– Хватит, – сказала я.
Женя вздохнул, отстранился. Несколько секунд посидел с закрытыми глазами.
– У тебя были ко мне вопросы, – напомнила я.
– Вообще-то вопросы у меня не к тебе, а к твоей подруге.
– Что ты еще хочешь узнать? – удивилась я. – Разве она тебя об этом просила?
– Я ведь опер, – извинился Женя. – Пусть бывший. Но не могу дело бросить на середине. Интересно узнать, что там произошло на самом деле.
– Поехали, я опаздываю.
– Я приеду к вам в Поле Чудес?
– Нет.
– Но я не к тебе. К Ксении.
Я пожала плечами.
Женя что-то еще говорил, но я его почти не слышала. Была сосредоточена на своих ощущениях. Я впервые целовалась с посторонним мужчиной. И меня это волновало.
Весь вечер этот факт крутился в голове. Все свои дела я делала механически, а когда позвонила Ксюшка и стала напрашиваться ко мне на работу, я отвечала рассеянно. Она все же пришла, и это оказалось кстати, поскольку дети разбуянились. Пока я утихомиривала мальчишек, Ксюшка сидела у девочек.
Потом мы пили чай и говорили о Нике. Там дела были совсем плохи. Операция была тяжелой, Ника едва не умерла на операционном столе.
– Хирург сказал Гориным, что он «собрать – соберет», но больше ни за что поручиться не может.
– То есть…
– То есть ходить она не будет, двигаться тоже. Там все нервы перебиты, понимаешь? – расширив глаза, сообщила Ксюха. – Живого места на ней нет.
– А Элла как?
– Элла одно твердит: только спасите, только чтобы жива была. Элла на привидение похожа. Рома – тоже.
Мы помолчали.
– Знаешь, Светка, я вот думаю: почему это с нами всеми так вдруг произошло? Как снежный ком, одно за другим?
Я пожала плечами. Ксюшка права: наши беды как стихия – завязались, и не остановить.
– Оно как с горы покатилось, остановиться не может, – продолжала рассуждать моя подружка. – За что нас всех так?
Я задумалась. Как-то не приходило в голову все наши беды связать воедино. А ведь так и получается – как случилось тогда с Кирюшей на юбилее, так и понеслось.
И если это действительно – звенья одной цепи, то как остановить поток негативных событий?
Ведь должен быть какой-то противовес?
– Нет, – вспомнила я. – Не все так плохо! У Лены нашей любовь.
– Да, – вздохнула Ксюшка. – Она мне рассказывала. Как в сказке…
Я сразу вспомнила Женю. Его поцелуи. Мне хотелось не думать о них. Просто стереть из памяти, будто не было ничего.
Ксюшка устроила себе ночлег на диване. Когда я уже решила, что она уснула, вдруг услышала:
– А Карину отпустят ко мне в гости на выходные?
– Зачем? – опешила я.
– Ни за чем. Просто хочу пригласить к себе в гости твою ученицу. Так отпустят или нет?
– Под расписку отпустят. Но извини, Ксюш, ты бы хоть у меня спросила. Почему именно Карину?
– Она мне понравилась. Ты сама говорила, что ее никто на выходные не забирает.
– Ксюшка, так нельзя. Ты не знаешь этого ребенка, а я знаю. Она – та еще штучка.
– А в чем проблемы? – вяло поинтересовалась моя подруга.
– Во-первых, Карина не любит детей, а мы живем у тебя с Иришкой. Во-вторых, она очень назойливая, я от нее в школе устаю. В-третьих, она привяжется к тебе, а ты от нее быстро устанешь. Сейчас ей некого ждать, а тогда она станет ждать…
– Извини, Свет, ты привыкла все усложнять. Я спать хочу. К тому же я ее уже пригласила. Смирись.
– Что?!
Я уставилась на свою подругу, а та уже ровно сопела. У Ксюхи моей удивительная способность засыпать мгновенно. Она не склонна к долгим ночным разговорам и не страдает от бессонницы.
Зато я уснуть не могла. Я снова думала о нас всех – о Ксюшке и ее дочке, убитой за несколько месяцев до рождения, о разбитой в кашу Нике Гориной, о Марине, ее муже-наркомане и об их сыне-первокласснике, о себе и Игоре. О себе и Жене, о Жене и Степочке…
Мне было о чем подумать в ту ночь.
А утром у ворот интерната нас поджидал Игорь. Он сиротливо топтался у ворот, и Ксюшка, увидев его, открыто проявила радость. Крикнула:
– О! Игорек!
Подбежала, поцеловала в щеку, повисла на нем. Раньше, при Вадике, она себе такого не позволяла. Ксюшка начала освобождаться от страха перед Вадиком, это хороший знак. Я же подошла и молча остановилась рядом.
Игорь был гладко выбрит. На скуле возле шеи краснел полоской порез. Он частенько получал такую травму, когда брился и при этом нервничал. Я едва удержалась от желания провести пальцем по его царапине.
– Привет, – сказал он и вопросительно взглянул на меня.
– Привет.
– Дежурила?
– Ну да.
– А я вот… ушел из магазина.
– Да? – Голос мой был ровным. – Куда же теперь?
– Володя Грачев приглашает к себе. Ты же помнишь, он кондиционерами занимается.
– Помню.
– Соглашаться?
Я пожала плечами.
– А как Иришка? – спросил он.
– Все нормально, – бодро ответила я. – Она сегодня у моих. Папа обещал отвезти ее в сад.
Мы топтались у ворот и говорили ни о чем. К интернату по тропинке стекались воспитатели, дневная смена. Мы стояли у них на дороге.
– Ну, пока, – сказала я.
– Пока, – глухо отозвался Игорь.
Я повернулась и пошла догонять подругу. Не знаю, почему я так себя вела. Прислушалась к себе: больно? Больно. Хотя уже не так, как в день суда. Не так остро и пронзительно. Но тупая боль тоже мешает. Я не представляла, как буду жить с Игорем в нашей квартире и делать вид, что ничего не произошло.
После дежурства я целый день спала. Проснулась, когда услышала голоса. Говорили внизу, в гостиной. Голосов было два – мужской и женский.
Игорь! – подумала я. Мне так остро вдруг захотелось, чтобы он поднялся сюда, наверх, и разбудил меня. Забрался бы ко мне, сонной, под одеяло, сгреб в охапку, прижался прохладной щекой, царапая меня отросшей за день щетиной. И все стало бы не важно…
Но наверх никто не поднялся. Голоса стихли, стукнула входная дверь. Я накинула Ксюшкин халат и выскользнула в коридор. Перегнулась через перила и увидела Женю. Он сидел на диване с фотоальбомом.
– А где Ксюша? – спросила я.
– Ушла в детский сад за твоей дочкой. – Женя отложил альбом. – Спускайся. Мне скучно тут одному.
Я долго подбирала фразу, способную поставить его на место. Типа «Я гостей не приглашала». Или «Некогда мне тут разговоры разговаривать».
Но достойной фразы не подобрала и стала спускаться. Прямо в халате. Вообще-то Ксюшкин халат выглядит шикарнее моего выходного костюма.
– Опять наш сыщик что-то вынюхивает. – Я кивнула на фотоальбом.
– Да так… ерунда. Но альбом любопытный.
– Дембельский альбом? – удивилась я. – По-моему, они все похожи друг на друга, как прописи первоклашек.
– Не скажи… – туманно уклонился Женя.
Я машинально раскрыла альбом. Цветные безвкусные армейские комиксы. Солдатский юмор. Между комиксами любительские фото.
– Вот интересный снимок, – подвинулся ко мне Женя. – Узнаешь?
Я добросовестно рассматривала фотку. Вадима, конечно, узнать не составило труда. У него в ту пору было не такое сытое лицо, но все же пошире и покруглее, чем у других. И глаза наглые.
– Танк, солдаты, – пробормотала я. – В каждом альбоме имеются подобные.
– Это не танк, а бэтээр, – поправил Женя.
– Ну и что? – возразила я. – Обычный снимок. У Игоря в альбоме почти такие же. Только Игорь служил не в Чечне.
– А по фото можно определить, что Вадим служил в Чечне? – Женя спрашивал меня как на экзамене.
– Ну да. Горы вдалеке. Вот девушка-чеченка рядом с Вадиком.
– Да… девушка, – эхом повторил Женя. – Глаза у нее такие…
– Диковатые, – подсказала я.
– Диковатые, – задумчиво согласился Женя. – А у Вадика сохранилась дружба с сослуживцами?
– У Ксюши спроси, – буркнула я, закрывая альбом. – Насколько я знаю, сохранилась.
– А с Гориным Вадим дружил? – ни с того ни с сего поинтересовался Женя.
– Конечно, – подтвердила я. – Ты же сам видел на юбилее Киры, они в одной компании и соседи.
– А ты знала, что Вадик у Горина любовницу увел?
– Что? – удивилась я. – Какую?
Я сразу представила рыжую фурию из иномарки. Но фантазия моя не сопоставляла Ларису Вольскую с Ромой Гориным.
– Катю. У Романа Горина была связь со студенткой Катей. Она предпочла Чернова, улетела с ним отдыхать в Эмираты.
– На Новый год! – вспомнила я. – Ксюха собиралась с мужем в Эмираты на Новый год, но заболела гриппом, и Вадик полетел один.
– Не один, – поправил Женя, – с Катей.
– А Рома? – глупее вопроса было не придумать.
Женя усмехнулся:
– А Рома, должно быть, затаил обиду. Но виду не показал.
– Да ну тебя! – вскочила я. – Ты хочешь сказать, что это Рома убил Вадика из-за какой-то Кати?
– Не из-за какой-то Кати, а из-за девятнадцатилетней длинноногой красавицы, которую он баловал, как родную дочку! Ты не знаешь, на что способен мужик, ослепленный страстью и ревностью.
– Никогда не поверю! – усмехнулась я. – Своими ушами слышала, как на юбилее Киры Рома сюсюкал по телефону с какой-то Юлечкой и плавился от страсти. Забыл он твою Катю уже в феврале.
– Да пойми ты, он мог простить Кате, но не простить Вадику. Соперничество.
Я быстро обогнула диван, прошлась вокруг ковра.
– Слушай, зачем тебе это нужно? – Я посмотрела на него в упор. – Я просила тебя доказать невиновность Игоря. И все. Все! Не надо никого обвинять, искать убийцу. Не надо!
– Почему? – тихо спросил Женя.
– Потому! У Гориных несчастье с дочерью, им сейчас только тебя с твоими подозрениями не хватало! Оставь это дело, я тебя прошу.
– Да? – Женя подошел и взял меня за руки. – Но ведь убийцу не нашли. Игоря выпустили пока, но это ни о чем не говорит. В твоих интересах, чтобы убийца был найден и сидел в тюрьме.
– Я не хочу знать, кто и за что убил Чернова! – У меня стучали зубы.
– Э, да у тебя руки ледяные… – сказал Женя и наклонился, чтобы согреть мои пальцы губами.