Он взъерошил мне волосы.
- Ты у меня открытая, прозрачная как текучая вода. Не понимаешь еще как больно могут ударить словами. Специально. Им хочется нас заполучить. Клану. Примархам. Заполучить по отдельности. А мы-то вместе. Пусть у меня забрали год жизни, но осталось самое главное. Я всем телом, мозгом, душой чувствую любовь. Помни это. А вот из тебя приходится хитростью признания добывать.
Итан говорил о любви легко, как дышал. А я почему-то стеснялась сказать вслух. Чувствовала, горела, а сказать - не могла. Вокруг у знакомых пар все было наоборот. Парни лениво молчали, а девушки говорили о любви и все время задавали вопрос своим половинкам: «Ты меня любишь?» А у нас странно по-другому.
Я стукнула его по плечу.
- Ты же знаешь.
- И сегодня, в ночь Зеленой Травы, ты станешь моей официальной парой, женой. Не сомневаясь, не слушая чужого мнения.
-Да.
Он удовлетворенно кивнул, получив подтверждение, расслабил плечи, теперь не такие каменные под моими пальцами. Его бок перестал красить рубашку, регенерация работала. Он стал ощутимо сильнее, неся внутри древних монстров.
- Надо же, они знакомы!
- Ты о ком? - удивилась я неожиданному изменению темы.
Меня аккуратно развернули. И я увидела Глорию, свою однокурсницу, недавно появившуюся в Школе и так подозрительно крутившуюся вокруг Итана.
Сейчас она стремглав неслась, подобрав высоко юбки, прямо к лежащему у таверны Марку. Подбежала и упала рядом с ним на колени.
Глава 26. Плоха та птица, которая пачкает собственное гнездо
"It is an ill bird that fouls its own nest" (поговорка)
- С ней надо серьезно поговорить, но как выманить с поляны? - пробормотала я, наблюдая как Глория Мак отбрасывает со лба Марка влажные пряди. Лицо ее выглядело скорее сосредоточенным, чем влюбленным. Нет, молодой человек не занимал значительную часть сердца мисс Мак.
- Выманить с поляны? Это мы можем сделать.
Итан усмехнулся и пошел в сторону навеса для стрельбы, куда перед этим направились наши друзья. Буквально через минуту он вышел оттуда с Крисом.
А я напряженно следила, как шатенка слушает пришедшего в себя и что-то ей сообщающего Марка. Вот он вытаскивает из кармана лист, протягивает ей подрагивающей рукой и обессиленно закрывает глаза с чувством выполненного долга. Глория, нервно оглянувшись, спрятала листок бумаги в лифе, даже не заглядывая в него. Секунда и как будто ничего не произошло.
Итан отделился от вампира, нагнул голову, чтобы не быть узнанным, и пошел в мою сторону. Точнее по направлению к кустам, за ветками которых я укрывалась. А Крис не скрываясь двигался в сторону Глории. Это могло сработать. Она его плохо знала, и вполне могла повестись на какую-нибудь простую просьбу эффектного сокурсника.
Вот только ее лихорадочный взгляд и резкие движения говорили, что у девушки свои планы и флирт - последнее, о чем она думает сейчас.
Крис подошел и, изящно поклонившись, протянул руку, чтобы помочь ей встать с колен. Вампир выглядел самим совершенством учтивости и элегантности. Воспитание, воспитание и еще раз воспитание, усиленное благородной кровью -все это было сутью Ера, какую бы одежду он не надел.
Он что-то начал говорить, и ее лицо понемногу светлело. Снующие горожане, заслоняющие обзор, не могли скрыть как менялось взволнованное, сосредоточенное выражение ее лица на более расслабленное. Белая пена кружев юбки неожиданно оголила коленку. Как она смогла подняться с корточек, настолько высоко оголив ноги, не могу понять, но, бьюсь об заклад, что это целое искусство.
Охранники поддержали мисс Мак одобрительными выкриками. Один из них протянул руку и восхищенно пошлепал ее по светлой коленке, но она смерила его пренебрежительным взглядом, а сама вцепилась в ладонь Криса. Рыбка попалась на крючок.
Вот они сделали несколько шагов. Девушка неуверенно замерла, и вампир наклонился, что-то нашептывая ей на ухо.
- Он нарушает закон, - хмуро констатировал Итан. И я кивнула, соглашаясь с вердиктом. Если до этого Крис скорее всего немного открыл свою ауру, недаром так вольно начали вести себя оборотни из охраны, то сейчас пошло прямое влияние. Он выбивал из девушки эмоции и желания, которых у нее в данный момент не было.
Уж слишком стал восторженным взгляд Глории и неуклюжими ее движения. Слишком громко зазвучали голоса проходящих рядом, раздались заигрывающие смешки. Действия вампира были слишком опасными, они могли сбросить последнее покрывало добропорядочности с и так с трудом сдерживающихся оборотней. Много выпивки, много конкурсов, много кланов вместе - все слилось в гремучую, на грани приличия смесь.
Зато цель была достигнута. Ковыляя на подкашивающихся ногах, в нашу сторону шла девушка, точно связанная если не с сектой, то с Марком. Крис бережно поддерживал ее за локоток, поглаживая большим пальцем пойманную маленькую ладошку в перчатке.
Я отступила поглубже в полутень кустов. Глория мне совершенно не нравилась, особенно после наблюдения за ее разговором с Марком, и в случайность ее появления в Школе после приезда Итана - уже не верилось совершенно.
При виде меня она вскрикнула, прижала пальцы ко рту и попыталась попятиться, но уперлась спиной в вампира, преграждающего дорогу назад.
- Я ее не смогу долго удерживать, - с досадой сказал Крис, - здесь слишком много народа и разливать белую энергию, боюсь, станет серьезной ошибкой. Может быть, дождемся выхода Дудля из таверны и передадим ее следствию?
- Чтобы он отвел ее на допрос, а Искандер быстро забрал из участка, потому что прямых улик обвинения у нас нет?
При упоминании Искандера глаза мисс Мак приобрели полностью разумную сосредоточенность, она широко открыла рот, намереваясь кричать, и времени на раздумье не осталось.
- Замри и делай, что я говорю, - тихо произнесла я голосом примарха. Терять было нечего, время утекало сквозь пальцы. В один прекрасный момент я не успею поранить свою пару, и близнецы покажутся на свет. Именно такой способ стать родителем ни меня, ни, я надеюсь, Итана не устраивал. Кроме того, я не из тех, кому нравится причинять боль любимым.
Крис удивленно хмыкнул, а тигр повернулся, заслоняя широкой спиной нас от возможных случайных взглядов. Кроме Глории ни на кого мой голос не подействовал.
- Отвечай мне, спокойно и без утаиваний, - впервые я пользовалась своей силой не ради помощи, а осознанно манипулируя собеседником. Было ли мне стыдно вести себя как эгоистичный, не подчиненный государственным законам примарх? Именно это раньше так бесило меня в жизни оборотней, их беззаконность. А сейчас я старалась не думать об этом, не хотела останавливаться. Я уже приняла трудное, но единственно верное решение.
- Какое ты имеешь отношение к Искандеру и Марку?
- Я - Дитя, сосуд для тех, кто идет, - дрожащим голоском произнесла Глория, по ее лицу непроизвольно текли слезы. Она говорила все понимая, с ужасом в широко открытых глазах, но не в силах оказывать сопротивление. - Глава Искандер -учитель и хозяин, Марк - первый из первых, наш альфа.
Итан поморщился, для него само упоминание альфа-статуса молодого человека звучало как издевательство. Гордый тигр, воспринимающий лидерство как ответственность, основанную на природных возможностях, столкнулся со статусом как назначением, его губы брезгливо подрагивали, потому что в Марке альфы не было ни на грош. Сплошная безосновательная самоуверенность.
- Что ты делала во дворе Школы, когда меня уводила белокурая женщина? -продолжила я допрос.
- Контролировала похищение. Если бы кто-нибудь попытался остановить вас, вмешалась бы и отвлекала.
На пару секунд я потеряла дар речи. И еще больше задохнулась, когда Глория, не имея возможности утаивать, продолжила:
- Это я настояла на твоем похищении. Ты плохо действовала на Итана, слишком сильное успокаивающее влияние, его личность не слабела, а становилась все сильнее. Глава согласился с моими доводами и направил наемников на устранение. Я не понимаю, почему тебя оставили в живых.
Глорию потряхивало.
- Дальше, что еще знаешь? Как вы вышли на эту наемницу? - спокойные вопросы давались мне с трудом, хотелось взять эту хорошенькую девицу за ворот и трясти. Как такое вообще возможно, посылать другого на смерть. Невиновного. Улыбаясь ему при встрече.
Глория говорила все быстрее и бессвязней. Крису пришлось подхватить ее сзади, чтобы девушка не свалилась кулем нам под ноги.
- Как вышли на наемницу - не знаю. Когда она приехала, я хотела указать на тебя, но она отказалась от моей помощи. Сказала, что нечего ей показывать, она знает тебя с детства.
Последние слова Глория произнесла почти бессвязно. Может быть я что-то не так поняла. С какого детства, если мы встретились только в начале учебного года.
Я беспомощно подняла глаза на удерживающего ее Криса. И с удивлением заметила насколько белым стало его лицо.
Что там мне говорила Ирэн, когда я падала парализованной на дно кареты? «Помню твою семью... Как только жизнь Ера не связывает.»
Бывшая преподавательница прекрасно знала, что я Ерок. Как она могла помнить мою семью, и вообще знать о родстве, если от всей семьи давным-давно остались только мама да я.
- А что за письмо тебе передал Марк?
Глорию затрясло, она попыталась справиться с моим управлением, но сломалась через пару секунд.
- Это сообщение для помощника мастера вампиров Дьюка. Глава сегодня ночью снимет третью печать, - Глория с ненавистью посмотрела на меня. - Точнее, он должен был снять ее еще вчера, но остался в замке... с тобой. Элси говорит, ты змеей влезла в постель Искандера и в его душу. Что он играл с тобой весь вечер и не мог оторваться. А затем ты обокрала его и сбежала.
Она говорила горячо, быстро. Жадно изучая при этом лицо Итана.
- Итан, ты же знаешь, что я сейчас говорю правду? Твоя подружка купила свою свободу, ублажая другого примарха. Они - другие, выше нас, почти боги. Играют нами, а тянутся только друг к другу. Итан, у Искандера была Элси, которую он обожал, баловал, клялся ей в любви. Пока не возлег с ней!