Диан снова попытался меня поцеловать - я вывернулась.
- Подожди.
И быстренько, пока не опомнился, кинулась к шкафчику с зельями.
- Диан, милый, выпей за меня.
- Что это? - изумлённо шепнул хумара, но бокал послушно взял.
Я улыбнулась.
- Ничего особенного. Тоник, не больше. Ты же наверняка устал, пока мы танцевали. А я совсем забыла, как тебе нелегко находиться в нашем мире.
- Ты такая заботливая, - с нежностью произнёс мой консорт, одним глотком выпивая содержимое бокала. - Сиренити, я... так... тебя... люблю...
Последнее слово прозвучало почти шёпотом, и Диан, закатив глаза, упал на подушки.
- Ах, если бы, - выдохнула я, укрывая принца одеялом. - Спи, милый, всё равно в портал тебя сейчас отправлять нельзя, не в том состоянии... Так что спи, а я пока утрою кое-кому счастливую жизнь.
Ну, Руадан! Всё, Твоё Величество, сейчас ты наглядно увидишь, что бывает, когда кто-то поит моего супруга приворотным зельем. Сейчас я тебе покажу чудо дивное - разъяренную ведьму во всей красе.
Попал ты, Повелитель!
- Учитывая последние сбои в работе системы RGH-23, повлёкшие за собой гибель двадцати человек и тяжёлые травмы у шести демонов, представляется возможным...
Руадан аккуратно зевнул в кулак, с трудом держа глаза открытыми. Ох уж эти вечерние совещания, да ещё и вместе с людьми! Советники прекрасно обошлись бы и без него, но нет - необходимо присутствовать. Ну хоть комментировать не нужно - только в самом конце, подводя итоги. Хвала богам, вездесущий Наллис всегда аккуратен в отчётах и Руадан давно знает и о неполадках в пресловутой системе RGH-23, и о недовольстве людей, работающих с пятым генератором, и о множестве подобных мелочей, которые всегда так сложно удержать в памяти. Да и не нужно - исполнительный Наллис поможет держать это под контролем, а уж преданность советника королю давно не вызывает сомнений. Впрочем, Руадан всё равно при любом удобном случае устраивал демону проверки. Но Наллис чист как стёклышко и Повелитель может быть спокоен...
А по системе он уже и так всё решил...
- ...провести проверку на предмет неисправностей, которые грозят...
Руадан снова зевнул, искоса глядя, как вдруг встрепенулся сидящий рядом Наллис. Хм, что это с ним? Проверку советник сам же и предложил, неужели условия не устраивают или...
В широкие двустворчатые двери зала Стихий, где проходило совещание, что-то бухнуло. Снова. И ещё раз...
Демоны всполошились, даже докладчик замолчал. Наллис встал, потянулся к переговорному пульту, а Руадан с интересом посматривал за нарастающей суматохой.
Наллис только успел нажать кнопку вызова, как двери, тоскливо пискнув сигнализацией, въехали в пазы, открыв проход, и в зал сначала влетели двое низших из внутренней охраны, а следом ворвалась взбешенная Повелительница.
Руадан, подняв голову, изумлённо наблюдал, как замерли советники, не шелохнувшись даже, когда на овальный стол перед ними упали парализованные стражи, как отвисла челюсть у вечно невозмутимого Наллиса, а сама Повелительница вскочила на вышеупомянутый стол вслед за поверженными охранниками и, встав на четвереньки прямо перед троном Повелителя, ласково улыбнулась, сверкая глазами.
- Ну что, сладкий мой, сейчас будет самое неприятное событие в твоей жизни, - подмигивая, словно умалишённая, протянула она.
Руадан открыл, было, рот, спросить, какое же именно, но в этот момент взгляд задержался на выпирающей из декольте груди Повелительницы, и демон замер. Сиренити явилась в Лион на совещание к королю демонов в сиреневом полупрозрачном пеньюаре на голое тело.
- Ваше Величество, как это понимать?! - отмер Наллис. - Что Вы себе позволяете?!
Сиренити подняла голову, в упор посмотрела на советника и, громко фыркнув, щёлкнула пальцами. Золотистый щит раскалённой воды разделил зал Стихий, отгородив Повелителей от советников и вбежавшей стражи.
- Куколка? - моргнул Руадан. - Что на тебя нашло?
Волшебница широко улыбнулась, обнажая по-звериному удлинившиеся клыки. И мгновение спустя зал огласили яростные крики:
- Ах ты, мерзавец! Самовлюблённый демон! Что, напоил моего консорта приворотным зельем?! На меня ворожил?! Смотри, как в мои дела вмешиваться!! Сейчас... я...тебе... такой... Армагеддон... устрою! Навечно запомнишь!!!
А впавшие в ступор советники и стража наблюдали, как Повелительница, вооружившись схваченной тут же со стола бутылкой, гоняет Повелителя по свободной половине залы. Полуголая, с растрёпанным волосами, как никогда напоминающая чокнутую ведьму, королева охаживала Руадана бутылкой, а, когда та разбилась о подставленный щит, ничтоже сумнящеся сорвала с пеньюара пояс, пустила по нему молнию и уже им стегала пытающего оправдываться демона.
- Ах, как лучше хотел! А у тебя всегда Бездна знает что получается! Не смей со мной играть, нежить безликая! Не смей! - рычало чудище, бывшее несколько минут назад Повелительницей. - Даже приближаться к Диану не смей, ты, демон с повышенным самомнением! Сейчас я его тебе так опущу...
Дальнейшее потонуло во взрыве заклинания и Руадан, наконец пробив щит Повелительницы, сумел выбраться в часть залы, где сгрудились советники и стража. Впрочем, те быстренько расступились, освобождая путь к коридору и Повелители, крича как умалишённые, и круша всё на своём пути, бросились туда, к лифтам и дальше по шахте к порталам...
- М-м-м, это что, маги наступают? - поинтересовался самый молодой из советников, демон воздуха Иллис. В наступившей звенящей тишине его голос прозвучал громом среди ясного неба.
- Что Вы, уважаемый, это просто Повелительница окончательно сбрендила, - отозвался Наллис, подбирая челюсть и с щелчком вставляя её на место.
- А-а-а! - задумчиво протянул Иллис под грохот падающей на пол потолочной балки.
Наллис моргнул, оценивая ущерб и, пока остальные суетились, отправился в свой кабинет, составлять гневное письмо для Повелительницы с требованием возместить материальные расходы, когда всё успокоится. Ведь придёт же эта истеричка в себя, не так ли?!
- Ну что, повторим? - прозвучал над ухом странно хриплый голос Руадана. Я со стоном подняла голову и, оценив разукрашенную всеми цветами радуги и жутко перекошенную физиономию демона, стала судорожно ощупывать собственную. Ой-йо!
- А что, куколка, это было...
- Иди в бездну! - провыла я, тщетно пытаясь встать. С третьей попытки удалось. Ох, где это мы? По виду отдалённо напоминает кабинет Руадана... точнее его руины.
- А я и не знал, что ты так можешь, - восхитился демон, тоже вставая и как ни в чём небывало, шагая к чудом уцелевшему бару. - Ты такая милая, когда сердишься.
Я подумала и обрушила на Повелителя самые действенные из имеющихся в моём арсенале проклятья. Толку-то!
- Запей, - ухмыльнулся демон, подавая мне кубок.
Я глотнула. Стало чуточку легче. Отходня-я-як, хе-хе!
- На что надеялся-то? - спросила чуть погодя, - Думал, не замечу?
Руадан пожал плечами.
- Нет, рассчитывал, заметишь, но позже. А там уж эффект бы настолько закрепился, что даже ты бы расколдовать не смогла.
Я вздрогнула, представив, как влюблённый Диан встречает меня каждый раз в Нуклие. Боги, я бы тогда после какой-нибудь поездки по Средним мирам просто не вернулась. Так, на всякий случай.
- А что, не успел он тебя в постель затащить? - спросил вдруг Руадан.
Я почувствовала себя невинной монашкой, хотя давно пора бы привыкнуть, что демоны к подобным вещам относятся спокойно. Это нам, волшебницам, мораль не позволяет...
- Почти.
- Жаль, - откликнулся демон. - Такого зрелища лишились!
Я хмыкнула, залпом выпивая содержимое кубка. Наблюдатель, тоже мне!
- Не делай так больше, - попросила чуть погодя, не в силах выдержать напряжённую тишину.
- Да уж уяснил, - фыркнул демон. - Уходишь?
Я "бросила" портал и пожала плечами.
- Ну, надо же отправить муженька обратно. И всё-таки - зачем?
Руадан таинственно улыбнулся и красноречиво промолчал.
- Сволочь, - выдохнула я.
Ему смешно, а мне ещё визги мужа выслушивать.
- Возвращайся, как всё устаканится, хоть в шахматы сыграем, - донеслось до меня, когда уже шагала в портал.
Всё бы ему шахматы!
А в залитой утренним солнцем спальне меня встречал Диан...
Музыка гремела так, что скажи я хоть слово - себя бы не услышал. Тоненько вибрировал стол. Даже, кажется, стулья. Бутылка, которую я заботливо придвинул поближе, вообще чуть не подскакивала. Очень хотелось запустить ею в кого-нибудь, но тогда я вряд ли смог бы напиться. Да и демоны, наверное, обиделись бы. Най, поехавший со мной в Лион за компанию, лежал на столе и, кажется орал какую-то песню - до меня доносились только отголоски, хоть и сидел он близко. Фоновая музыка заглушала все звуки.
Клубы в Лионе - лучшее место, если хочется побыть сразу и среди людей и одному. А, и напиться. Последнее сейчас просто необходимо. А что ещё делать, если тебе чуть не в глаза заявляют: "Дорогой, а ты в курсе, что ты влюбился в Повелительницу?" И потом мерзко хихикают. Дура, что б её! Не можешь заклятье найти, так и скажи!
Луч светомузыки золотом блеснул на стакане, нечаянно напомнив про пресловутую полукровку. Да старуха из ума выжила, куда ей ещё заклятья рассматривать! Зря мне Лэй о ней сказал, только настроение, карга старая, испортила. Мы с ней и пять минут не проговорили - она как подвеску-единорога увидала, так и давай хихикать. И это всё сквозь смех - будто не проклинал меня никто, а это я такой дурак, в себе разобраться не могу. Ага, как же!
Бутылка стремительно пустела. У меня уже в ушах странно шумело - ещё интересней, чем играющая музыка и пред глазами забавные чёртики плясали, когда перед столом появился странный тип в плаще. Вроде как человек, хотя сразу понятно, что демон. Ткнул в меня когтём и протрубил: