Нет, не подумайте, я не то чтобы хамка, и даже старших готова уважать, особенно за дело. Но эта сцена повторялась уже третий раз за неделю, и с каждым днём начиналась всё раньше. А когда меня будят таким вопиюще неприятным способом, то расточать, что-то кроме язвительности не получалось физически.
Расплываясь в притворно доброжелательной улыбке, так что скулы начало сводить, я поинтересовалась у незваного гостя:
— Батюшка, а что же вы одни сегодня? Где же мой муженёк, неужто отчаялся жену домой вернуть и в публичном доме всю ночь от горя в объятиях девиц забыться старался? — Кнопка, повинуясь своим каким-то мотивам, установила за Ангусом слежку и о похождениях недомуженька я знала теперь в таких подробностях, что даже у меня иногда стыдливо заливало щёки румянцем.
Батюшка порадовал совершенно неестественно перекошенной рожей и побагровел ещё сильнее, ой нехорошо, сейчас его инфаркт, как прихватит на моём крыльце, а мне потом доказывай, что я тут мимо проходила.
— Что же вы так всполошились? Ой, простите, вам, наверное, тоже хотелось бы сразу трёх девочек разом снять. Так, я вам по секрету скажу, — не осилил он взятые на себя обязательства. Упился вусмерть и уснул, так и не перейдя к делу. Вот всегда он так, обязательств на себя наберёт, а потом отлынивает, — неодобрительно покачала головой, выказывая всё своё неудовольствие от поступков этого окольцованного распутника.
— Дарина, я не буду спрашивать, откуда такие сведения, хуже всего, что ты — лиера, осмеливаешься осуждать мужа, осмеливаешься вслух такие непотребства говорить, — завёл свою шарманку лиер Лойд. — Это недопустимо, это неприлично.
— Ой, да бросьте, батюшка, я ведьма, а не трепетная лань. Недопустимо, что муж не может своё добро в ширинке удержать, а не то, что жена этим фактом недовольна, — устало отмахнулась от нотаций. Ну сколько можно, право слово? Каждый день, одно и то же: лиере нельзя то, нельзя это. Сюда не смотри, тут не дыши. Тьфу. — У вас что-то новое сегодняшним недобрым утром или вы проделали такой долгий путь, только чтобы я не забывала о вашем неодобрении?
Лиер Лойд что-то пробурчал под нос, потряс вторым подбородком и развернувшись так резко, что необъятные телеса папеньки колыхались ещё несколько шагов, мерно качаясь в такт тяжёлым шагам, и скрылся-таки за живой изгородью.
Принесла же его нелёгкая, такой день волнительный был, а тут с самого утра всю малину обгадили. Для полноты картины не хватало ещё явления сестрёнки с её спектаклем одного актёра и можно поставить жирный крест на всех начинаниях.
Элина, появившаяся вчера во плоти на моём пороге, начала учить меня снимать метки и в целом целительскому искусству, но одно из условий для правильного подхода к пациенту — умиротворение, в таких нервных условиях просто недосягаемо. Как тут отринуть мирские проблемы, если из-за каждого угла в любой момент может очередной родственник с претензиями выскочить, как чёрт из табакерки.
— Дорогая, ты уже проснулась? — раздался со стороны задней калитки нежный голосок Элины. — Я нам завтрак принесла, не смогла пройти мимо чудеснейшей кондитерской. Дариночка?
— У нас гости опять под забором гадости орали, — донеслись до меня пояснения Кнопки. — Как ни утро, так сюрприз, а мёд захватила?
Кнопка, упорно отрицающая свою цветочную сущность, никак не могла справиться с зависимостью от мёда и поглощала его при любом удобном моменте, чем беззастенчиво пользовались Тайрин и Элина. Тайрин, вообще без медовых коврижек в гости не приходил, чем растопил суровое фейское сердце и покорил его окончательно.
— Ничего вкуснее не ела, — жмурясь, как кошечка на солнце, запихивала в себя остатки нежнейшей сдобы. — Спасибо тебе, ты просто ангел, Элина.
— Считай это очередным уроком, ведьмы те ещё сладкоежки, подружись с владельцем кондитерской и будет тебе счастье, — заливисто рассмеялась верховная. — Вижу, настрой ты восстановила, пора уже браться за практику. — Звонко хлопнула в ладошки и ловко начала собирать посуду.
Да, сегодня важный, очень важный день. Практика у нас намечена сразу серьёзная — маме Рози с каждым днём всё хуже, и времени отрабатывать на более лёгких случаях, к сожалению, нет. Поэтому учёба сразу в полевых условиях.
— Там Тайрин у входа ждёт, амулет переноса принёс и вкусняшку, — промурлыкала крылатая сластёна.
— Ты фея или ищейка? — подколола Кнопку и пошла искать Рози. Взволнованная девушка со вчера глаз не сомкнула и металась по нашему небольшому домику, внося сумятицу в и так шаткое равновесие обитателей.
— Так, милая, ну-ка пей сначала, а то ты так матушку свою только перепугаешь, — доставая из очередной складки платья маленькую скляночку и протягивая её нервной Рози, сказала Элина. — Это успокоительное зелье, потом учиться будем варить основные зелья, а дальше уже сама, по наитию свои рецепты составишь, — уточнила для меня ведьма.
И да, у меня появилась лаборатория. Тайрин, не просто для галочки исполнил мои требования. Так, помимо получения лицензии на магическую практику, я стала внештатным консультантом департамента правопорядка, со всеми вытекающими из должности плюшками такими как заработная плата, пусть и сдельная, и полная неприкосновенность частной жизни, что особо важно в свете дичайшего желания семьи вернуть меня в лоно родного дома. Бонусом же получила казённое жилище в неограниченное по времени пользование. Лабораторию, до отказа забитую всевозможными ингредиентами и инвентарём, Тайрин снарядил по собственной инициативе. То ли так заинтересован в нашем сотрудничестве, то ли расположение так показывает, очень хотелось бы верить во второе, но факт, что ведьм в штате департамента нет от слова совсем, наводил на мысль, что всё-таки первое.
— Дамы, погнали уже, пожалейте Рози. — Потянула нас к выходу фея.
Глава 15
Проходить порталами мне очень не нравилось, моё новое тело не очень дружило с собственным вестибулярным аппаратом, поэтому ещё на входе в портал я вцепилась в Тайрина всеми доступными конечностями и старалась вжаться в приятно рельефное тело собственного начальника, в надежде, что этот мир ещё долго не узнает про харассмент.
Мужчина, не подвёл и обвил меня руками, надёжно удерживая в вертикальном положении. Из головы моментально испарились негативные мысли, прихватив с собой и парочку обыденных, оставив только трепет от тепла мужского тела, к которому я была прижата. Ох, скорее бы развод уже, пытка от близости к конкретному этому мужчине с каждым днём становилась мучительнее.
— Прибыли, Дарина, — раздался около самого ушка голос Тайрина, запустив по позвоночнику целый табун мурашек. — Сама стоять сможешь? — щекотнув дыханием, осведомился искуситель.
— Если продолжишь её так обнимать, то сама она сможет только полежать, — ворчливо пробурчала за спиной фея, вызвал одобрительную улыбку на лице мужчины.
Демонюка он — коварный, красивый, обходительный и безумно притягательный. Такому только яблочки по бросовой цене в раю впаривать. Р-р-р, с ума меня сведёт.
— Могу, могу, отпускай, — пробухтела, отводя взгляд от чувственных губ и переключаясь на разглядывание, открывшегося пейзажа.
Стояли мы в центре небольшой площади, окружённой аккуратненькими небольшими домиками. Дворики чистые, в окнах занавески развевались, откуда-то доносился аппетитный запах свежей выпечки. Сельская идиллия, однако. Неплохо так живут на окраине империи, оказывается. Или это конкретно в этой деревне так? Помнится, что Рози рассказывала про посадки местного владетеля, на которых местное население умудрялось неплохо по крестьянским меркам зарабатывать. Что ж, огромный плюсик в карму владельцу данной земли.
Уступив моей служанке ведущую роль, мы стройной гурьбой двинулись к дому Рози. Фейка беззастенчиво подлетала к домам и красовалась перед высыпавшими на улицу жителями, мимоходом колдуя над цветами, что расцветали в мгновение ока, чем вызывала шквал восторга у ватаги детишек, что пристроились за нами. Шумную компанию не смущали даже нахмуренные Грэм и Дорин, верными псами, следующие за нашей необычной для этой деревни процессией.
Недалеко от дома Рози, расположенного почти на самом отшибе, толпа детишек незаметно растворилась в приусадебных участках, оставив нас наедине с осязаемым горем, проживающих в нём людей. В отличие от остальных строений в деревне, в доме Рози ставни части окон были заколочены, а остальные подслеповато смотрели на мир мутными, грязными стёклами. Палисадник пестрил проросшими сорняками, тут и там виднелись кучки мусора, сломанных веток. Одним словом, разруха и запустение. Рози судорожно всхлипнула, видать, за год, что не приезжала в отчий дом, многое тут поменялось.
— Не плачь, сейчас мамку вылечим, отца на трезвость благословим, денежек оставим и выходных тебе парочку дадим и наладишь тут всё, — успокаивала мелкая, служанку, аккуратно гладя её по руке и тихонечко воздействуя на неё магией. Я уже навострилась различать потоки сил, исходящие от феи, и даже отличать направленность воздействия.
Девушка, просияв, нырнула в недра дома, а нас, попытавшихся повторить её манёвр, некультурно оттеснили амбалы и прошли вовнутрь. «Охрана, встаёт охрана», — звучало в голове, пока я старалась глупо не хихикать, как-то не располагает повод нашего визита к веселью, но и привыкнуть к молчаливому сопровождению огромных стражей было тяжело. В старой жизни как-то без охраны всю жизнь обходилась, а тут всего неделю, как в новом мире и уже под тотальным то ли контролем, то ли конвоем.
Приподнятое настроение вмиг улетучилось, стоило переступить порог дома. Затхлый запах ударил в нос, сшибая с ног вонью давно немытых тел и прокисших продуктов. Господи, у Рози же младшие брат с сестрой есть, нельзя же детям в такой антисанитарии находиться. В замешательстве крутила головой, стараясь разглядеть следы детей, но в поле зрения появилась фея:
— Нет детей, только папаша в хлам пьяный, дети у родни какой-то. Пошли, там мать совсем плоха, — обеспокоенно махая крыльями и набирая скорост