— Поскольку считает, что ты будешь ему верна?
— И еще потому, что я могу служить украшением. — Она повернула голову, чтобы увидеть мою реакцию.
Я поцеловал ее в лоб:
— Ты и в самом деле украшение. Как только я увидел тебя, сразу же подумал: «Черт возьми, вот это украшение!» Это была страсть с первого взгляда.
— Правда?
Я удивился, что для нее это так неожиданно.
— Да, — мягко ответил я. — Правда.
Анжела улыбнулась.
— Ты был таким суровым и на всех наводил страх. Помню, я все время была начеку. Я даже представить себе не могла, что ты мне понравишься, и думала: вот этот человек ненавидит меня.
— Я мечтал о тебе, — возразил я, — но в то же время и боялся, потому что считал, что на телевидении работают одни только умные и обаятельные.
— Так оно и есть, — лукаво ответила она и опять вернулась к своим баранам: — Для Тони очень важно, чтобы жена была красива. Для него супруга — все равно что машина или дом, ты понимаешь? Чтобы произвести впечатление. Это тоже помогает в его работе.
— А вдруг ему захочется сменить жену на юную манекенщицу, что тогда?
— Алименты, — не задумываясь, ответила Анжела. — Лучший подарок для любой девушки.
Довольно долго мы лежали молча. На реке застрекотал подвесной мотор, словно кто-то стремительно мчался, невзирая на ливень, к кафе. Анжела задремала. Рот ее приоткрылся, и прядка светлых волос подрагивала в такт ее дыханию. Лежа в моих объятиях, она казалась такой юной и невинной. Днем она выплакала весь свой накопившийся гнев, а соединившись в постели, мы словно бы перестали бороться с неприятным встречным ветром и отдали себя во власть попутных ветров. Я поцеловал ее теплую кожу, и Анжела тут же проснулась, взглянула на меня из-под опущенных ресниц, сделала вид, что вспоминает, и засмеялась. Она тоже чмокнула меня и попросила:
— Расскажи мне о себе.
— Но разве не ты делаешь обо мне фильм? По-моему, ты знаешь меня лучше, чем я сам.
— Я не знаю, любишь ли ты Джилл-Бет Киров?
Я вздрогнул от неожиданности. Поглощенный своим новым счастьем, я напрочь забыл, что только что вернулся из Америки.
— Я не люблю ее.
— Правда?
— Правда.
Анжела привстала и оперлась на локоть.
— Или ты разлюбил ее за последние несколько дней?
— Я не... — и остановился. Я чуть было не сказал, что не виделся с Джилл-Бет, но мне не хотелось врать Анжеле. Тем более сейчас. Мне было необходимо, чтобы то, что я обрел сегодня днем, было искренним.
Анжела, довольная собой, пояснила:
— Ты не представляешь, с какой готовностью люди помогают телевизионным компаниям. Служащие авиалиний обычно не дают сведений о своих пассажирах, но если ты назовешься сотрудником телевидения и скажешь, что тебе необходимо срочно разыскать господина Сендмена, который вылетел в Штаты, забыв сценарий, тебе тут же помогут. А Даллас, Ник, очень и очень далеко от Бостона. Или, может, мне только так показалось, когда я последний раз была в Америке? Может, его уже передвинули?
Я улыбался:
— А мне казалось, я такой умный.
— Обвести тебя вокруг пальца, Ник Сендмен, все равно, что отнять конфету у паралитика. — Отодвинувшись от меня, Анжела закурила новую сигарету и вернулась на мою половину кровати. Она легла на живот и, опершись на локти, выдохнула дым мне в лицо. — Итак?
Я кивнул.
— Ну что ж, я действительно разлюбил ее за эти последние дни.
— Ты спал с ней?
— Нет.
Анжела грустно смотрела на меня.
— Но ты должен был хотя бы предложить, ведь так? Как истинный джентльмен?
— Должен был, но не предложил.
— Я рада. — Она наклонилась и поцеловала меня. — А может, теперь ты полюбишь меня?
— Может быть.
— Только «может быть»?
Я вернул ей поцелуй.
— Обязательно...
— Глупыш! — Анжела положила голову мне на грудь, и я чувствовал жар от ее сигареты, когда она затягивалась. — Ты летал в Америку, чтобы с ней переспать?
— Нет... Да... Ей нужно было поговорить со мной, а я хотел с ней переспать.
— Ты сам платил за билет?
— Нет.
Анжела засмеялась:
— А если бы платил ты, была бы неувязочка. Она хотела поговорить с тобой о Сен-Пьере?
— Да.
Вдруг я подумал: может, все это подстроено, чтобы расколоть меня? Анжела инстинктивно почувствовала мои подозрения и посмотрела мне в глаза.
— Я никому не рассказывала, где ты был, Ник.
— А почему?
— Потому что хочу закончить фильм. — Она затянулась. — Они собираются саботировать участие «Уайлдтрека»?
Я молчал, и Анжела отстранилась от меня.
— Ты встречался с Яссиром Кассули?
— Да.
— И как он?
— Внушительный, влиятельный, жутко богатый, одержим навязчивой идеей и, вполне вероятно, псих.
Улыбнувшись, Анжела перевернулась и уселась на кровати по-турецки. Поставила на простыню пепельницу и стряхнула туда длинный столбик пепла. У нее было потрясающее тело, как и у Мелиссы, очень гибкое и изящное, с бледной кожей. Если любовь — это только страсть, я потерян навсегда.
— Кассули всегда ненавидел Тони, — вдруг проговорила Анжела. — Ненавидел за то, что тот увел его дочь. Он считал, что Надежна связалась с человеком, стоящим ниже ее. Мне представляется, она вышла замуж от отчаяния. По крайней мере, Тони так говорит.
— Они была счастливы?
Анжела покачала головой.
— Не особенно, но и не скажешь, что уж совсем несчастливы. А Кассули ничего не мог поделать. Он часто навещал их, и ничто не могло быть достойно его обожаемой Надежны. Он заставил Тони купить этот дом и сделать здесь бассейн. Он постоянно крутился рядом и уговаривал ее вернуться домой.
— А почему она не возвращалась?
— Надежна всегда делала то, что хотела сама. — В голосе Анжелы послышалась неприязнь. — Ей нравилась роль английской королевы. Здесь она была богатой наследницей, вышедшей замуж за звезду шоу-бизнеса, а в Америке — просто еще одной богатой наследницей.
— Я слышал, у нее был мягкий характер, — заметил я как можно наивнее.
— Мягкий?! — почти что выплюнула Анжела. — Такой эгоистки не видывал свет! Мне всегда казалось, что Тони страшно ее боится, хоть он и отрицает это.
Я подумал, что Беннистера явно тянет к сильным женщинам.
— Она была хорошим моряком, — попытался я защитить погибшую.
— Но ведь это не рекомендация?
Я усмехнулся, слез с кровати и подошел к окну. Сначала я стеснялся своих шрамов, но Анжела только посмеялась над этим. И вот я стоял и смотрел на реку. Начинался прилив: скоро он затопит речную пойму и поднимет плавучие базы, пришвартованные на дальнем берегу.
— Надежна собиралась бросить мужа?
— Не знаю, — нахмурилась Анжела. — Тони об этом не распространялся, но сам он не хотел с ней расставаться. Я имею в виду, что развод нанес бы тяжелый удар по его карьере. Ведь его женитьба воспринималась как великий переворот, он как-то намекал на это. Он подозревал, что у нее есть любовник, только я не знаю кто. Тони очень злится, когда я завожу об этом разговор.
— А вообще он часто злится?
— Только на тех, кто, как ему кажется, может его запугать. Понимаешь, он живет в постоянном страхе.
Я прислонился спиной к подоконнику и любовался ее телом. Ее волосы свободно падали до поясницы. Вся постель, кроме нижней простыни, свалилась на ковер. Я решил, что самое время внести ясность еще в один вопрос.
— Ты знаешь, что говорят о смерти Надежны?
Анжела внимательно посмотрела на меня.
— Да, Ник, знаю.
— И что?
Она пожала плечами.
— Нет.
— Нет — значит невозможно? Нет — он этого не делал? Нет — ты не хочешь сказать?
Она уставилась на простыню.
— Мне кажется, у него не хватит духа убить кого-нибудь. Ведь убивать — это ужасно. И как можно так разозлиться, чтобы фактически не отвечать за себя?.. — Анжела снова передернула плечами. — Хотя если защищаешься... Ник, ты ведь должен это знать. Разве ты не специалист?
— О Боже, нет, конечно!
— А Фолкленды?
— Это не одно и то же. Хотя и там было нелегко. — Немного подумав, я добавил: — Самое ужасное — после, когда отчищаешься. Одно дело спустить курок, когда твой противник делает то же самое, и совсем другое — видеть его тело через несколько часов. Я помню одного, он был очень похож на моего друга детства, с которым мы играли в регби.
— Тебе было страшно? — спросила Анжела, и в ее вопросе мне почудился профессиональный интерес — она прикидывала, смогу ли я повторить это все во время съемок.
— Противно, — ответил я.
Почувствовав мою уклончивость, Анжела с вызовом на меня посмотрела:
— А ты мог бы хладнокровно убить кого-нибудь? Кого-нибудь, кого ты любил? Мог бы ты убить Мелиссу?
— О Господи, нет!
— А почему ты считаешь, что Тони мог?
— Не знаю, что и ответить. — Я помолчал. — А Мульдер мог?
— Ради Христа, Ник! — До сих пор она терпеливо отвечала на все вопросы, но сейчас моя дотошность стала ее раздражать, и в ней на мгновение проглянула прежняя Анжела. — Ты думаешь, Тони стал бы держать при себе Мульдера, если бы тот убил Надежну? Он держит его в качестве телохранителя. Тони знает, что Кас-сули угрожал ему помешать выиграть в Сен-Пьере. Почему, по-твоему, он не берет в команду чужаков?
— Это ты меня спрашиваешь?
Анжела загасила сигарету.
— Мы знаем, из какой конуры ты выбрался, Ник. Ты не человек Кассули, хотя он и пытался тебя приручить, ведь так? — с вызовом спросила она.
— Да, — откровенно ответил я. — Но у него не получилось. И прости меня, пожалуйста, за эти ужасные расспросы о Беннистере.
— Тони не убийца, — произнесла Анжела ровным голосом.
— Прости, — повторил я.
— И не заклинивайся на этом, — сказала она твердо и нетерпеливо продолжила: — Не дай Бог, желтая пресса начнет обсасывать его женитьбу. Представляешь, с какой грязью они его смешают, если вдруг подумают, что Тони мог убить Надежну?
Я не только мог себе это представить, а уже положил начало этому процессу своими переговорами с Мики. Но, несмотря на все мое желание быть правдивым с Анжелой, я не мог назвать ей имя Мики Хардинга.