Сделав вид, что стараюсь успокоиться, лихорадочно сопоставляла факты из имеющейся информации, но выходило не очень. Кому нужен хладный труп Дарины? Даже на муженька и то не обвинишь — не будет тела, не будет денег и он это явно понимал.
— Простите, но я уверена, что сознательно не могла принять яд, у меня никогда не было помыслов свести счёты с жизнью, пусть и такой унизительной, — вложила в последнюю фразу всю горечь, какую смогла из себя выдавить, и продолжила более доверительным тоном. — Вы же понимаете, что скорее бы уж яд оказался в чашке у супруга. Прошу, расскажите всё, что знаете. Я очень хочу жить, но боюсь, что доброжелатель не успокоится, пока не завершит начатое.
Пока экономка колебалась с ответом, я слегка пожала её руку и снова вернулась к бульону, не мешая делать правильный выбор.
— Хорошо, лиера, я расскажу всё, что знаю о происходящем в этом доме, — наконец решившись, начала рассказ.
Пока повествование лилось тягучей и очень неприятной рекой, я рассматривала женщину, сидящую напротив. Дородная дама, вполне ухоженная и не такая пожилая, как мне показалось сначала. Лет сорока, но казалась старше из-за строгой одежды и простой причёски. В ней чувствовалась стать и достоинство, явно образована и цену себе знает. И что радует, явного негатива она ко мне не испытывает. А вот рассказ заставил задуматься, травят девочку в этом доме, и в прямом и переносном смысле, супостаты.
Лира Норра, как и остальные слуги, была нанята моим семейством и подарена вместе с домом новоявленной семейной чете. Сдаётся мне, что батюшке плевать с высокой колокольни на реальные условия содержания своей старшенькой, но приличия должны быть соблюдены, им ещё замуж пристраивать свою «гордость и кровиночку». А выбрали в мужья для младшей сестры Дарины — лиеры Дианы, не просто какого-то там аристо, а советника императора и собственно его двоюродного племянника, что делало его не просто завидным женихом, а превозносило на пьедестал среди холостяков. Ну и говорят, что он красив, богат и прочие лестные эпитеты, присущие благородным товарищам.
И вот, пока «кровиночка» не пристроена и жертва матримониальных планов лиера Айлонса не попал в брачные сети, вокруг семейства невесты, должно быть, всё благопристойно, без малейшего пятнышка на репутации, а дальше пусть трава не растёт. Советник императора разводиться точно не посмеет, ну а то жены иногда лакомятся ядом, лира Норра не задумывалась. Как в идеальную картинку рода Айлонс вписывался муж Дарины, над которым местный бомонд в открытую издевался, не гнушаясь разводить его не только на деньги, но и на всякие непристойные действия, пояснить мне женщина не смогла.
Заодно под замес сплетен и пересудов попала и сама Дарина, ведь у кумушек есть повод заподозрить неладное, иначе с чего бы, уважаемый лиер взял и отдал бы старшую доченьку такому деревенскому простачку, пусть и аристократу, но не имеющего ничего кроме лужёной глотки и свербящей промежности, а ведь именно за Дарину должны были дать большее приданое. Вот и судачили о ней всякое, то как о развратнице, то как о магически порченной, потому как в глазах уважаемых матрён это было даже хуже внебрачного блуда.
Господи, бедная девочка, да за что её так? Ну, отлучили от рода, выдали денег и нашли купца какого-нибудь, всё лучше бы было, но нет, как же, надо ведь позор семейства уважаемых лиеров прикрыть и плевать, как девочке житься в этом гадюшнике будет.
Ненависть к родному семейству моего тела, набирала обороты и встала уже не просто вровень, а почти обогнала желание отомстить муженьку. Он просто идиот, вкусивший вдруг радости великосветской жизни и не справившийся с искушениями, а тут холодный расчёт. Ууу, гады!
Коротко взглянув на меня и, видимо, уловив отголоски моей злобы, лира Норра быстренько перешла от общих сведений и пересудов к делам домашним. И тут тоже всё было далеко не гладко. Вместе с муженьком сюда, а именно в хозяйские покои сразу же въехала некая лира Кристи, миловидная блондинка, актрисулька из захолустья без особо таланта к сцене. Где повстречались начинающая дама полусвета и сельский ловелас общественность не в курсе, но в столицу прибыли уже вместе. Кто кого в этой дурной парочке использует не очень понятно, но Ангус так и трахает всё, что движется, а Кристи самозабвенно тратит деньги Дарины и играет в хозяйку, строя прислугу, и издевается над ней же.
И вот эту самую то Кристи и видела прислуга недалеко от моего чердака за несколько минут до обнаружения моего полудохлого тельца. Собственно, из-за этого крайне настораживающего явления дамы сердца и других органов господина Ройленса, экономка и побежала проверять хозяйку. Ведь ранее Кристи в крыле слуг не появлялась ни разу.
Лира Норра побоялась огласки, ведь позор жуткий, что любовница мужа дочери уважаемого лиера её же и отравила, а лиер Айлонс Норру по головке не погладит за допущение таких не только слухов, но и разбирательства. А дознаватели, следователи, а потом и публичный суд, ведь все дела аристократов рассматривают именно публично, поставят жирный крест на планах выдать «кровиночку» замуж.
Какой дурдом, однако. Радует, что лира хоть и практически тайно, но хоть как-то поддерживала Дарину, но и полноценной союзницей её не назовёшь. Не сдаст сразу батюшке и то хлеб.
— Благодарю, лира, за заботу о моём самочувствии и вызове лекаря. Это было своевременно, кто знает, чем могло иначе всё закончится, — слегка наклонив голову, мягко поблагодарила женщину. — Я бы хотела отдохнуть и обдумать сложившуюся ситуацию.
— Конечно, лиера. Рози будет неподалёку, если что-то понадобится, только позовите, — с поклоном ретировалась из комнаты экономка.
Глава 5
Прислушиваясь к удаляющемуся стуку каблучков и приглушённым приказам, раздаваемым слугам, я первым делом решила познакомиться с собой. По какой-то странной прихоти я не знала ни как сама выгляжу, ни как выглядит моё окружение. Вот посмотрела на женщин и сразу получила общую справку о том, кто это, как в компьютерной игре — навёл курсором на персонажа и над ним появляется имя и род деятельности, вот и у меня также, только без всплывающих надписей, чистое знание. Поэтому, кряхтя и обливаясь потом, не прошли старания Кристи зазря всё-таки, сил в организме не было совсем, я поползла в сторону большого зеркала, выглядывающего из ниши в углу комнаты.
Вообще, комната никак не походила на покои хозяйки чего-либо. Хотя мне, наоборот, понравилась. Просторная, с большой кроватью без всяких балдахинов и рюшей, с небольшим камином, парой узких кресел, туалетным столиком и комодом, ну и с зеркалом, почему-то стыдливо спрятанном в нишу и даже имеющем свою собственную шторку. Всё в светлых тонах, ничего лишнего, никаких ненужных украшательств, только голый функционал. Довершало праздник минимализма панорамное окно.
Невольно сменила первоначальный маршрут и приблизилась к окну. Красиво.
Заходящее солнце окрашивало крыши аккуратных домиков в тёплый багряный свет. Подсвечивало неровность каменной мостовой и искусные кованые заборчики. И всё такое новое, чистое, словно на открытку любуешься. А послышавший вдалеке стук копыт по мостовой окончательно убедил, что я попала в нечто похожее на старую Европу, века так девятнадцатого. Радовало, что не дремучее средневековье с льющимся содержимым ночных горшков из окон, крысами и прочими антисанитарными вещами.
Заодно прояснилось, отчего слугам так неловко за такое убранство в комнате хозяйки. Очень любят тут всяческие рюшечки, статуэточки, картиночки. Роскошь любят, в общем, а мне не досталось ничего, от слова совсем.
В очередной раз задумалась над оригинальностью своего мышления, вот как выгляжу не знаю, зато в модных интерьерах разбираюсь. Интересно, насколько реально образована и эрудированна была Дарина, в противном случае придётся ну очень многое нагонять, мне ведь и законы все выучить надо и ведьмовство освоить, а попутно желательно на костёр не попасть. Кстати, получила-таки я справку о попаданцах, из неё следовало, что при обнаружении такого несчастного, проводят какой-то ритуал на проверку, грубо говоря, лояльности здешнему коллективу, проводят в тайной канцелярии и по официальной версии, никто из прошедших ритуал — проверку не прошёл. Инквизиция во всех мирах, видимо, одинаковая, как её ни назови. Сначала на костёр или в речку, а потом — «упс, зато не ведьма».
Добравшись до зеркала, я уже привычно офигела над превратностями судьбы, рассматривая своё отражение. Без ложной скромности можно сказать, что Дарина была довольна красива, особенно если синяки под глазами, впалые щёки и выпирающие рёбра — это временная награда за дегустацию яда. Невысокая, хрупкая шатенка, с миловидным личиком и большими карими глазами. Не куколка, конечно, но имея такую базу и, пользуясь благами косметической индустрии всего за пару штрихов и процедур, можно преобразить красивую, нежную девчушку в настоящую роковую соблазнительницу, что я с успехом научилась применять в прошлой жизни, ведь самое смешное заключалось в том, что из зеркала смотрела, по сути, я в молодости. В этом возрасте я была несколько больших габаритов, сначала из-за беременности, потом из-за гормонов, но если опустить нехватку килограммов пятнадцати и общую болезненность, то Дарина и я старая — это копии друг друга.
Присев в жёсткое кресло у камина, стала размышлять и раскладывать по полочкам все вводные данные. Итак, что мы имеем: во-первых, я получила реальный шанс на новую жизнь и даже омолодилась; во-вторых, получила магию, пусть пока и неизвестную, но что она есть и мир сам по себе магический — это факт; в-третьих, есть шанс на свободу, развод тут допустим, а у меня все козыри на руках, а что попутно грязным бельём перед общественностью потрясу, да и плевать, меня заморочки с репутацией не трогают, можно и самой от рода отказаться и приставку лиера потерять, одни проблемы от неё только.
Работы, конечно, предстоит много, ведь знания о том, что это возможно, не равно знанию, как это сделать. Но и лапки опускать и плыть по течению я не стану. Поэтому спать и набираться сил, а на свежую голову — чёткий план, установка минимум — развод, а дальше уже по обстоятельствам.