Она убрала столик и посмотрела прямо на меня небольшими светло-голубыми глазами.
- Я не часто согласна с доктором в области рекомендаций для юных девушек, но сейчас повторила бы его слова. Уехали бы вы, мисс Ерок, домой на несколько дней, неладное что-то творится, а вы с течкой. Как бы до беды не дошло.
Выходила я задумчивая и притихшая.
На улице было по-прежнему холодно. Природа, еще несколько дней назад удивительно теплая, замерла и насторожилась. От дыхания на воздухе шел пар. Я закуталась в накидку и быстрыми шагами направилась к кампусу.
- Мари!
Со скамейки у административного корпуса мне махала рукой хорошенькая мисс Мак, девушка из Феста. Точно со второй ипостасью-зверем, но никак не могу понять
- каким.
Иногда оборотни, не особенно заботящиеся о соблюдении приличий, спрашивают друг друга прямо. Но я предпочитаю не интересоваться, чтобы не нарваться на встречную любопытность и не засветить юного примарха по глупости.
Глория красовалась в ультра короткой юбке, черных чулках, резинка которых игриво выглядывала из-под края подола. Холод заставил девушку сверху закутаться в теплую шерстяную куртку, но ноги она стоически не прикрывала.
- Мари, можно с тобой поговорить?
Я кивнула.
- Да, мисс Мак.
Девушка вдохнула и выдохнула, облизнула ярко-красные, накрашенные чем-то блестящим губы. Она немного волновалась.
- Мари, ты очень красивая девушка.
Я удивленно подняла бровь. Необычное начало разговора, в первые дни по моему приезду из Хакса именно так начинали разговор перед тем как спросить о свидании. Но все собеседники были молодыми людьми.
Глория запнулась, а потом быстро пробормотала.
- Мне нравится молодой человек, который постоянно с тобой общается. Перед тем как поговорить с ним, я хотела бы удостовериться, что вы не встречаетесь.
-А, - улыбнулась я, - Родди свободен. Он замечательный парень, умница и настоящий друг.
Глория сверкнула большими карими глазами, опять облизнула губы.
- Нет, Мари. Я об Итане.
-О.
- Да, он мне нравится и это серьезно, - зачастила она. Выдохнула и с вызовом взглянула, выдвинула подбородок, даже ногу в чулке вперед выставила.
"Извините, девушка, но Итаном я не делюсь", - подумала я, невольно нахмурившись. Мне не понравились ни продемонстрированная стройная, практически обнаженная нога в соблазнительном чулке, ни суженные глаза мисс Мак.
- А вот Итан - мой, - твердо сообщила я, - мы встречаемся, можешь сделать выводы. Надеюсь, не обижу, если попрошу к нему с предложениями не подходить.
- А он об этом знает? Что с тобой встречается? - с иронией спросила девушка. Глаза ее зло блеснули, будто, несмотря на вопрос, такого ответа она не ожидала. -Вы много общаетесь, но всегда отстраненно. Я думала, ты честная девушка, а, оказывается, хитришь.
Я потеплее укуталась в накидку, стоять на ветру было неприятно. Как и разговаривать с мисс Мак. Я постаралась успокоиться и максимально дружелюбно произнести:
- Глория, ты спросила, и я ответила. А сейчас я спешу, скоро лекция по истории.
- Убегаешь, - она довольно оскалилась, - это правильно - беги. Я всегда получаю, что хочу. Забудь об Итане, красотка, или очень сильно пожалеешь. Он не для твоих мелких зубок.
Я фыркнула, развернулась и пошла на лекцию. Какой смысл разговаривать с девушкой, которая слышит только себя.
Мама говорила, что разговоры с «охотницами» бесполезны. Они любую фразу перевернут, слышат только то, что им хочется. «Когда придет время действий, поступай решительно». Видит небо, я воспитанная дочь, всегда слушаю маму.
- Это война! - прилетело мне в спину.
Она вообще соображает, о чем говорит? Какая война, мы в Юридической Школе. Тут любую подставу или подлость администрация расследует за час, точно выявляя всех участников, жестко наказывая виновных вкупе даже с косвенно сопричастными.
Из центрального учебного здания выскочил Итан, знал, что буду возвращаться из лечебного корпуса. Вышел на улицу без сюртука, в легкой рубашке под тонким жилетом. Он пошел мне навстречу, глаза улыбались. Я подумала, что из него можно было бы сложить двух Бучей, такой впечатление, что тигр становился все крупнее.
- Привет, - прошептала я, когда мы сблизились.
- Привет, - мягко и бархатисто в ответ, - как руки? У всех зажило, а мой котенок страдает.
- Поцелуй меня.
И я с удовольствием понаблюдала как уверенность тигра дала трещину. Он моргнул, осторожно выдохнул. Такого предложения при встрече на улице Итан никак не ожидал.
- В чем подвох? - наконец "в лоб" спросил он. Тигр потерял память, но не прямолинейность.
- Никакого, - легко ответила я, делая шажок вперед, - хочу этим сказать всем, что территория занята.
- Дорогая, - замурчал парень, - тут не сказать, тут, я считаю, прокричать надо.
Качнулся ко мне, обхватил ладонью затылок и поцеловал. Горячо, жадно, сразу переходя на глубину.
Теперь растерялась я, а он воспользовался слабостью и вовсю целовал, прижимая второй рукой за спину. Голову закружило, почему-то ослабели ноги. Кто-то мурлыкал: может быть он, может быть я, или оба вместе.
Мои руки каким-то образом оказались на его животе, поглаживали через рубашку.
Когда обоим не хватило воздуха, и мы мягко отстранились, расфокусированно моргая, мимо прошла мисс Мак, задев Итана бедром.
- Ой, развлекаетесь? Молодцы, - стеснительно сказала она.
Итан кивнул и, широко улыбаясь, повернулся ко мне. А я встретила полный ненависти лично мне адресованный взгляд. Мисс Мак дернула уголком рта и зацокала туфельками в сторону основного корпуса.
- Это ей ты сообщала о нас? - Итан сверкнул зубастой улыбкой. - А я вижу еще народ, они только что вышли и не в курсе о нас. Я серьезно взволнован насколько нам большая предстоит работа - сообщить всем.
Он притянул меня к себе и начал снова целовать. Со вкусом, абсолютно наплевав на зрителей. Открыто заявляя о начале наших отношений.
Мы стояли посредине двора и целовались. И, когда смеясь, я его оттолкнула, наконец, увидела, кого имел в виду тигр.
На крыльце с нечитаемыми лицами стояли Крис и Родди.
- Привет, Мари, - сказал Родди, - приехал Крис, мы хотели посидеть, тебя пригласить. Извини, я что-то растерялся, Крису про потерю памяти рассказал, а тут... неожиданно как-то все.
- Это да, - сказал Крис, - неожиданно - не то слово.
- Привет, Родди, - бросил Итан, становясь рядом и обнимая меня за плечо.
Он перевел взгляд на Криса и еле заметно нахмурился:
- Тебя, парень, я не припоминаю, но не стоит так холодно на мою девушку смотреть. Погода нынче плохая, замерзнет Мари, и я расстроюсь.
Крис пожал плечами:
- Можешь уже расстраиваться, я буду смотреть куда мне вздумается, капитан.
Последнее слово было произнесено с издевкой. Оба явно нарывались на конфликт.
Я растерялась, слишком резким оказался переход от ощущения счастья рядом с Итаном до боли в сердце при взгляде на Криса. Влезать в мужскую драку девушке неприлично, но ситуацию точно надо было как-то остановить.
Выручил как обычно Торш.
- Эй, парни! - возмущенно сказал он. - У нас проблемы, сложности с полицией, преступник в городе, а вы решили друг друга покалечить? Посмотрите, Мари до сих пор с ранеными руками. Но она по делу, а вы ради пустого самолюбия друг друга инвалидами сделать решили?
Крис невольно отступил, потому что Торш размахивал руками как ветряная мельница, он даже шипел. Мага явно все достало.
Итан поднял обе руки в успокаивающем жесте и примирительно сообщил:
- Все, Родди. Ты прав, я признаю. Пока кризис, преступники и раны Мари - я постараюсь быть паинькой.
Он помедлил, потом протянул одну руку вперед и представился:
- Я Итан Донахью, приор следственного факультета.
- Знаю, - неохотно сказал Крис, отвечая тигру пожатием, - Кристофер Ера, вампир Белого Крыла, первый курс следственного.
О как. Открытая заявка, значит, смена Крыльев произошла окончательно. Если учесть, что только молодые вампиры могли поменять направления и только один раз в жизни, значит, Ера поставил решительную точку в выборе цвета.
Родди постучал ботинком о ботинок и бодро сообщил:
- Если все успокоились и знакомство состоялось, надо договориться после занятий о встрече и кое о чем поговорить. А пока - лучше на лекции, в тепло.
Мы зашли вроде бы вместе, но разобщенно и настороженно. Даже я была недовольна. Зачем Родди рассказывал обо мне с Итаном Крису?
Весь день прошел странно. Расписание Криса было полностью идентичным моему, поэтому он, как в старые времена ходил и сидел рядом. Как я когда-то мечтала.
Только сейчас не держал меня за руку и не дышал, улыбаясь, в шею, а спокойно слушал преподавателей, старательно заполнял конспекты.
- Хочу наверстать пропущенное, - объяснил он, поймав мой изучающий взгляд, - ты прости за ситуацию во дворе. Родди сказал, что Итан ничего не помнит. И я... подумал вдруг у нас есть шанс опять сойтись.
По завершении лекции он размял длинные пальцы потомственного мага и откинулся на стуле. Сдвоенная пара занятий позволяла никуда не бежать на перемене, урок продолжится тут же. И у нас появилось несколько минут для разговора.
- Но отбивать не буду, - он потер висок, - не знаю, что на меня нашло, помрачение какое-то. Я решил пожить своей жизнью, побыть настоящим Белым. Найти свое истинное я.
Я осторожно кивнула. В этом был весь Крис. В поиске своего Я.
Сейчас меня совершенно не задело желание вампира подтвердить Крыло, а белые его подтверждали весьма специфическим образом, надо сказать.
С пронзительной ясностью я поняла, что моя душа рассталась с Крисом не в стенах Белого Замка, а когда здесь, в Школе, он сообщил, что хочет пожить без меня. Без обсуждения, без рассмотрения вариантов, не спрашивая моего мнения, он все решил за нас, и стало понятно, что он не моя пара.