– Понял. – Немного помолчав, он тряхнул волосами и, поднявшись с постели, направился к двери.
– Кир?! – крикнула я, отчего-то испугавшись, что он… обиделся?
– Завтракай, айка. – Клыкастая улыбка была мне ответом. Не злая, не добрая, просто улыбка в стиле аше-ара. И взгляд такой ласковый-ласковый, мне аж не по себе стало. – В смысле, обедай, сестренка. Беременным это особенно нужно.
И ушел. А я осталась сидеть с недоеденным пирожным, кувшином сока и странным ощущением, что все это лишь продолжение сна. Потому что если нет, то спокойной жизни в обществе братца мне лучше не ждать.
Сидела я так минут десять, наверное, потом глубоко вздохнула, взъерошила и без того требующие расчески волосы и, решительно встав с кровати, отправилась в соседнюю комнату. Там, конечно, не было такой роскошной купальни, как в шарту Кир-Кули, но все необходимые удобства имелись. Умывшись, внимательно вгляделась в свое отражение в зеркале. Отметила и алый цвет губ, и бледный тон кожи, и серебро радужки, которое уже слабо списывалось на эмоциональное потрясение. С другой стороны, что сейчас в комнате-то было?! Потрясение, и еще какое! С чего вообще он вздумал задавать мне такие прямолинейные и несколько неприличные вопросы?
Провела кончиками дрожащих пальцев по шее, верхней части груди, чуть погладила мерцающий голубой символ и принялась с каким-то остервенением затягивать распущенную шнуровку на таком же красном, как и мой рот, платье. Вчера рубашку порвали, сегодня это… Может, я зря радуюсь, что в одежде просыпаюсь? И предложение аше-ара вовсе не беспричинное?
Закончив с корсажем, принялась за прическу. Сломала пару зубцов на деревянном гребне, но все-таки расчесалась. И даже косу заплела, только чем завязать не нашла. Перекинула ее за спину и, гордо вздернув подбородок, пошла искать Кира. Ну или кого-нибудь еще, с кем можно поговорить о странной сонливости, что накатывает на меня после ужина.
Дверь в спальню, к моей великой радости, оказалась не заперта. Первым, на что я наткнулась, переступив порог, был ярко-голубой символ в виде стрелки, который висел в нескольких сантиметрах над полом, указывая мне направление. Почему именно мне? Так здесь больше никого не наблюдалось. К тому же что-то подобное я уже видела в шарту Кир-Кули, когда он проводил ритуал Эо, и логично было предположить, что и этот знак – его рук дело.
Поколебавшись немного, я сделала шаг в направлении стрелки. Та сразу же поплыла дальше по коридору, но через пару метров остановилась, выжидая. Решив не испытывать судьбу, пошла вслед за мерцающим проводником по одетому в камень коридору. Все равно я тут ничего не знала, а так хоть ориентир появился… магический.
Поворот, лестница с чередой серых ступеней, уводящих вниз. Очередной каменный туннель с темными провалами арок и тускло горящими фонарями. Стрелка нырнула за угол, я за ней и… Громкий вскрик эхом разнесся по округе, рассыпавшись на несколько голосов.
– Я тебя чуть не утопила, мышка! Кто ж так тихо крадется-то?! – возмущенно заявила синеокая «Мальвина», демонстративно стряхивая с изящных пальцев подозрительно крупные и обильные капли воды. Где именно она взяла эту жидкость в каменном мешке, история умалчивала. Обтерев вполне человеческие ладони об подол синего платья, Ырли с некоторым самодовольством поинтересовалась:
– Ну, как я выгляжу?
– Как девушка, – честно ответила ей. Судя по скривившейся мордашке собеседницы, та ожидала большего. – Как красивая девушка, – добавила я, опять же не соврав.
– А ты куда направлялась-то? – услышав то, что хотела, поинтересовалась моэра и, странно выгнув правую конечность, почесала лопатку. Потом сдернула с уха обрывок какой-то паутины, фыркнула брезгливо и нехотя призналась: – После сонного кокона чувствую себя искупавшейся в пыли. И крылья… вернее, то место, где они были, все еще чешется.
– И хвост? – без задней мысли уточнила я.
– И хвост, – нисколько не смутившись, вздохнула «Мальвина». – А ты почему одна тут шастаешь? Это же нижний город! Тут ловушек тьма и… – Она запнулась, заметив, наконец, голубую стрелку, призывно мигающую в паре шагов от нас. – Магический проводник? – Синие глаза сузились, пристально изучая летучий символ. – Чей? – Я пожала плечами, не став озвучивать свои догадки. – Идем! Сейчас узнаем, куда приведет, – немного подумав, распорядилась Ырли.
Теперь я продолжила путь уже в компании моэры. В следующем коридоре она решила проверить, что будет, если свернуть с указанной дороги. Проверила! Стукнулась лбом о невидимую стену, закрывающую проход в темный зал, тряхнула головой и пошла ко второму проему. Повторив все то же, но с меньшим травматизмом, радостно возвестила, что Светлоликий не нас от опасностей нижнего города закрыл, а их от нас, и, потирая ушибленное место, потопала дальше за плывущей впереди стрелкой.
Мы спустились еще на два этажа ниже. Этот уровень подземелий отличался от остальных слишком высокими потолками, грубой отделкой стен и какой-то особой, пугающей мрачностью. Магический проводник призывно вспыхивал, предлагая следовать за ним и дальше, а я застыла на последних ступенях лестницы и, вцепившись в перила, сказала:
– Не пойду.
– Чего это? – нахмурилась моэра.
– А вдруг это не Ки… в смысле, не Светлоликий, нас приглашает, а какой-нибудь очередной охотник на сейлин?
– В Неронге-то? – Ырли рассмеялась. – Да в эти лабиринты ни одна мышь без ведома хозяина не проскользнет. – Она окинула меня оценивающим взглядом с головы до ног и исправилась: – Хотя одна проскользнула. Но… гай тебя сам привел. Пошли, хватит трусить, с-с-сейлин, – и в последнем слове было столько ироничного пренебрежения, что я обиделась, разозлилась и… пошла. Все равно обратно в спальню мне дорогу не найти.
Золотистый свет манил и притягивал, заставляя шагать быстрее. Мимо темных провалов, коридорных разветвлений, закрытых дверей и лестничных маршей… мимо всего, что казалось холодным и отталкивающим в сравнении с теплым заревом вдали. Туннель закончился узкой стрельчатой аркой, которую поддерживали две змеевидных твари, нарочито грубо вырубленные из необработанного камня, а за ней обитало волшебство!
Каменный купол круглой пещеры был пронизан тонкими золотыми прожилками. Эта изящная вязь из ломаных линий постепенно становилась все плотнее и по центру сливалась в сияющий золотой диск, напоминающий солнце. Устланный мелкой пористой галькой пол плавно спускался к темной воде, в которой как в зеркале отражалось украшающее потолок кружево.
Кроме той арки, через которую мы вошли, на равных расстояниях друг от друга располагались еще штук пятнадцать. Из ближней слева появился Сэн, держа в руках что-то плоское, отдаленно похожее на книгу или коробку, а у самой кромки воды сидел Кир-Кули. Камушки, отправленные в полет его ловкой рукой, послушно шлепали по озерной глади. Только звук их соприкосновения с поверхностью и нарушал тишину.
– Ух ты-ы-ы! – восторженно выдохнула моэра, жадно рассматривая пещеру. – Красота-то какая! – искренне восхитилась она, переведя взгляд с «расписанного» золотом озера на хозяина Неронга. Я же мысленно порадовалась, что стрелка привела нас к магам, а не в какую-нибудь ловушку. – Хочу искупаться! – уверенно воскликнула синеглазая. Потом, немного смутившись, добавила: – Можно?
– Иди, – разрешил темноволосый маг и, пройдя мимо нас с таким видом, будто мы тут всю жизнь стояли, сел рядом с аше-аром, сунул ему в руки прямоугольный предмет и принялся что-то объяснять.
– И пойду, – с затаенной обидой прошептала Ырли.
И пошла… походкой от бедра, распуская на ходу шнуровку корсажа. Гибкая, грациозная, красивая. Она на ходу сбросила туфли, платье медленно сползло вниз и лужицей шелка упало у ног. Абсолютно голых, как, впрочем, и все остальное. Синеглазая эксгибиционистка в один шаг преодолела оставшиеся до озера полметра, томно потянулась, перекинула гриву волос на правое плечо и кончиками пальцев изящно вытянутой ножки пощупала воду.
– М-м-м, теплая! – едва ли не со стоном выдала она. Затем, пользуясь своей гибкостью, провернулась в талии едва ли не на сто восемьдесят градусов, тем самым открыв мужчинам вид на шикарную грудь, и призывно махнула мне рукой. – Пойдем поплаваем, Зоя?
И кому, собственно, был адресован жест? Мне? Что-то сомневаюсь. Разве что эта так называемая девственница решила, что нуждается в фоне для своей несравненной красоты. Куда с моими мощами против ее грации выступать. Стало как-то противно. В голове мелькнула пакостная мысль, а не попросить ли Сэн вернуть ей крылья, пятна и хвост? Хотя нет! Хвост как раз не надо! Она и без него вон как эротично бедрами покачивает – три шага сделала, а задом раз пятнадцать вильнула.
Пока я возмущалась про себя, эта стриптизерша доморощенная зашла еще на пару шагов в озеро и эффектно опустилась на лишенную хвоста часть тела, оперлась на заведенные за спину руки и откинула назад голову. Ну и села бы поглубже, чтоб одни глаза торчали, так нет же – глубина больше, чем по колено, нас, великих и могучих магов воды, пугает, видимо! Мысленно я уже рычала, а вслух так и не сказала ни слова, глядя на наглую рыбину в девичьем обличье.
Та же вовсю продолжала красоваться перед зрителями, поскольку оба мага на время забыли про свой разговор и наблюдали за Ырли. Причем если Сэн смотрел с доброй долей насмешки, то во взгляде блондина ясно читался некий охотничий азарт, замешанный на предвкушении. Небось уже все позы «Камасутры» с поправкой на повышенную пластичность моэры мысленно перебрал, р-р-р…
То, что мои пальцы сжались в кулаки, поняла, лишь когда ногти до боли впились в кожу. И это слегка отрезвило. Я даже стала понемногу успокаиваться – кто этих иномирянок знает, может, у них в Тайлаари приняты исключительно нудистские пляжи. Но тут Ырли снова позвала меня купаться. И ладно бы только она, так ведь и сволочь белобрысая инициативу поддержала.
– Айка, иди освежись, тебе полезно будет, – предложил аше-ар, кинув на меня лукавый взгляд из-под рваной челки.