийцы, — уточнил тот. — Или те, кто только по подвалам шастает. Настоящий диггер должен вести себя внизу как местные жители, иначе ему не выжить.
— Он выживет, только если местные жители его не увидят или по каким-то причинам пожалеют, — с пренебрежительной усмешкой заметил Омар. — Тофик Тимурович, мы ведь ищем здесь каких-то бандитов уцелевших, даже цыган, верно? Значит, они хорошо вооружены. Зачем изображать из себя мишени?
Наташа поёжилась. Что произойдёт, если они погасят свет? Как справиться с липкой мерзостью? Страх сгустился, а ей и без того давно не по себе.
— Но как же мы пойдём в темноте? Мы ведь просто ничего не увидим.
— Надо было заказать инфракрасные маски, — обиженным тоном заметил Алексей. — В продаже их нет, даже в пиратских Сетях, но у полиции-то должны быть!
— Я же тебе говорил, — устало вздохнул вдалеке Тофик. — Маски будут позже, когда развернётся легальная часть операции… Слушайте, но год назад мы ведь воевали с цыганами при свете, и нам это не помешало. Начнётся перестрелка — выключайте фонари, конечно.
— А оружия нет, — тихо хмыкнул диггер.