о ни один из этих билетов не был выкуплен. Оставались поезда, а также автобусы. Ими и занялся Ганс и его коллеги.
Мариша подскочила к Юле и вырвала у нее из рук энциклопедию животного мира, а именно том, посвященный птицам.
— Сенегальский попугай, — прочитала она, — водится в Западной Африке. Ареал распространения — от Сенегала до Камеруна. Ничего себе размах! Это же огромная территория!
— Ну и что?
— Ты уверена, что именно этого попугая нашла у себя в гостиной? — спросила в ответ Мариша.
Юля кивнула.
— А твой муж был в Африке? — снова спросила Мариша.
— Не знаю, — ответила Юля. — Он мне про это не рассказывал.
— Нужно будет расспросить у его друзей, — задумчиво сказала Мариша. — Сегодня же вечером. Слушай, если попугай из Африки, то более или менее ясно, как он появился в вашей гостиной.
— И как?
— Его подбросил тот негр, который ломился к вам в дом, — сказала Мариша. — И помнишь, Кэт говорила про негритянку, которая пыталась влепить пощечину Антону? Все это наводит на мысль, что исчезновение Антона как-то связано с Африкой, в частности с Западной Африкой.
— Африка большая, — тоскливо пробормотала Юлька. — Даже на то, чтобы обыскать одну только Западную Африку, у нас может уйти вся жизнь.
— Это точно, — ответила Мариша. — Жизнь мы точно можем там потерять. Говорят, в Центральной Африке до сих пор бродят охотники за головами. А две такие симпатичные головки они никак не смогут оставить без внимания.
Юлька поежилась. В принципе она была готова отвоевывать мужа у охотников за головами. Но ей хотелось гарантий того, что муж этого стоит. Потом Юлька прислушалась к своему сердцу и поняла, что стоит того муж или не стоит, она все равно поедет за ним хоть на край света. Только бы знать, куда именно нужно ехать. Но от этих мыслей Юльку отвлек вой за окном.
— Что это?! — подскочила на месте Мариша, отбросив энциклопедию.
— Тебе не кажется, что это воет наша сигнализация на машине? — взволнованно спросила Юля.
— Точно она! — воскликнула Мариша. — То-то мне показалось, что звук какой-то знакомый. Нам же продавец сто раз сегодня демонстрировал, как она работает.
— Так чего же мы сидим?! — заорала Юлька, кидаясь к окну. Из окна открывался ужасный вид. Возле новенькой машины, даже не Юлькиной, а принадлежащей в принципе Антону, крутился какой-то негр с косичками на голове, пытаясь открыть дверцу машины. Юля взревела не хуже сигнализации. А Мариша начала призывать полицию. Надо сказать, что голос у Мариши был звучный. Так что вопрос появления полиции был делом нескольких минут. Взломщик тоже это понял, решил не рисковать и дал деру.
Подруги сбежали вниз, отключили сигнализацию и принялись осматривать повреждения, нанесенные машине. Если не считать нескольких царапин возле отверстия для замка, машина почти не пострадала. Но сам факт встревожил девушек настолько, что они сели в машину и поехали в полицию. Ганс был в участке.
— У нас снова проблема! — заявила ему Юля. — Кстати, разрешите вас познакомить. Это моя подруга Мариша. Приехала из России, чтобы мне одной не было так страшно.
— Понятно, — пробормотал Ганс, прикидывая, что ему придется делать, если после мужа пропадет и подруга. — И что у вас случилось на этот раз?
— Попытка угона машины! — заявила Юля. — И снова негр! Вы представляете?! Сплошные африканцы.
— Африканцы? — переспросил у нее Ганс. — При чем тут африканцы?
— Ну как же! — возмутилась Юля, совершенно забыв про то, что она не целиком посвятила полицию в подробности исчезновения Антона. — Я же рассказывала вам про то, что к нам с Антоном в дом ломился какой-то негр. Потом я нашла в гостиной дохлого попугая из Сенегала. А это тоже в Африке. И наконец, любовница Антона, у которой тоже сдохли попугаи, хотя они к делу и не относятся, потому что живут в Австралии, видела, как моего мужа лупила какая-то негритянка. И она тоже нашла дохлого попугая. В почтовом ящике Вольфа. Попугай, наверное, тоже африканский. И Вольф тоже пропал. Как и мой муж! Видите, сколько совпадений! Я уверена, что мой муж похищен и находится сейчас в дебрях Африки. Примите наконец меры к его розыску и возвращению!
Ошеломленный свалившейся на него информацией, Ганс тщетно пытался разобраться ней. А когда ему это удалось, он призадумался.
— Во-первых, — немного помедлив, сказал он, — коренные выходцы с Африканского континента у нас довольно большая редкость. Обычно это граждане, чьи предки были вывезены из Африки еще во времена расцвета работорговли. Теперь же в Европе, конечно, тоже есть граждане Африки, но это или студенты, которые приехали учиться, или приехавшие на заработки в Европу жители Черного континента. Но подавляющее большинство негров, живущих в Европе, утратили связи со своей исторической родиной.
— А что во-вторых? — спросила Юля.
— А во-вторых, даже если вы и правы, то отследить всех приехавших в Европу из Африки с той или иной целью людей просто физически невозможно, — ответил Ганс.
— Я и не прошу всех! — возмутилась Юля. — Вычислите только тех, которые посягали на спокойствие Антона, а теперь пытаются добраться и до его имущества.
— Какого имущества?
— Машины! — с негодованием ответила Юля. — Ее пытались угнать!
— А почему вы уверены, что ее пытались именно угнать? — спросил у нее Ганс. — Возможно, это были просто мелкие воришки. Вы не забывали в машине сумку или какой-нибудь пакет, который мог бы привлечь к себе их внимание?
— Вообще-то на заднем сиденье лежал пакет, — кивнула Юлька. — Но там не было ничего ценного.
— А машина дорогая? — спросил Ганс.
— Да, — ответила Юля. — И совсем новая. «БМВ» последней модели.
— Вот видите! — воскликнул Ганс. — Тот парень, который хотел взломать вашу машину, просто решил, что в дорогой машине в пакете может оказаться что-то тоже весьма ценное. Вот и попытал счастья. Но насколько я понимаю, вы его спугнули?
— Да, сигнализация сработала, — ответила Мариша за внезапно замолчавшую подругу.
А замолчала Юлька от досады, что в полиции ей ничем помочь не могут. Даже слушать не хотят.
— Но заявление я все равно напишу! — заявила она. — Машину-то он мне поцарапал. Верней, не мне, а мужу. Когда он вернется, еще неизвестно, как он воспримет этот факт.
— Пишите, — разрешил Ганс. — Только я не занимаюсь мелкими кражами. А тем более попытками, которые не увенчались успехом. Ваше заявление придется отдать в другой отдел. Но все равно пишите. Только…
И он замялся.
— Только не пишите про дохлых попугаев, которых вы повсюду находите, — наконец сказал он. — Пишите только то, что непосредственно относится к попытке взлома вашей автомашины.
Юлька фыркнула, взяла лист бумаги и с максимальной точностью изложила суть происшествия. На этом их визит в полицию закончился.
— А что с моим мужем? — спросила Юля напоследок.
— Ищем, — лаконично ответил Ганс. — Пока ничего утешительного сказать вам не могу. Найдем.
С этим подруги и удалились. Ганс проводил их задумчивым взглядом, пытаясь понять, что кроется за этим визитом. В дохлых попугаев, африканцев с косичками и прочую ерунду он не поверил. А не поверив, быстро выбросил эту ерунду из головы. У него было много более важных дел, чем разбираться в женских бреднях. Ганс по опыту знал, что у женщин фантазия исключительно богатая. И они способны вообразить себе и поверить в любую чушь.
— Найдут они Антона, как же, жди, — бурчала тем временем Мариша, усаживаясь в машину. — Юля, куда теперь поедем?
— Домой, — ответила Юля. — Может быть, Антон позвонит. А вечером поедем к его друзьям.
На этом подруги и порешили. Машину они оставили на том же месте.
— Вряд ли этот тип рискнет сунуться еще раз, — сказала Юля. — А ночью я попрошу у соседа собаку. У него овчарка. Пусть переночует в машине. Если грабитель или грабители сунутся, то пес окажет им такой прием, что надолго отобьет охоту к подобным выходкам.
Вечером подруги дозвонились до двух друзей Антона и поехали к ним. Их интересовал загадочный Томениус, у которого были светлые волосы. А также подруг интересовало прошлое Антона и его связь с Африкой. Первым другом Антона был Герман. Он учился вместе с Антоном еще в школе. И после окончания школы друзья продолжали поддерживать связь.
— Юлия, я понятия не имею, куда мог уехать Антон, — сказал Герман Юле. — Это совсем не в его духе — уехать, никого не предупредив. А я знаю Антона уже не первый десяток лет. Конечно, работа у Антона такая, что ему часто приходилось ездить в командировки. Но чтобы уехать вот так внезапно… Нет, такого еще не случалось.
— Но тем не менее он уехал, — ответила Юля. — Как ты думаешь, куда? У него есть родственники, кроме отца и матери?
Герман задумался.
— Есть старший брат, — сказал он. — Но я не знаю, где он сейчас живет. Во всяком случае не в Германии.
— А ты не помнишь, в Африку Антон в командировку ездил? — спросила у Германа Юля.
— В Африку? — удивился Герман. — А почему ты спрашиваешь?
— Да так, — отвела глаза Юлия.
— В Африку Антон ездил в прошлом году, — сказал Герман, старательно пряча от Юльки глаза. — В Алжир. Но просто как турист.
Подруги переглянулись. Герман чего-то недоговаривал.
— И долго Антон пробыл в Африке? — спросила Юля.
— Нет, — покачал головой Герман. — Меньше месяца. Но, Юля, в прошлом году я сам не жил в Германии. Так что не очень хорошо представляю, чем занимался и куда ездил в это время Антон. Может быть, он и еще раз летал в Африку. Но мне об этом ничего не известно.
— Все ясно, — ответила Юля. — Спасибо и на этом.
Второй друг Антона тоже не слишком помог подругам. Он лишь знал, что на Антона Африка произвела большое впечатление, и в этом году Антон вроде бы снова собирался туда по каким-то делам. Но по делам ли фирмы или по каким-то своим собственным, этого друг Антона сказать не мог.
— Все ясно, — сказала Мариша, когда подруги уселись снова в машину. — Нужно завтра же с утра позвонить в фирму Антона. И узнать, посылали ли его в Африку.