Роскошные шатры из китайского натурально шелка, давали тень и прохладу. Внутри все было устлано легендарными персидскими коврами, которые женщины до сих пор ткут вручную или на самодельных грубых станках. Цена таких раритетов просто заоблачная. Тучный и рыхловатый Эмир изволил почивать на подушках, лениво отщипывая спелые ягоды винограда от огромной грозди кишмиша и изредка прикладывался к кубку с вином.
Я вошел под тень шатра стремительным, деловым шагом. Ситуация на первый взгляд максимально неудобная. На мне европейский костюм и я настроен на решение финансового вопроса, а тут надо разлечься на подушках и долго беседовать с настроенным по сибаритствовать Хасаном Роухани. Переговоры сразу же приняли не очень хороший оборот. Но я молод и мне не привыкать подчинятся традициям разных стран, мой деловой костюм максимально удобен для любой позы, и я легко плюхаюсь перед хозяином шатра на подушки, приготовленные для меня. Впереди предстоял длинный раунд восточных разговоров обо всем и ни о чем…
— Спасибо что приняли меня, — начал я разговор.
— Благодари за это Великого Визиря, меня ничего не связывает с Каспием, думаю, мы только потеряем время, — довольно неучтиво буркнул Эмир, да и к тому же попирая восточные традиции сразу же перешел к делу. Хотя так даже лучше.
— Возможно, мое предложение изменит Ваш взгляд на вещи.
– И такое может случиться, но это должно быть очень щедрое предложение, — с ходу взял быка за рога Эмир.
— Как вы знаете я планирую строительство канала от Персидского залива до Каспийского моря. По вашей территории это будет сделать удобнее всего.
– Я правильно понимаю, что тебя интересуют русло рек и озеро?
— Да.
— Мы ловим там рыбу, а воду используем для орошения, что будет когда ты запустишь сюда соленые воды океана?
– Проект изменит экологию водных ресурсов минимально, у нас будет система шлюзов и эко-переходов, обеспеченная магами. Вы практически ничего не потеряете, а только приобретете. Вот здесь вся техническая документация по этому вопросу.
– Канал разобьет мои земли на две части, а мы кочевники привыкли свободно перемещаться с юга на север, с запада на восток. Это неудобно.
— Будут построены паромные переправы и удобные переходы как для автомобильного транспорта, так и для тех, кто путешествует по старинке на верблюдах…
– Все это понятно, но неудобно…
– За неудобство Роухани получат как минимум доступ к дешевым товарам, которые потекут по каналу, вот здесь, — я ткнул указкой в точку на карте, – и здесь, запланированы причальные станции. Люди смогут пользоваться морским транспортом для поездок, а грузовые корабли -- разгружать все что вы закажете из Китая, Индии, Малайзии…
– Это все заманчиво, но я и сейчас получаю товары с побережья, и мне без разницы приедут они морем или на грузовике. Цена… мы платим за все черным золотом, которым так богата наша страна, так что жалкие фунты волнуют нас меньше, чем возможная потеря рыбы или воды для орошения пустыни.
Нда… ситуация трудная, ни мне, ни Дивану по большому счету нечем надавить на этого человека. Кодекс Кланов защищает его земли от насильственного изъятия, а сам он явно не видит, или не хочет видеть перспектив для себя от строительства канала. Можно попробовать обойти его владения, но ни с западной, ни с восточной стороны нет такого удобного рельефа.
Там холмы и скалы, придется затратить огромные деньги на рытье каналов. Тут по руслам рек и озеру есть шанс пройти без значительных затрат, а иначе придется в буквальном смысле грызть скальник, пусть не зубами, но даже ковшом экскаватора это утомительное и дорогое занятие. И потом там с кланами не так удачно, придется договариваться не с одним человеком, а с представителями сразу нескольких семей, а чем больше сторон, тем меньше у меня маневра. Пообещаешь причальную станцию одному, другие захотят того же, несомненно, каждый затребует переход или паром…
Надо как-то убеждать жирдяя, а то он мне весь проект сломает. Считай за Роухани не меньше тридцати процентов земель, по которым пройдет канал, а если говорить о трудозатратах, то именно на его территориях можно сэкономить до пятидесяти процентов всех затрат по строительству канала. Придется предлагать бакшиш… Так, пауза на мои раздумья была короткой, растем, однако, я даже виноградину прожевать не успел как был готов вновь продолжить разговор.
– Эмир, а что, если вы получите один процент.
– Эээ… процент от чего?
– Один процент от трафика по каналу, и, если откровенно это будет в любом случае в разы больше, чем вам предложили британцы или египтяне.
– Хмм… процент от ничего, это гораздо меньше чем круглая сумма здесь и сейчас.
– Деньги сегодня, это лишь деньги, а я предлагаю золотой поток на многие годы вперед. При этом он может окупиться и в первые год-два, а если взять перспективу десятилетий, а то и веков… Ведь кланы должны думать на многие годы вперед, закладывая сегодня будущее могущество для своих потомков!
– Хмм… удивительно слышать такие правильные мысли от столь юного главы клана. Я думаю, нам надо основательно подкрепиться перед тем как приступить к серьезному разговору…
Камень сдвинулся с мертвой точки. Эмир повел себя как восточный торговец, желающий выгодной сделки. Первым делом по его щелчку наш стол украсили варварски богатые персидские кушанья. Ягнятина с рисом и вялеными абрикосами, птица в меду, инжир, финики, сладкое вино… Слух наш услаждала сказочная персидская музыка, а глаза – легконогие девушки, исполняющие незамысловатый восточный танец…
По итогу мы остановились на трех процентах, и это была на самом деле гигантская цифра. Я прогнозировал, что моя доля в проекте несмотря на то, что все затраты по строительству возьмет на себя клан Чинхва составит не более двадцати процентов. Это и то очень оптимистичная цифра, более реально было получить десять процентов доходов от трафика. Остальное разделят между собой Российская и Персидская империи. Правда на них и ляжет основной груз обслуживание, защиты и продвижения канала. Не малые, к слову, цифры, это и достаточно сильная флотская группа на постоянном дежурстве в Индийском Океане, средства ПВО вокруг канала, ежегодные работы по его очистке, ремонту шлюзов и прочее.
Так что мои десять-двадцать процентов – это очень и очень хорошая доля, но за нее я рискую деньгами и кровью своих людей, а вот Роухани получат почти треть от этого пирога, не шевельнув и пальцем. Но другого выхода я не видел, да и жадность не самое лучшая стратегия, тем более у меня ведь был совсем иной интерес в проекте.
В течении пары недель я посетил кланы Мохсени, Ферейдун, Хатами, Хаменеи и еще несколько ключевых независимых родов. Где-то помогал Диван и Великий Визирь, где-то пришлось нагло покупать восточных владык, почувствовавших запах наживы. Но по большей части я не платил наличным, а заключал договора, где брал на себя обязательства сделать те или иные выплаты в случае отчуждения земли под строительство канала.
Когда процентов семьдесят работы было проделано начались ожидаемые мной трудности. Те, кто пожал мне руки вдруг стали забирать свои обязательства обратно, а люди, с которыми я еще не встречался или начали уклоняться от встречи подобно Хасану Роухани или все же взглянув мне в глаза ответили категорическим нет.
В целом из ключевых кланов, с которыми договор как говорится должен быть заключен при любых раскладах, остался лишь Али Рафсанджани. Его владения в отличие от земель Роухани вытянулись не параллельно каналу, а перпендикулярно. При этом чтобы в случае отказа обойти его территорию требовалось сделать гигантский крюк, ради которого пришлось бы договариваться чуть ли не с таким же количеством кланов как я уже договорился. Это, не говоря уже о технических и финансовых сложностях такого решения.
Но вот молодого главу Али Расфанджани чем-то очень серьезно зацепили или египетские Мамлюки, или британцы и он вот уже две недели просто тупо игнорировал все мои потуги по поводу выкупа или аренды земель под канал. Тем более вытянутая саблей земля клана имела довольно развитую логистику как раз с запада на восток, там пара карьеров и несколько фабрик активно сообщались по транспортной артерии и мой канал явно осложнял этот проторенный маршрут.
То есть помимо интереса противников строительства канала были еще и объективные экономические причины. Причем как я понял Расфанджани довольно долго пользовались дорогами соседей, но, когда их аппетиты неприлично выросли клан, наняв магов земли и армию бульдозеров, с огромным трудом построил собственный путь. И сейчас явно не желал пускать «каналу под хвост» все достигнутые результаты.
Но самое главное случилось то, чего я ожидал. Это не было приятное ожидание, но лучше твердо знать, что предпринимает противник чем маяться в неведении о какой-нибудь уж очень ухищренной пакости. Египтяне и британцы пошли по пути перекупа тех, кто согласился на строительство канала. Ожидаемая мера, нерадостная, но для меня это было даже неплохо. По крайней мере это как минимум отлагало военный конфликт, с которого мы, собственно, и начали.
Понятно, что одно не исключает другого и впереди еще месяцы противостояния рыцарей плащей и кинжала, отравлений, шантажи подкупа, но это слава богам не баталии, в которых принимают участие тысячи бойцов. Так, чего доброго, мы развяжем войну на ближнем Востоке и тогда строительство любого канала станет попросту неинтересным, какой безумец повезет товар через охваченный войной регион?
*****
– Генерал Фэйн, к вам сэр Крисби из департамента финансов Роял Нави.
– Пусть заходит.
В приемную генерала вошел импозантный мужчина в безупречном костюме. Несмотря на жару, на теле пришедшего не выступило ни капельки пота, это или ужасно дорогой «личный» артефакт или какое-то новомодное изобретение. В любом случае такая вещь стоит очень и очень дорого, что говорило о финансовой состоятельности штатского чиновника. Хотя какого черта штатские на флоте?