— Ветерок, — понял он. — Откуда в закрытом помещении ветер? — Парень встал, как вкопанный, а ветер усиливался. Он начал дуть с такой силой, что Александр не смог устоять на ногах и схватился руками за спинку массивного дубового, покрытого коричневой кожей кресла. Но ветер не утихал, он усилился до такой степени, что со стен начало срывать картины, нарисованные Надеждой Верхошанской. Покрывавшие пол ковры приподняло, и тучи пыли взметнулись в воздух. Мебель под напором этого магического ветра покатилась по полу, и шкаф, сорванный со своего места, пролетел над Александром и с грохотом ударился в стену. Пол содрогнулся под ногами, и колоссальной силы рев обрушился на обезумевшего от страха парня. Задрожало все: стены, пол, потолок, дом, Москва, Россия и, как почудилось Александру, весь мир. Вдруг он увидел над головой звездное небо. Это ветер сорвал крышу дома вместе с двумя верхними этажами, а прочные каменные стены обрушились, как картонные листики. Несмотря на бурю Александр стоял, как столб, держался за несокрушимое кресло и сопротивлялся ураганному ветру.
Послышался далекий рев. Александр увидел, что мир вокруг него превратился в ад. Над ним проносились унесенные ветром люди, вырванные с корнем деревья, искореженные машины, автобусы, поезда и корабли. Взрывались заводы, рушились города, материки, сметенные этим чудовищным ветром, лопались, освобождая проход огнедышащей магме. Александр увидел, как планета Земля, треснув на части, взорвалась, брызнув в космос содержимым своих недр.
Вдруг парня приподняло и кинуло в необъятные просторы великого космоса. Он несся в пространстве и видел, как тают планеты, взрываются звезды, превращаются в звездную пыль галактики и метагалактики. Он услышал предсмертный вопль обитателей миллионов цивилизаций, ощутил, как остановилось время, увидел, как пространство начало скручиваться в спираль. Материя, уничтожаемая темной энергией, прекращала свое существование, превращалась в ничто и становилась пустотой. Александр висел в этой черной пустоте и не понимал, что произошло.
Вдруг его тело начало вибрировать, и он испытал неимоверную боль. Каждая клетка его организма разрывалась на мельчайшие части и молила о пощаде. Адская боль пронзила все его естество, и он начал таять на глазах. Сначала исчезли руки, ноги, голова, туловище, и Беляев перестал существовать как субъект.
— Я умер, — прошептал он и открыл глаза.
Он лежал на полу в нелепой позе и с трудом приходил в себя. Он осмотрелся, мотнул головой и, когда понял, что полномасштабная галлюцинация закончилась, встал и уселся на диван. Вокруг него была нетронутая гостиная в доме Надежды Верхошанской.
— Опять чертов глюк, когда они кончатся? — пробубнил Беляев, — тем не менее я сижу, я дышу, значит, я еще жив, я не умер. Во всем теле адская боль. Я понял, это твой первый урок, но я все равно не сломлен, я найду себе замену, и ты отпустишь меня, — продолжил параноидальный бред парень.
Глава 12
Виктор получил санкцию судьи и прокурора на задержание и допрос Верхошанской и Беляева и в сопровождении Кирилла и собровцев выехал в Мещерское на микроавтобусе «мерседес». Через пару часов езды по пробкам они добрались до места и припарковались в пятидесяти метрах от въезда на участок.
— Я позвоню Александру, — сказал Виктор, — и если он ответит, пойду и поговорю с ним и с Надеждой.
— А если не ответит? — возразил Кирилл.
— Все равно пойду, авось откроет.
— Очень много в этом деле «если» и «авось». Надо взять спецназ, войти в дом, скрутить твоего дружка и эту цацу и уж потом разбираться.
— Дай мне час. — Виктор взял трубку и набрал номер Александра, но ждал недолго, после трех длинных гудков Беляев ответил:
— Привет, Витя, извини, не мог связаться раньше.
— Привет, Саша, — сказал Виктор и многозначительно взглянул на Кирилла. — Хочу встретиться и задать тебе и твоей патронше несколько вопросов. Когда мы это сделаем?
— А когда хочешь. Хоть сейчас, — буркнул Александр. — Ты небось где-то рядом?
Виктор удивился прозорливости Беляева:
— Недалеко и могу зайти.
— Заходи.
— Иду, — ответил Виктор и выключил связь.
Проверил пистолет Макарова, запасные обоймы, вылез из микроавтобуса и направился к дому. Александр положил сотовый на диван и продолжил разговор с самим собой:
— Итак, Виктор с ментами приехал к дому и сейчас придет сюда. Он хочет допросить меня и Надежду, но художницу никогда не найдет, так как я ее размазал кисточкой по холсту. Я так и буду убивать и мазать, мазать и убивать до тех пор, пока не найду себе замену. Но кто нужен картине, кого она примет в качестве нового художника? Надежда была стройной, на вид хрупкой девушкой, но картина придала ей силу льва, и я ее еле-еле одолел. Значит сила зла выбирает людей не по физическим, а по духовным качествам. Ей нужен потенциальный злодей. А была ли Надежда злодейкой до того, как попала в лапы этой силы? Этого я не узнаю никогда, но был ли злодеем я? — Парень задумался. — Я вырос в приличной семье, учился в школе, потом в колледже, занимался спортом, служил в спецназе, воевал в горячих точках, выполнял сложные, опасные задания. Потом работал в уголовном розыске. Я все время защищал людей от злодеев, таких гадов, которым стал сейчас. Но все это время я творил зло, делал зло людям, которых сам считал злодеями. Их общество считает злодеями, но они же люди. Я убивал их с немого согласия общества, так чем же я лучше них? Я служил большинству, но был таким же злодеем, только в законе. Вот в чем причина. Я уже был во власти силы зла, и картина предпочла меня Надежде Верхошанской. Теперь мне необходимо найти такого же злодея и передать ему эстафетную кисточку. — Александр улыбнулся, ему понравился каламбур. Но где искать потенциальных злодеев: на улице, в кабаке? Но если нарвусь на честного парня, то в итоге придется его убить и пустить на порошки. Может, предложить стать художником своему бывшему сослуживцу Виктору? — Александр усмехнулся. — Он сейчас придет.
Раздался звонок, Беляев встал с дивана и пошел открывать дверь. Подошел к пульту, нажал кнопку и увидел на экране Виктора Новикова. Помедлил немного и нажатием кнопки открыл замки. Входная дверь отворилась, Виктор зашел на участок, прошел к крыльцу, поднялся по мраморным ступеням к двери и увидел выходящего навстречу Александра.
— Привет. — Виктор протянул руку, и телохранитель ее крепко пожал.
— Ну и денек, — начал Виктор. — В автокатастрофе погибла моя напарница Лена Петухова, убили врачей скорой, что ты можешь сказать по этому поводу?
— По какому? — Александр уставился на Виктора.
— Машина, в которой погибла Лена, принадлежит Надежде Верхошанской, а ты ее водитель и телохранитель. Твое описание дали свидетели аварии, тебя увезли на скорой, а ее врачей потом нашли убитыми. — Виктор напирал и склонял Сашу к чистосердечному признанию. Александр же стоял на своем и на каждый новый вопрос отвечал отрицаниями.
— Я не знаю, что случилось с машиной, ее вчера угнали. Я подал заявление в милицию, можешь проверить.
— Проверю. А где Надежда, я хотел с ней поговорить.
— Она работает, и ее лучше не тревожить.
— Придется отвлечь, я хочу заручиться ее показаниями, что машину угнали.
— Ну ладно, пошли в мастерскую, — предложил Александр и вошел в дом. Виктор проследовал за ним, они прошли в гостиную, по лестнице поднялись на самый верх и остановились перед дверью комнаты красок. Когда поднимались, Беляев отметил, что на том месте коридора, где они дрались с Надеждой, ковер уложен ровненько и гладко, в стене дыр нет и нет пятен крови. Дьявольская сила картины каким-то мистическим образом уничтожила в доме все улики.
— Или драка с Надеждой, ее убийство и расчленение мне только пригрезились? — буркнул под нос Александр.
— Что ты сказал? — на расслышал Виктор.
— Да так, сам себе, не важно.
И вот телохранитель открыл дверь, вошел в комнату и включил свет. Виктор зашел следом. В нос им вдарил спертый воздух комнаты красок, пропитанный ароматами разлагающейся плоти, перемешанной с кислотами и щелочами. Послышались бульканья и чавканья жижи, потрескивание электроприборов.
Виктор осмотрелся, в носу и горле запершило, он кашлянул и, не увидев Надежды, спросил:
— Ну и где она?
— Была здесь, но, видимо, вышла.
— Пойдем ее искать, или вызови по сотовому.
— Нет необходимости, — медленно проговорил Александр. — Дело в том, что в этой комнате происходит кое-что необычное.
— Объясни, — нахмурился Виктор.
— Подойди к стеллажу и посмотри сам.
Виктор с подозрением взглянул на Александра, приблизился к красной банке, осмотрел внутренности и отшатнулся, как ошпаренный.
— Там сердце! — выпалил он.
— А в других банках легкие, печень, почки и остальная требуха. Это человеческие органы из них приготавливают краски.
— Ты врешь.
— Красками рисуют картину. Хочешь покажу?
— Какую картину, кто рисует?
— Смотри. — Телохранитель подошел к мольберту, взялся за краешек черной ткани и уже хотел сдернуть, но Виктор его остановил:
— Стой, отойди оттуда! — рявкнул он. — Кто убивает людей и вынимает из них органы?
«Рановато ее показывать, — решил Александр, — сначала объясню, что происходит».
Он отошел от мольберта и сказал:
— Художница Надя Верхошанская — потрошитель, она терроризирует город.
— Вызови ее.
— Ее нет.
— Как нет, ты сказал, она в доме.
— Ее нет, умерла.
— Как умерла, когда, где тело? — напирал капитан.
— Сегодня утром умерла, я ее убил, распотрошил и рассовал по банкам.
— Кто убил Лену Петухову? Тоже ты, ты был за рулем?
— За рулем был я и медиков прикончил я, и таксиста-узбека. — Телохранитель стал приближаться к Виктору, а тот выхватил из подмышечной кобуры пистолет и направил на него:
— Стой, где стоишь! Ты арестован по подозрению в убийстве. Имеешь право хранить молчание, имеешь право не свидетельствовать против себя, имеешь право на адвоката…