- Я тоже не сильна в истории, - напряженно произнесла я, - и кто кого создал?
- Хозяева создали примархов, Хвостатые Враги - древних вампиров. Но мы сейчас все дружим, - непонятно объяснил Марк, - глава говорит, главное - вернуть старые времена, встретить хозяев. А вот потом покажем пиявкам кто владеет миром.
Юный красавец зубасто улыбнулся, сверкнув на меня изумрудными глазами, полупрозрачными, с искрами на дне.
Все-таки секта: что-то возвращают, кого-то встречают. Непонятно только зачем им я.
Пока я задумчиво жевала губу, дверь распахнулась с силой, от пинка.
- Уйди с кровати, Марк, - обманчиво мягко сказал обладатель знакомого мне голоса. Синеглазый, седой, с приятным лицом, совершенно мне неизвестный. Если не считать предыдущего небольшого его знакомства скорее с моим телом, чем со мной лично.
- Глава, - Марк встал рядом с кроватью и почтительно склонил голову.
Глава 14. Ты - то, что ты ешь
"You are what you eat" (поговорка)
В это время недалеко от Лоусона. Краткая зарисовка для читателя, который "все видит"...
- Ваша задача: контролировать посты на подходах, отвечать за белую часть периметра Тишины и подвести Любимицу на коктейль-паузу.
Мастер Дьюк, недавно избранный Главой Белого Крыла и первый раз созывающий всех вампирских лидеров на встречу Тишины, едва заметно нервничал, наставляя двух своих личных помощников.
Тишина - знаменитый курган, куда вампиры не допускали случайных гостей. Крис здесь оказался впервые, из-за временного назначения помощником мастера Дьюка, и теперь озадаченно посмотрел в сторону трехметрового в высоту каменного куба, каким-то чудом водруженного на вершину кургана.
Ера прикидывал, как будет закидывать наверх хрупкую белокурую Лолу, нынешнюю Любимицу Дьюка, по собственной воле ставшую инициативным донором главы.
Древние вампиры не использовали государственные банки крови, питаясь только от инициативных доноров - взрослых людей, осознанно и официально заключивших договор с вампирами. И уже месяц Лола, юная, легкомысленная и порывистая, была радостью и развлечением, глотком свежего воздуха для Древнего вампира.
Сейчас она стояла вместе с представителями Белого Крыла, глаза девушки восторженно блестели. Тонкое кружево практически прозрачного платья и блики многочисленных факелов превращали и так прелестную юницу в волшебную красавицу из сказки.
Когда Кристофер еще жил в Замке, он всячески поддерживал Любимицу, помогая пережить естественные треволнения человека, проживающего среди вампиров, успокаивал ее метания и эмоциональные всплески.
- Крис, а Дьюк меня любит? - затаив дыхание, спрашивала красавица, дергая Ера за рукав почти каждый завтрак перед его отъездом в Школу.
- Мне кажется, неравнодушен, - уклончиво, но многообещающе отвечал он девушке, невольно отводя глаза. Дьюк не раз звал его присоединиться к вечерним игрищам с Лолой, хотя и категорически запрещал мужчинам флиртовать с ней в свое отсутствие. Любимица главы могла быть использована другими только с разрешения и в присутствии главы.
Крису, который принципиально из всех возможностей Белого Замка пользовался только жадным умелым ртом влюбленной в него юной Ланвиль, приходилось дипломатично отказываться от предложений мастера. В отличие от другого помощника - Баганда.
Как же смеялся старый, многоопытный Баганд над глупостью бывшего черного и вовсю сдруживался с Дьюком, в том числе через совместные перекусы.
- Зря ты ее поддерживаешь, - говорил он, покачивая бокал в руке во время внутренних совещаний Крыла, куда не допускались люди, - девушка с каждым днем становится все более пресной, скоро ее кровь перестанет приносить радость. И мастеру придется предложить ей или расторжение договора, или перезаключение его с другим.
Когда Крис уезжал в Школу, он радовался в том числе, что не увидит разочарования влюбленной в главу Лолы. Но по стечению обстоятельств его собратья сами приехали в Лоусон, прихватив с собой доноров.
- Я сам справлюсь, - тихо успокоил его Баганд, рассматривая курган, - Дьюк захватил тебя на всякий случай, если у остальных возникнут вопросы по трактату.
Первый помощник знал традиции досконально, сумев перейти по наследству уже к третьему на своей памяти главе Крыла.
- На Тишине невозможны споры, говорить будут спокойными негромкими голосами. Но у основания слышимость приличная, поэтому периметр кургана тщательно охраняется, никто не должен подойти к Тишине слишком близко. Только когда наступит время коктейля, мы сможем подойти ближе. О Лоле не беспокойся, я отведу ее сам. На мне будет ближний периметр, а ты сосредоточься на контроле дальних постов.
Баганд ухитрялся едва слышно наставлять Криса за спиной подошедшего к основанию кургана и неподвижно стоящего Дьюка. Широко ухмыляясь, «вечный помощник» раскланивался с проходившими мимо вампирами других Крыльев. Дорога была одна, поэтому Любимцев пришлось разводить через Белый сектор.
Особенно много внимания Баганд уделил помощнице из Алого Крыла - узкобедрой рыжей леди, эффектной и одновременно опасной как хорошо заточенный клинок. Она улыбнулась молодым людям шало и пугающе, специфической усмешкой, присущей многим сильным алым вампирам. Улыбкой маньяка, полного планов, изучающей именно вас как следующий объект специфического интереса.
- Хороша, - азартно сказал первый помощник, - я как-то ее трахал, ощущение будто сношаешь медведя, пробуждающегося от спячки. Еще секунда и объект начнет тебя жрать.
Он протяжно и театрально застонал, изображая удовольствие, и иронично ощерился на поежившегося Ера. Ох уж этот молодняк, придумывают себе ненужные принципы. Пройдут годы, и чистоплюй станет нормальным белым, время и природа все расставляют по местам.
Крис в это время думал о другом, он почти сразу забыл о прошедшей мимо красотке. Сама ситуация вызова на Тишину его напрягала, Родди и Кай занимались срочным поиском пропавших друзей, а ему приходится отвлекаться на вампирские встречи в этом странном месте.
Гигантский куб из непроглядно черного обсидиана, угнездившийся наверху -притягивал взгляд. Сияла чистым серебром гигантская стрела, торчащая точно из центра. После недолгого размышления Крис решил, что именно на нее накидывают транспортные веревки, чтобы Главы Крыльев могли добраться наверх и усесться на четыре представительских стула.
Ходили слухи, что Тишина полностью блокировала эмоции, а следовательно, и ауры-влияния глав. Очень и очень спокойное место.
Сам Ера стоял с партнерами по Крылу со своей стороны периметра, и чуть не пропустил начавшееся движение мастера Дьюка в сторону Тишины.
Глава Белого Крыла шел плавно, едва опираясь на старинную трость с серебристым набалдашником. Светлые волосы, как всегда, были уложены в аккуратную литую прическу, четко вылепленные скулы подчеркивали аристократическое лицо. Глава легко двигался, будто плыл в мареве катящегося к исходу дневного светила.
С четырех сторон на курган одновременно поднимались предводители вампирских Крыльев.
Двигался, мотая руками как на шарнирах, Веселый Гай, о нем говорили "немного сумасшедший, но как ему это идет". Лидер Желтого Крыла, которого посчитали сначала "очередным", вдруг сел на трон крепко, и уже три года держал толпу непоседливых желтых собратьев в бархатных перчатках собственного практичного безумия.
С противоположной стороны стремительными шагами приближалась Алая Герцогиня, облаченная в багровое струящееся платье. Герцогиня была очень старая. Настолько, что даже вампирская консервация не могла скрыть тонкую сеточку морщин на по-прежнему прекрасном лице. К Тишине леди приближалась, не глядя по сторонам, надменно задрав острый подбородок. Подчиненные ее боялись, конкуренты были всегда настороже, а врагов у нее не было. Ее враги долго не жили.
Четвертой шествовала Черная Лилия, дева грусти, глава Черного Крыла, недавно, как и Дьюк, занявшая свое место.
Одновременно поднявшись к кубу, предводители вскинули руки. Тихие вздохи. И внезапно четыре фигуры взлетели, воспаряя, поднимаясь, позволяя ветру трепать свою одежду.
- Они... летают! - пораженно выдохнул Крис. Рядом с ним благоговейно замерла Любимица, до бела сжимая нежные ладони, практически не дыша.
- Все главы - Древние, это уже не возраст, а скорее уровень силы, - заметил первый помощник, - надеюсь, Ера, ты не думал, что наши Крылья называют Крыльями просто так.
Блики дневного светила играли на острие серебряного шпиля по центру куба. Главы встали на площадку и заняли предназначенные кресла.
Эта блестящая стрела, торчащая из площадки, чем-то царапала разум Криса, снова и снова возвращая вампира к чему-то туманно важному и недавно увиденному.
- А что за стрелка в Тишине? - спросил он Баганда.
- Какой-то древний артефакт, - ответил тот, - происхождение неизвестно, как и то, откуда взялся куб. Просто Тишина. Культовое место.
Баганд обнял начавшую мерзнуть Лолу и подмигнул Ера.
- Почти каждый уважающий себя вампир мечтает когда-нибудь сесть в кресло главы на Тишине. Оно...
Крис его практически не слушал, завороженно смотря на серебристую стрелу.
Древний артефакт, камень и... знак в виде стрелы. Один в один как простая руна, украшавшая одну из глав манускрипта, найденного им в библиотеке. Старого дневника неизвестного Видящего, где на обложке была руна, похожая на Л.
Артефактное плато в Лихорадке, украшенное руной Л, уничтожилось в труху.
И теперь еще одна руна, являющаяся артефактом и расположенная на каменном основании, находилась прямо перед ним.
- Я призвал вас, собратья по крови, чтобы сообщить новость, касающуюся всех нас. В библиотеке одной из древнейших магических семей Закхарии найден манускрипт, описывающий создание вампира по технологии, отличающейся от традиционной.
Голос Дьюка звучал ровно и сильно, все эмоции пережиты, сомнения пройдены. Только чистая честная информация.