…Нет, можно было конечно попробовать завалить и этого присматривающего за стадом (а думаю и за пастухами) верблюжатника. Особенно ночью. Благо, тут у нас собрался чуть ли не весь цвет и элита воинств ирокезов, которым драка с подобными всадниками была уже знакомой.
Вот только втихаря убить одного аиотеека на глазах Лив’ека, мне казалось как-то не солидно. Куда лучше бы смотрелся разгром хотя бы небольшого отряда, чтобы впечатленный этой грандиозной победой соглядатай Гок’рата мог восторженно доложить своему начальнику о силе и величии Ирокезов. Так что победа должна быть не только убедительной, но и достаточно зрелищной и яркой. А потому, простой тычок копьем в спину от прячущегося в траве, подобно какому-то жалкому суслику, вояки тут явно не котировался.
Вот только снова проблема, явно не желающие помогать мне в моих планах и устремлениях аиотееки свои стада старались держать недалеко от основного лагеря, так что я сильно опасался, что при первых же звуках боя на нас навалится целая банда голодных и злых рубак, причем не только оуоо, но и оикия, и даже забритые (жрать-то всем охота), и тогда уже избежать потерь с нашей стороны точно не получится. …А глупо терять своих, ради простой показухи, мне не хотелось.
Были и еще возражения против подобного плана. Например, на глазах у рыцаря-оуоо забритые, пасущие скот, будут вынуждены демонстрировать свою храбрость и преданность идеалам верблюжатничества, а значит нам, даже если мы этого и не хотим, придется их убивать на глазах «глаза и уха» Гок’ратова — Лив’ека. Что с политической точки зрения весьма неразумно.
Короче, после недолгих размышлений, с идеей украсть стадо и заманить аиотееков в ловушку пришлось расстаться. Тогда я решил, как всякий уважающий себя хищник, подстеречь жертву у водопоя. Ведь даже верблюдов надо поить регулярно, а значит аиотеекам-оуоо, исключительно самостоятельно ухаживающими за своими зверушками, этой точки местности было не избежать.
И опять проблема, как всякие вменяемые люди, аиотееки разбили свое стойбище чуть ли не прямо на водопое, так что все вышеперечисленные проблемы плавно перекочевывали из плана А в план Б.
А часики-то тем временем продолжали тикать, и Орда может в любой момент сняться с места и быстро-быстро побежать в нашу сторону. …Или медленно побрести, но так или иначе, а наткнуться наконец на наше воинство, о котором им наверняка уже что-то известно из допросов пленных, и тогда серьезной битвы не избежать. А к серьезной битве не мешает запастись всеми возможными козырями и джокером во вражеских рядах.
И потому, чтобы подгадить аиотеекам, мне для начала надо было загадить воду в речке, на которую они водили поить свою скотину.
Нет проблем? …Ну конечно есть, и их придется преодолевать, но ведь на то я и Великий Шаман, чтобы преодолевать великие трудности!
— Итак, пункт первый, мутить воду во всей реке, нам совсем не обязательно. Достаточно замутить отрезок в километра полтора речного русла. …Там, чуть выше по течению, как раз есть подходящий пляж, плавно переходящий в брод, где очень удобно поить скотину или мутить воду, благо речка, как и большинство местных, размерами отнюдь не Волга, а скорее большой ручей.
Пункт второй. Замутить надо вовремя, как раз к тому времени, когда супостаты подгонят своих оуоо на водопой. Тоже нет проблем! Расставляем на холмах сигнальщиков, и когда к водопою двинется верблюжачью кавалерия, они, телеграфным способом, перекинут сигнал до нужного места. С орлиным взором степняков достаточно будет двоих-троих наблюдателей, чтобы «протелеграфировать» сигналы маханием копий. …Увидев сигнал, ирокезы из молодых начнут копать дно и сбрасывать заранее заготовленные ветки. А речка понесет всю эту муть в сторону вражьего лагеря.
Пункт третий. Заметив, что супостаты двинулись в сторону «запасного аэродрома», мы передаем новый сигнал, «мутильщики» прячутся в засаду, а когда к ним подъезжают семеро аиотееков-оуоо, которых этот отряд обычно высылает на водопой, убиваем их с чисто ирокезской силой и доблестью, потрясая воображение лопуха Лив’ека и обеспечивая лояльность Гок’рата и его заговорщиков.
Ага! Знаю. В плане куча дыр! И самая главная из них — аиотееки могут просто попытаться переждать «мутное» время, и ни в какие экспедиции выше по реке не отправятся.
…Увы, но тут остается надеяться только на любопытство вражин… и их голод. По моему замыслу, муть должна не столько отогнать скот от воды, сколько привлечь внимание пастухов. В конце концов, так замутить воду в реке может только достаточно большое стадо овцебыков или похожей крупной скотины. А стадо овцебыков, ведь это не только несколько тонн вкусного и полезного мяса и шкур, но и вероятное племя степняков, живущее со стадом в симбиозе. …Возможно тех самых врагов, что сейчас наезжают на Орду. Или просто случайно забредших сюда дикарей. Но так или иначе, а воякам-оуоо обязательно захочется это проверить. Тут-то мы ка-а-ак Выпрыгне-е-ем!
Осталось решить только один мелкий вопрос. Как я буду драться?
Правая рука у меня в ближайшую неделю-две про размахивание протазаном может смело забыть, я в ней не то что протазан, но и ложку не удержу.
…Но ведь и в стороне хрен отсидишься, ребята такого странного отношения к воинской обязанности, не поймут. Тут дерутся все, кто способен хотя бы доползти до поля боя. И Великий Шаман Дебил отлынивать от битвы из-за какой-то маленькой дырочки в ладошке тоже не станет. …Как это ни обидно!
…Думал даже попробовать как-то привязать свое оружие к «тигриной лапе», чтобы иметь возможность хоть как-то отмахиваться от супостата. К счастью, хватило ума испытать эту систему заранее и понять, что безболезненнее будет самостоятельно своим протазаном зарезаться, чем пытаться воевать подобным образом. Даже то, что каждое соударения оружия о чужое копье или просто о землю вызывает вспышку жуткой боли, не так важно. Просто все это как-то слишком ненадежно. Да и просто нереально воевать подобным образом, не потренировавшись заранее пару лет.
И как тут быть? Долго думал и печалился, и как обычно это привело к более-менее положительному результату. Я нашел свое место в предстоящей битве! …Хотя оно мне и не очень-то нравилась. Но деваться было некуда.
— …Дебил, знак! — Окликнул меня Тайло’гет, сидящий недалеко от моей лежки в соседних кустиках. И прокричал какой-то местной птичкой.
На крик птички наш «посыльный» молодняк полез в реку и начал шуровать там тупыми сторонами своих копий и швырять заранее припасенный мусор. Теперь все в руках моего персонального божка, приглядывающего за дураками, и речного течения.
Прошло наверное с полчаса, пока не появился новый сигнал, и Тайло’гет отсвистал новую команду, по которой наша молодежь выскочила из реки и побежала прятаться, а я, совсем даже наоборот, вылез из кустов и демонстративно уселся на берегу реки.
…Ну да. Не мудрствуя особо, я решил повторить свой личный подвиг, ярко описанный в балладе «Великий Вождь Лга’нхи и Великий Шаман Дебил, сидя на берегу реки, выманивают аиотееков на битву». Только сейчас меня не украшали многочисленные окровавленные повязки, и я не пытался всем своим видом вызвать жалость, а скорее даже совсем наоборот, желание немедленно дать себе по шее.
Меня слегка била нервная дрожь, а аиотееки чего-то не особо торопились попадать в засаду и болтались неизвестно где, испытывая мое терпение.
…Впрочем понятно. Они сейчас подкрадываются к неизвестным супостатам и потому особо не торопятся. Ведь это уже не просто водопой, а уже целая военная операция. Надеюсь только, что они не прихватят с собой еще и своих оикия. Драться еще и с пехотой у нас нет никакого желания. А самое главное, наша тактика на них не рассчитана. Так что пусть сидят в лагере.
Впрочем, все это уже было оговорено, и раз Тов’хай, оставшийся возле лагеря, не подают соответствующего сигнала — вражины решили обойтись малыми силами.
Оуоо в облюбованном нами лагере всего шестнадцать человек — благо, мы весьма благоразумно выбрали не самую большую семью-отряд. Как минимум половина должна присматривать за оикия и имуществом. А вторая половина как раз и может рвануть на разведку. Прятаться они особо не станут, ведь наверняка думают что длинные ноги их верблюдов смогут вынести их из любой опасности. …Да и не привыкли они чувствовать себя добычей, продолжая считать себя охотниками. …Так что вся их скрытность — чтобы не спугнуть жертву.
…А жертву (то есть меня) предупредят заранее, главное не перепутать сигналы Тайло’гета, кряканье — правый берег, карканье — левый, на котором собственно я и расположился сейчас…
Очень внимательно ждал сигнала. Даже глаза закрыл от усердия. И тем не менее, когда в тайло’гетовых кустах закаркало, я от неожиданности чуть не подпрыгнул! Супостаты где-то совсем рядом, и сейчас будет мой сольный номер.
Почему-то, увидев врагов, я как-то сразу успокоился. Ожидание нервировало меня куда сильнее.
Дождался когда они заметят меня. И послал их в задницу к их же верблюдам.
Буквально послал. Громким голосом, так чтобы далеко было слышно. «Вы мол, тупые аиотееки, не более чем помет из-под задниц ваших уродливых незаконнорожденных помесей волосатой лошади и гуся. Так что лезьте-ка скорее обратно под хвосты вашим зверушкам, пока я лично вас туда не запихал».
…Они похоже не сильно обиделись на подобный наезд. Удивились сильно, а вот чтобы обидеться — так нет. …Я для них сам был говорящий помет кривой козы, а настоящие воины на такое не обижаются. Так что я добавил. И добавил от всей души. …Думаю многое из того, что я сказал, они даже и не поняли. Не дорос этот первобытный мир до подобных извращений.
…Хотя конечно не стоит приписывать предкам этакую безгрешную невинность и наивную неискушенность юных ботаников. Как я воочию убедился и на личном опыте, и даже просто мельком прислушиваясь к звукам ночного лагеря, ловя образы в неярком свете полной луны, за тысячи лет неспешной практики эти ребята давно уже освоили все то, что каждое поколение людей в определенном возрасте открывает для себя заново, наивно считая себя первопроходцами.