Но игра находилась в опасной стадии, а Живец очень хотел играть дальше. Оставаться с Милошем нельзя, завтра он скорее всего попытается прикончить названого братца. Сила кончается, сказал Крысолов… Интересно, как себя чувствует клон, утративший «энергию игры»? Наверное, лезет в петлю.
— Какой сейчас процент клонов?
— Не знаю, — пожал плечами Милош. — Это пусть рождённые интересуются. Думаю, у нас очень небольшой. А в Европе и на побережьях ситуация, наверное, другая. Всё равно не слишком много. Какая разница, Дима? Рождаемость такова, что будущее за нами, если тебе это важно. А я думаю — нет.
— Не важно, — согласился Живец. — Важно побольше узнать о сегодняшнем дне. Ночью наступает срок выполнения взаимных обязательств, так?
— Так, — кивнул мэр. — Живец, не вздумай. Это моя игра, не твоя, не нужно тебе влезать на стороне противника. Он наш общий противник, хотя игра и моя.
— Нет-нет, я не буду свидетельствовать, — успокоил его Дмитрий. — Зачем мне лишние хлопоты? Думаю, мне вообще лучше убраться из города.
— Ты не пройдёшь Кордон, Живец, даже ты не пройдёшь. — Глаза Милоша превратились в злые щелочки.
— Тогда забьюсь куда-нибудь поглубже. — Живец встал. — Идём, проводишь меня до ворот. Кстати! Отиль убит?
— Убит, — мрачно кивнул мэр, не двигаясь.
— А энбэшиник, что со мной был?
— Шацкий? Убит.
— Врёшь, — погрозил ему пистолетом Дмитрий. — А врать бы не стоило. Между прочим, свидетельствовать я не собираюсь, а вот насчёт твоей жизни ещё ничего не решил.
— Тебе не выйти. — Голос Милоша звучал уверенно, а вот глаза забегали по сторонам. — Шацкий в подвале. А зачем он тебе?
— Хороший водитель.
На лице мэра отразилась смертная мука.
— Не уезжай, Живец! Останься здесь до утра, я клянусь, что не трону тебя! Посидим вот так, поболтаем; если хочешь — свяжи меня. А утром и Шацкого получишь, и я провожу, только всё — утром!
— Нет, сейчас, — вздохнул Живец. — И не волнуйся так. Ты меня убедил, я не стану свидетелем. Зови своих барашков, пусть приведут Шацкого.
Милош ещё раз отхлебнул и вдруг выплюнул виски под ноги Дмитрию. Тот медленно поднял «рокот», и мэр, уронив на пол бутылку, так же медленно поднялся.
— Эй, кто там! Давайте сюда майора, а сами отойдите подальше. Слышите?
За дверью послышались шаги — гвардейцы покидали позиции.
— Здесь есть ещё клоны?
— Нет, — покачал головой Милош. — Их при себе держать опасно, не находишь? Да и не склонны мы к сотрудничеству, играем поодиночке. Вот, на себя хотя бы посмотри.
— Ну да, ну да… — кивнул Живец рассеянно. — Понимаю и сочувствую. Но против тебя в твоей игре тоже играют наши?
— А как же… И отметим: не одного я прикончил, в том числе и твоими руками. А вот в плещеевской «обойме» все были клонами. А ведь тебе не нравится слово, а, Дима?
— Не только слово, — погрозил ему Живец пистолетом. — Мне иногда и люди не нравятся, особенно если на пути оказываются.
Дверь тихонько приоткрылась.
— Господин мэр! Привели энбэшника…
— Пошли! — Живец подтолкнул Милоша пистолетом. В коридоре действительно стоял Аркадий, его руки были скованы за спиной. — Снимите наручники!
Минуту назад он хотел выйти под руку с мэром, держа пистолет под полой форменной кожанки, а теперь понял, что этого не требуется. Здесь просто люди, усталые, вырождающиеся. Им ничего не нужно, пока этого не потребует Милош. Веками энергию давали идеи, обещавшие процветание, а когда они иссякли, когда с окружающим миром стало не нужно больше сражаться, чтобы уцелеть, люди превратились в кукол. И только клоны, в которых догорают искры чужой силы, ещё находят странный вкус в игре под названием жизнь. Бояться им следует только друг друга… Точнее, следовало; теперь на сцене появились сразу два противника. Но здесь их нет.
— Спасибо, — шепнул энбэшник.
— Что? — даже не понял Живец. — Ах, да. На здоровье, Аркаша. Выбери там машину с хорошими подвесками, а то мэра растрясёт.
По обе стороны крыльца выстроились десятка три мунгвардейцев. Дмитрий пожалел, что у Шацкого нет оружия — на открытом пространстве охрану можно было расстрелять за несколько секунд. Впрочем, майор бы не понял, зачем это нужно… У рождённых нет «энергии игры».
Живец не сказал о конечной цели поездки, просто махнул Шацкому рукой, и тот послушно покатил по узкой дорожке, ведущей к шоссе. Милош, время от времени потирая виски и явно стараясь протрезветь, молчал, пока мимо не пронеслись распахнутые ворота.
— Может, хватит, Дима?
— На шоссе высадим, — отозвался погруженный в свои мысли Живец.
— Только не очень далеко, ладно? Я ведь должен быть на месте, наша охота продолжается.
— Охота на кого?
— Ну, есть ещё некоторые люди на подозрении… Да и в НБ кое-кто из начальников отделов может натворить глупостей.
— Ты же говорил, там твои друзья.
— Не только, — вздохнул Милош. — Есть друзья, а есть… ну, соперники. Ты понимаешь. И вот ещё: мы договорились? Я могу на тебя надеяться? Пойми, это не вопрос игры, это вопрос самой возможности играть. Если Крысолов добьётся своего, то начнётся схватка, в которой мне не уцелеть, и…
— Ты в это веришь всё-таки? — перебил его Живец.
— Во что?
— Ну, в то, что все горожане узнают о случившемся? Ты веришь, что Крысолов наделён такими возможностями?
Мэр только хмыкнул и отвернулся к окну. Тихонько рассмеявшись, Дмитрий подмигнул обернувшемуся Шацкому.
— Так и будет! Как ты ввязался в эту историю, а, Милош? Такая глупость с твоей стороны!
— Отиль с Плещеевым убедили меня в опасности. Особенно после того, как из тоннелей не вернулись несколько…
— Клонов.
— Да, несколько наших, — вздохнул Милош. Шацкий опять обернулся, мэр вызывающе ухмыльнулся ему в лицо. — Да! Что смотришь?! За дорогой следи. Это были не простые ребята, Дима, не такие хорошие, как ты, но тоже очень не простые. Они не вернулись. И ты бы не вернулся. Я всех нас спас, понимаешь?! А теперь меня хотят заставить заплатить за это…
— Что тебе стоит? Объяснишься, а ещё раньше — скроешься куда-нибудь, денег хватит, возраст уже преклонный…
— Да не так чтобы очень, — обиделся Милош. — Дима, есть вещи, которые я не могу себе позволить. Так же как умереть. Есть вещи, которые мне нравятся. А вот чутьё подвело, ты прав… Впрочем, выхода не было. Так я могу на тебя надеяться? Учти, если я окажусь крайним, то обнародую кое-какую информацию. Она, кстати, будет обнародована и в случае моей смерти… — Мэр сделал такую короткую паузу, что Шацкий, похоже, не обратил на неё внимания. — Короче говоря, на фоне всеобщей запуганности клонами не избежать большой резни.
— Ты меня пугаешь? — повёл бровями Живец. — Меня? Этими наплевавшими на всё, стареющими, бездеятельными людьми?
— Дурак! Резню начнут наши. Равновесие нарушится, и тогда… Слишком много разных игр переплелось. Но это схватка в молчании, понимаешь? Стоит кому-то одному вскрикнуть, и заорут все. Клонов не истребят, они начнут охотиться друг на друга с помощью рождённых. Сами же клоны уничтожат фабрики, потому что во время войны прежде всего нельзя позволить усилиться другому. Не думаю, что тебе будет просто, ведь и сейчас не только я о тебе знаю, а случись что — узнают все. Твоё существование, вот с такими способностями, станет очень неудобным для всех.
Машина выехала на шоссе, Шацкий обернулся в третий раз, теперь вопросительно. Живец помолчал немного, потом кивнул:
— Да, тормози. Пора расставаться.
— Я на тебя надеюсь, Дима! — Милош крепко сжал его плечо и тяжело выбрался из машины. — Не свидетельствуй — и всё обойдётся! Вот увидишь!
— Увижу. А ты — нет.
Мэр не расслышал последних слов, сунулся обратно в салон с вопросительной улыбкой и тут же вылетел наружу, нашпигованный пулями. Выпустив в дергающееся тело остаток обоймы, Живец спокойно перезарядил «рокот», закрыл дверь.
— Едем, Аркаша.
— Зачем ты это сделал? — нахмурился Шацкий.
— По ряду причин. В основном потому, что я обещал ему не быть свидетелем, но солгал, и Милош это понял. Он бы постарался меня достать, бросил бы в дело все резервы, что у него имеются. Охота тебе связываться с действительно хорошо вооружёнными коммандос? Мне тоже нет. Едем.
— Куда? — Майор медленно тронул машину. — Наверное, люди видели, как ты его убил. Сообщат Патрулю.
— Может, сообщат, а может, поленятся. Город на грани паники, все запуганы… Клоны, крысы. А ты знал, что я — клон, Шацкий?
— Подозревал, — вздохнул энбэшник. — Куда мы все-таки едем?
— Покажи левую руку… — Убедившись, что на майоре нет браслета, Живец с удовлетворением кивнул. — Едем обратно к Даниловой. Чутья ещё должно хватить, подскажет, если не туда. Скажи, а клоны часто кончают жизнь самоубийством?
— Довольно часто. Я не большой специалист по этой теме, но кое-какой допуск у меня был. Был. — Майор усмехнулся. — Теперь точно — был. С некоторыми из вас что-то происходит. Энергичный, преуспевающий человек вдруг впадает в депрессию, многие пьют или садятся на тяжёлые наркотики. Как правило, дело кончается самоубийством. Ты что-то чувствуешь, Гладышев?
— Зови меня Живец. Что-то чувствую, угадал.
— Это началось после твоих сонных припадков, да?
— А теперь — мимо. Хотя, как знать… — Живец заметил бегущих людей справа, у какой-то небольшой фабрики. Он открыл окно, в салоне стали отчётливо слышны выстрелы, тут же из-за высокой крыши вынырнул вертолёт Патруля. — Это из автоматов бьют, слышишь, майор? Что-то интересное происходит.
— Может, наши атаковали людей Милоша наконец-то? — нерешительно предположил Шацкий.
— Нет, это… — Живец, щурясь от ветра, разглядывал тёмную фигуру, догонявшую полного мужчину, бежавшего к шоссе. — Это наши подземные друзья, посмотри. Неужели началось?!
Охотник по-кошачьи прыгнул на спину жертве. Взлетел кверху нож, потом ещё и ещё раз. Когда машина миновала место нападения, оба услышали высокий громкий вой.
— О Господи! — Шацкий едва не врезался в идущий спереди грузовик, требовательно запищали датчики. — Это они, да? Откуда ты знаешь?