– Верховный Жрец? – высказал я предположение.
– Он забеспокоился, – сообщил Ракшас. – Искренне предложил помощь, так, на всякий случай. И пообещал обращаться к Великому Змею. Похоже, он думал, что все должно быть проще, а в свете последних событий это не радует.
– Мы ничего не нашли, – Снейкер был полностью солидарен с Ракшасом.
– Красавчик что-то нашел, – сказал я. – Найдете его – ведите ко мне, я не могу до него докричаться. Вместе – разберемся. Я попозже снова попытаюсь его позвать.
– Вот почему его не видно, – принц нахмурился. – Займемся. А кстати, почему мы здесь?
– На этом товарище висит Замок Души третьего уровня, – с ходу огорошил я всех присутствующих здесь.
– Это очень серьезно, – отозвался Снейкер, когда Ракшас глянул на него. – Подобные заклинания и так сложны, а для улучшенного заклинания требуется не просто сила.
– Староста наложил это с помощью Инквизиторов, – сказал я. – Это ведь возможно?
– У них свои умения, но наверное, да, – в голосе командира магов явственно проскочили нотки неуверенности. – Я бы соврал, если бы знал их возможности полностью. Это ведь скорее «чистая» магия.
– Кроме того, он сообщил, что на мне, в самом начале моего появления в этом мире, были опробованы особые заклинания или умения, которыми он отнимал то, что вкладывал в меня, или блокировал получение определенной области знаний. В данном случае это была алхимия, – я вывалил на них вторую порцию информацию.
– Он должен умереть, – сказал Ракшас. И это не было вопросом, в котором у меня была возможность высказать свое мнение.
– На такое способны только люди и демоны, – сказал Снейкер. – Эти расы способны на все ради достижения своих целей.
– А мы? – с любопытством спросил я.
– Честнее, – сообщил Ракшас. – Убить – честнее. Власть над разумом – низко, в этом нет никакого превосходства в любом смысле этого слова. Даже во времена Великой Войны мы не опускались до этого. Разрушение души, вызванное подобным, – хуже проклятья.
Тут мне стало страшно. Хотя… Я ведь вроде как в порядке?
– Я в порядке? На мне это было опробовано не один раз, – после моей фразы, казалось, уровень ненависти по отношению к Радиму и всем, допустившим это, просто зашкаливал.
– Твоя аура и разум – чисты, – уверенно сказал Снейкер. – И на тебе благословение божества.
– Алхимик предлагает передать мне все свои знания, включая и эту мерзость, – сообщил я. – Он соберет обучающий кристалл пятого уровня из подручных средств. Риск?
– Что он хочет за это? – Ракшас сразу понял, чего я хочу.
– Назначить его старостой, он будет работать как проклятый, они тоже хотят свой глоток свободы, – сообщил я. – Он знает, что я могу поглотить всех.
– Это единственный сдерживающий фактор, – сказал Снейкер. – Я бы сделал пару показательных поглощений, если мы кого-то поймаем на чем-нибудь незаконном. Иначе – это не гарантия.
Ракшас кивнул, и я счел это приемлемым вариантом действий.
Алхимик вроде как не врал, но и прямой вопрос не повредит. Так что я разбудил Радима хорошей затрещиной, о чем нисколечки не жалел.
– Авыаф, – пролепетал Радим, просыпаясь. Быстро осмотревшись, он сделал собственные выводы, испуганно сглотнул.
– Итак, я согласен на твои условия, если все пройдет как надо, – вкрадчиво сказал я. – Тут предлагают профилактически поглотить нескольких для острастки. Что ты об этом думаешь?
– Не надо, я все честно сделаю, – замотал тот головой.
– Обучающие кристаллы покажешь очень медленно, – сказал Снейкер.
– Разумеется, – кивнул Радим. – Когда… Если вы меня освободите, я применю магию, просто огонек, чтобы снять Замок Души.
Я кивнул, и Ракшас снял с него магический браслет, развязал.
Слабым движением Радим кастанул маленький огонек на ладони. Ага, а вот и долгожданная правда – сто семьдесят седьмой левел. Жирно товарищи живут, в ус не дуют. Несколько минут алхимик приходил в себя, разминаясь, после чего с трудом встал, покачиваясь.
Медленно пошел вперед:
– Идем к моему дому, все там.
В доме у Радима всем было тесновато, но оно и понятно. Семью Радим попытался было отослать к соседям, но Ракшас сделал выразительный жест, проводя рукой вдоль горла, и тот, мигом вспотев, просто отправил их наверх.
Знакомая лаборатория. Я потряс головой – сейчас эти воспоминания о хорошо проведенных днях здесь совершенно неуместны. Радим медленно пояснял свои шаги, создавая кристаллы:
– Камни в полу, вмурованы. Расщепить, снять защиту. Так просто их не заметишь.
– Вода и обычный магический связыватель.
– Вложить часть собственной силы, взывая к своей Стихии. Моя – вода.
– Форма, структура. Готово.
– Осталось только переложить знания в кристалл и перенести все в сознание лорда Змея.
Тут Радим, закончив, вытянулся по струнке. Я прислушался к себе – не врет.
– Можно приступать к следующей фазе, – разрешил Снейкер.
– Пожалуйста, ложитесь на стол, – Радим быстро, но без резких движений прибрался, протерев стол. – Мне надо будет снять защиту с вашего разума и затем вложить в ваш мозг знания.
– Вопрос, – мягко сказал я. – Во время этой процедуры ты планируешь навредить мне прямым или косвенным образом, разрушая мою личность или душу? Будешь ли ты пробовать причинить урон моей связи с Великим Змеем или пытаться навредить иным образом?
– Нет, – спокойно сказал тот. Правда. – Возможно, после получения знаний будет легкое головокружение, может тошнить или знобить – это обычная реакция разумных на магическое вмешательство, но ничего больше не должно произойти. Если только нет каких-либо скрытых ограничений, наложенных кем-то еще.
– Не должно быть, – я слегка нахмурился, услышав последнюю фразу.
Отступать было глупо, так что я улегся на стол, предварительно спрятав медаль в котомку.
И, как в прошлый раз в ситуации с Рогом Возмездия, расслабился.
– Снимаю щит, – тихо сказал Радим.
Внимание!«Прилегающий Щит Тьмы» снят.– Двигаюсь дальше, – продолжил он сосредоточенно.
Внимание!«Змеиная Кожа» снята.Ага, и это ощущение нам знакомо.
Внимание!Радим Новак вторгся в ваш разум!– Осматриваюсь, – сказал Радим. – Так, все понятно.
На сей раз – все в порядке, никакой щекотки.
Внимание!«Перенос сущности» активирован!Внимание!Магия Крови-II позволяет вам впитать знания полностью!Сознание стало меркнуть, я утратил чувство времени.
Мгновение условной смерти, и все заполонили системные сообщения:
Внимание!Перенос сущности закончен!Внимание!Вредоносные закладки в сознании убраны!Описание: Пощадите… Я… Был… Честен.Что за хрень?
Внимание!Получена профессия: Алхимия-X!Внимание!Радим Новак передал вам все свои заклинания и рецепты!Внимание!Полученные знания приносят дополнительное повышение ваших способностей!А вот тут началось все самое интересное, я даже не сразу поверил увиденному. Злотворец мигом достиг четвертого уровня, расширяя мои возможности нести смерть большим количеством заклинаний. Осквернитель тоже стал четвертого уровня. А заклинание Малого осквернения подросло аж до третьего уровня. Простое и растянутое проклятья теперь были на втором уровне. Истинная Стихия выросла до девятого левела.
Внимание!Обнаружена??? способность: Лидерство-MAX!Описание: Опыт, наносимый НИПами вашим общим врагам, теперь в размере 100 % переходит и вам. Способность содержит скрытые бонусы, влияющие на поведение НИПов.Неведомое Лидерство было также неожиданным, да еще и максимального уровня. Вообще, как это возможно? И почему знаки вопроса в описании?
От дальнейших мыслей меня отвлекла банальная физиология – меня стошнило, голова закружилась. Несколько неприятных минут, и я, вытершись поданным платком с изображением своего бога, прихожу в себя.
Радим… Жив, но в глубокой отключке.
– Он сделал серьезную работу, – неохотно сказал Снейкер. – Мы следили за кристаллом. Он может утратить разум, ибо отдал все.
– Велите семье приглядеть за ним, а потом пусть найдет лорда Славомира и заступает на службу, пусть воины не слишком лютуют, – скомандовал я.
– Я займусь, – подал голос Лигрин.
На этом небольшую эпопею можно считать законченной, а мне нужно отдохнуть.
– Хочешь перекусить и привести себя в порядок? – предложил Ракшас. – Заодно и обсудим, как все прошло.
– Хорошая идея, – сказал я. – Пошли.
Ну а тайны вредоносных закладок и Лидерства пока подождут.
– Мне надо в Храм, – сказал я Ракшасу за едой.
– В принципе, нам всем надо бы туда, – сказал он. – Всем не терпится, но в лагере слишком много дел. На кого все оставить? Да и нашего Красавчика надо взять. Несколько дней надо бы выждать, подготовиться.
На этом, в принципе, и закончили, обсудив план действий. В самом Храме сюрпризов быть не должно. На вопрос по поводу переговоров Ракшас лишь пожал плечами – новостей пока не было.
Подумав, я поделился с ним сведениями, полученными от Верховного Жреца, расписав тому его план. Ракшас и остальные слушали ОЧЕНЬ внимательно.
– Я должен отлучиться и переговорить с отцом, – сказал он немного нервно. – Жрец поднимает ставки, но нужно ли это хоть кому-то? Я поддержу любое твое решение, но война и конфронтация – это лишнее, у нас и так есть все, что нам нужно. Проще стоять в стороне, а если нужно – продать свои мечи, оставаясь над схваткой.