пировке. — Тебе повезло, завтра начинаются отборочные бои на турнир в честь рождения пятого сына владетеля. Турнир спонтанный, новость о нём не успела распространиться повсеместно. Но лучшие боевые школы оповещены и прислали своих представителей. Рискнёшь принять участие? — неприятно улыбнулся он.
— Какие условия участия и награда, господин распорядитель? — противно вежливо обращаться к столь мерзкому типу, но ничего не поделаешь, если показать истинное к нему отношение, то жизнь может резко усложниться.
— Ты одиночка, парный боец или групповой?
— Я работаю в паре со своим рабом.
— С рабом? — неподдельно удивился он. — Это интересно. Главный приз для парных бойцов 1500 золотых и отдельная награда от владетеля Грыргорна. Каждый выступает в собственной экипировке. Запрещено лишь добивание противников, в остальном же полная свобода действий. Но предупрежу, в парных и групповых поединках могут участвовать шаманы. Без магии у тебя мало шансов, но прошедшим отбор полагается приз — 100 золотых.
— Я хочу принять участие.
Решил я. В противном случае придется дожидаться окончания турнира, чтобы продолжить набор авторитета, или вообще уходить в другой город. Выиграть у нас вряд ли получится. Если приехали лучшие бойцы, противопоставить их мастерству мы сможем немногое, но это будет хороший опыт.
— Отлично, — потёр руки распорядитель. — Чемпион со своей ручной собачкой, будет на что посмотреть. Начало отборочных туров завтра с утра.
— Внимание, вам доступна цепочка заданий — турнир. Тип: обычная. Цель: шаг первый — пройти отбор в основную сетку соревнований. Награда: 100 золотых. Внимание, в рамках турнира каждая победа будет приносить +35 к авторитету с орками и 5 % к опыту. За прохождение в полуфинал — +25 к авторитету, предмет согласно классу из рук владетеля города. За победу — +100 к авторитету, 1500 золотых, кольцо победителя легендарного качества. Желаете принять?
Да, мысленно подтвердил я. Надо постараться продержаться как можно дольше. При хорошем стечении обстоятельств, этот турнир поможет мне набрать заветную цифру 500 и неплохо прокачаться. Надо ускоряться с магией духов, времени, чтобы воплотить мои задумки, всё меньше.
Надо сообщить новость Шусску. Я поместил его в отдельный рабский загон, переплатив за это неспроста. Эти загоны располагались в удобном для меня месте. Дорога к ним пролегает мимо двух нужных мне камер, где сидят Кларенц и Гунар. Когда я отводил змеевика в камеру, увидел знакомых мне разумных, они были живы, у меня отлегло от сердца. Сейчас же нужно передать весточку, что я не бросил их тут на произвол судьбы.
— Чего вылупился, коняга? — обратился я к Кларенцу, проходя мимо его камеры. — А ну, подошел ближе.
Надо отвлечь внимание охраны, которая идёт за мной по пятам.
— Парни, дайте-ка я пообщаюсь с этим осликом наедине, так сказать, без лишних свидетелей.
Это уже оркам. Они понимающе заухмылялись, и старший приказал:
— Калечить чужую собственность нельзя, но поучить послушанию можно, дело нужное.
Они прошли дальше и скрылись в стражницкой. Кларенц с ровным выражением лица и горящими ненавистью глазами подошел вплотную к прутьям клетки.
— Мы с тобой одной крови, ты и я, — шёпотом произнёс я. Его выражение лица резко изменилось на удивлённое. Одной рукой я схватил его за гриву волос и прижал лицо к решётке, продолжая играть роль разгневанного беспредельщика для его сокамерников. Другую руку, в которой была спрятана небольшая записка, просунул между прутьями и вложил её в руку кентавра. Подмигнув пребывающему в шоке Кларенцу, гневно произнёс:
— Ещё раз позволишь себе поднять взгляд на доблестного орка, останешься калекой, — и уже в самое ухо добавил шепотом, — прости.
Нанёс удар в грудь, прямо через решётку, и кентавру, не ожидающему атаки, сбило дыхание. Он согнулся, пытаясь сделать вдох, а я пошёл прочь, бросив на прощанье:
— Ещё увидимся, лошадка.
Жаль, что в общей камере могут быть стукачи, пообщаться с кентавром наедине было бы полезно. А это мысль. Заглянул к стражникам и счастливо улыбнулся.
— Спасибо, парни, — они осклабились в ответ. — Наглые у вас тут рабы, смотрят на доблестных орков без должного уважения, скажу вам по секрету, в городе, откуда я прибыл, за небольшую материальную поддержку, отданную голодающему охраннику, можно было уединиться с наглым рабом в тихой комнате с толстыми стенами и поучить его жизни. А как с этим у вас? — заговорщицким шёпотом спросил я. По их алчно заблестевшим глазам я понял, что идея им понравилась, и осталось обдумать детали. Посеяв в их голове нужную мне мысль, я добавил:
— Всё понимаю, вы меня не знаете, но я готов предложить по паре золотых на брата за возможность провести десять минут с наглой лошадкой.
— Мы подумаем, — коротко бросил старший. У камеры с Шусском они оставили меня наедине с рабом.
— Что ты знаешь о турнирах? — спросил я тихим голосом, чтобы не услышали соседи.
— Опасссно, — тут же подтвердил мои тревоги змеевик. Уж больно довольным выглядела морда распорядителя, когда я согласился. Мне уже тогда это не понравилось. — О турнирах ходят разные ссслухи. Часссто гибнут учассстники. Но для изгоя это шанссс проявить сссебя и вернуть доверие, будет ссстранно и подозрительно, есссли ты не сссогласссишьссся.
— Уже согласился. Я постараюсь купить тебе нормальную экипировку, продав части монстров, которые мы добывали всю дорогу. Из того списка, который мы обсуждали, что в приоритете?
Немного подумав, Шусск ответил:
— Всссё, желательно преобресссти вссё. Пусссть качессство будет хуже, но мне нужен полный набор.
— Принято, завтра с утра начнутся отборочные бои, хорошо отдохни сегодня.
Остаток дня потратил на закупки и работу в конструкторе. Очень повезло, что столичный рынок был мне хорошо известен, и приобретение всего необходимого не заняло много времени. За собранный во время пути лут удалось выручить, на удивление, хорошую сумму. Мы передвигались по диким местам, а не по дорогам, и пару раз нам попались необычные мобы, именно их части и составили основную часть выручки, порядка 20 золотых, а всё остальное потянуло ещё на 5. Но, к сожалению, репутация изгоя подложила мне свинью, торговцы отказывались показывать наиболее качественный товар, и удалось подобрать в основном предметы необычного качества, и лишь один нпс продал редкую кожаную броню.
За номер в гостинице пришлось переплатить, но зато поселился практически у самой арены. Внутри снял личину и начал экспериментировать с моей духовной змейкой. Для начала решил до отвала накормить её маной.
— Ах ты, маленький проглот, — вслух восхитился я аппетиту духа. Она слопала уже 800 маны и на этом не собиралась останавливаться. На этот раз я заливал в неё ману сплошным потоком. Мне так никакого накопителя не хватит, чтобы прокормить прожорливую животинку. Змейка остановилась на 1000, сонно зевнула, свернула своё тело в кольцо и уснула. Дальше практически одновременно произошли сразу несколько событий. Шкала моей личной маны превысила отметку 600 единиц и начала увеличиваться, лимит доступной мне магической энергии, установленный шаманом, был каким-то способом преодолён, а система высыпала на меня кучу информации:
— Внимание, вы попытались приручить духа. Провал. Дух уже принадлежит шаману Гонгу из клана Острого когтя. Попробуйте приручить свободного духа.
— Внимание, дух насытил своё астральное тело и уснул, функционирование плетения временно приостановлено.
— Внимание, вам доступно уникальное умение Ловец духов. Описание: умение позволяет разрушить привязку духа с его прежним владельцем и привязать его к себе. Ловец духов, 1 ранг (0 %). Максимальное количество прирученных духов — 1. Шанс разрушить связь между духом и его владельцем — 5 %. После разрушения связи владелец будет оповещён о потере контроля над одним из своих духов. Желаете принять?
Отлично! Конечно, желаю! То, что нужно! Теперь я знаю, как отключить духа на сторожевом тотеме. Как же хорошо, что я упёртый и люблю экспериментировать. Другой человек, получив сообщение от системы, что приручить чужого духа невозможно, остановился бы и начал копать в другом направлении, а я, немного подумав, пришёл к другому решению. Теперь осталось только выбрать время и посетить границу с нашей долиной, чтобы пропустить на территорию орков отряд диверсантов. И желательно сделать это как можно скорее, во время проведений массовых мероприятий города наводняются кучей разных, не всегда честных личностей. Да, бдительность стражи обычно повышена, но затеряться в толпе гораздо легче.
До отборочных туров дёргаться нет смысла, они уже завтра, а дорога не близкая. Даже если учитывать, что туда я рискну отправиться порталом, обратно придётся добираться своим ходом. Верхом это можно сделать гораздо быстрее, чем на повозке, но потребуется как минимум пара дней.
— Саш, я выхожу в реал, мне нужен ты, Наташа и Соня, есть новости, — отписал я брату, заодно и узнаю, как у них продвигается подготовка к вылазке на вражескую территорию, давно надо было спросить, да всё забываю.
— Ситуация на территории орков настораживает, — начал доклад Саша, когда ребята выслушали мой рассказ. — Мы заметили множество отрядов, стоящих лагерем в паре километров, на протяжении всей границы. Между ними часто курсируют патрули. Близко не приближаются, поэтому проверить действие маскировки не получится.
— Добавлю от себя, — взяла слово Соня, — наша маскировка может не сработать, уж слишком сильные магические возмущения происходят с той стороны. В магическом зрении эта полоска блокпостов светится, как гирлянда новогодней ёлки. Они подготовились очень основательно. Без тебя изучение новых заклинаний сильно замедлилось. Ты обладал наибольшим авторитетом в столице, вытянуть новые знания у нпс другим игрокам очень трудно.
— Я поработал над заклинанием иллюзии, но теперь уже сам не уверен, что оно полностью меня прикроет. Я не испытывал его в таких условиях. Но совместно с личиной шанс на успех есть. Так что к линии тотемов незаметно пробраться, скорее всего, смогу. Но на обучение заклинанию нужно время. Наташ, помнишь, сколько мы мучились с простенькой лечилкой, а магия иллюзий сложнее.