Дзинь-дзинь…
Дзинь-дзинь…
Дзинь…
— Да хорош трезвонить! Чай, не глушня. — За воротами показалась старуха. — Чего надобно?
— Я пришел к девушке с пальмой, она хотела мне ее подарить.
— О-о, — многозначительно протянула женщина. — Сейчас у господина спрошу.
Буквально через пять минут Риана пропустили в дом. Волк стоял в холле, откуда вела лестница на второй этаж.
— Так это вы тот счастливец, который хочет это растение? А вы знаете о побочных эффектах? — Статный мужчина лет сорока наспех пожал руку оборотню и улыбнулся. — Лив вас проинформировала?
— Лив?
В груди оборотня начинал зарождаться рев. Так нежно и особенно этот мужчина произносил имя девушки.
По лестнице спускалась та самая девушка в сопровождении молодой женщины.
— Милый, ты не считаешь, что отъезд Лив — слишком поспешный?
— Отнюдь. Ума наберется да ту академию разворошит. От моей скоро ничего не останется, если ее изобретения будут появляться чаще раза в месяц.
— А как что-то новое привносить, если запрещают? — не выдержала Лив. — Здравствуйте, Ар’риан, и просите за мою бестактность.
— Вы уезжаете?
— Да, в Лэнхом, учиться. И если вы пришли за пальмой, то я ее уже не отдаю. Мьонг едет со мной. — Лицо девушки отнюдь не светилось от счастья.
Хм… Раз Риан поедет вместе с ней, то стоит сразу познакомиться с родителями и обозначить свои права.
— Мне нужно с вами переговорить. — Он пристально посмотрел на девушку.
Какие пухлые у нее губы… а как сверкают глаза… Да и грудь вздымается так, что сейчас Риан сойдет с ума, если не сделает ее своей в ближайшее время.
— При мне, — отчеканил ее отец.
— Да, вы незнакомец и говорите при нас, чтобы после не возникло никаких проблем, — добавила мать.
Волк вздохнул:
— Оливия, я не давлю, не настаиваю, но говорю прямо… Ты — моя пара, и я не отступлюсь.
— Что?! — Мама, папа и дочурка ахнули.
— Какая такая пара? — промямлила Лив.
— Да как бы не так! — рявкнул ее отец.
— Истинная, да? — с интересом спросила мать.
— Да. Единственная.
— Но у вас же… была пара… — Лив стала кусать губы.
— Я ошибся. Тэри сейчас счастлива замужем и воспитывает ребенка.
— От тебя не отделаться, да? — Кажется, и до папочки стало доходить. — Если она — твоя пара, то и ты для нее единственный мужчина. Я не готов смириться с этой мыслью. Моей малышке всего двадцать, она не готова вступить в семейную жизнь. Особенно с волком.
— Папа, — подала голос девушка. — А можно я сама решу?
— Нет. Условия. Лив доучивается…
— В любом случае сначала учеба, а потом дети.
— Учеба, свадьба, дети… И хотелось бы узнать имя будущего зятя.
Риан скривился, потому что в голосе отца семейства сквозило ехидство.
— Пап, это Ар’риан Мэрроуз, герцог Энбургский, — проговорила Лив.
Ректор академии магии задумался:
— Неплохо. Значит, у тебя есть земли, титул и ты сможешь обеспечить мою крошку. Что со стаей?
— Я оставил пост альфы и пока не готов вернуться.
— А присягу новому императору приносил?
— Еще нет. — Риан чувствовал себя как на допросе и хотел уже рыкнуть на этого невозможного мужчину, чтобы не лез куда не просят.
— Милый, он все понял. — Женщина взяла мужа под руку. — Риан, я знаю, как тяжело вам сдерживаться… Поэтому… Эймс, помолчи, пожалуйста! Поэтому мы вас благословляем! Храм будет открыт для венчания еще два часа.
— Как — венчание? Куда — венчание? Я не согласна! — взвилась Лив.
Ее мама расхохоталась:
— Детка, ты попала! Оборотни не спрашивают, они клеймят.
— А тебе откуда это известно, а? — ревниво посмотрел муж.
— Да так, знала я одну пару…
Оливия
— Пара… Да бред полный!
Я ворвалась в комнату и села на кровать. Рыжий великан вошел следом.
— Твои родители разрешили.
— Как можно выйти замуж за того, кого не знаешь?!
Мужчина сел рядом.
— Полагаю, это побочный эффект? — Усмехнувшись, он обвел взглядом пол с разбросанными платьями.
— Да, — вздохнула. — Я не знаю, что делать.
— Будь моей, Лив. Я понимаю, что ты не оборотень, и это сложно. Но мое сердце, — взял меня за руку и прижал к своей груди, — бьется только для тебя.
— А как же первая пара? А жена?
Ар’риан сжал зубы. Я видела, как он ломается, как не хочет говорить, как ладонь сжимается в кулак и наоборот.
— Я сам не понимаю, как, но у Тэриэнн получилось сломать узы парности. Но да, давным-давно я женился на сильной волчице с хорошим приданым, ожидая, что усижу на двух стульях. Но Тэри сбежала, а Арью я не смог полюбить. Ломка по паре — это неописуемое чувство. С бывшей женой у меня давно ничего нет, и уже год как я с ней официально разведен. Она встретила пару и ушла из стаи. А сейчас учуял тебя и не поверил… — Он повернулся ко мне и пальцами приподнял подбородок.
Позволила, потому что он… Он был закатом и восходом, в его глазах можно было купаться.
— Я сделаю все, чтобы быть с тобой вместе. Соглашусь на все условия, кроме одного…
— Какого? — прошептала, смотря на его губы.
— Свадьба будет, потому что ты приличная девушка, а я впервые в жизни хочу поступить правильно.
— Хорошо, — выдохнула, и мужчина меня поцеловал.
Я всегда думала о первом поцелуе. Какой он на вкус? Понравится ли? Что я почувствую?
Это было невероятно. Словно тысяча шипучих конфет взорвалась на моем языке и обдала клубничным вкусом. Ар’риан целовал так, словно пытался раствориться во мне. Его руки касались шеи…
Оторвался. Рыкнул. В его глазах я увидела волка.
— Сначала венчание, потом все остальное.
— Ты еще не выслушал мои условия…
Хотя после такого поцелуя я была согласна уже и на детей.
— Что, будут еще? — рассмеялся Ар’риан и завел прядь волос за ухо. — Какая же ты красивая.
— Хочу ухаживаний, как нормальная девушка. Хочу узнать тебя поближе, прежде чем переходить к чему-то большему.
Ар’риан зарычал, а я дернулась.
— Не бойся. Просто мы с волком в нетерпении, — улыбнулся. — То есть брачная ночь откладывается?
— Ар’риан, для меня вся эта ситуация неожиданная. Я утром только думала, как сплавить пальму и не разозлить папу. А сейчас уже при женихе и одной ногой в столице.
— Я понимаю, поэтому согласен… На все согласен. Но венчание — сегодня, метка — сегодня…
Довольно улыбнулась:
— А остальное — когда решу я.
Мне нужно было знать, что я являюсь властелином ситуации, потому что довериться незнакомцу тяжело. Но я чувствовала, что моя магия пляшет по венам, танцует на кончиках пальцев, когда он держит меня за руку. А когда целует…
— Твой запах стал другим, — хрипло пробормотал он. — Бежим.
В храм мы попали за двадцать минут до закрытия. Мама и папа были нашими свидетелями. Нас обвенчали, дали свидетельство и отпустили с миром. Перед богами, перед храмом и для всех теперь мы муж и жена.
Мама посоветовала мне отпустить предрассудки и быть счастливой. Папа же дал наставление моему супругу:
— Обидишь — убью.
— Не обижу. Я умею учиться на ошибках, и Лив будет самой счастливой женщиной на свете.
Не так я представляла свадьбу, но это лучше, чем куча незнакомых лиц.
Родители уехали домой, а мы гуляли по вечернему городу, держась за руки.
— Все, я больше не могу! — рыкнул Ар’риан, завел меня за угол и прижал к стене. — Даже поцеловать не мог нормально, пока твой отец на нас ястребом смотрел.
Хихикнула. Это точно… Папа еще дома сказал, что если я не хочу, то он поможет скрыться. Но я что, глупая, бегать от своей судьбы?
Губы Ар’риана нашли мои. Мы целовались так, словно сейчас мир рухнет, а мы останемся. Сладкий вкус его поцелуя находил отклик в моем сердце. Магия, серебристо-зеленая, ластилась к мужчине, опутывая его нитями.
— Ты признала меня, — грубым изменившимся голосом прорычал Ар’риан. — Моя!
Его рот спустился на шею, и через секунду я вскрикнула от острой боли и такого же невероятного молниеносного наслаждения. Тело затряслось, глаза сами закрылись. Лишь блаженный стон мужчины, удовлетворенное рычание и множество легких поцелуев дали понять: теперь я полноправно его.
— Моя… — шептал он. — Моя… Моя… Моя… Идем гулять, пока я не сделал то, что запрещено условиями.
Расхохоталась:
— Знаешь, если так пойдет и дальше, то, пожалуй, я в тебя влюблюсь еще сильнее.
— Если так пойдет и дальше, то я наброшусь на тебя и месяц не выпущу из постели, — проворчал он, чмокнув в нос.
Мы провели всю ночь за разговорами, смехом, узнаванием.
Первая встреча. Первый поцелуй. Свадьба. Буря чувств.
Все навсегда отпечатается во мне этим мужчиной, этими эмоциями, этой крепкой и сумасшедшей связью.
Оливия недолго мучила супруга и первую брачную ночь устроила в столице, как только они расположились в недавно купленном столичном доме герцога.
Спустя два года Лив закончила академию и родила близнецов, чем несказанно порадовала родителей. Папа отчего-то ожидал внуков раньше.
Пост альфы стаи так и занимал друг Риана, Виттор. Герцог же состоял в Совете императора Киллиана Мудрого, так его называл народ.
Как ни странно, но Оливия подружилась с Арьей, а с Тэриэнн только вот собирается встретиться. За это время сестра Виттора не приезжала в Лиссард, но Лив с ней общалась по кристаллу. Ей было необходимо убедиться, что девушка не имеет видов на ее мужа.
Ар’риан души не чаял в супруге и детях.
Лив однажды даже пошутила, что здорово было бы, если бы ее мальчишки стали парами дочек Арьи и Тэри. Риан ужаснулся при мысли о подобном.
Счастье — оно в любви.
Особенно если жизнь дает шанс, а ты его не упускаешь.
И делаешь все, чтобы быть с любимой и единственной.