Я знал, что он был разведчиком, но не знал, единственным ли. Я знал, что у него должен был быть амулет связи, по которому он должен был отчитываться о состоянии дел, но не знал, насколько часто это надо делать. Скорее всего, им уже известно, что Доминик вовремя не вышел на связь. Нас будут ждать. И, конечно же, они пришли за мной, эта мысль была едва ли не ярчайшей в доступных мне воспоминаниях.
Это почти все, что показалось мне важным, дальше я уже не копался. Я еще на мгновение прислушался к себе и понял, что нисколько не жалею о том, что совершил. Душа вроде как самое ценное и важное в религии, но с этим типом церемониться совершенно не хотелось. На игровых персонажей я реагировал почти как на живых людей и не-людей, вспомнив свои затруднения с определением своего отношения ко всему происходящему в Свободных Мирах. Однако к Инквизитору это не относилось. «Святошам» не будет пощады.
Я смотрел на Красавчика, который играл с лежащим на земле трупом, ловко вертя его в разные стороны, как кот, дорвавшийся до мяча. Тело, кстати, окаменело. Хм.
– Амулет связи? – спросил я питомца, показав, каким он был, отвлекая его от своих дел.
Питомец широко открыл рот, положив левую лапу на свою законную добычу.
– Перекусил и сломал? – уточнил я.
Тот согласно рыкнул и вильнул хвостом. Он явно собой гордился.
– Идем позовем остальных, – сказал я. – А этого оставь тут, пускай валяется.
Питомец фыркнул и продолжил играть, проигнорировав мой приказ. Плюнув на это, я, довольно потянувшись и ощущая каждую частичку своего тела, выглянул из шатра. Холодный ветерок приятно холодил лицо.
– Лорд Змей? – как-то слишком официально спросил Славомир.
– Где остальные? – спросил я, увидев, что он стоит лишь с несколькими бойцами и не спеша пьет глинтвейн.
Славомир отдал указания позвать всех, разослав своих бойцов.
– Я их отпустил, думал, это займет меньше времени, ну а Ракшасу никто не указ, – ответил тот. – С вами все в порядке?
– Что ты так официально со мной? – задал я интересующий меня вопрос.
Тот, задумавшись, подошел.
– Взгляд у тебя такой… бешеный, и движения, как будто в бой собрался, я по привычке уже приказов жду, – сказал он.
– Все нормально, – сказал я. – Сейчас успокоюсь.
Тот кивнул.
– Можно? – спросил старый вояка, указав на шатер.
Я лишь кивнул, стараясь успокоиться. Расслабился, опустошая разум. Спустя несколько минут, стоя под холодным ветром, я ощутил, что напряжение отпустило меня, оставив ощущение легкости и расслабленности.
Спустя пару минут, не более, из шатра вышел Славомир. Его лицо побледнело, выглядел он не очень хорошо.
– Думал, стошнит, но вроде пронесло, – сказал он слабым голосом. – Допрос у тебя крайне эффективен, разорванную одежду я могу понять, но вот куда делись наручники и стул, понять не смог. Как задумался об этом, да посмотрел на Инквизитора, так мне плохо и стало. Старею.
Точно. Стул и наручники. Я помассировал виски. Вроде не было ничего такого в комнате. Только превратившаяся в камень фигура. Интересно…
– Разные методы есть, – ответил я уклончиво.
Славомир лишь кивнул, и мы, увидев приближающихся командиров, умолкли.
– Яромир идет один, а вроде уходили все вместе, – шепнул мне на ухо чуть посвежевший Славомир, который за это время успел немного растереть лицо снегом.
Я лишь пожал плечами. За все это время про Инквизиторов не слышал, так что особо переживать по этому поводу совершенно не собирался.
– Клык, Башка, смотрю, вы оправились, – начал я разговор с подходящими ближе орками.
– Слава Тени, клыки еще есть, – сострил орочий командир в ответ.
– Может, реванш? Теперь мы будем готовы, – с вызовом в голосе сказал Тупая Башка.
– Ты свое имя точно оправдываешь, – сказал я весело в ответ. – Или ты теперь Совсем Тупая Башка? Я же вас укатаю, а достойной платы у вас вроде как нет.
Получив тычок от Клыка, собирающийся что-то возразить второй орк лишь закашлялся.
– Как успехи? – спросил меня подошедший Ракшас. Выглядел он помято.
– Да лучше, чем у тебя, – ответил я, после чего тот вопросительно поднял брови.
– Искали способ сломать Инквизитора, – сообщил он, поджав губы.
– Теперь это довольно легко, – усмехнулся я, приглашающе указав на шатер.
Моя реакция много кого удивила, но все дружно пошли внутрь. Ну а мне выпала честь замыкать наше маленькое импровизированное шествие. Чей-то удивленно-испуганный крик был мне как бальзам на душу.
Зайдя внутрь, я как ни в чем не бывало осведомился:
– В чем дело?
– Что ваш питомец себе позволяет??? …Милорд, – добавил покрасневший Джек Смит в конце.
Красавчик еще не наигрался – он прикатил «скульптуру» Инквизитора прямо к ногам наемников. Весело ему, что же поделать… Орки ухмылялись, пиетета к чужому богу они не испытывали, судя по их реакции. Остальные трое стояли с каменными лицами.
Я же успел рассмотреть то, во что превратился мертвый Инквизитор. М-дааа, зрелище еще то.
– Собственно, нас это касается, но не слишком, – я сделал ленивый зевок. – Мне удалось выяснить немного деталей. Нас будут ждать, но теперь мы об этом знаем. Отряд будет где-то из трех десятков Инквизиторов, может, немного других магов и несколько сотен бойцов. Они в деревеньке, которая находится приблизительно в нескольких днях пути от нас.
– Ракшас займется разведкой? – продолжил я, вопросительно глядя на темного собрата, и тот кивнул, не сводя взгляда с трупа Инквизитора, возле которого все так же крутился мой лигр.
– Двигаемся, как двигались и раньше, только более осторожно. Наемникам быть готовым ко всему, – раздавал я указания, взяв инициативу в свои руки. – Питомец будет разведкой. Возражения? Или ты, Джек, желаешь выйти из игры?
Свой вопрос я задал тем же ленивым голосом, но он все правильно понял. Казалось, покраснеть сильнее было невозможно, но он, не дождавшись поддержки от других, все-таки покраснел еще больше.
– Нет, контракт в силе, мы держим слово! – последнюю фразу он все-таки выдавил из себя, не струсил.
– Вот и хорошо, – подвел я итог нашей дискуссии. – Обсудите и разработайте план вместе со Славомиром.
Вы оба, и ты, Ракшас, если хочешь, – сказал я, обращаясь к своим вассалам, – приходите на кухню, поесть. Мне нужно размять кости как следует.
Ли Вэнь после моей последней фразы перевел взгляд на труп, чем привлек к себе внимание.
– Да, лорд Змей, я думаю, мы справимся, – кротким голосом сказал он.
Попрощавшись, я вышел.
Нужно потренироваться с Артуром, потом можно будет спокойно продумать план действий на ближайшее время, да и на более дальнюю перспективу. Сейчас самое время хотя бы сделать наметки, что да как. После чего посидеть и собрать все, что я знаю о магии и не только. И на закуску обдумать свою ситуацию в реале. Например, разобраться с бумагами в банке, уточнить, как дела в проекте. И подумать о том, чего бы мне хотелось дальше, ведь цель, которую я себе ставил, не просто достигнута, а «побит мировой рекорд». Нужна новая цель или хотя бы направление. Расслабился я как-то, быстрые деньги, беззаботность и, гм, доступный в последнее время секс сыграли со мной дурную шутку.
Последняя мысль, кстати, была крайне неприятной, нужно чаще включать мозги.
– Я тут, – голос Артура вырвал меня из моих мыслей. – Не проходите мимо.
Я обернулся, ноги меня сами привели туда, где любил пастись мой наставник в бое на мечах, – на кухню.
– Приятного аппетита, – сказал я, подходя. Тут как тут оказавшийся повар хотел было всучить мне огромную миску еды, но я взял себе лишь чуть-чуть, а вместо вина взял воды.
Перекусив, мы двинулись в сторону уже готовой площадки.
– Из-за сегодняшних событий, – начал говорить Артур, – я проясню кое-какие вещи, которые, возможно, ускользнули от вашего внимания.
– Ага, – отозвался я.
– В наших тренировках упор был на уклонение, уход от ударов, – продолжал он. – А все атакующие действия – минимальны, в основном только ради выигрыша во времени, чтобы вы могли успеть скастовать заклинание, ведь магия является вашей основной ударной силой. Помните об этом, позже вы научитесь и атаковать. И победа надо мной, пусть и заслуженная, достигнута не превосходством владения мечом, а другими способами. А в настоящем бою все по-другому.
Я кивнул, принимая все сказанное к сведению.
– Вот мы и на месте, – сказал Артур, осмотревшись. Завидев нас, как всегда, стали собираться зрители.
– Приступим, – раздевшись и взяв тренировочный меч, сказал я.
Тренировка прошла нормально. Повтор разученных приемов, несколько новых. Силовые упражнения, работа над слабыми местами в моей защите, поиск оптимальных решений в более сложных ситуациях. Пусть часть ресурсов мозга тратилась на это, но параллельно в голове крутились совсем другие мысли.
Первое. Инквизиторы. Возможно ли, что этот Верховный Септон обнаружил мое местоположение, и, кроме того, о чем НЕ знал Доминик? Эта мысль не давала мне покоя, но я был склонен думать, им известна не вся информация о нашем караване. Плохо то, что мне неизвестен уровень подготовки их магов. Но за самого Доминика дали жирных плюшек, наверное, он был очень и очень неплох.
Второе. Деревня. Что же от меня скрывал староста Малого Трезубца? Почему туда не пускали? Тут я призадумался. Остано