– Нет! Я посижу минутку, и все пройдет. Умоляю…
Сердце все еще бешено колотится от спора с Келом. Сейчас он немного раздражает своим невыносимым упрямством. Нашел когда вспомнить о моей маме!
Я сейчас думать о ней вот совершенно не хочу…
Меня переполняют очень странные и очень новые для меня эмоции…
Опускаюсь на скамью, и Кел садится рядом.
Поворачиваюсь к нему, поднимаю руку, желая коснуться его щеки. Но Кел перехватывает ее.
– Не стоит, Эрика.
– Что?
– Не начинай того, что не сможешь закончить.
Он словно видит меня насквозь и понимает мою тягу к нему. Как стыдно! Смеется, наверное, надо мной. Но мне сейчас все равно. Главное, еще пару минут с ним побыть. Не могу разорвать контакт, установившийся во время этой случайной встречи. Да, знаю, я же сама избегала его. Именно. Потому что боялась попасть в зависимость. И все равно попала.
Влюбилась…
Господи, я полная кретинка!
Строила забор, плотину для чувств и сейчас сама же ее разрушила… Эмоции хлынули мощным потоком, и сижу вот, захлебываюсь…
Вспоминаю его касания, поцелуй… Сейчас, сидя рядом с ним, даже не прикасаясь к нему, не могу думать ни о чем другом, только о том, что хочу его безумно. Жажду его прикосновений, поцелуев. Каждый раз, каждая наша встреча, разговор, когда он прикасается ко мне, ощущения становятся все сильнее и сильнее.
Вскакиваю на ноги, потрясенная правдой, которая вот так внезапно открылась мне. Бегу прочь не разбирая дороги, не обращая внимания на боль, на темноту.
Замираю перед прудом. Смотрю на воду, обхватив себя руками.
– Что ты творишь, Эрика? – шипит оказавшийся рядом Кел.
Поднимаю к нему заплаканное лицо.
Смотрю в его блестящие, черные глаза, в которых сейчас полыхает расплавленное золото. Воздух со свистом вырывается из его легких. Мне кажется или Кел правда возбужден? Или мне просто хочется так думать?
– Чего ты хочешь, Эрика?
Поцелуя. Прикосновения. Тебя.
Увы, у меня нет смелости произнести все это…
И вдруг, повинуясь странному порыву, обнимаю его. Прижимаюсь крепко-крепко, обхватив его мощное тело руками.
Как же хорошо, прекраснее и быть не может. Хотя Кел не делает ни малейшей попытки обнять меня в ответ.
Но тут животом чувствую твердость в области его паха… Очень большую твердость. Это пугает меня. Я девственница, но не невежда. Читала много любовных романов, да и Николь, которая уже попробовала, что такое сексуальная жизнь, любит меня «образовывать».
Кел хочет меня! Восторг затапливает, а смущение заставляет отстраниться.
Кел хватает меня за руку и тянет к себе. Но не так близко, не заставляет снова прижиматься. Наклоняется и смотрит в мое лицо.
– Я напугал тебя, Эрика? Ты удивлена тем, как мое тело реагирует на тебя? – спрашивает глубоким голосом. Его дыхание нежно овевает мое лицо. Чувствую, как все страхи и сомнения начинают таять, тело становится мягким и податливым.
При первом же касании губ цепляюсь за плечи Кела, торнадо из желания, страхов, огненного возбуждения поглощает меня, накрывает с головой.
В мой рот врывается язык сводного брата, как безжалостный завоеватель. А потом Кел втягивает мой язык в свой рот. Восхитительные ощущения. Никогда не испытывала ничего прекраснее! Весь мир перестает существовать…
Не прерывая поцелуя, Кел отстраняет мои руки, кладет их себе на плечи и снова прижимается ко мне всем телом.
«Неужели поцелуй может так возбуждать?» – проносится у меня в голове.
Но дело не только в поцелуе. В удивительном ощущении, что мы единое целое…
Не выдержав накала, издаю громкий стон, приподнимаюсь на цыпочки. Я вся горю, изнемогаю от жара, от внезапно нахлынувшего желания.
Сильные руки подхватывают мои бедра и приподнимают меня над землей. Тотчас обвиваю ногами талию Кела, из горла рвется новый стон…
Келлум углубляет поцелуй, сильно, до боли стискивая мои бедра, прижимая мое тело к своему. Трется своим торсом о меня, отчего по телу рассыпаются горячие искры. Словно так заявляет на меня свои права. Первобытный, хищнический жест. И мне он нравится.
А потом вдруг резко все заканчивается. Кел отрывает меня от себя. Дышит тяжело, рвано.
– Тебе лучше уйти в дом, Эрика, – говорит хрипло. – Не спорь. Немедленно.
Его дыхание сбивчивое, даже голос не узнать. Но сильнее всего пугает другое – даже в его лице произошли изменения. Черты чуть заострились, в черных глазах появился золотистый оттенок…
– Тебе правда надо пойти в дом, Эрика, – хрипит Кел.
Хватает меня за руку и тащит к дому. Теперь меня колотит ледяной озноб. За что он со мной так? Отверг так грубо. Поиграл и выбросил. Сломал первые чувства, которые решилась показать…
– Отпусти мою руку, урод! – рявкаю. – Сама дойду.
Я не буду умолять его о любви. Ни за что. Он сейчас ясно продемонстрировал, что война не кончалась. Она в самом разгаре. Что он целовал меня, чтобы доказать свое превосходство. Показать, что может остановиться в любой момент, что ничего для него не значу…
– Выбирай выражения. Я могу и отшлепать, – рычит сводный.
– Не смей мне угрожать!
– Такая смелая? – смех Кела натужный, дребезжащий. Как же ненавижу его в эту минуту. С трудом сдерживаю слезы.
Возле парадного входа припаркован автомобиль Кела. Не глядя на меня, он садится в него.
Сейчас уедет? Вот так просто? Сыграл со мной в игру, а теперь отправится к какой-нибудь… бабе?
Меня душит ярость. Хватаю первый попавшийся камень, подлетаю к машине и провожу камнем по двери водителя, издавая скрежещущий звук. Стало ли мне легче? Нет. Внутренне прихожу в ужас от своего поступка. Я никогда ничего не портила, не покушалась на чужое имущество… Как я могла? Это безумие. При том что не имею ни цента, чтобы заплатить за нанесенный ущерб…
– Тебе полегчало? – спокойно спрашивает Кел.
– Я тебя ненавижу!
– Я это уже понял.
– И мне ничуть не жаль твою машину.
– Пожалеешь, когда доберусь до твоей задницы. Обещаю, я тебя отшлепаю. Ты напросилась.
– Может, прямо сейчас? – говорю провокационно. И вдруг, сама не понимая зачем, открываю заднюю дверь и залезаю в машину.
– Эрика… – в голосе Кела мне чудится мука. – Ты должна выйти. Иначе я за себя не ручаюсь.
Как же, наверное, жалко я выгляжу со стороны! Парень меня отвергает, а я напрашиваюсь…
Мне не страшно. Я в ярости. Не знаю, откуда она взялась. Это безумная злоба на то, что он отверг меня сейчас… Вылезаю наружу, хлопаю дверью автомобиля и, не оборачиваясь, направляюсь к дому.
Слышу звук мотора и визг шин. Машина Кела на большой скорости мчится прочь. Громко хлопаю дверью и замираю в огромном холле. Куда он поехал? К девушке? Почему я зациклилась на этой мысли? И почему мне так больно, что едва могу дышать?
– Эрика! – восклицает мама. – Что ты тут стоишь, дорогая? И почему так поздно вернулась домой? Я уже волноваться начала. Еще и пешком заимела привычку ходить… Тут такие места пустынные. Грегори говорит, так нельзя… Опасно! Почему ты молчишь?
– Мы с Николь навещали друга в больнице.
– Ясно. Тебя кто-то подвез?
– Да, не волнуйся. Кстати, мам, мне надо срочно найти работу. У меня закончились карманные деньги.
– Не говори ерунды. Я тебе сейчас дам деньги.
– Я не хочу пользоваться благами твоего нового мужа.
– Эрика, хватит! Что с тобой происходит? Ты все время где-то бродишь, словно избегаешь этот дом… Что тебе сделал Грегори? Или Кел?
Они оба приняли нас прекрасно. Сейчас вот даже, только полчаса назад, я попросила Кела поискать тебя. Посмотреть в округе. А он очень торопился по своим делам. Но не отказал! А ты… Ты ведешь себя как эгоистка. Ты, кстати, видела его? Хотя бы поблагодарила?
Значит, Кел пошел искать меня не по собственной воле, а потому что его попросили родители. Эта новость – еще один удар по моему самолюбию и хрупкому сердцу, которое вот-вот разлетится на мелкие осколки…
– Я не хочу, чтобы ты просила Кела следить за мной, мама!
Понимаю, что веду себя как капризный ребенок, но ничего не могу поделать.
– Пожалуйста, никогда больше не вмешивай его в наши с тобой дела! Я не хочу иметь с ним ничего общего!
Выкрикнув это, отворачиваюсь и бегу к лестнице на второй этаж, начинаю подниматься как можно скорее, почти бегу, не обращая внимания на боль в ноге.
– Эрика! Стой! – кричит мама мне вслед.
Понимаю, что мой побег ничего не изменит, она не отстанет от меня. Не тот характер.
Забегаю в свою комнату, успеваю только вытереть слезы, и мама врывается следом как фурия.
– Завтра такой важный день! – восклицает она, ее голос дрожит от обиды. – А тебе, похоже, плевать на меня! Портишь мне настроение. Неужели я так мало значу для тебя, дочь? Неужели тебе все равно, что я чувствую?
– Я не хотела портить тебе настроение, прости, мама, – говорю тихо. – Это все учеба… У меня болит голова, последнее время очень много выкладываюсь в универе, может, зря так перенапрягаюсь. Но я не хочу зависеть от твоего мужа, и не считаю, что это плохо…
– Ты получишь профессию, уже совсем немного потерпеть осталось. Найдешь достойный заработок, будешь ездить по разным странам, путешествовать, купишь собственное жилье. Разве это не прекрасно, дорогая? Надо лишь потерпеть еще немного. Но я уверена, причина не в учебе. С ней у тебя всегда все отлично… Расскажи мне, что тебя на самом деле мучает?
Конечно же, я не могу сказать маме, что влюбилась в сводного брата. Хотя я всегда была искренна с ней, и, наверное, это первая моя тайна от нее… Но ведь я точно знаю, что для мамы это будет диким шоком… Даже не представляю, как она отреагирует… Мама довольна порывиста в своих эмоциях, и может случиться все, вплоть до отмены свадьбы! Я не могу этого допустить. Торжество уже завтра, и мама права, нельзя сейчас трепать себе и ей нервы. Надо, наоборот, сконцентрироваться и сделать все, чтобы праздник прошел прекрасно, а родители уехали в свое свадебное путешествие со спокойной душой.