- Риндейл - ты?
Кажется, я его послал. Недалеко, до ближайшей подворотни, так что какого чёрта было так обижаться?! А тип, судя по всему, обиделся: перевернул стол и вытащил лучевик. И, кажется, пульт.
Поднявшийся вслед за этим грохот заставил протрезветь даже пьяного в стельку Ная.
Щитовой амулет, который на всякий случай все мы носим, помог и на этот раз - правда, тут же разрядился. Нас завалило столами, стульями и диванами, протащило к стене и хорошенько по ней приложило.
А грохот продолжался.
Най осторожно высунулся и тут же потянул за собой меня. Ползком
В клубе царил хаос. Демоны разделились на две части. Одни целеустремлённо палили по всему, что движется и хоть отдалённо напоминает человека, другие так же целеустремлённо пытались пробиться к выходу - парадному и запасному. Давка образовалась у обоих, в толпу периодически стреляли, но ранить лучевиком, конечно, не могли - опасно оно только для людей, но уж никак не для демонов. Странно было, что никто не пытался выяснить, в чём дело. И защититься тоже не пытались. Многие из персонала клуба уже валялись горячими кучками плоти на полу, а демон-хозяин так и не появился дать нарушителям в морду.
Всё это пронеслось в голове, пока ползком - от укрытия к укрытия - мы пробирались к помещениям персонала.
Вот там оказалось странно тихо - и, пока мы искали ещё один выход (должен же он быть, бездна их забери!) - меня не покидала мысль: почему?! Не могли же налётчики позабыть и про возможность тут спрятаться?
Как оказалось - не могли. Стоило нам открыть дверь на улицу - точнее тупичковый проулок - как весь этот проулочек красиво взлетел в воздух. Вместе с нами, ага.
Активированные бомбы послужили, похоже, сигналом. Мы только-только стали в себя приходить (у меня в ушах до сих пор звенело, и я не мог точно сказать, все ли части тела на месте), а со стороны улицы уже слышался шум перевёртышей.
Я поднял голову - единственное, что получилось сделать - увидел приближающиеся три или четыре машины и подумал: "Ну всё, хана".
Пятый перевёртыш спикировал с неба, камнем упав перед нами. Пассажирская дверца отъехала в сторону, а из окна со стороны водителя высунулась зверская физиономия демона, пытающегося принять вид человека.
Сказал он, впрочем, довольно чисто:
- Залезайте.
Я бы ещё полежал, подумал, но Най решился раньше. Крепко схватив меня, потащил к зависшей над землёй машине.
Как мы забрались внутрь - загадка даже сейчас. Но помню, как нас откинуло к другой дверце (хвала богам, закрытой), когда перевёртыш так же резко, как приземлился, взвился вверх.
Дальше нас болтало во все стороны, падали и взлетали мы ещё раз десять, наверное. Щит, обволакивающий перевёртыша, горел от прямых попаданий, но держался.
Когда болталка чуть улеглась, демон, определившийся с обличьем (темноволосый парнишка с таким равнодушным выражением лица, что оно казалось неживым), очень спокойно спросил:
- Вам в Нуклий?
- Угу, - отозвался я.
А Най подозрительно спросил, хлюпая разбитым носом.
- А ты откуда знаешь? И вообще, какого демона ты нам помог?
Парнишка помолчал, словно задумавшись. Потом, выровняв перевёртыш, обернулся. Уткнулся в меня взглядом и так же спокойно заявил:
- Потому что ты принадлежишь Сиренити.
- Её что, так любят в Лионе? - с вызовом поинтересовался Най, пока я, словно рыба, хватал воздух.
Демон пожал плечами. И ничтоже сумнящеся заявил:
- Я люблю.
- Да с чего ты взял, что я с ней хоть как-то связан? - вырвалось у меня.
Нас снова мотнуло. Демон пощёлкал кнопками, в очередной раз выровнял машину и так же спокойно объявил:
- Потому что на тебе очень чёткие отпечатки её ауры. К тому же у тебя её амулет, - помолчал и совсем уж добил. - Ты знал, человек, что Повелители отдают его только своим фаворитам?
Най уставился на меня, словно впервые увидел, а я в который раз попытался сорвать подвеску.
Демон фыркнул и отвернулся. Словно ни к кому не обращаясь, добавил:
- Сиренити сильно огорчится, если с тобой что-то произойдёт.
Вот этому я мог поверить. Кукла коронованная даже демонов подговорила! Спектакль мне тут устроили - одни нападают, другие благородно спасают. Ради Повелительницы!
После портала я, как обычно чувствовал себя неважно, так что благодарил нашего "помощника" Най. Он же и спросил напоследок его имя.
Демон ухмыльнулся - первое проявление эмоций. Бросил:
- Торис.
И скрылся в кабине перевёртыша.
- ...я допускаю и, конечно же, помню, кем явлюсь, но несмотря на все обещания, Вы продолжаете...
- Диан, заткнись, - устало бросила я, сидя перед зеркалом и тщетно пытаясь замазать громадный синяк на скуле. До этого пробовала зачаровать...
Консорт словно воздухом подавился.
- Ваше Величество, я не понимаю, что всё это значит?! - выпалил он, наконец.
Я обернулась и вперилась в его зелёные глаза, от которых ещё вчера не могла оторваться.
- Диан, дорогой, прими, наконец, что я абсолютно, абсолютно не жажду тебя увидеть! И мне нет никакого дела, здесь ты или милуешься со своей драгоценнейшей королевой у себя дома! Так что будь добр...
- Не смейте говорить со мной в таком тоне! - перебил принц, весь словно светом наливаясь изнутри.
Я вздохнула.
- Диан, ты не забыл, где находишься? Твои огненные заклинания здесь сделают из тебя задохлика и мне придётся тащить тебя к Оливии на руках.
Свет померк - зато Его Высочество схватился за подушку. Ту, что ещё не выпотрошил.
- Отчего же, я не доставлю Вам таких неудобств! - выдал он, наконец, кривясь. - И не заставлю Вас тревожиться, Ваше Величество. Воспользуюсь официальным порталом.
- До него ещё доехать надо, - бросила я, вставая. Бездна, мне сейчас в миры, а этот синяк словно нарочно! И если бы только он один...
Диан решительно повернулся и двинулся к двери.
Бездна, ну что за... глупый демон!
- Куда? - протянула я, роясь в гардеробе. - Сиди здесь и жди. Вернусь - отправлю тебя домой.
Хумару хватило только на не верящий выдох:
- Что?!
- То, что я сказала, - чёртов плащ ещё куда-то делся! - Ты же постоянно повторяешь, что я королева, а ты всего лишь мой принц. Вот, я тебе приказываю: сиди здесь и жди.
Плащ обнаружился на самом "дне", за платьями.
- Что Вы себе позволяете? - дрожа от ярости, выпалил хумара, а дверцу шкафа пробил огненный шарик.
Я, не глядя, бросила амулет, восстанавливающий демонам магию.
- Не трать силу понапрасну, любовь моя. До встречи! Буду ждать её с нетерпением!
Не всё ж ему надо мной перед советниками глумиться.
Я шагнула в портал, а вслед мне летела несчастная, пылающая подушка...
Най клятвенно обещал никому не рассказывать и про ауру Повелительницы, и про фаворита. При этом, правда, так мерзко ухмылялся... Но обещал он Лэю, так что, скорее всего, выполнит.
Лэй, кстати, не сильно удивился. Про подвеску он будто бы уже знал. На фаворита тоже не отреагировал. Встрепенулся только, когда мы рассказали, кто нас спас. Но промолчал.
Когда же я рассказал о встрече с каргой, которая полукровка, Лэй вообще впал в такую глубокую задумчивость, что мы его и дозваться не могли. Ну да ладно, ему, как говорится, виднее, вот он и разбирается.
Ну а мне что делать, а?!
Я решил уйти в патруль. Ребята-караульщики - мы объезжаем часть захваченной территории конным патрулем и только часть (труднопроходимую, вроде приисков) стережём роботами. Патруль - самое оно для меня сейчас. Денёк в компании таких же, бывших гвардейцев. Лучше и не придумаешь, чтобы отвлечься.
Своё я получил, действительно на время и думать забыл про Повелительницу, про того темноволосого демона и про мою мнимую влюблённость. День мы провели прекрасно - караул был скорее формальностью, давно к нам никто не заглядывал из волшебников и их слуг.
Так что громыхающая по дороге карета в сопровождении десятки конных, честно говоря, застала врасплох.
Конники оказались королевскими гвардейцами. Людьми - нам пришлось их убить. Они до последней капли крови защищали карету, сражаясь так яростно, словно были бессмертны. М-м-м, надо будет трупы сжечь на всякий случай.
Честно говоря, не будь у нас демонских амулетов, и мы бы рядом легли. Но амулеты были, а их бирюльки - от волшебников - у нас не работали. Так что...
К карете мы рвались, чуть друг друга не отпихивая: интересно же, кого или что так защищали гвардейцы, да ещё и Повелительницы. У самой дверцы, правда, притихли. Все помнят, что бывают с любопытными, когда дело касается магов. А ну как ловушка?
Но стоило мне потянуться к ручке, дверца распахнулась сама. На меня гневно уставились смутно знакомые изумрудные глаза.
- Что всё это значит?! - звенящим от ярости голосом поинтересовался консорт Её Величества, выскакивая из кареты и обводя нас сверкающим взглядом.
Я не выдержал и усмехнулся, шагнув вперёд.
- Сейчас мы вам всё объясним, Ва-а-аше Высо-о-очество!
О ссоре с Дианом я пожалела очень быстро. Нет, ну серьёзно, начерта всё это сделала? Виноват-то был Руадан... А Диан - жертва. Мне с ним, между прочим, ещё ребёнка всё-таки... когда-нибудь. Придётся, Руадан ни в какую не хочет это условие отменять. Да я бы на его месте тоже не отменила. Это ж надо - так магов унизить. Впрочем, они нас в той войне чуть не завоевали...
В общем, я заскочила к знакомым мастерам амулетов, подобрала симпатичный перстень - Диану нравится всё блестящее. Особенно если оно прозрачное и дорогое.
Так, приготовившись мириться, и появилась в спальне.
Диана в комнате не было. Я прошлась по апартаментам, никого не нашла и вернулась обратно. Ну... хм, если он вышел голову остудить, то мне же лучше. Никуда не денется - вернётся.