Суп. Хлеб. Сыр. Мясо. Пиво.
– Воды, – сказал я, и бедная женщина молнией метнулась исправлять свою «оплошность».
– Так вот, – приступил к рассказу Ракшас, когда я занялся едой. – Встали затемно, растолкали работничков, и отправились в путь. С мостом подсобили, а сами с помощью магии переправились. Взяли тепленькими. Один стражник пытался кричать, пришлось его прикончить. А в ближайшем доме нам подсказали весь расклад. Алхимик сопротивлялся, но недолго – пока я не пригрозил расправиться с детьми. У него было несколько неприятных сюрпризов, которые я смог превратить в приятные.
Ракшас был доволен.
– Ты сегодня какой-то… странный, – сказал я, глядя на него. Пленники пускай побудут так, тем более сидят тихо.
– Копаешься в дерьме, а находишь клад, – сообщил он. – Хорошие новости нам точно не помешают. Итак, чтобы не быть голословным…
– Давай, давай, – подбодрил я его.
– Ефим был ни в чем не виноват, – сказал Радим с трудом. – Он его просто так убил, за косой взгляд.
– Собственно, мы нашли хранилище, – как ни в чем не бывало продолжил Ракшас. – Кстати, после смерти того придурка все принесли присягу как миленькие. Так вот, у бедненьких деревенских нашли четыре миллиона золотом и примерно столько же в драгоценностях; а если подождать, то драгоценности можно продать и выгоднее. Я уже не считаю множества ценных алхимических ингредиентов, оказавшихся в этой дыре неведомо как. Ах да, нашли мифрил лучшего качества, перемешанный с Истинными Кристаллами. Ковать можно почти что легендарные доспехи, нужен лишь кузнец и прорва маны для усиления. Я уже молчу о прочих мелочах вроде зачарованных мечей, способных ловко вскрывать магические щиты, самозаряжающихся посохов разных Стихий, включая один с метеоритным дождем, а еще защитные амулеты высокого уровня… Достаточно для вооружения компактной армии. С Инквизиторами, кстати, деревенские не поделились, занятно. Только ответов пока нет. Займешься?
Монолог Ракшаса словно помог мне вынырнуть из пруда благостности, заставив критически взглянуть на окружающий мир.
– Всем выйти! – крикнул я, и приказ тотчас был исполнен.
– Варвара, – я поднялся из-за стола. Хорошо, что имя светилось, но аура – алая, наводила на возможность неискренней клятвы. И это меня беспокоило. Очень сильно. – Где похоронен Владимир? Скажи мне, и Федька будет жить, я его не трону. Ты ведь знаешь, что я могу.
Женщина, державшаяся достойно все это время, разрыдалась, а я почувствовал себя последней сволочью. Нет, Святослав, нет – ты уже это проходил, ненавидимый всеми, но сейчас ты знаешь больше, гораздо больше.
– Где тело Владимира? – мой голос словно хлестнул ее. – ГДЕ ОН?
– На заднем дворе, там небольшое деревце, я посадила – прошептала она.
Я вышел из трактира, подозвал Артура, приказал выкопать тело и положить в гроб.
– Похороним его возле Храма, – сказал я. – Возле центральной дороги, скажешь Збынеку, чтобы нашли камень, сделаем монумент.
– Понял, – сдавленно шепнул тот. – Алые точки у тебя в глазах стали двигаться, очень быстро.
Я зажмурился на секунду.
– Выполняем. Бабу развяжите, поселите куда-нибудь, – приказал я, и люди Артура быстро исполнили просимое.
– Останься, – сказал я Артуру. – Следи за ним ОЧЕНЬ внимательно. Он мне нужен живым.
– Все угрозы в силе, – я посмотрел в полные ужаса глаза алхимика. – Я могу их поглотить. Это не просто смерть.
Радим посерел и судорожно закивал головой, не в силах вымолвить ни слова.
– Где остальные? – спросил я у Ракшаса. – Нам нужно в Беранес, этот подождет. Меня уже раздражает, что со мной нет питомца. Без него – совсем тяжко, а если возьму Учителя, там того и гляди начнется бойня.
– Остальных отправил в деревни, а одного на разведку, – тихонько сказал Ракшас, окутав нас пологом тишины. – Пойдем вдвоем, и наставник с нами.
Я скрипнул зубами, это была та еще перспективка, учитывая все происходящее.
Однако выхода не было. Да-да, я топ-один в игре, но…
– Пошли, – сказал я Ракшасу.
Подождав, пока приведут лошадей, мы двинулись к реке. Ведь кроме беранесских дел есть же еще визит к Катерине. «Проклятье!» – я мысленно обругал себя.
– Секунду, – остановившись, попросил я Ракшаса.
Вначале – сообщения.
Я написал Сергею и Свете, чтобы шли на площадь со всеми своими вассалами.
Дарова!Хоть в игре башка не болит. Мы в первых рядах – не боись.Я облегченно выдохнул.
Крез, подходите к площади возле Храма Змея. Перекинемся на Окраину. Сейчас подходящий момент.Ответ пришел спустя долгих десять минут.
Мы там, рядом с Коброй и Счастливчиком.Что же, еще с Вячеславом придется о многом поговорить, видимо, но плевать – все потом.
Одно сообщение от Вась-Вася меня обрадовало, хоть в нем и была паника.
Привет!Нас еле-еле пропустили вперед, когда мы сослались на тебя! Надеюсь, ты там будешь! Эти маги совсем недружелюбны.Искренне преданный,Вассал и сотоварищи!Ответ.
Я в пути, ты молоток.Змей.– Что с наставником? – осведомился Ракшас, глядя на меня.
– Сейчас, – отозвался я.
Я прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Несколько секунд, и приходит понимание, что я изменился. Появилась… сила, мощь, уверенность. Я вроде бы не страдал комплексом неполноценности, но теперь моя магия действительно была сильна. И я на втором уровне. Энергия утекала из меня, но я брал ее обратно. Отовсюду.
– Рив-Сярим, – казалось, мой голос подобен темной нити, отправившейся на поиски.
Нашел.
– Хорошо, – услышал я, и Рив-Сярим отгородился стеной.
Рев. Полный скрытой ярости и желания убивать. Красавчик. Он был на юге, где наши сознания соприкоснулись. Он исследовал территории и хотел убивать, здесь были достойные цели.
– Беги сюда! – позвал я, и зверь послушно побежал назад.
Надеюсь, Стрилюд сможет найти его, все-таки я не пойду голым на эту встречу.
Мы дождались наставника, после чего я позвал Голубого Мага.
Внимание!Вы применили заклинание «Зов Стрилюда»!Истрачено маны: 200.Уровень маны: 4680/4880.– Ты звал, и я пришел, – услышал я голос Стрилюда. Я не я буду, если в нем не было тревожных ноток.
– Привет, – просто сказал я, желая начать разговор. – Нужна твоя помощь.
Несколько минут тот не удостаивал меня ответом, разглядывая Рив-Сярима, иногда поглядывая на Ракшаса, ну и на меня посматривал.
– Чем могу быть полезен? – спросил он наконец. Ага, вот и боевой посох. Учтем.
– Нужно перенести меня по ориентиру на питомца. Взять его, перенестись обратно, а потом мы все дружно переместимся в Беранес, – я хотел выдать обезоруживающую глупую улыбку, но одернул себя. Проклятые эмоции так и разгулялись. А сегодня такой важный день!
– Хорошо, – коротко сказал он. – Открой часть разума для настройки.
Внимание!Стрилюд просит разрешения вторгнуться в ваш разум!Разрешить?Да/Нет.Давай-ка «Да», хотя происходящее настораживает.
Внимание!Стрилюд вторгся в ваш разум!– Хорошая защита, – услышал я его комментарий у себя в голове. А потом легкая голубая дымка словно «считала» недавние воспоминания. – Есть!
Секунда, и нас затягивает в голубой портал.
Мы оказались в странном месте. Я сразу даже и не понял, в чем здесь загвоздка. Вроде стоим на холме, за нами огромный лесной массив, а на востоке от нас широкая водная гладь.
Куда он меня перенес?
– Забытые Земли, – сказал Стрилюд. – И Забытое озеро. Лучше держаться отсюда подальше, говорят, эти места облюбовали драконы. А вон и питомец.
Я повернулся, глядя вперед. Черная точка быстро приближалась. Ментальный призыв на сей раз дался легче, видимо, из-за расстояния.
– Спокойно, – приказал я, когда Красавчик, встав возле меня, стал яростно махать хвостом.
На сей раз, по-видимому, чтобы не раздражать питомца, Стрилюд создал портал в виде небольших ворот, чтобы все просматривалось в обе стороны. Мы шагнули вслед за ним.
– Все в сборе. Стрилюд, открой, пожалуйста, портал в Беранес, – вежливой фразой я хотел снять напряженность и заодно дать понять союзникам, чтобы сохраняли спокойствие.
Стрилюд, однако, сумел меня удивить. Посохом, прямо на земле, он прочертил примерно трехметровую прямую линию. Затем откуда-то из потайного кармана достал россыпь голубых камней. Дунул, и они превратились в пыль, равномерно осевшую на прочерченной линии. Встав посередине, Голубой Маг двумя руками обхватил посох. Крик на непонятном языке, брызнувшие из глаз прямо на навершие посоха молнии – и перед нами стоит провал в никуда.
Телепорт напоминал черное штормовое небо с мерцающими молниями.
– Можно идти, – Стрилюд невозмутим. – Выдержит даже тебя.
При этом он смотрел на Рив-Сярима.
– Я знаю, смертный, – сказал Рив-Сярим. В его голосе была СМЕРТЬ. Да-да, именно так. Меня пробрало до глубины души, Красавчику пришлось еще хуже, он заскулил, и я вцепился в него, успокаивая. Надеюсь, что успокаивая. Ракшас побледнел, цветом лица почти сравнявшись с не-мертвым, что было нелегко, учитывая смуглость темных эльфов.
Через секунду жуть ушла, и первым делом я, не стесняясь, проверил штаны. Сухо. Надеюсь, волна ужаса была локальная и не ушла далеко.
Что испытал Стрилюд, я так и не понял, на его лице не дрогнул ни один мускул.
– Пойдем, нас ждут, – сообщил он и первым шагнул в провал. Блин, даже голос не дрогнул. Я прошел вслед за ним, держа Красавчика за холку.