лзком Шубин подобрался к небольшому спуску, прокатился кубарем и, пока немец озирался, соображая, откуда доносится звук, затаился за валуном. Вот здесь отличная позиция, с которой теперь ему виден ряд деревьев. Он старался не смотреть на кровавое месиво, что осталось от Коли: «Нельзя, нельзя поддаваться боли, голова должна работать!» В нескольких метрах от него хрипел умирающий немец, он с сильным акцентом по-русски прошептал:
– Памаки, не стрелай, и мы сохраним тепе жиснь! Мне нато врач! Срочно!
Но тут в разрезе прицела пистолета Шубина возникла крепкая приземистая фигура с винтовкой. Стрелок показался из-за деревьев, вскинул винтовку и спустил курок. Грохнул выстрел, пуля с визгом отрикошетила от камня. Только Шубин был быстрее, он выстрелил из своего ТТ чуть раньше. Пуля поразила немца в шею, тот выронил винтовку и с криком упал на землю. Глеб затаился на несколько секунд за камнем, затем выглянул – его соперник не шевелился. Разведчик ползком приблизился к умирающему.
– Что вы здесь делали, отвечай! – потребовал он.
Тот бескровными губами прошептал:
– Мы апвер, разветка. Мы как русские партизаны, переодетые, шли к граница фронтов, чтобы узнать… разветка… Помоки, я умоляю…
Он дернулся раз, другой и затих, уставившись неподвижным взглядом прямо на Шубина. От досады разведчик ударил кулаком по каменистому берегу: ничего не успел узнать, еще и потерял последнего бойца из своей разведгруппы. С трудом Шубин поднялся, осмотрел пространство вокруг, но все было тихо. Мерное журчание речушки, трупы на берегу. И он, задыхающийся от боли и досады, что совершил еще одну ошибку.
Разведчик прямо в одежде вошел в холодную воду, сполоснул лицо, только внутри пожаром все так же горели боль и ярость. Как же ему хотелось отомстить за юного Кольку Воробьева, мрачного и печального Злобина, за всех, кто пал в схватке с врагами! Он ведь даже похоронить их не может по-человечески. Когда закончится война, то вернется сюда, найдет останки и с почестями похоронит героев.
Глеб наклонился, черпая пригоршнями воду, напился. После холодной влаги в голове прояснилось: «Сейчас надо собрать у немцев оружие, обыскать карманы. Скинуть трупы в воду, так сложнее их обнаружить. Раздобыть фляжку, набрать воды и затаиться в укромном месте. Ночью назад, к своим».
Мысли текли отрешенно, на распластавшегося на земле Колю Воробьева он не мог поднять взгляд. Он испытывал досаду на самого себя – не досмотрел, не подумал наперед, что мальчишка, что может не сообразить и доверчиво принять переодетых фашистов за партизан. Ведь предупреждал его об этом генерал Ростов, и он как командир группы должен был обратить внимание, объяснить Коле заранее, как себя вести с любым встречным, своим или чужим. Он виноват в смерти своего приятеля, Авдея Злобина, он виноват в нелепой гибели рядового Воробьева. Как командир разведгруппы, как старший по званию, как более старший по возрасту! Многолетняя выучка не давать волю эмоциям останавливала сейчас капитана Шубина от желания разнести все вокруг на клочки или осколки, выместить на чем-нибудь злость за собственную ошибку, цена которой – человеческая жизнь.
После щелчка затвора винтовки вдалеке он дернулся и инстинктивно устремился вперед, прямо в воду. У Глеба мелькнула мысль, что последний из немцев все-таки пришел в себя после ранения. Фашист успел передернуть затвор винтовки и выпустить пулю в разведчика. Руки умирающего были слабы, выстрел был неточным, все же задел Глеба. Голову справа обожгло сильной болью, в ухо будто ударили горящим поленом. От дикой боли перед глазами возникла черная пелена, Глеб вытянул руку, чтобы смахнуть ее, но лишь почувствовал пальцами прохладную воду, которая смешивалась с горячей струей его собственной крови.
Глава 6
Шубин открыл глаза – перед ним была темнота, он моргнул несколько раз. Темнота превратилась в сумерки с редкими солнечными прорехами в крыше шалаша из веток. Рядом раздался женский голос:
– Лежите, лежите, вы потеряли много крови. Вам надо восстановиться. Вы в партизанском лагере, в безопасности. Мы нашли вас без сознания на берегу реки. Рана небольшая, ободрало висок и ухо, просто потеряли много крови. Может быть, еще сотрясение.
Шубин прохрипел через боль в горле:
– Фляжку, вещмешок тоже нашли?
– Да, да, – маленькие руки запорхали над его головой, меняя повязку, которая пропиталась все еще сочащейся кровью. – Вы прижимали их к себе изо всех сил, все у вас под головой. Только вашу одежду я повесила сушиться.
– Спасибо, спасибо. – Глеб приподнялся на лежанке из мха, огляделся вокруг.
Он понял, что пришел в себя в крошечном шалаше, где по всему периметру были выложены лежанки из сухой травы, еловых лап и мха. Здесь партизаны пережидали немецкие облавы и светлое время суток перед началом диверсий. И сюда они принесли найденного без сознания разведчика.
Из-за резких движений пространство вокруг поплыло перед глазами, и все же Глеб удержался, выпрямился, затем попросил почти невидимую собеседницу:
– Позовите вашего командира, у меня очень важное задание. И мне нужна ваша помощь.
– Конечно. – Женщина встала, сделала пару шагов и сдвинула в сторону навешанные ветки.
У Глеба все плыло перед глазами, ухо горело огнем и саднила рана на голове. Только он усилием воли заставил себя повернуться и нашарить свой вещмешок. В насквозь мокрой ткани внутри мешка лежала фляжка. Разведчик торопливо открутил крышку и с облегчением вытянул наружу сухую схему, которую рисовал все эти двое суток, по крупицам собирая информацию о немецких рубежах.
Ветки сдвинулись в сторону, в тесном шалаше появился невысокий крепкий старик с длинной бородой. Он протянул деревянную плошку с каким-то горячим напитком:
– Я – Кузьма Дерябин, командир партизанского отряда.
– Шубин Глеб. Капитан Шубин, я – советский разведчик на задании. – Он говорил и сам не узнавал свой голос, тот стал низким и охрипшим после долгого времени, проведенного в холодной воде.
Старик похлопал Глеба по плечу и протянул ему чашку:
– Вот, выпейте маленькими глотками, товарищ капитан, поможет от простуды. Отвар из ромашки и зверобоя. Мы уже знаем, кто вы, нашли документы. Уж простите, пришлось вас обыскать, чтобы убедиться, что вы не вражеский лазутчик. Мы на территории врага, а немцы сейчас совсем озверели, идут на любые фокусы, лишь бы не отдавать назад советскую землю. Их абвер столько раз пытался нас обмануть, выманить из укрытия, подсылал переодетых в гражданское эсэсовцев, чтобы изображали таких же партизан, как мы.
Шубин закивал:
– Мы на такой отряд провокаторов и нарвались. Со мной был парнишка, Коля Воробьев, он погиб. Подумал, что это партизанский отряд, и вышел из укрытия.
Старик ахнул:
– Неужели наш Коля Воробьев? Это же наш боец, в нашем отряде он воевал против фрицев почти два года. Столько он помог провести партизанских операций. Как на фронт рвался. Как только Красная армия пошла по нашей области, так сразу перешел границу, чтобы служить по ту сторону. С оружием в руках, в бою. Эх, Коляша, светлый такой паренек. Был… – Старый партизан замолчал, осознавая произошедшее. Глаза его погасли, а голос стал совсем тусклым – нет больше Коляши, который пришел в его отряд еще совсем мальчишкой и которого он воспитал настоящим советским воином.
Шубин прервал молчание, показав партизану листок с разведданными:
– У вас есть связь со штабом? Мне необходимо срочно отправить шифровку в центр. Генерал Ростов, командующий 6-й гвардейской армии, ждет моего возвращения и доклада. Сможете устроить мне сеанс связи?
Партизан кивнул в ответ:
– Да, у нас есть радиостанция. Но выйти в эфир можно будет только когда стемнеет, антенну надо поднимать на дерево. Сейчас немцы из-за вашей вылазки могут прочесывать лес, приходится быть очень осторожными.
– Хорошо. – Шубин в два глотка проглотил содержимое чашки. На него снова навалилась слабость, горячая жидкость растеклась внутри, и тело обмякло после долгого напряжения. Наконец он может закрыть глаза и уснуть, не прислушиваясь сквозь дремоту к звукам вокруг. Глеб сам не понял, как его ресницы опустились, и он крепко уснул. Он как настоящий разведчик умел моментально засыпать и также быстро просыпаться, когда нужно.
Старик взял лежавший в углу старый овчинный тулуп, укрыл разведчика, потом вышел наружу и приказал остальным партизанам:
– Ну все, побеседовал я с разведчиком. Давайте отдыхать. Косарев, Рогач дежурят, остальным до вечера спать. Придется потесниться, но ничего, уместимся как-нибудь.
Члены его отряда, несколько подростков, девушка и двое мужчин, двинулись внутрь шалаша. В темноте они осторожно, чтобы не потревожить гостя, разлеглись на своих лежаках, чтобы передохнуть после ночи. Вот уже несколько лет, пока шли военные действия, партизаны в отряде действовали чаще всего ночью. Поэтому привыкли они, как совы, днем отдыхать, а с наступлением ночи ходить тайными тропами, организовывать диверсии, пускать под откос составы. Только двое наблюдателей остались бодрствовать: один на сосне наблюдал за местностью, а второй занимался немудреными хозяйственными делами рядом с шалашом. Две согнувшиеся от старости сосны образовали огромными ветками некое подобие крыши. Ветви партизаны подперли еще стволами, обложили ветками, засыпали землей, замазали глиной. Так и получился их лесной дом. Сюда они возвращались после каждой вылазки, укрывались от немцев, которые за несколько лет так и не смогли найти партизанское убежище. Бурелом, густая чаща, поросли лесных растений почти по пояс высотой стали непреодолимым препятствием, через которое можно было с трудом перелезть. Поэтому участок служил домом для отряда, здесь, хоть и тяжело было передвигаться по густой растительности и колкому валежнику, зато медвежий закуток надежно прятал от немецких патрулей. К тому же с высоты вековых деревьев хорошо было просматривать участок вокруг лагеря на много километров: насыпь железной дороги с казавшимися игрушечными вагонами, крыши соседних сел и деревушек, поля и болота, где на открытом пространстве регулярно проходила немецкая техника или части.