– Я не хочу, – отрезала она.
– А что ты будешь делать?
Не отвечая, она шла дальше, словно стараясь оторваться от меня.
– Ты пойми, чтобы привлечь его к ответственности, нужен какой-то официальный документ – твое заявление в милицию, протокол. Пойдем вместе, я буду с ними говорить сам.
– Ой, я тебя умоляю, – раздраженно сказала она. – Не будь наивным. Ты что, думаешь, что если ты говоришь, что ты из газеты, так перед тобой море расступится? Ты что, не видел, как на тебя отреагировал этот поц в очках? И что ты напишешь? Кому вообще нужна эта газета?
Мы еще шли некоторое время молча.
Наконец я выдавил из себя:
– Ты не сказала, что все это случилось… не возле твоего дома.
– Да, я не сказала!
– А зачем ты поехала к нему?
Она очень резко остановилась:
– Слушай я, что – твоя жена? Что ты от меня постоянно требуешь?! Что ты постоянно лезешь ко мне со своими вопросами?!
– Нет, ты не моя жена.
– Ну вот и оставь меня в покое!
Глава 23
Я оставил ее в покое, и, как только она исчезла из моего поля зрения, у меня возникло болезненное чувство потери, страх за то, что больше я ее не увижу, а если и увижу, она больше не подпустит меня к себе. Меня снова ждали одиночество, случайные встречи, никчемные связи, девушки из дальних пригородов. Наташа была не в счет. Она сделала все, чтобы мое чувство к ней лишилось всякого сексуального содержания. Она очень успешно превратила меня в своего товарища. Я перестал в ней видеть женщину. Женщиной была Лиза. Горячей, неутомимой, требовательной, с этим колдовским запахом, от которого у меня голова шла кругом. Я спрашивал себя, что еще она могла бы сделать, чтобы я наконец отделался от этого наваждения, и не находил ответа. Я едва удержался от того, чтобы снова не пойти к ней, не предпринять очередную попытку помириться. Проворочавшись полночи, я заснул только под утро. Забыв завести будильник, я проспал и, позвонив в редакцию, сказал, что еду с утра на интервью.
– С кем же? – поинтересовалась Римма.
– Римма, – сказал я. – Ты же такая умная, придумай что-то сама, ладно?
– Мне за это, между прочим, премии не дают.
– Мы будем искать другую форму благодарности, – пообещал я, мысленно отняв из своей недавно сократившейся зарплаты пятерку на конфеты.
Вечером я поехал на Малиновского. Общежитие располагалось в новой девятиэтажке. Над крыльцом висела красная вывеска. Я вошел в фойе. Лампы дневного света болезненно зудели и подрагивали. У вертушки проходной сидел за фанерной трибункой мужик с лицом старого бульдога. Я показал ему свое удостоверение, и он, взяв его, стал самым пристальным образом изучать. Он щурился, наводясь на резкость, и я не уверен, что он хоть что-то разобрал в нем.
– У вас здесь вчера девушку избили перед общежитием, вы не в курсе?
– Я утром заступил. Не знаю.
Он вернул мне удостоверение.
– А у кого есть списки жильцов?
– Это все в деканате.
– А комендант есть в общежитии?
– Комендант до пяти часов работает.
В это время в фойе появились трое. Один негр и двое белых, говоривших между собой по-испански. Кубинцы, наверное.
– Отойдите, дайте людям пройти, – сказал вахтер, указывая, куда мне следовало отойти.
– Excuse me! – окрикнул я троих, и они оглянулись не без удивления.
Выяснив, говорят ли они по-английски – они закивали, – я спросил, не слышали ли они о студенте по имени Карим.
Карим? Карим? Они заговорили между собой по-испански, потом черный, широко улыбаясь, сказал, что, кажется, один парень живет на третьем этаже, но они лично не знакомы.
– А откуда он, вы не знаете, случайно?
– Кажется, из Марокко.
– Спасибо, – сказал я и махнул рукой.
Они также махнули мне и пошли к лифту.
– Здесь не полагается, – сказал вахтер, не скрывая своего недовольства моим присутствием на вверенной ему территории.
– Не полагается что? – спросил я.
– Посторонним не полагается. – Он встал из-за своей перегородки. – Вступать не полагается.
– Я не посторонний. Я вам показал свой документ, я из газеты.
– Не знаю никакой газеты. Тебе нужен комендант, придешь завтра в рабочие часы. А сейчас выйди отсюда.
– То есть?!
– То есть выйди на улицу и все!
Стоя у крыльца, я видел, как вертухай выглядывает в окно, проверяя, удалился ли я или остаюсь у границ его владений. Скоро появилась еще одна группа студентов, человек шесть. Эти были явно арабами. Я спросил, не знают ли они студента по имени Карим.
– А зачем тебе Карим? – спросил один.
Он подошел совсем близко и просто впился в меня карими глазами, обдавая запахом сигарет.
– Ты его знаешь?
– Я здесь все знаю. – Он просто обволакивал меня своим взглядом, просто пытался подчинить себе. – Зачем тебе Карим?
– Должен вернуть ему долг.
– Ты покупаешь аппаратуру? У меня есть отличный «шарп». Недорогой. Хочешь?
– Мне не нужен «шарп», мне нужен Карим. Ты можешь его вызвать сюда?
От злости меня снова обдало жаром, я ощутил, как кожа стянулась вокруг черепа.
Араб отступил на шаг, но продолжал улыбаться:
– О’кей, я передам, что ты его ждешь. Если он есть. Как тебя зовут?
– Дмитрий, – сказал я. – Скажи, ждет Дмитрий.
Мой собеседник крикнул что-то своим товарищам у дверей и быстро взбежал по ступенькам наверх. Передаст ли этот тип Кариму, что его ждут, я не знал. Я был не в себе. Я жаждал крови, свернутых на сторону носов, выбитых зубов, заплывших глаз. Последствия меня перестали волновать.
Я отошел от входа в общежитие и стал осматривать местность в поисках какого-нибудь орудия возмездия: доски, палки, трубы, кирпича, камня. Потом я увидел, как в двух окнах на третьем этаже зажегся свет. Эти арабы действительно могли быть соседями. Я видел, как в желтых прямоугольниках двигались темные силуэты людей, которые могли не иметь к этому Кариму никакого отношения. Я ждал. Когда уже стемнело, из общежития вышел бородатый парень.
– Эй, привет, – позвал я.
Он обернулся. Этот тоже был арабом.
– Слушай, ты не помнишь, случайно, в какой комнате живет Карим? Я помню, что он на третьем этаже, но не помню номер, а вахтер не хочет его звать.
– Карим. – Он растерянно улыбнулся, как будто вслушиваясь в мой английский язык, узнавая слова. Губы у него были полные, чувственные. – Какой Карим?
– Из Морокко.
– А, Карим! Нет, не помню, в каком номере.
– А ты его знаешь?
– Знаю, но мы не друзья. – По-английски он говорил слабо. – У них своя компания.
– Он один, что ли, здесь Карим?
– Я другого не знаю. – Увидев кого-то за моей спиной, он обратился к нему: – Салям алейкум, Омар. – Дальше его речь слилась в непроходимый арабский клекот: ха-ва-кха-ва-кха-аля-ля.
Я обернулся – за мной стоял другой араб. Они несколько раз повторили имя Карим. Второй раз оно прозвучало как Карим аль Садр.
Потом мой собеседник сказал:
– Он живет в триста двадцать седьмой комнате.
– Спасибо!
В порыве благодарности я пожал ему руку. Он, растерянно улыбаясь, ответил на мое рукопожатие.
– А ты не можешь его позвать сюда, а то меня ваш вахтер не пускает.
Он растерянно оглянулся. Потом сказал:
– Нет, я не могу. Меня ждут.
Я снова остался один. Что было делать дальше? Я нашел по крайней мере одного Карима. Я знал его фамилию. Знал, где он живет. Я только не знал, как он выглядит. И я не знал, тот ли это Карим, которому я бы так хотел проломить череп, выбить зубы, глаз, что-нибудь еще, причем так, чтобы память о нашей встрече осталась у него на всю жизнь. И вдруг я ощутил, что, как только я дал названия всем тем увечьям, которые я хотел ему нанести, запал наносить их у меня прошел. Вечерний сырой холодок заполз под рубашку и остался там. Я стоял у вытоптанного газона, на котором окурков было больше, чем травы. Вокруг высились серые панельные пятиэтажки. Возле редких горящих фонарей моталась кругами ночная мошкара. Я мог простоять здесь вечность и не встретить того, кто мне был нужен. Апатия и усталость внезапно одолели меня, и я поплелся на автобусную остановку, с которой продолжал посматривать на здание общежития. Никто не входил в него, никто не выходил. Оно казалось декорацией, опустевшей съемочной площадкой. Наконец подъехал со скрипом автобус, остановился, сделав тяжелый выдох, открыл двери. Устроившись на задней площадке, я поехал, подпрыгивая на ухабах, назад в город.
Глава 24
Я был измотан поездкой. Хотелось одного – забыть этого Карима, отвратительный разговор в деканате, требование Лизы оставить ее в покое, кровососа-кагэбэшника, редакционные задания и последнюю кадровую перестановку. Дома, я знал, покоя я бы не нашел. Что меня ждало там? Четыре стены, пустая постель, выученная наизусть музыка, одиночество. Я пошел в «Вечерку». На что я рассчитывал, не знаю. Сказать Лизе, что нашел ее обидчика и теперь он от меня не уйдет? Вот если бы я принес ей окровавленный скальп этого Карима, тогда другое дело. Сел бы к столу, она бы подошла, стерла с темной поверхности кольца влаги от бокалов, а я бы бросил перед ней комок слипшихся волос. Она бы окаменела от ужаса. «Узнаешь? – спросил бы я. – Твой!» Нет, это меня снова занесло. Как хотелось просто подойти к ней и обнять, вдохнуть ее запах, прижаться губами к ее коже, забыть эту отвратительную размолвку.
Первый, с кем я столкнулся в «Вечерке», был Гончаров.
– Иди сюда, ты мне нужен. – Взяв меня под локоть, он провел к столу, за которым сидел мой хороший знакомый из КГБ.
– Присаживайся.
– Вечер добрый, – весело сказал Клещ.
– Это Дмитрий Кириллов, корреспондент «Комсомольской искры», – представил меня ему Гончаров. – А это Виктор Петрович, наш новый куратор.
Виктор Петрович, сообщнически улыбаясь, протянул мне руку:
– Очень приятно.
– А что вы курируете? – поинтересовался я.
– Виктор Петрович теперь будет курировать работу ОМК, и я умышленно тебя знакомлю с ним, потому что это тот человек, с которым имеет смысл обсудить твою идею о создании клуба коллекционеров пластинок.