В рубке фрегата «Азов» разразились сдержанные возгласы радости по поводу первой победы морского корабля над небесными хищниками. Звено суперсовременных Еврофайтеров – достойная добыча и для современных кораблей, а для списанного, признанного неудачным «Азова» так и вовсе трофей всех времен и народов. И путь перехватчики имели другую цель и не противостояли кораблю, победа есть победа, а три самолета врага огромной стоимости уже никогда больше не взлетят.
Теперь предстояло отвечать на вопросы силовиков Персии, объясняться почему фрегат выпустил боевые ракеты, находясь в порту чужого государства, но самое главное было сделано – противник поражен, а угроза главе клана устранена. Надо бы выслать морпехов в предполагаемый район падения истребителей. Гладишь живых пилотов схватим, все же легче будет отбрехиваться. Но это не самое главное, сейчас на кону жизнь главы клана и надо завершить разгром британского спецназа посмевшего осадить поместье Чхоля Чинхва.
– Выпускайте ударные вертолеты, они должны помочь нашим.
– Есть!
– И помните бьем группы, сосредоточенные вокруг поместья, с заслоном разберутся другие.
*****
Песок за спиной роты англичан неожиданно вспух, выпуская наружу десятки бойцов в странной фантастической броне, а за ним появились фигуры огромных шагающих машин и людей чью силу многократно увеличивал экзоскелет, а защиту давали многочисленные титановые щитки. Неизвестные совершали огромные прыжки и приземлялись прямо посреди спецназовцев. Такой маневр тут же исключал применение огнестрельного оружия, в тесноте и темноте легко было поразить своих, а вот к бою холодным оружием британцы ни морально, ни физически готовы не были.
Два взвода «Пустынных ястребов» усиленные тяжами и бойцами в экзоскелетах одновременно с ракетным ударом атаковали роту противника, нацеленную на сдерживание Стражей Персии. Британцы готовили позиции в спешке и на небольшое время, поэтому тылы остались полностью неприкрыты, так что гирканские наемники, пробравшись под защитой песка и своих магов земли нанесли удар прямо по незащищенным спинам спецназовцев.
В первые секунды боя гордость англичан, элитная рота тяжелой пехоты потеряла не меньше трети личного состава, а когда азиатские варвары вступили в ближний бой оказалось, что все тактические наработки, все современное оружие пасует перед саблями и кинжалами воинов пустынь. При этом те, кто должны были своим огнем сдерживать наступающих сами были сметены ручными пушками и шестиствольными пулеметами шагающих стальных гигантов. Да они еще и ракеты использовали, как будто плотного огня было мало.
В это же время защитники крепости бросились добивать пораженные ракетным ударом роты противника. Британцы оглушенные и ошеломленные гигантским залпом не смогли оказать хоть какого-то достойного сопротивления. Телохранители, облаченные в тяжелую броню и вооруженные дробовиками и короткоствольными автоматами, просто вспороли остатки британцев безжалостно уничтожая врага.
Синхронно с ударом их крепости два ударных вертолета, стартовавших с десантного корабля в порте Энзели, начали утюжить заранее помеченные маркерами сигналов группы последней четвертой роты британцев. Не ожидавшие атаки с неба, да еще такой точной солдаты элитного подразделения «Парни из Эдинбурга» дрогнули. Оно и понятно, вначале роты Альфа и Браво буквально сметает ракетным залпом, потом с радаров исчезают три самых современных перехватчика Императорских ВВС, следом какие-то дикари в буквальном смысле начинают вырезать заслон…
А тут в ночи появились рыцари и аэронавты, которые бросились к пехоте как волки к стаду овец. Вмесите с ними работали модификанты обладающие огромной физической мощью и скоростью. Эти воины вместо современной брони носили панцири из зачарованной бычьей шкуры, головы прикрывали оскаленные волчьи пасти, а запястья украшали широкие медные браслеты, которые из-за магии спокойно могли принять на себя удар сабли. Но самое главное дикари в шкурах не боялись крови и с охотой ее проливали, отрезая если получится уши, губы, носы.
Сегодня выучка, технологии и современная тактика столкнулись с средневековой жестокостью и в этот раз воины прошлого доказали, что они еще кое-что могут даже с противником, который считался непобедимым для большинства бойцов современных армий мира. Жесткие, крепкие британцы спасовали перед кровавым ужасом, который творили аборигены.
Без централизованного управления, рассыпанные в ночи, обескураженные, еще минуту назад готовящиеся добивать бегущих Чинхва, воины начали складывать оружие. Такого позора завсегдатаи топа рейтинга лучших подразделений мира еще не знали. Их утешало только ошибочное предположение о том, что противник принадлежит к лучшему отряду мира – «Бешеным медведям».
*****
– Генерал Фэйн, как вы объясните свою неудачу? Адмиралтейство предоставило все что вы запросили! Мы нарушили воздушное пространство суверенного государства, перекинули батальон одних из лучших в мире бойцов, пожертвовали целой ячейкой агентов, чтобы задержать помощь Персидской стражи… А где обещанный результат?
– Лорд-адмирал, мы недооценили уровень поддержки Чинхва Российской Империей. По непроверенным данным против наших ребят играли «Бешенные медведи», если вы помните это бессменный чемпион тактических игр между лучшими подразделениями мира.
– Откуда такая прямо скажем экзотическая версия?
– Ее высказал в радиообмене уже покойный лейтенант Эдди Ли. Парень прослужил в «Ребятах из Эдинбурга» без малого семь лет, и несколько раз сталкивался с русским спецназом как на соревнованиях, так и в реальных операциях, мы не можем не принять его версию к сведению. К тому же некоторые тактические приемы, которые противник продемонстрировал в ночном бою прямо указывают на Медведей, так виртуозно использовать устаревшие ракеты могут только они.
– Хмм… резонно, эта версия многое объясняет. Вы ведь в курсе, что три современных перехватчика сегодня ночью были сбиты недалеко от Сузов?
– Да, Лорд-адмирал.
– Так вот их поразили ракеты «земля-воздух» русского ЗРК «Перун», который, подумать только находится на фрегате «Азов». Корабль в свое время был признан неудачным и продан клану Чинхва буквально пару недель назад.
– Не так уж и неудачный проект получается, уже оправдал свое существование, сбив сразу три Еврофайтера. Наверное, еще с русским экипажем передали?
– Генерал вы попали в точку, все моряки Азова – поморы. Кстати, те еще звери, их морская пехота считается одной из лучших на планете. Не исключаю что они могли сработать не хуже Медведей.
– Лорд-адмирал, версия с русскими обретает прочную основу. Слишком много случайных совпадений не находите?
– Решено генерал, будем придерживаться этой версии. Одно дело потерять батальон элитного спецназа и звено современных перехватчиков в бою с заштатным Свободным кланом, другое – проиграть русским, которые без сомнения действуют в тандеме с местными властями.
– Мы работаем на чужой территории, против равного противника, но у того карт бланш от Падишаха Персии, это полностью меняет дело.
– Рад что мы пришли к взаимопониманию, завтра нас, несомненно, ждет нота протеста от Персии, а Форин-офис как обычно поднимет волну против армии и флота. И чтобы усидеть в своих креслах мы должны не топить друг друга, а настаивать на одной версии.
– Приятно работать с профессионалом, Лорд-адмирал.
– Взаимно, генерал…
*****
– Олег Викторович, что у вас там твориться?
– Да наш пострел дел наворотил, аж самому завидно.
– Можно подробнее, а то британцы грозят, укоряют «Бешеными Медведями». А они вроде вообще не на этом континенте.
– Угу, какие к хренам Медведи? У нас теперь Чхоль Чинхва есть!
– Да что он там натворил?
– Для начала, имея под рукой всего одну роту телохранителей, уничтожил батальон элитного спецназа. Да не простой батальон, а именной, из первой десятки топ-рейтинга!
– И кто это?
– «Парни из Эдинбурга».
– Ого, они вроде недавно с девятой на седьмую позицию переместились.
– Ага, а сейчас в самый низ турнирной таблицы упадут, нет больше лихих Эдинбургских парней, кончились все, повстречав молодого корейца в Персии.
– Нда… а что за история с самолетами?
– А пострел и тут смог удивить, купил у нас на Черноморском флоте списанный фрегат «Азов», а на нем «случайно» оказался ЗРК «Перун»…
– А ведь я эту историю знаю. Лопухиин своему протеже ЗРК выбил, а найти подходящий не смогли, ну и продали «Азов», который глаза всему адмиралтейству мозолил. Корабль в довесок шел, как самый неудачный проект за последние пол века.
– Ага неудачный… уже себя оправдал, поди те три птички, которые Чинхва сбил, стоят как два таких фрегата.
– Не ну это ты лишку хватил, новые корабли дороже.
– Ну так и «Азов» трудно назвать новым кораблем.
– Тут ты прав, Олег Викторович. Что делать теперь будем? Как отбрехиваться от версии с Медведями?
– Ну это вам решать, покажите их что ли по телевизору. Нет у нас в Персии Медведей, нам Чхоля Чинхва с его зверинцем вполне хватает.
Глава 9 Абу Бакр Каирский
В загородном поместье одного из старейших Персидских кланов сегодня было непривычно суетливо. В построенные на вырост казармы размещались многочисленные иностранцы. Пехота разительно отличалась от персидских воинов, иначе экипирована, много темнокожих выходцев Черного Континента, много ритуальных копий — асегаев, артефактных щитов, мечей-шотелов, и кинжалов.
Однако мамлюки, а это были несомненно они, не ограничивали себя только холодным оружием. Пехота Черного Континента всегда славилась творческим совмещением современного европейского оружия, полученного в войнах с франками, испанцами и британцами, и традиционного магического вооружения, которым так богаты кланы Африки.
Современные автоматические винтовки, пулеметы, гранатометы… воины были отлично снаряжены, на завить любому клану от Каира до Кейптауна. И даже если кто-то из бойцов носил на теле искусно выполненный панцирь из черного дерева, то это совсем не значило что он не может позволить себе современный бронежилет. Скорее всего эти дощечки держали пулю намного лучше, чем современные титан и керамика.