Бергер насторожился. Возможно, он близок к прорыву. Вполне вероятно, что Юлия Берглунд преувеличивает свою близость с соседкой, а может быть, она и есть та лучшая подруга, которой Надя доверяет все свои тайны.
— Такие повреждения невооруженным глазом не разглядишь, — уклончиво сказал он. — Так когда вы видели ее в последний раз?
— Сегодня четверг?
— Четверг, восемнадцатое августа, — кивнул Бергер.
— Значит, это было в воскресенье вечером. Она пришла с работы в районе половины восьмого, помахала издалека. Я как раз возвращалась с пробежки.
— Получается, она работала в воскресенье?
— Надя постоянно работает.
— Она вернулась с работы на машине?
— Да, ей без этой развалины никак, у нее работа по всему городу. В том числе в самых отдаленных районах. И всю утварь для уборки она возит с собой.
— Белый фургон марки «Рено Кангу» с регистрационным номером RUS 328?
— Цифры я не очень помню, — пожала плечами Юлия. — А вот над RUS мы много смеялись.
— И с тех пор вы машину не видели?
— Ни машину, ни Надю.
— А обычно вы часто общаетесь?
— Да, Надя — одна из лучших моих подруг. Best friends forever[5].
— И вы не имеете ни малейшего представления, где она сейчас?
— Нет. Конечно, она может быть у этого мужика, с ним она превращается в полную размазню.
Бергер сосредоточился на том, чтобы правильно сформулировать следующий вопрос:
— А вы видели этого «мужика»?
— Это уже похоже на допрос. Вы из полиции?
Бергер замахал руками, надеясь, что это выглядит достаточно убедительно.
— Если машина у этого мужчины, я могу ее найти. У меня дедлайн, если я не смогу оценить ущерб, нанесенный автомобилю, сегодня, есть риск, что Надя не получит своих денег.
Юлия посмотрела на него скептически. Приняла для себя решение, кивнула:
— Я ничего о нем не знаю, sorry. Правда, совсем ничего.
— Разве вы с Надей не близкие подруги? Best friends forever?
— Она сказала только, что хочет сначала посмотреть, к чему все это приведет, прежде чем что-то рассказывать. Этот мужик у нее относительно недавно появился, летом.
— А сейчас разве не лето?
— Вопрос спорный. Вроде в июне. Именно потому, что мы с Надей близки, мы такие вещи и не обсуждаем. Типа, «хуй». Типа, пусть идет как идет. Хотя обычно у нас на крайний случай было что-то вроде подстраховки.
— Подстраховки?
— Или кодового слова. Конверт, который полагается вскрыть just in case[6], такие вещи. Но не в этот раз. Тут она потеряла осторожность.
— А часто такое бывает? Подстраховки?
Юлия Берглунд сделала большой глоток и уставилась на Бергера.
— Вы действительно полицейский, — сказала она наконец.
— Страховой следователь, — вяло возразил Бергер. — Чем-то похоже.
Не прошло и минуты, а Бергер уже стоял на улице. Последнее, что сделала Юлия Берглунд, — вырвала у него из рук стакан, залпом выпила коктейль и распахнула перед Сэмом деревянную калитку.
Бергер стоял, рассматривая забор. Высокий, глухой стеной окружающий сад.
Какую информацию он извлек из встречи с Юлией? На первый взгляд, почти никакой. Но это только начало.
В воскресенье вечером Надя была дома, письмо отправили позавчера, во вторник, шестнадцатого августа. Значит, Надя исчезла в промежуток между вечером воскресенья и временем выемки писем во вторник, то есть второй половиной дня. Вероятнее всего, в понедельник.
Дальше: мужчина, новый знакомый, которого Надя скрывала даже от лучшей подруги, настолько близкой, что они друг друга «подстраховывали». Правда, не в этом случае.
Самогон. Беспокойство за безопасность.
Очень слабый, но все же различимый славянский акцент.
Надя и Юлия. Best friends forever.
Маленький украинский анклав здесь, в Акалладалене?
Бергер прошел дальше по прямой главной улице, нашел Надин дом, такая же деревянная стена вокруг участка, ручка калитки. Заперто.
Он повернул, зашагал обратно, вверх по улице. Подняв взгляд, осматривал фонарь за фонарем. На одном из фонарных столбов заметил что-то необычное. Подошел ближе.
Камера наблюдения, на самом верху. Правда, разбитая; над объективом подрагивает оставшийся осколок стекла. Бергер присел на корточки. Внизу, на тротуаре, битое стекло. Насколько пыльное? Не особенно. Разбито относительно недавно. Больше никаких следов.
Бергер поднялся, увидел на другой стороне улицы сухощавую старушку с пуделем. Перешел дорогу. Старушка посмотрела на него с нескрываемым ужасом.
— Простите, — сказал он, показывая фальшивое удостоверение. — Я из страховой компании. Вы часто здесь гуляете с собакой?
Дама остановилась, как и ее флегматичный старый пудель — одной ногой в могиле. Кивнула. Бергер попытался сразу же завязать разговор.
— Простите, что побеспокоил, — начал он. — Я совсем не хотел вас пугать. Просто если вы всегда гуляете с собакой по одному и тому же маршруту, вы, возможно, согласитесь помочь мне.
Вот так, напрямик. Теперь она выглядела менее удивленной. Но по-прежнему молчала.
— Тут ведь обычно припаркован белый фургон?
— Надин, — кивнув, произнесла дама пугающе хриплым голосом.
— Точно, — сказал Бергер. — Не будете ли так любезны припомнить, когда вы видели его в последний раз?
— Хватит говорить со мной как со старухой. В понедельник вечером.
— Помните, в какое время?
— Как стемнеет, я уже из дому не выхожу. В наших кварталах стало слишком небезопасно. Я прожила здесь сорок лет.
— Темнеет сейчас около половины девятого, — сказал Бергер. — Насколько раньше вы гуляли?
— Не сильно раньше. Мой дорогуша теперь с трудом терпит.
Бергер бросил взгляд на пуделя. Похоже, он и стоит-то с трудом.
— Значит, в понедельник около восьми часов вечера автомобиль был на месте? Где именно?
— Метрах в десяти дальше по улице, — сказала дама, указывая направление.
— А потом вы его больше не видели? В окошко, например?
— У меня все окна на другую сторону, — ответила дама, помотав головой. — Ну все, мне пора. Хотя…
— Что?
На секунду она задумалась.
— Отилия обычно гуляет по ночам со своим псом. Я так подгадываю время, чтобы с ними не встречаться. Мой мальчик до смерти боится этого волкодава, или как там его.
Бергер безуспешно попытался представить себе полудохлого пуделя смертельно напуганным. Он долго смотрел вслед парочке, бредущей навстречу не столь отдаленной смерти. А потом взглянул на камеру и подумал две вещи.
— Отилия.
И еще:
— «Типа, „хуй“».
13
Двое суток и 20 часов назад
Десяти минут поиска в Сети хватило, чтобы выяснить, что по-русски — как и по-украински — «хуй» означает мужской половой орган, а еще это агрессивное наименование мужика, который ведет себя по-свински. Чертов член. Юлия Берглунд говорила не о новом знакомом Нади, а о мужчинах вообще. О том, о чем не принято говорить. «Именно потому, что мы с Надей близки, мы такие вещи и не обсуждаем».
Какое-то время Бергер сидел, уставившись на написанное кириллицей слово «хуй», и размышлял. Он остро ощущал потребность проветриться, а не думать. Но как есть, так есть.
Да, Юлия недавно пережила развод, и ее представления о мужчинах сейчас несколько искажены, однако это выражение, по всей видимости, уходит корнями в далекое прошлое. Оно ощущалось привычным для женщины.
Надо бы поближе взглянуть на эту Юлию Берглунд.
Идентифицировать камеру наблюдения не удалось. Ее установила не полиция и не муниципалитет. Значит, частное лицо.
Похоже, у них там неофициальное сообщество соседей, но те члены, с кем он связался, лишь отсылали его друг к другу. К тому же мало кто задерживался в этом районе надолго, люди приезжали и уезжали. Кроме дамы с пуделем. И Нади Карлссон. И Юлии Берглунд. Надя поселилась там девять лет назад, Юлия — десять. В любом случае, не одновременно. Возможно, Юлия заманила туда Надю.
А может быть, им обеим удалось выжить после первой волны торговли людьми после падения стены.
Best friends forever.
В таком случае вполне вероятно, что мужчина, которого встретила Надя, имеет отношение к их общему прошлому. Этот незнакомец.
Пока Бергер сидел вот так и занимался скучной частью расследования, время неумолимо шло вперед. Надя Карлссон, вне всяких сомнений, находилась сейчас в каком-нибудь грязном подвале, истязаемая негодяем; Бергер чисто физически ощущал, как секунды раздирают на части его тело. Как стрелки на часах, которых у него больше нет. Все свои наручные часы он продал. Продал свою душу.
Придется пойти другим путем.
Отилия. Какое необычное имя. Однако поисковая система действительно нашла Отилию Гримберг в Акалладалене. Должно быть, это она. Возможно, она что-то видела во время ночных прогулок с «чертовым псом». Добавить к списку примитивной работы, на которую вечно не хватает ресурсов.
Зазвонил телефон. FaceTime. На дисплее — Самир, некогда самый многообещающий подчиненный Бергера. Теперь его «повысили» до начальника дорожной полиции.
На дисплее появилось любопытное лицо Самира с щетиной, достойной легавого в нарочито плохо сидящей форме, скучающего на должности, не соответствующей его высокой квалификации. Бергер передал регистрационный номер машины и попросил выяснить насчет камеры. Правда, выяснить ничего не удалось.
— Наверное, в ней установлен передатчик, — сказал Самир и почесал подбородок.
— Но она в шести метрах над землей, — возмутился Бергер. — Металлический фонарный столб. Давненько я не лазал тайком по столбам.
— Возьми на прокат автокран, — посоветовал Самир. — Отпечатков нет?
— Где мне их взять? На ручке калитки?
— Как же ты морально устарел, — просиял Самир. — Но не мог же ты забыть, что первый шаг в том, чем ты сейчас занимаешься, — проверить отпечатки пальцев.