ашей семьи. Моя жена тоже под меня, под мои научные дела в институте подлаживалась, хотя сама после защиты кандидатской мечтала о докторской работе, выпуске монографии, но перегорела по тайным для меня причинам. Вот и отомстила мне…
– Она тоже занималась точными науками?
– Нет, она чистый гуманитарий… Не надо о ней… Я жалею, честно говоря, что под влиянием винных паров выдал тебе мою тайну, это угнетает меня. Наваждение, демонические силы вмешались, но сейчас я не хочу говорить об этом. – Он взмахнул рукой. – Только о тебе говорим и ни о ком больше. Признайся, тебе хорошо было со мной в эти последние три месяца?
Она выдержала значительную паузу, собралась духом и выдала удивительную тираду:
– Ты говоришь так, будто не видел раньше и не видишь сейчас места в твоей жизни меня, – шепнула в ухо Брагину Лера, снова обняв Брагина за шею двумя руками и прильнув к нему, – а я вижу… Понимаешь, без тебя, без нашей новой встречи полгода тому назад, без нашего романа, я бы за эти три месяца ни одной своей проблемы не решила… А я все решила, сделала то, что моему шефу, даже мне самой в сладком сне не снилось… У меня ведь и работа, и диссертация стояли на месте без тебя… И вдруг рывок, вдруг настоящий научный прорыв – в математических идеях, новых алгоритмах, программных реализациях… Все заспорилось, завертелось, закружилось, пошло-поехало… Что-то со мной из-за нашей любви произошло, я, как свежими творческими силами обновилась, стала одержимой не только в объятьях, но и научном суровом деле… Энергии и сил хватает на все… Как завелась, все лишнее – по боку… Только прорыв в любви и науке…
Она оборвалась и вздохнула. Хотела сказать, что её удивительное состояние даже Игорь понял, но не захотела произносить его имя и то, что было связано с их запутавшимися окончательно отношения. Когда всё у них с Брагиным началось на новом витке влюблённости три месяца назад, когда в исследованиях пошло-поехало, грубо выражаясь, поперло с куражом, фартом, она сказала Игорю открытым текстом: «Отвали! У меня просвет в работе наметился. Не до тебя. Исчезни из моей жизни». Предлог-то очевидный, и с вовремя выполненной работой по теме отдела, и с диссертацией, защитой в срок все засветило. Чего ему оставалось делать? Поплелся, как пес побитый к себе в конуру. У него-то нет такого фарта с куражем, как у меня Вот и стоит он, Игорь, немым укором в моих глазах, что-то понимает, а что-то совсем не понимает и никогда не поймет. Мучается, что у нас ничего с потомством не получилось. Лечиться даже меня заставлял, а я ему в ответ: только после защиты диссертации… Вот, такие страсти-мордасти на личном фронте…После таких мыслей, пролетевших у неё мгновенно в голове, Лера выдохнула спокойно и твёрдо, как на духу:
– Я тебе еще главное не рассказала. Жди. Не хочу тебе презентацию срывать. Только знай, моя диссертация наполовину твоя, у меня о энергия бешенная появилась, когда моя работа, скорая защита с твоей любовью переплелись. Ты мне первую подсказку дал в Дивноморске, и вторую тоже…
Брагин слушал ее сумбурный шепот в ухо и с великим удивлением соображал воспаленным сознанием: «Ба, да ведь со мною все то же самое происходит, что и с ней. Дела только в последние полгода сдвинулись с мертвой точки. А в первый раз я ее увидел, через месяц-другой, когда приехал из Штатов из командировки, прямо с симпозиума в Сан-Франциско. Все мои успехи, все научные прорывы новой встречи, с квинтэссенцией всего в последние три месяца, когда я уже окончательно голову потерял из-за нее. Потерял голову, а мозги-то зашевелились в нужную сторону, когда все в руках гореть стало, все спорилось, когда все на-гора выдавал такое, что и присниться не могло – настолько здорово и потрясающе выходило. И главное, все до упора, до конца, до сухого остатка на порыве ошеломляющих результатов в алгоритмах, программах, комплексах, системах. Любовь окрылила, дала недюжинные силы таланту, разбудила дремлющий, почти атрофированный от безработицы гений. Вот так-то в любви и гений прошил тебя молнией, Евгений. Сексуальный и научный гигант на пороге хрен знает чего…. Десять лет тому назад за сотней долларов гонялся бы, пять лет тому – за тысячей, а сейчас сотни тысяч предлагают – земля-то слухами полнится, раз прослышали и про наш роман и про мои алгоритмы с программами, и открытия-изобретения – раз сотни тысяч отвалить горазды… Только сдается мне, мои детища, любовью окрыленные и сотворенные, возможно, на миллионы долларов тянут… Как говорил классик: «Не продается вдохновенье, но можно рукопись продать». Любовь не продается, это точно, совесть, тем более… Рукопись?.. Флэшки с алгоритмами и программами?.. Так ведь давят, суки, давят, а давление и корысть мне противна… Ведь то судьба, фатум, кисмет, рок… Предназначение с предопределением то…»
Брагин очнулся, как от толчка. Оказывается, она уже молчала, только дышала горячо ему в ухо. Потом она поцеловала в это же ухо и еле слышно прошептала нежно-нежно:
– Любишь меня?
– Еще как… Невероятно сильно… Невероятно…
– А я тебя еще невероятней…
– Так не бывает, чтобы больше меня, Лера…
– А вот и бывает, родной…
– И ты мне давно родная… Только не бывает так, чтобы любили больше меня… Понимаешь, не бывает…
Первым опомнился Брагин, почувствовав на себе взгляд спереди какой-то изумленной толстой дамы. Как ни в чём не бывало, он вежливо освободился из объятий Леры, и хорошо поставленным голосом профессионального лектора негромко, но твердо произнес:
– Я почуял, что сломалось во мне прошлое предопределение, вот и рискнул в новое предопределение окунуться вместе с тобой…
– Ты все же рискнул?..
– Да, милая, рискнул… Люблю рискованные предприятия…
Так слово за слово в куртуазной пикировке, где уже прозвучали знаковые слова – предназначение, предопределение – дошли до главного в их троллейбусном путешествии – до «фаталиста». Наверняка, трудно было бы дойти после поцелуев, упоительных ласк и чудес бесшабашной молодости в вагоне, что невозможна ни по малости лет с неопытностью детства и отрочества, ни с опытом и умудренностью старости, когда прибавляется все, что угодно, зато исчезает юный пыл и кураж…
Глава 20
– А знаешь ли, милый, что ты рискуешь жениться на честной наивной девушке, предки которой тоже были причастны к мистике предопределения?.. – после глотка минералки из бутылки «Саки» спросила разрумянившаяся и похорошевшая Лера и грациозно поправила рассыпавшиеся по плечам волосы.
– Ты кого-то подпускала к этой тайне рода? – Спросил Брагин обтекаемо. Ему тоже почему-то не хотелось называть имена её прежних избранников Игоря, Гарика. – Кто-то ещё, кроме твоих родичей, знал о твоей родовой тайне и причастности тебя и твоих предков к странному отпечатку неизбежной судьбы?.. – спросил с плохо скрываемым волнением Брагин и, чтобы отогнать все мрачные предощущения, сделал глоток минералки.
– Нет, я чужаков никогда к этой тайне не подпускала, – попыталась улыбнуться Лера, – зачем, если я знала, что это чужие мне по духу люди, и с ними все равно придется расстаться… И в этом будет моя свободная воля свободного человека, а не воля предопределения свыше… А встретив тебя, я задумалась об этом высоком предопределении, но не торопила события… То, что не торопила, ты же с этим согласишься…
Брагин кивнул головой:
– В чем-то ты права, только мне иногда не по себе оттого, что… – он не договорил и безнадежно махнул рукой.
– Я сама иногда боюсь своих мыслей насчет предопределения человека, что слабого, плывущего, по воле волн, что сильного, бросившего вызов стихии, плывущего наперекор судьбе, предписанию высших сил. Говорят, что предопределение есть та же мысль, воспринятая от Высших сил, переработанная нашим мозгом и запечатленная на наших ладонях, в наших глазах, в нашем внешнем облике. Цыганка как дикая первозданная дитя природы без всяких усилий считывает с нас информацию и все о нас знает… А мы со своим образованием и воспитанием этот дар в ходе ускорения цивилизации потеряли… Жалко, правда?..
– Не знаю, – буркнул Брагин, – я когда-то в юности увлекался хиромантией и физиономистикой, думал о связи линий на руках, знаках во взгляде, в зрачках, радужной оболочке глаз с генетическими алгоритмами развития личности… Только эффективней оказалось эти алгоритмы использовать на объектах неживой природы, тех же интегральных схемах, цифро-аналоговых системах искусственного интеллекта, чем на живых, мыслящих существах…
Вдруг Лера протянула Брагину свои руки и с мольбой во взгляде доверчиво обратилась к нему:
– Посмотри на мои ладони, правую и левую, чтобы убедиться или разубедиться в чем-то… Мы уже миновали перевал… Просто через несколько минут мы увидим издалека, с высоты море… Я в тот миг, когда вижу море, становлюсь другой, преображаюсь… Мне так отец когда-то говорил в далеком детстве…
– Боюсь, что от меня мало проку в этом мистическом действе… Мешает здоровый цинизм и скептицизм исследователя – во всем сомневаться…
– Тем не менее…
Зачем он взялся рассматривать ее ладони, если заранее знал, что это его очередная глупость – идти на поводу капризам Леры? Из старого опыта знакомства с хиромантией в памяти зафиксировались какие-то элементарные вещи про ход линий жизни, головы, сердца… А здесь Брагин с удивлением заметил, что на левой ладони у Леры была очень короткая линия, буквально до середины ладони. Зато на правой ладони была нормальная длинная линия жизни, уходящая далеко в «браслетные» складки аристократического запястья.
Лера воскликнула:
– Слава богу, вот и море…
И во время ее восклицания Брагину вдруг показалось, что контуры линии жизни с правой ладони Леры исчезают. Он хотел поделиться своими соображениями с Лерой и тут же рассеянно посмотрел ей в лицо и мгновенно почувствовал, что она обрела над ним какую-то тайную странную власть, вроде бы не гнетущую, только настораживающую. Он радовался и одновременно пугался этой тайной девичьей власти. Надо было самого себя спросить: «Что это со мной?», но он спросил вспыхнувшую румянцем Леру: